第130章 換顏草(14）

  當年，喬莊主還隱藏了什麼？

  真相，其實就藏在狐妖的身上。


  那天，因為楓兒身體不適，狐妖便獨自一人出門賣貨。待回到喬家之後，發現妻子衣衫凌亂的躺在床上，早已經沒有了氣息。


  狐妖的鼻子比凡人要靈敏的多，很快，他就嗅出了留在房中的喬莊主的氣息。惱羞成怒的狐妖打算去找喬莊主理論，剛到門口，就被一張大網給罩住了。


  網前，還站著一名道士。


  原來，喬莊主問楓兒索要換顏草無果，便讓管家喬三喜暗中監視，希望能夠找到換顏草。在狐妖又一次回到山神廟去取換顏草的時候，喬三喜暗中尾隨，發現了藏在裡頭的秘密。回到喬家之後，他便將在山神廟裡看到的情形與喬莊主說了。


  雖知道貨郎是個妖怪，可利益當前，喬莊主還是將這個秘密給隱藏了起來。


  楓兒患病，在喬莊主看來，是個不錯的機會，他原本是想利用手中掌握的這個秘密，迫使楓兒同意他之前的提議，同時要挾楓兒要她迫使狐妖變換出更多的換顏草。楓兒原就不肯與喬家合作，待知道換顏草是用自己夫君的修為換取的之後，就更是不肯答應。


  喬莊主心生怨氣，便撲到了楓兒跟前，試圖威脅她。楓兒在掙扎間，衣衫半褪，露出了大片肌膚。不曾想，她掙扎的模樣，竟讓喬莊主又生出了別的心思，試圖侮辱楓兒。


  掙扎間，楓兒為保清白，想要咬舌自盡，卻被喬莊主扼住了也咽喉。結果，生生給掐死了。


  楓兒死後，喬莊主知道狐妖歸來必定報復。好在，他早有準備，已經請了得道高人住在家中。


  他命令喬管事將道士請到後院，布下了捉妖的陣法。


  為了那些換顏草，狐妖本就散去了自身大半的修為，加上道士布陣在前，而他因為嬌妻的亡故，心神俱亂，一心一意只想復仇，更是中了道士的詭計，被打的幾乎形神俱滅。為了掩蓋真相，在道士將狐妖擒住之後，喬莊主派人上報衙門，說家中狐妖害人，已經被擒，希望官府可以出面處理後面的事情。


  在自己管轄的地面兒上出現了妖怪傷人的事情，官老爺自然不敢聲張，於是配合著喬莊主將事情給壓了下來。並且著人秘密將狐妖押送至衙門，由道士選了個良辰吉日，進行除妖。對外，則宣稱是貨郎與貨郎娘子因口角發生爭執，貨郎在惱怒之下，誤殺了自個兒的妻子。


  嬌妻被害，自己被擒，喬莊主與官府聯合起來顛倒黑白，狐妖自是不甘心。他利用狐族獨有的蠱心之術，蠱惑守衛監牢的牢頭將自己從監牢中放了出來。之後，便一直躲在山神廟中，一邊養傷，一邊伺機復仇。


  妖怪修行，原就不易，況且他又被道士傷了本源，莫說是為嬌妻復仇，就連自己都不知道還能夠撐多久。思來想去，狐妖便想到了利用人心的貪慾，來增加自己的修為。


  對於妖來說，這樣的修行方法，屬於偏門，也就是民間所說的旁門左道。一旦被人識破，便有被妖法反噬的後果。人不畏死，天下無敵，妖不畏死，自然更是百無禁忌。


  狐妖選中的第一個人，叫做紅杏，也就是刑如意看到的四幅畫像當中第一個失蹤的女子。


  紅杏是喬家莊上佃戶喬老西家的長女，她與楓兒一樣，都是在臉上生了塊胎記，且她的這塊胎記還長在臉的正中央。


  紅杏還有個妹妹，叫做紅梅。與姐姐紅杏不同，紅梅人如其名，不但肌膚勝雪，白裡透紅，且生得十分好看。自紅杏懂事起，聽到的便是旁人對自己的嘆息，以及對妹妹紅梅的誇讚。


  表面上，她對自己的妹妹極好，對父母也極為孝順，是一眾鄉鄰眼中的好姑娘。可暗中，她時常咒罵自己的母親，埋怨母親將自己生得醜陋，卻將妹妹生得如花似玉，對待母親更是沒有一個好臉色。


  就在紅杏十六，紅梅十四這年，有個媒婆上門來給紅梅提親，且提親的對象，還是紅杏心儀的男子。眼瞧著父母喜氣洋洋，紅杏又是難過，又是氣憤，她強忍著淚水跑回房中，不停的詛咒著，希望她的妹妹能夠早點死掉。紅杏覺得，都是因為自己這個妹妹的存在，自己才會變得這麼不幸，也是因為妹妹的存在，所以自己心儀的男子眼裡只有她，而沒有自己。


  她埋怨爹娘偏心，就算對方來提親，要出嫁也該是她這個做姐姐的先出嫁，哪有姐姐未嫁，妹妹就先出閣的。若是這件事傳了出去，她哪裡還有臉面待在家中。紅杏覺得，爹娘同意妹妹的親事，就是逼迫她去死。


