第八十一回 走親戚
一夜好眠的結果，就是季善睜開眼睛時，發現天已經大亮了。
她猛地坐了起來，完了，今兒的跑步豈不是泡湯了？她怎麽就睡過頭了，沈恒怎麽也不說叫醒她呢……
念頭才剛閃過，就見沈恒竟裹著被子，趴在她床尾睡得正香，年輕雋秀的臉就算離得這麽近，也幾乎看不到毛孔，卻也因此越發襯得他唇邊新長出來的胡茬一片青色。
季善忽然就明白過來，自己睡夢中幾次感覺到的溫暖是怎麽一回事兒了。
敢情都是沈恒在替她及時送溫暖，他分明照顧了她一整晚！
至於他是怎麽知道給她及時保暖的，應該是去問的路氏吧……季善心底忽然一片柔軟。
她正猶豫要不要叫醒沈恒，讓他去床上睡，至於今日的跑步，要麽就換成晚上，要麽就取消也沒事兒，反而隻是偶爾一次。
沈恒便已迷迷瞪瞪的睜開了眼睛，先還有些迷惘，但隨即已坐了起來，眼神也恢複了清明，看向季善關切道：“季姑娘，你好些了沒，肚子和腰還痛嗎？”
季善迎上他剛醒來，猶帶著幾分慵懶的臉，心跳莫名漏了一拍，忙穩住了，笑道：“已經好多了，都是你照顧我一整晚的功勞，我都不知道該怎麽感謝你才好了呢。”
沈恒忙擺手：“之前我病著時，季姑娘白天黑夜的照顧了我那麽久，我不過才照顧季姑娘一晚上而已，且也沒為季姑娘做多少事兒，實在當不起你這麽說。”
頓了頓，“季姑娘要起來了嗎，我給你打熱水去啊。”
季善的確急著起床，點頭道：“那就麻煩你了。”
待沈恒出去後，才忙忙穿衣下床，去了茅房。
等她從茅房回來，沈恒也打好熱水回來了，季善梳洗後，想著沈恒還沒吃早飯，因笑道：“餓了吧？我馬上做飯去啊，你稍等。”說完就要出去。
卻讓沈恒給叫住了，“娘說了這幾日讓我們也跟著他們吃，我這就給季姑娘端早飯去啊。”
少時端了早飯回來，待季善吃畢後，不但不讓她收碗，亦不讓她出房門，不讓她做棉拖鞋，隻許她回床上去煨著，“我就在旁邊看書，湯婆子不熱了季姑娘就叫我啊。”
弄得季善是哭笑不得：“我什麽事兒都沒有，怎麽就弄得跟我已經病入膏肓了似的？”
換來沈恒難得的黑臉，“季姑娘混說什麽呢，嘴上怎麽沒個忌諱的？記得以後再不要說這樣的話！好了，快去床上煨著吧！”
本來昨兒他還覺得很不好意思的，他和季姑娘到底不是真的夫妻，季姑娘也一心要走，這樣私密的事若是發生在夫妻，哪怕是還未圓房的夫妻之間，都還不至於讓彼此這般的尷尬、羞澀、不好意思，偏偏……
但晚間瞧得季善那般的痛苦，被折磨得隻差奄奄一息後，沈恒的尷尬羞澀和不好意思，連帶心裏最隱秘的那一二分旖念，都蕩然無存了。
心裏惟餘一個念頭，他這幾日一定要照顧好季姑娘，隻要能讓她舒服好受一些，他做什麽都情願。
至於將來，若季姑娘願意留下，當然就最好；反之，他也希望自己不至在季姑娘離開後，再來遺憾後悔當初為什麽沒有對她再好一些、更好一些，希望她在以後的歲月裏，想到他、想到他們一家人，心裏都是暖暖的。
‘記得以後再不要說這樣的話！’
嘖，想不到小奶狗還會說這種霸道總裁式的話，難得他板起臉來那個樣子，也還真有幾分霸道總裁範兒，假以時日，等他中了秀才，再中了舉人甚至進士，豈不得越發有範兒，也越發引人注目，尤其是吸引女子的目光了……
季善本來覺得沈恒這個樣子挺有趣的，想到這裏，卻是忽然笑不出來，反而覺得全身心都隱隱的不舒服，不痛快起來。
