第159章 蓮魚香囊（9）

  「老子給兒子樹立規矩正常，可畫地為牢，這事兒有些蹊蹺。」


  「不知內情者，聽到此事，自然覺得蹊蹺，可若是知曉了內情，便覺得一切都是順理成章的。」狐狸輕握住刑如意的手，一邊將她往客棧的方向帶，一邊輕聲地說著。


  身後，周嬤嬤像是一個木偶，機械的隨著兩個人移動。


  「你可知周玉的母親是誰？」


  「這我哪裡知道，我又不是府衙里查戶籍的。」


  「也是，我家夫人對查戶籍的事情不感興趣。」狐狸眯眼，「近日無聊，我倒是尋人打聽了一番。這周玉的母親姓於，至於閨名為何已經不重要了。只是這【玉】通【於】，也通【遇】。這周玉的名字，既然是爹娘姓氏的組合，也暗藏著周老爺與你娘親相遇的典故，即便是放到後世，也是頗合你的心思的。」


  「是挺浪漫的。」刑如意點頭：「要不，我們給小狐狸起名叫殷行？」


  「再想想，名字的事情馬虎不得。」


  「我覺得蠻好的。名字，只不過是一個代號，我瞧著殷元那小子就蠻喜歡我給他隨意取的名字。對了，剛剛你說到周玉的名字，這名字與後來的事情有關係嗎？」


  「有，也沒有。」


  「到底是有呢，還是沒有呢。」


  「周老爺給周玉選的這個【玉】字，暗藏了他與周夫人的相識。據說，這二人是在一處月老廟的外面相遇的。當時，周夫人正值妙齡，隨著爹娘到寺廟中求取姻緣，結果被一場大雨留在了寺廟中，足足耽擱了兩日。兩日之後，天氣放晴，周夫人隨著爹娘自廟中返回，卻在半路遇見了周老爺。」


  「四目相對，互生情愫？」


  「四目是不是相對我不知道，我只聽說那會兒周老爺正落難，人被大雨澆了兩日，燒得迷迷糊糊，是周夫人救了他。雖是落難，但周老爺原本的家世還可以，自身也頗有才學，沒過多久周於兩家便結成了親家，又過了兩年，周玉便出生了。」


  「聽起來很美滿的樣子。」


  「的確很美滿，可越是美滿的婚姻，背後就藏著越多的東西。例如，坊間傳言，說當初救下周老爺的並非周夫人，而是周嬤嬤。再例如，坊間還有傳言，說周玉並非真的周玉，還說周夫人並非真的難產而亡。」


  「這……隱藏的信息量好大。」刑如意一個側身，看著狐狸的眼睛：「你這究竟是聽了多少的八卦回來。以往的你，倒不像是這麼愛打聽的人。」


  「夫人沒有聽過近朱者赤近墨者黑嗎？為夫愛打聽，也是得了夫人你的真傳，順便滿足夫人愛聽故事，愛湊熱鬧，以及愛八卦的喜好。」


  「這麼聽來，的確是我的錯。」


  「夫人知道便好。」


  「那便請夫君仔細說說那些聽來的八卦內容吧。」


  「坊間傳言，說當初雨停之後，周夫人，也就是當初的於小姐便隨著雙親返回了家中。周嬤嬤那時候還是於小姐身旁的丫頭，略遲了一步，留在寺中做最後的打點。


  待到一切處理妥當，已經是午時。當時還是丫鬟的周嬤嬤帶著打點好的東西匆匆往家中趕，行到半路，忽聽得有人呻吟，循著聲音找到了落難的周老爺。


  周嬤嬤原本不想多事，可瞧著周老爺的穿戴也不像是一般的人家，基於一種複雜的心理，她將周老爺悄悄帶回了府中。因為受傷，加之染了風寒，所以最初的周家老爺一直都是迷迷糊糊的，壓根兒不清楚將自己救下的那個人究竟是誰。」


  「然後呢？」


  「於家雖然家境尚可，但也並非皇城裡的那種大戶人家。府中藏了一個人，還是一個受傷半昏迷的男人，這種事情顯然瞞不了多久。很快，周嬤嬤就被帶到了於老爺跟前。」


  「周嬤嬤受到了懲罰？」


  「婢女私帶男人回家，且還是個來歷不明的男人，懲罰是一定的。據說，於家老爺本想將周嬤嬤給打死，可礙於自家女兒求情，將其打了几杖子之後讓人丟進了柴房，隨後命人將周老爺一併給丟出去。


  許是於家小姐心善，許是出自姑娘的好奇心，這於家小姐竟去瞧了周老爺一眼。單從周玉的相貌就能知曉，這周家老爺年輕時長相也不差，能讓周嬤嬤冒險帶回府中，衣著自然也非一般人家的那種粗衣爛衫。更湊巧的是，就在於家小姐俯身查看時，這高燒昏迷的周家老爺竟然醒了過來。見一年輕貌美的姑娘盯著自己看，手足無措之下便自報了家門。再往後，自然而然也便將於家小姐認作了自個兒的救命恩人。」


