第749章
1531年8月12日，里斯本港外的卡斯卡斯灣船舶錨地遭受哈軍戰艦隊的突然襲擊，24條懸挂王室旗幟的戰艦沉沒，22.1萬杜卡特的貨物被當作戰利品運走。隨即，哈軍艦隊炮轟了首建於摩爾人時期的貝倫大炮要塞，3萬餘發炮彈同時打入了港口幾處重要區域，甚至摧毀了已經起建的德古河浮橋。整整2天1夜的攻擊，要塞炮台完全失去了戰鬥力。
登陸的哈軍部隊依靠著緊密的戰術陣型與先進的燧發槍，僅僅半天功夫就擊潰了1萬名倉促集結起來的葡軍，若奧三世等葡萄牙王室成員倉惶出逃。
卡奧對待里斯本沒有絲毫客氣，打掃和清理戰場，運走王宮、教堂等處的財寶、藏書，向城市議會大肆索要贖金等，盡了一個原海盜應盡的各項義務。如果不是他剛剛結婚，並皈依了天主，他一定會批准屬下們盡情「玩樂」的提議尤其此次過來，連塞拉弗都允准他可以「破例行事」。
等到幾日後葡萄牙各地勤王軍趕到里斯本的時候，卡奧早已功成身退，他唯一的不滿就是在碼頭「視察工作」時，被人一槍擊中臀部，害得他不得不放棄首先入城的作秀場面，悶悶地趴在床上，眼看著別人搶劫，度過了艱難的幾天。
他的報告當然是用加急快報直達科西嘉的，甚至比起瓦氏早幾周前的報告還飛得快一些……
此時的塞拉弗卻已經不在阿雅克修，他趕到了那不勒斯東北幾十英裡外的一個小鎮貝內文托，與那位處於彌留之際的波旁公爵見面。
查理?德?波旁生命的火花，彷彿隨著那次攻城重傷而黯然熄滅，當軍團好容易在那不勒斯附近與法軍對峙起來后，他就陷入了垂死狀態。
不過令人費解的是，這位公爵居然在重傷後腦筋突然開竅了，按照他的戰術布置，原本幾乎沒有士氣的雇傭兵軍團連續擊敗來犯之敵，取得了奇迹般的五連勝；同時，他還做出指示，要求無論是米蘭軍團還是德意志軍團，都必須服從帝國將軍康拉德?馮?博恩堡的指揮，搜集糧秣，構築堅固營地，以圖堅持到新的援軍到達。
他還寫了一封言辭懇切幾近乞求的急信，送到科西嘉去。他相信那位哈國的君主見了信一定會趕來見來事實正是如此，塞拉弗接到信，未作太多考慮，就帶著一支精簡過的衛隊赴約來了。
在貝內文托的聖索菲亞修道院靜謐的後院，塞拉弗見到了只能躺在病床上，肢體乾枯、行將就木、容顏憔悴得不忍遽睹的原波旁公爵。
之所以提他的原先職銜，是因為連他自己都感到，那所謂的普羅旺斯公爵、米蘭總督以及魯特奇恩勛爵等等名頭，完全都是騙人的東西！哈布斯堡家族一貫的做法不就是如此嗎？馬克西米連一世也是最喜歡用虛擬的綽號隨便賜予臣下的……
只要一天沒死，查理就是當仁不讓的第十世波旁公爵，他出身於波旁家族地位較低的一個分支蒙龐西埃家族，與波旁家族獨女蘇珊結婚後，手裡便握有了波旁和蒙龐西埃兩處巨大的領地，甚至引起了法王的恐懼。
15歲就成為法蘭西最有權勢的人物之一，25歲時就被任命為王室統帥，同年馬里尼亞諾大捷后因功拜米蘭總督，這樣無以倫比的耀眼足跡，只能令人仰望。
如果不是弗朗索瓦一世那貪財的老媽，查理未必會像今天這樣窘迫潦倒。
當然，如果查理一世是真心對待波旁家族族長的話，也許這位公爵乃至帝國皇帝今後的人生道路又將變得多姿多彩起來。不管從什麼方面來看，一個守信遵諾重義氣的人，總比拿謊言當真話、拿諾言當兒戲、有好處我拿有罪你受的傢伙要受歡迎得多。
查理一世這樣厚黑的君主，也只能騙得人一時，最終還是得不到別人衷心愛戴的。
他曾經向波旁族長所許諾的諸多好處，卻宛如肥皂泡般一一破碎，只有那可有可無的公爵年金，還全被換成了更多的士兵，波旁一直在貼老本保持強大的、足夠數量的軍隊，不然的話，他隨時都會被虎視眈眈的弗朗索瓦一世吃得連骨頭都不剩。
塞拉弗環視了一下屋內，十分簡樸，但勝在整潔、乾淨。公爵的行軍床就搭在屋子中間，旁邊是一隻滿是血污的木盆，看來一定有「名醫」光顧過，並且對公爵實施了放血*。