那種感覺，就類似於她辛辛苦苦種出來的白菜，到頭來卻白白便宜了別的豬一樣……
季善忙一甩頭，把這些胡思亂想都甩出了腦海去。
別人欣賞她的白菜，隻能說明她的白菜種得好，種得成功，說明別人識貨，她該高興才是，那也是她的初衷與目標，她怎麽會覺得白白便宜了別人呢？
一定是大姨媽在影響她，讓她腦子都不清楚了，那就再睡一會兒吧，等徹底睡醒了，她腦子清明了，自然也就不會再胡思亂想了。
季善想著，忙幾步走到床前，把鞋一脫，便又躺下了。
沈恒見狀，隻當自己方才話說重了，忙道：“季姑娘，我沒別的意思，隻是關心你，你，是不是生我氣了？”
早知道他方才就該把語氣放緩一點的，可他那不是著急，聽不得季姑娘那樣說自己嗎？
季善回過神來，“沒有，我沒生氣，就是覺得有些累，想再睡一會兒。你看你的書吧，別管我了。”怕沈恒不信，還打了個哈欠，“哈——”
沈恒這才心下稍鬆，道：“那季姑娘，我看書了啊，你有事就叫我一聲，我馬上就過來。”
季姑娘臉色還是很蒼白，也不怪她覺得累，那麽多血……總歸眼下她就該好好養著，想睡就睡，所以自己還是別打擾她了。
沈恒想著，輕輕替季善拉好布簾，再輕手輕腳走到書桌前，凝神看起自己的書來。
季善也在又控製不住的胡思亂想了一會兒後，眼皮越來越沉，陷入了黑甜的夢鄉中。
一時間，滿室的寧靜……
四天後，季善終於恢複了以往的活蹦亂跳。
在此期間，沈恒沒讓她沾過一次冷水，連她洗貼身小衣的水，都是他特意給她燒好兌好，提進房裏來的熱水，要不是彼此早就有言在先，他指不定就要自己上手給季善洗了；
他也幾乎沒讓季善出過房門，怕她吹了風，飯菜也都是給她端到房裏的。
弄得季善好笑感動之餘，心裏免不得泛過了幾陣漣漪，隻不過照樣被她有意無意的忽略了。
沈恒第二場模擬考試的考卷，也在此期間，經孟夫子審批完後，打發人送了回來。
這一回，孟夫子對沈恒的整體評價比上次又高了兩分，還給沈恒出了第三場模擬考的題目——以《君子不重則不威，學而不固，主忠信，無友不如己者，過則勿憚改》為題，做一篇八股文。
還讓他盡快做好了送去書院，孟夫子才好根據他三場模擬考的總成績，來判定他夠不夠格兒中童生了。
沈恒雖然急著答題，急著向孟夫子複命，卻更關心季善的身體，硬是等到季善大好了，才進了號房，做起自己的文章來。
但在照顧季善期間，他也沒閑著，一直都在構思該怎麽破題、承題等，還沒進號房，其實心裏已大概有譜要怎麽做這篇文章了，等真進了號房，自然是事半功倍。
如此自是用不了三日，不過第二日午後，沈恒便已做好了文章，隨即收拾一番，去了鎮上見孟夫子。
卻是一直到天擦黑，才回了家。
季善早已做好晚飯等著他了，一見他回來，便忙迎上前關切的道：“回來了，先洗把臉，再烤烤火，暖和一下吧。”
沈恒一張口便滿是白氣，點頭道：“好。”接過了她遞上的熱水盆。
季善等他洗完臉手，坐到了火盆旁，才笑道：“怎麽樣，文章給夫子看過了，夫子怎麽說？”
沈恒道：“夫子說中規中矩，不算太出彩，加上第一場的考卷答得不算好，三場合起來，還不夠格兒中童生，讓我繼續努力。”
明明每場孟夫子都誇了他的，結果還不夠格兒中童生呢？那中秀才豈不是更不夠格兒了？
季善暗暗咂舌，不怪清溪鎮乃至整個天泉縣的秀才都鳳毛麟角了，原來真的很難考。