  「既是錯認，於家小姐為何不解釋？」


  「錯認？在你我看來，這的確是錯認，可在於家看來，周老爺那麼想，是沒有錯的。」


  「怎麼會沒有錯呢，這救人的明明就不是於家小姐啊。」


  「周嬤嬤是誰？」


  狐狸問，刑如意眨了眨眼睛。


  「我怎麼知道，她又沒有說過她自個兒的姓名。」


  「我問的不是這個。」狐狸在刑如意的鼻尖上輕颳了一下：「周嬤嬤是誰？是於家的婢女，下人，於小姐的貼身丫鬟。所以，她救下的人，也就是於家小姐救下的人，是於家救下的人。所以，於家自認是周老爺的恩人，從某種角度來說，也是沒有錯的。可惜，周嬤嬤自個兒並不那麼想。她為了救周家老爺，差點被打死，然後還被關在柴房受了幾日的苦楚，結果周家老爺卻將於小姐認作了救命恩人，且還以身相許，娶她過門。」


  「這麼想，似乎也沒錯。可反過來，周家老爺之所以娶於家小姐，興許看中的並非對方的【救命之恩】而是【門第相當】【花容月貌】。不是有句笑話嗎，說倘若救人的是個英俊的公子，落難的姑娘便會以身相許。若是個尋常的男子，姑娘便會說上一句，來世做牛做馬再報答你。可見，這恩人與落難者之間究竟能演變成一個什麼樣的關係還得看對方的身份與樣貌。這個笑話，同樣適用於落難的周家老爺。」


  「的確。在當時的情形下，就算周家老爺知道救自己的是周嬤嬤，也無非是說幾句感謝的話，再送上一些珍貴的禮品。至於周嬤嬤受過的委屈，受過的刑罰，自然而然也就相抵了。可人之所以與別的生靈不同，除了擁有智慧之外，還容易鑽一樣東西，那就是牛角尖。


  周嬤嬤不會去深想我們方才說的那些，而是會固執的認為，周家老爺之所以會娶於小姐，是因為對方救了他的性命。進一步，她會認為是小姐搶了她的幸福，認為於家小姐隨後得到的一切，例如周家老爺的寵愛，原本都是應該屬於她的。人一旦鑽入了這樣的牛角尖，就會陷入一種無法自拔的困境，這種困境，足以將一個正常人變成瘋子。」


  「周夫人的難產……」


  「方才說過，陪嫁丫頭通常是個特殊的存在，一方面是繼續伺候自個兒的小姐，另外一方面則是在小姐懷有身孕的時候，負責照看姑爺，況且周嬤嬤還是個頗有心機和打算的人。於是，在周家夫人懷上身孕后不久，作為陪嫁丫鬟的周嬤嬤也有喜了。」


  「真有效率。」刑如意都要忍不住給周嬤嬤點贊了，「周嬤嬤懷了周家的子嗣，周夫人表面不說什麼，只怕心裡並不好受。」


  「雖說自個兒的丫鬟遲早都要成為丈夫的女人，可在什麼時候，就有些門道了。周家夫人剛剛有喜，貼身的丫鬟就跟著大了肚子。若不是丫鬟太有心思，就是丈夫太管不住自己。


  周老爺自知理虧，並未給周嬤嬤按什麼名分，甚至不打算讓她留下腹中的那個孩子。周嬤嬤尋死膩活，又哭又求的，這才勉強保住了自個兒的孩子。只是，心裡難免又對昔日的小姐，如今的周夫人多了幾分怨恨。」


  「十月懷胎，一朝分娩，甚是兇險。這個時候，身為男子的周家老爺是不能陪伴在夫人身邊的，可夫人又急需一個能夠讓她安心的人陪伴在身側。這個人，便是周嬤嬤。沒有人知道當日房中究竟發生了什麼，只知道，周家夫人娩下孩子不久，周嬤嬤也生下了她的孩子。


  緊跟著，周夫人血崩，剛剛生下的兩名嬰兒中有一名也出現了狀況。


  之後，周家便對外聲稱，死去的那名嬰兒是周嬤嬤尚未足月娩出的孩子。」


  「難道不是？」


  「周家說是，但外間的傳言卻正好相反。坊間傳言，周夫人本就嬌弱，加之因為周嬤嬤的事情，整個孕期都鬱鬱寡歡，心情十分低落，經常連著好幾日都不肯進食，待到分娩時，肚子仍小的可憐。周嬤嬤則正好相反，她身體強壯，為了留下腹中的孩子，又費了頗多的心思，所以即便是提前幾日分娩，她的孩子也要比周夫人腹中的強壯許多。」


  「所以，真正死掉的是周夫人和她的孩子。」


  「是與不是，怕是只有周嬤嬤自個兒才知道了，因為當日在房中照看的人都死了。」