偷襲珍珠港
基地組織策劃的「9·11」事件，震驚世界，美國的民眾為此付出了慘重的代價。與「9·11」事件類似，美國在20世紀40年代初，也曾遭受過一場毫無預兆的突襲。日本的不宣而戰使美國損失慘重，由此引發了美國民眾的怒火，原本遠離二戰戰火的美國從此捲入戰爭之中，並視日本為最主要的對手。
1941年，隨著二戰戰火的不斷蔓延，在侵略中國的戰爭中遭遇困難的日本，轉而將目標投向了東南亞的其他地區。日本在東南亞的不斷擴張，引起了環太平洋地區主要強國尤其是美國的不滿。為了遏制日本的這種勢頭，美國向日本發出通牒，要求日本撤出印度，並凍結了對日本的經濟貿易，尤其是石油貿易。日本本土無法生產石油，美國又實行石油禁用，這樣一來，日本的飛機無法升天、軍艦無法出海，日本對外擴張陷入困境之中。
就這樣，美國成了日本實現所謂「大東亞共榮圈」最大的一塊「絆腳石」，要想改變這種狀況，只有兩種可能：一是停止對外擴張，向美國靠攏；二是南下奪取資源，繼續對外擴張。在對外擴張中殺紅了眼的日本，顯然不會選擇屈從於美國，自然地，他們選擇了第二條道路，那就是繼續戰鬥。
主意已定，接下來要做的就是制定南下的計劃與策略。對於日本來說，夏威夷東距美國西海岸，西距日本，西南到諸島群，北到阿拉斯加和白令海峽，都在2000海里到3000海里之間，這樣的一個中續戰無疑是至關重要的。想要奪取太平洋上的制空和制海權，使南下的道路暢通無阻，日本首要的目標就是太平洋上的交通樞紐——珍珠港，就像日本聯合艦隊司令山本五十六所說的那樣：「除非在夏威夷海域把美國艦隊殲滅，否則日本沒有希望贏得勝利。」
因此，突襲珍珠港，成了日本南下計劃的第一步。為保證「突襲」成功，日本隱藏起自己真正的目的，用一系列假象來迷惑美國。面對美國提出的停止擴張的要求，日本假意和美國進行談判，從1941年2月開始，日軍海軍大將野村吉三郎與美國總統羅斯福和國務卿赫爾進行了多達54次的會談。此外，日本還派出「民間」代表團，與美國方面進行交涉。甚至到12月7日，日本偷襲珍珠港時，日本代表團還照會美國政府，表示日本「不拒絕談判的機會」。
同時，為了增強說服力，日軍在準備偷襲期間，還組織了與南下毫無關係的登陸演習。甚至還大肆製造進攻蘇聯的假象，又是在中國東北地區進行軍事演習，又是增兵東北，表面看來絲毫沒有要與美國為敵的意思。
然而，與這些假象同時展開的是為偷襲珍珠港而進行的緊鑼密鼓的準備工作。為了解內情，日本派出約200人進行間諜活動，廣泛搜集情報；同時秘密進行以艦載航空兵為主的實戰演練。所有的準備工作，都是高級機密，只有山本五十六和少數幾個高級軍官知曉，甚至在日軍向珍珠港航行的12天當中，所有的無線電聯繫全部中斷。保密工作，做得真可謂是萬無一失。
11月25日，山本五十六下令突擊艦隊向夏威夷進發，一支由6艘航空母艦為主力的日本海軍艦隊，在海軍中將南雲忠一的指揮下離開日本開往珍珠港。除此之外，日本艦隊還包括2艘戰列艦、3艘巡洋艦、9艘驅逐艦和3艘潛艇。另外，還有8艘油輪和2艘驅逐艦在太平洋上等候接應。
經過12天的航行，日本艦隊於夏威夷時間12月7日凌晨到達珍珠港以北370公里的預定海域。此刻，珍珠港內停泊著美國的8艘戰列艦，機場上停放著370架飛機。
此時的珍珠港，人們正享受著周日的愜意。有些人已經坐在餐桌前開始享用豐盛的早餐了，有些人還沉浸在甜美的睡夢中。時間很快來到7點50分，各軍艦按照慣例準備升旗，軍樂隊員正在整隊，準備演奏國歌。上岸度假的軍官和水兵，悠閑地朝停在港口的軍艦走來。就在此時，一群飛機掠過蔥鬱的山巒，直向基地飛來。水兵們漫不經心地向空中望去，他們以為這是美國飛機在進行例行飛行訓練，於是仍慢慢悠悠地做自己的事。
12月7日早上6點整，183架艦載飛機從6艘航空母艦上起飛，穿雲破霧，直撲珍珠港。7點零2分，珍珠港美軍雷達站的兩位值班士兵，發現雷達屏上出現大片亮點，連忙向上級泰勒彙報。泰勒隨口答了一句：「那是我們的飛機。」就此，錯失了最後一次減輕災難後果的機會。
7點40分，日軍飛機到達珍珠港上空，投下黑壓壓一片炸彈，頓時，整個珍珠港像是被點燃了一般，火光衝天，原本寧靜的早晨瞬間變成了充斥著驚恐與吶喊聲的火場。港內的人們個個慌不擇路，停在飛機場上的美國戰機被炸得碎片橫飛，停在港口的軍艦則被燒得濃煙滾滾。數以千計的美國官兵和原本就在珍珠港生活的人，葬身於這場突如其來的襲擊當中。7時53分，淵田中佐發回「虎！虎！虎！」的信號，表示奇襲成功。此後，第二攻擊波的168架飛機再次發動攻擊。
毫無準備的美軍損失慘重，在珍珠港的8艘戰列艦4沉4傷，4艘巡洋艦1沉3傷，3艘驅逐艦2沉1傷，8艘輔助艦被毀，2403人喪生，178人受傷。而日本僅僅損失了飛機29架，飛行員55人。
日本的此次偷襲，使美國的艦隊有近半年的時間無法作戰，因而，日本一舉奪下了在西太平洋地區的主動權。但同時此舉也激怒了美國人，從此以後，每年的12月7日被定為美國的「國恥日」。美國也改變了二戰開始以來的「中立」，加入到了對日作戰中。
日軍的這次偷襲，使其與美國結下了「大梁子」，當他們舉杯歡慶南下計劃首戰告捷的同時，美國正在為復仇而積蓄力量，數以萬計的日本百姓將為日軍的此次偷襲付出沉重的代價。