麵上卻是笑道：“你第一場能答題都算得上是邁出了巨大的一步了，就算答得不盡如人意，也是情有可原，不必沮喪，等下一次再考，肯定就比這次強多了。”
好容易沈恒才建立起了信心，可不能讓他因為結果沒達到自己的預期，又喪失了信心，回複到以前的狀態才是！
所幸沈恒已笑道：“我是有一點沮喪，不過就像季姑娘說的，我能答題已經是巨大的進步與收獲了，總不能奢望一口就吃成個胖子，那除非是神仙，否則誰也做不到。所以我在路上就已經調整好了，季姑娘隻管放心。”
季善見他眉間雖仍有鬱色，神情卻的確很是平靜，心下稍寬，笑道：“你能這樣想就最好了，那我們先吃飯吧，你肯定早餓了，等吃了飯好生泡個腳，就早點睡下吧，三日後咱們接著考。”
沈恒點頭笑道：“季姑娘安排便是。不過這次不必每場考完都給夫子送考卷去了，夫子說，等三場考完了，再一並給他送去，至於第三場的題目，到時候讓家裏現安排個人去學堂取回來便是。”
季善想了想，笑道：“還是夫子想得周到，真下了場，豈能考一場便出一場的結果，自然是都考完了才好統一批閱，不然批閱的大人們也累，也影響學子們的心情狀態。那些個考得好的還罷了，倒是多半能越戰越勇，考得不好的，後麵卻還要怎麽考，隻怕當場就崩潰了，又哪還有機會憑後麵考試發揮得好，後來居上？之前也是我太心急，有失考慮了。”
沈恒擺手道：“怎麽能怪季姑娘呢，是我自己心急，畢竟好容易我能答題了，當然想知道到底自己如今水平如何，與季姑娘何幹？好在咱們還有的是時間，還能考好些次。”
季善點點頭，“這倒是，慢慢改進也就是了。那我們先吃飯吧，吃完了你去見一下爹娘，把情況與他們說一說，也好叫他們安心。”
待沈恒應了，便把煨在鍋裏的飯菜都端上桌，對坐下吃起來。
一時飯畢，趁季善洗碗，沈恒去了堂屋見沈九林和路氏。
稍後回來道：“已經與爹娘說過夫子的話了，爹娘都讓我別著急，一步步慢慢來，肯定會越來越好的。”
季善笑道：“正是爹娘這話，最壞的時候早就過了，以後肯定隻會越來越好。”
隻要沈恒自己心態好，家裏也清淨祥和，主觀、客觀條件都達到最佳，就不信他這次還會铩羽而歸，若還是不幸铩羽而歸了，那隻能說明他的確沒那個命，索性趁早改行吧！
沈恒點點頭，“對了，娘說舅母讓人帶信來，說舅舅和兩位表哥已經平安到家了，想著後邊兒天氣越來越冷，不定什麽時候便會下雪，所以打算不等小侄兒小侄女滿月，再辦滿月酒，而是改在後日就辦，讓我們後日跟大家夥兒一起去舅舅家吃喜酒呢。”
“是嗎，下午沒聽娘說呢？”
季善沉吟道，“不過這樣也好，正好你後日不考試，當日能來回吧？當日能來回就好。我聽娘說過好幾次舅舅舅母都很疼你，難得他們家雙喜臨門，你若不去道賀，實在不像，可大後日你要考試，又不能耽擱，後日能早去晚回最好了。”
沈恒笑道：“娘也是這麽說的，讓我以自己的學業為主，能去就去，不能去便算了，她自會跟舅舅舅母解釋，舅舅舅母也一定不會怪我的。”
兩人又說了一會兒閑話，隨即回房洗漱泡腳後，也就早早歇下了。
翌日，路氏果然與全家人都說了明日去路舅舅家道賀吃喜酒之事，“哪些人要去的，明兒便早些起來收拾好了，大家一起出發吧。”
沈九林卻是道：“難得你們舅舅家一次添兩個小家夥，當然得我們全家人都去道賀捧場才是，明兒都必須給我去啊，賀禮就各房都二百文吧。至於要不要再添其他東西，你們各人看著辦，願意添的就添，不添也沒事兒，二百文卻是一文都不許給我少！”