  人，心裡一旦生了魔，就會做出可怕的事情來。


  妹妹的親事定下之後，紅梅便如同尋常的姑娘那般，開始著手為自己趕製嫁妝。就在嫁衣趕製出來的那天，紅杏再也壓制不住心中狂躁的惡魔，竟用妹妹裁剪嫁衣的剪刀，生生得將自己的妹妹給戳死了。隨後，她還精心布置了現場，將妹妹做成了意外身亡的樣子。


  妹妹死了，爹娘大哭一場，娘親更是因為妹妹的死，生了一場大病。病好之後，人也變得蒼老了許多。紅杏看在眼裡，不僅沒有心疼，反而越發的怨恨，越發覺得妹妹就是家中的禍害，而她的爹娘，眼中根本就沒有她這個大女兒。


  轉眼，她已經成了旁人眼中的大姑娘，再過一兩年，就成了沒人要的老姑娘。可爹娘，似乎從不關心她出閣的事情。她倒是不顧臉皮在爹娘跟前提過兩回，可爹娘反反覆復就只有那一句話：「你生成這個樣子，哪裡會有男子上門求親。」


  爹娘說的是實在話，可落在紅杏耳朵里就是不中聽，她甚至將自己變成大姑娘，嫁不出去的事情都埋怨在爹娘頭上，覺得只要爹娘不在了，就沒有人阻擋她的親事，她就能夠找到一個如意郎君。


  狐妖，就是在這個時候，找到紅杏的。


  他先是用妖法蠱惑了紅杏，將她誘到山上。簽署協議什麼的，都只是幌子，狐妖要的是她那顆怨毒的心。


  紅杏沒能從山上走下來，她在狐妖為她編織的美夢中死去了。狐妖將她的心掏出來吃掉，然後將她的屍體埋在了山神廟後面的荒草堆下。


  狐妖選中的第二個人，是莊上賣肉的喬八兩的女兒，也就是那個侏儒姑娘。


  喬八兩不是真的名字，而是因為他的稱總是八兩稱。身為喬八兩的女兒，侏儒姑娘耳讀目染，從小就染上了貪小便宜的毛病。


  一天，有個婆婆到喬八兩的肉攤上買肉，正好侏儒姑娘在攤子上幫忙，遞肉給婆婆的時候，被她看到了戴在婆婆手上的一個金鐲子。


  金鐲子不重，細細的，但上面雕刻的花紋卻十分好看，侏儒姑娘一下子就喜歡上了。婆婆眼神不好，走路需要藉助一根拐杖。侏儒姑娘看了，心生一計，她假意送婆婆回家，實際上盤算的卻是如何將她手上的金鐲子給偷走。


  婆婆眼神不好，還以為侏儒姑娘只是個善良懂事的小姑娘，自然不曾防備。這侏儒姑娘故意帶著婆婆走一些偏僻人少的小路，待經過一座年久失修的老橋時，她假裝跌倒，抓住了婆婆的拐杖，趁著婆婆低身扶她的時候，將婆婆手上的金鐲子給取了下來。


  可惜，婆婆雖然眼神不好，感覺卻十分靈敏。起身時，她摸了摸自己的手腕，問侏儒姑娘有沒有看見自己的鐲子。說那鐲子，是當初成親的時候相公送的。如今相公去了，只留下這麼一隻鐲子，當做念想。倘若侏儒姑娘真的喜歡，待她百年之後，可以將這鐲子當做禮物送給侏儒姑娘，也算是對她今日好心送自己回家的一番報答。


  侏儒姑娘聽了，不僅沒有絲毫羞愧之心，反而覺得是自己的一番伎倆都被婆婆給識破了。說什麼百年之後將這鐲子當做禮物送給她，還不是哄著她，想要自己將鐲子還回去嗎？一旦她還了，就坐實了她偷拿婆婆金鐲子的事情，待婆婆回到家裡，還不攛掇著自己的兒子、兒媳婦到她家中鬧騰。


  侏儒姑娘瞧了下，見四下無人，便將婆婆引到了橋邊。嘴上說著，是要幫婆婆將她的金鐲子給戴上，實際上，卻是動了殺心，將婆婆從橋上直接給推了下去。


  那是座廢棄的老橋，橋下河水清淺，婆婆掉落河中之後並沒有立刻死掉，而是在水裡泡了一陣子之後，才緩緩咽氣的。


  侏儒姑娘在將婆婆推下橋后，便藏起了婆婆的金鐲子，然後當做什麼事情都沒有發生過一樣回到了家中，而這一切，都被暗藏在莊子里，尋找對象的狐妖給看見了。


  與紅杏一樣，侏儒姑娘也被狐妖所蠱惑，離開家，獨自上了山，並且與狐妖簽訂下了協議。狐妖給了她一個夢，夢裡全是她渴望而不可及的東西，而她則付出了自己的生命。


  狐妖要的，是侏儒姑娘的貪慾。


  妖可怕，人心的黑暗則比妖更可怕。