第861章
「很明智！」莉拉微笑著贊了聲，「不過據說迪奧家族在康布雷地區的名聲實在不怎麼樣，曾發生過多次僱農狀告家主的事件。他們還經營著骯髒的高利貸，私下販運奴隸等等。尤其值得注意的是，在任何一家城裡的酒館，姓迪奧的傢伙們都不能賒賬，這讓人無比玩味呀……」
莫妮卡臉色慘然，渾身戰慄，她像被人剝光了一般情不自禁地抱住*，心中的一絲僥倖蕩然無存。
如果不是家族實在滿足不了她貴族般的生活方式，莫妮卡又何至於選擇跟隨一個粗鄙的傭兵？
她的曾祖父尼古拉爵士，是康布雷地區小有名聲的作曲家，曾為康布雷教堂提供過數首彌撒曲，為人尊敬。因當時歐洲唱詩班功底最深的當屬康布雷教堂，尤其是1420年以後，羅馬教皇唱詩班的成員全部來自康佈雷，尼古拉還曾深受勃艮第樂派著名音樂家杜費的賞識，後者在教皇的合唱隊中任職長達7年。
這樣的一個貴族家庭，卻因為莫妮卡祖父、父親兩輩人不善經營及酗酒揮霍，迅速走向了沒落。沒有一技之長，任何家族都無法長久地保持生命力；莫妮卡的父親不得不涉足多個行業，還曾學放高利貸，結果卻被猶太商人暗中打壓得無法周轉，死前已累積欠賬高達1300餘杜卡特。
這也是迪奧家族走向崩潰的肇始，他們被迫移居城外。家族的封地早已所剩無幾，差不多全租了出去；莫妮卡的母親經營著一家小作坊生產石墨，*很快就不行了；莫妮卡還有兩個年幼的弟弟；債主也經常上門，因此錢總是緊巴巴的。
為了維持貴族的體面，為了必要的生活開銷，為了給母親治病，為了還賬，莫妮卡必須早點嫁出去，於是她選擇了一個有錢的商人，這給她帶來了幾分希望。不過沒多久丈夫去世了，他們沒有孩子，家產便被夫家收颳得乾乾淨淨。
莫妮卡就是在這種情況下，不得已跟了吉恩斯伯爵。
她自然看得出老傢伙不假掩飾的佔有慾，但相較之下，她更願意過上貴族式風光的生活；兩人幾乎是一拍即合、乾柴烈火地搞在了一起。等到莫妮卡發覺那位並非是一個真正的貴族，同時也不是「頗有產業」的時候，她情緒失常了！她迫切需要發掘出一座真正的靠山！
在憤怒與不滿中積鬱怨氣的她很快有了新的機會羅納·奇斯出生平民，家族世代務農，他當雇傭兵打仗的年限比吉恩斯伯爵短不了多久。可這位仁兄更為年輕、更為有才，同時他還能經常拿出各種各樣精緻的戰利品及奢侈品，具有成功貴族應有的自信派頭，這一切都打動了莫妮卡小姐。
這其中當然也不乏那位馬修·弗里敦先生惡意的誘使。
論起不正當男女關係的經驗，十個羅納也無法跟「男女兼修」的弗里敦大拿相提並論。
男人皆是很難抵擋誘惑的，尤其是對一個地位驟升、財富暴漲的傢伙來說更是如此。男人有錢就變壞，絕非戲言。
也許在激情的時刻，莫妮卡根本不在乎任何事，但東窗事發的後果，卻需要她百分之百地承擔！
吉恩斯伯爵再怎麼老朽昏庸，他也是個執掌大權的軍團長，他仍能披甲縱馬，手中有劍亦可大殺四方。莫妮卡若是不改初衷，也許吉恩斯會娶她為妻，為她擔保欠款，替她照料家族，像一個年長細心的丈夫所應表現的那樣；可是她的劈腿行為卻使得原本一切美好轉爾成空，吉恩斯伯爵且將之上升到不死不休的程度，他督率軍團親自與薩沃納伯爵的強勢人馬火拚了整整一天，從來沒有那麼勇敢和頑強過！
莫妮卡沒有做錯事情的覺悟，但她深深的知道，自己必須離發狂的吉恩斯遠點才好！
「我，我會儘力付清，與、與身份相匹配的贖金……」她有點哆嗦並且結結巴巴地說道。
吉恩斯伯爵眼中閃過一絲快意的光芒。
莉拉搖了搖頭，「據我所知你的家族根本沒有能力清賬，幾月前修道院還從貴家族的份地中割走了1.4英畝麥田，用來償還貸款利息，如果沒人幫忙，我想最多一年，迪奧家族就會淪落成徹頭徹尾的貧民。已經有不少商人聯合起訴，要求你們進一步清償債務了。」
莫妮卡面無人色，雙手都絞在了一起，她喃喃地道：「怎麼會這樣，怎麼會這樣？」
「你們的欠帳太多，大部分都是高利貸，即使你抱住了吉恩斯伯爵或薩沃納伯爵的*，我也不得不遺憾地告訴你，還清貴家族債務的可能性幾乎為零。我想很快你的母親會將作坊折價賣出，兩個男性繼承人會寄養在親戚家裡，祖產統統都要變賣。至於你……莫妮卡小姐，我想頗有姿色的女人總是更值錢一點，也許高利貸商人會把你賣到**，或者隱晦點，充當貴族沙龍的點綴品，今天在這個男人懷裡，明天在那個男人懷裡。我想，這就是你最終的命運！」
「不，不！」莫妮卡突然抱住腦袋，拚命搖著，尖叫出聲。
她的表情令原本心腸很硬的吉恩斯伯爵也變得不自然了，他甚至覺得自己臉上浮現出一絲憐憫。
為這麼個感情的背叛者，值得嗎？
老傢伙有些茫然，他當初很確定自己的想法，那就是找一個適當的機會和莫妮卡結婚。這是個漂亮的、氣質高雅的女人，擁有爵士頭銜，還是個法蘭西人眾所周知，法蘭西宮廷內外充斥著各樣美女，在這個時代無以倫比。
可是當她投入到羅納·奇斯懷抱中去的時候，老吉恩斯心頭滴血、嫉恨若狂，怒意上來，直欲食其肉、寢其皮猶不解恨，他想盡辦法要回敬她、要傷害她，這並非**上的傷害，而是用犀利刻毒的言辭，殺氣騰騰的威脅來達到目的。