這話一出，沈恒季善與沈樹便罷了，本來就要去的，便是沈樹不放心溫氏一個人在家，也決定要去，大不了明日就請了大伯三叔家的嫂子們幫著照看一下妻子也就是了，不然對不起舅舅舅母對他們兄弟幾個多年的疼愛。
沈石沈河卻是禁不住麵露遲疑之色。
之前自家分家時，路家舅舅不在，不然分家也不能那般的順利，先就要過路舅舅那一關。
如今路舅舅回來了，肯定不會輕饒了他們，明日見了他們，還不定會如何罵他們，如何給他們沒臉呢，要不，禮到人不到？
姚氏宋氏則已在心痛肉痛沈九林說的二百文賀禮一文都不能少了，至於給那麽多嗎，一般道賀不都是二三十文，五十一百文的都算多的了，公爹倒好，張口就是二百文，當他們的錢都是大風刮來的不成？
且四房人每房都兩百文，便是八百文，二老肯定還要隨一份兒的，那便至少一兩銀子了，明兒得吃什麽山珍海味，一家人才能把這些錢吃回來啊！
可見沈九林滿眼的嚴厲，誰敢說不去，肯定立時要發作的；再想到各房都才領了四房那麽大的情，沈恒如今又能答題了，指不定開年真能中；且路舅母自來大方，每次無論沈家誰去走親戚，都是滿滿的回禮，孩子們也都會打發錢，至少也是五文十文的。
到底還是在心思各異中，把不去的話都咽了回去。
事情便就此定了下來。
次日一早，全家人便都起來了，待吃過早飯，便上下一新的齊聚到了堂屋裏。
沈九林見全家人都穿得齊齊整整的，瞧著既體麵又精神，眼角的皺眉立刻肉眼可見的加深了，看向季善的目光也是越發的滿意。
一家人也就隻過年時，能穿得這般齊整體麵了，要不是小兒媳為人大方厚道，怎麽可能？
他回頭還得敲打三個兒子一番，讓他們以後都待老四好一些，能搭把手的，一定都要搭把手才是，一來二去的，兄弟間的嫌隙自然也就慢慢抹平了。
路氏已笑著在問大家：“可都收拾好了，沒有落下的東西吧？沒有咱們就出發吧！”
待眾人都應了：“已經收拾好了。”
便先出了堂屋的門，領著一家人魚貫出了家門。
路舅舅家離沈家說來不遠，‘隻消翻過兩座山就到’，可真要翻起山來有多艱難，便隻有親身經曆過的人才知道了。
旁人還罷了，都是打小兒走慣了山路的，便是沈鬆大丫兄弟姐妹幾個，走來崎嶇難行的山路來也是遊刃有餘。
隻苦了季善，才走了不到半個時辰，已覺得小腿發顫，腳底生疼，恨不能就地坐下，再不要走了。
關鍵更可怕的是，據沈恒說來，他們現在才剛好走了三分之一的路程而已，也就是說，他們還得走一個時辰，才能到路家，等到了，吃過飯後，他們同樣還得花一個半時辰的時間，才能回家！
季善簡直想暈倒，她終於明白為什麽要說“走”親戚了，這親戚家可不是一路走著去的嗎？
沈恒一直密切關注著季善，畢竟前幾日她病弱的樣子他至今仍曆曆在目，且剛出發不久，他便發現了她好像很不擅於走山路，自然要越發關注她了。
因見她果然越走眉頭就皺得越緊，腳步也是越來越蹣跚，偏眾目睽睽之下，他也不好自己去扶著攙著她走。
隻得趁眾人都不注意時，故作不經意走到了正與路氏說話兒的沈青身邊，低聲如此這般與沈青說了幾句話。
很快沈青便到了季善身邊，一把攙住了她，笑道：“四弟妹，是不是走不動了，我扶著你吧。”
季善實在走不動了，隻得放任自己將身體一半的重量壓到了沈青身上，微喘道：“多謝二姐了，我沒想到這山路這麽難走。”
她以往爬的那些山，走的那些所謂“山路”，跟眼前這真正的山路比起來，簡直不值一提！
沈青笑道：“你們季家村聽說平得多，也不怪你走不慣，不過把這一段過了就大半是平路了，要好走不少，四弟妹再堅持一下。”
季善除了點頭還能怎麽著，“我會堅持的，二姐放心。虧得二姐今兒沒帶攸哥兒，不然我這會兒再難也隻能自力更生了。”
總不能讓路氏當婆婆的，一路攙著她走吧？
學堂今日並沒休沐，攸哥兒又小，光沈青一個人，肯定照顧不過來，便索性把小家夥兒留在了家裏，隻沈青一個人趕在約定的時間前，等在沈家眾人的必經路口，雙方回合後，一起上了路。
是故季善有此一說。
沈青已笑著又道：“我就算帶了攸哥兒，不還有姥姥姥爺和舅舅們可以抱他背他呢？再說不還有四弟嗎，你是沒見他方才有多著急，我和娘話還沒說完，已被他催著過來扶你了，若我實在騰不出手，他臉皮肯定會自發厚起來，自己來扶你的，你怎麽可能隻能自力更生？”
一麵說，一麵還衝季善擠眉弄眼的，揶揄八卦的心思簡直溢於言表。
季善不由失笑，正要說話，就察覺到有人在看自己，下意識抬頭看了過去。
就正好對上了沈恒滿是關切的雙眼，一見她看過去，便忙略顯慌亂的轉過了頭去，腳下也是一個趔趄，忙忙穩住了，繼續往前走，隻是腳步怎麽看，怎麽透著一股子慌亂虛浮。
季善的臉莫名發起燙來，假意咳嗽了一聲，才故作無事的笑著與沈青道：“二姐一天天的就會打趣人，也不知是跟誰學的？對了，二姐夫下次休沐時，要回來模擬考試嗎，那可得提前向夫子告假才是。”
沈青也是過來人，如何察覺不到二人之間那若有若無的情愫，雖二人已是夫妻了，可若能在圓房之前心意相通，豈不是更好？
見季善有意轉移話題，便也沒再揪著不放，笑著順勢由她岔開了，“你二姐夫說要回來，他也兩年多沒下考場了，早就忘了那種感覺了，得再體驗一下才是。”
姑嫂兩個一路說著話兒，又有了沈青借力，季善腳下總算覺得好受了些，等又爬了一會兒山路後，果然如沈青所說，後麵的路肉眼可見的平坦了不少。
季善這才暗自鬆了一口氣，咬牙繼續隨了沈青和大家夥兒一塊兒，總算在交午時時，抵達了路家。
遠遠的已能聽見路家院子傳來的熱鬧了，等走近些後，更是能清楚的看到台階上路家大門兩側貼的大紅對聯。
沈九林忙指揮沈石沈河將帶來的鞭炮都展開，然後親自點了火，“劈裏啪啦”的鞭炮聲便立時充斥了眾人的耳朵。
很快，便見有人自大門迎了出來，等走近些後，路氏先就笑著叫起來：“大哥，大郎！”
沈九林忙也笑著給來人打招呼：“大哥，好久沒見您了，好像瘦了些呢，不過氣色倒是好，恭喜恭喜——”
都是一身簇新，滿臉喜氣的路舅舅與路大郎三步並作兩步下完了台階，這才笑著給路氏沈九林打招呼：“妹妹妹夫，你們來了，快屋裏坐去。”
“姑媽姑爹，你們可算是來了，我娘已經念叨不知道多少次了。”
又笑著給沈石沈河並大家夥兒打招呼，大家少不得也要回禮，一時間無比的熱鬧。
等大家都魚貫上了台階，進了路家大門後，路氏才拉了季善，笑著與留在最後的路舅舅道：“大哥，這是老四媳婦兒，既能幹又孝順，我們老四能娶到她，簡直是上輩子修來的福氣。善善，快見過舅舅。”
季善乖巧的給路舅舅行了禮，“恭喜舅舅家裏添丁進口。”
因路舅舅與路氏五官生得極為相似，隻比路氏高一些，也黑一些，心裏對路舅舅第一印象很是不錯。
路舅舅早經路舅母之口，得知了沈恒娶季善的前因後情，也大略打聽過季家的情況，雖路舅母學著路氏的話，把季善誇成了一朵花兒，沒親眼見到本人之前，路舅舅又怎麽可能相信？
不但不相信，心裏反而覺得自家外甥簡直就是受了天大的委屈。
這會兒看季善，自然也天然帶上了幾分挑剔。
卻不想，季善不但長得好，言行舉止也與尋常村兒裏的女兒家大不相同。
路舅舅經常走南闖北的人，見過的人自然數不過來，不是他誇張，還真沒見過幾個像季善這樣方方麵麵都出挑的女兒家，他就是拿了那西洋傳過來的什麽放大鏡來照著挑，隻怕也挑不出半點不是來。
心裏因為期待值太低，如今驚喜值自然也是翻倍，一張臉霎時已笑開了花兒，道：“一看就是個好孩子，快不要與舅舅客氣了，屋裏見你們舅母去，她見了你，還不知道得怎生高興呢！”
又與路氏道：“老四果然好福氣，妹妹你也好福氣，我這心總算可以放回去了。快進屋，外甥媳婦，你千萬別客氣，把舅舅家當自己家一樣啊。”
季善少不得笑著客氣一回：“娘常說舅舅舅母待相公就跟親生的一樣，我自然不會與舅舅客氣的。”
大家才說笑著也進了大門。
就見院子裏早已擺了六張桌子，第一輪吃流水席的人已經落了座，在等著上菜了，旁邊寫禮簿子的桌子前，則圍了一群人或高聲或低聲、又說又笑的在等著隨禮，不怪熱鬧聲隔老遠就能聽見。
沈家眾人是至親，自與其他客人不同，一進門便由路舅舅和路大郎引著，進了堂屋去坐，方便女人們上二樓看孩子去。
季善誰也不認識，路氏又尋路舅母幫忙去了，便一直跟著沈青，沈青讓她叫人她就叫，什麽三表嬸五舅母，什麽四姑婆親家伯母的，叫完後便“害羞”的低下了頭去，反正她是新媳婦兒，害羞天經地義。
不過她也沒閑著，趁機不動聲色將路家裏外都打量了一回。
見路家從正房到廂房都是青磚瓦房，還修了兩層，無論是房子的外觀還是舒適度，再來屋裏的家具等，都要勝過沈家的一籌，不由暗暗點頭，看來路家才是真的殷實，路氏當年嫁沈九林，的的確確是下嫁了！
很快路氏與路舅母也來了堂屋裏，季善少不得又在路氏的介紹下，見過了一身家常衣裳，頭發卻梳得油光水亮，戴了兩支手指粗細金簪子的
路舅母：“恭喜舅母，賀喜舅母。”
話音未落，已讓路舅母一把抓住了手，笑容滿臉道：“老四媳婦這也生得太好了，我還說青兒已經生得夠好了，沒想到這孩子生得更好，關鍵人還能幹懂事，妹妹，你這福氣可不是人人都能有的。”
路氏臉也笑開了花兒，善善也能得到兄嫂的喜歡，能讓兄嫂放心，她當然開心，忙笑道：“我福氣可及不上大嫂的，一次就添了一雙孫子孫女，再過幾年，咱們家可就得越發熱鬧了。”
又說要看看兩個孩子去，“這麽些天了，肯定比剛生下來時長大多了，也漂亮多了吧？”
路舅母便拉了季善要一塊兒去看，“老四媳婦也見見你兩個表嫂去，她們可早就想見你了。”
季善和沈青方才並沒上二樓去看孩子，因為姚氏宋氏上去了，加上其他女客，她們怕人太多，吵著了孩子，這會兒路舅母相邀，便一道上了二樓去。
路舅母這才捋下自己腕間的一隻絞絲鐲子，不由分說套到了季善手腕兒上，“老四媳婦，這是舅母給你的見麵禮，你且收好了，別讓人看見了。雖然看見了也不怕，我們家的親外甥媳婦，當然不一樣，但我懶得聽她們嘰嘰喳喳。”