這種手段只能被稱作*，而不能被稱作療法，看病人隨時會死去的樣子，形容他面如金紙現在已經很恰當了。
公爵的侍衛隊長偉茲男爵、一位醫生和兩位女僕代表公爵向來者致意，塞拉弗則分別介紹了自己的隨從，包括幾位女士，兩位*來的御醫，以及內衛總管和衛隊隊長。
「陛下，從您的名字，我想到了希臘神話中的一種生靈，叫做塞壬。」波旁公爵微笑著說道，「請原諒鄙人無法起身向高貴的您致以最崇敬的禮節。」
「塞壬，好熟悉的單詞。」塞拉弗微微一笑，「似乎是一種鳥吧，有著美麗的歌喉。」
「是的，那是種人面鳥身的海妖，會用歌聲迷惑航行的船隻，使他們觸礁。」波旁公爵自失地一笑，「我沒有別的意思，陛下，只是很好奇，您的名字，似乎由拉丁文中某些宗教辭彙演化而來。」
黛安娜和瑪麗兩位女士，都默默地上前，分別拾起公爵的手親吻了一下，臉上滿是哀傷的意味。
她們都曾有過法蘭西宮廷的經歷，前者曾是諾曼底司法總督的夫人，已故王后克洛德的閨蜜，宮廷里的紅人。後者更曾是法蘭西王路易十二的遺孀。她們不可能跟當初身為王國首席大臣、「法蘭西大總管」的波旁公爵毫無接觸。
兩女都心情複雜。黛安娜的父親便是因為波旁公爵的叛逃而引火燒身，差點死在斷頭台上。正是黛安娜親自前往弗朗索瓦一世御前哭求，才留住性命的……
埃蓮娜倒是很詫異地看著她們，此前她並不明白塞拉弗帶上這兩位嬌滴滴夫人的用意，尤其是與一個垂死掙扎的傢伙會面，著實有些大傷風景。
「也許是天使的名稱，誰知道呢。」塞拉弗笑道，「您這麼急著見我，難道只是因為想聽聽我對自己名字的見解嗎？」
查理?波旁眼神一亮，「那是熾愛，最高階的天使，教皇格里高列二世為之命名的，是嗎？」
塞拉弗不禁失笑，「您的問題太多了，公爵。您氣色不好，還是少說些話為妙。」
對方不屑一顧地一笑，「我知道離死不遠，上帝在向我召喚。」
偉茲等人都流露出不忍的表情，直到波旁帶著笑意輕輕揮手，要他們離開。
「不過我並不擔心死亡，對我來說，那何嘗不是一種解脫？」他滿面釋然而超脫的樣子，從前的那種謹小慎微、患得患失的表情已蕩然無存了，「塞壬，塞拉弗，天使……不論如何，陛下，您都得到了您想要的東西，那與您的名字十分相稱，這俗世間簡直沒有任何東西可以阻擋您，也沒有任何力量可以制約您。」
「我不知道你怎麼會突然有這樣的想法……」埃蓮娜拿來了軟凳，塞拉弗便輕輕坐在床邊，那些高貴的陪同們仍只能站著，顯然她們也沒有其他想法，只是一門心思地看著病人。
「我總結了您的所有事迹，包括您的國家是如何建立的，又是怎樣晉冊為王國的，那簡直是……奇迹！是的，奇迹，除了這個詞兒，我想不出別的辭彙來形容了，您彷彿預知一切，並可以做出完美的決策。有關於您的神奇，千言萬語都不足以表達。」
塞拉弗默然，他拍了拍對方枯槁的手背，「查理，說實話我們並無仇怨，只不過我跟你們的皇帝在某些利益上是衝突的。」
波旁公爵點點頭，「是的，陛下。我殫精竭慮，想與哈布斯堡家族合作，奪回屬於我的東西。然而，查理五世是個十分計較、精明過甚的人。他所屬意的臣下都是那些巧言奸佞之輩，原本他向我做過的許諾，幾年了也沒有實現半分，甚至當初他還勸阻我向普羅旺斯領地發起進攻。原因很簡單，陛下，是您替弗朗索瓦一世那傢伙付了巨額贖金！」
塞拉弗還未開口，黛安娜便不悅地開口了，「我的公爵，雖然只是道聽途說，但在帕維亞，法蘭西王畢竟是為我軍俘虜的，按理說這贖金應當由他們向鄙國支付才對。到最後竟然會變成這樣，也真是令人想像不到。」
波旁公爵嘆息了一聲，「那時，我滿以為心愿得償，弗朗索瓦一世就站在我的馬前，他放下了騎士的尊嚴，也看不到絲毫儒雅浪漫的風度，灰頭土臉，像只被困在籠里的野豬般坐立不安。我大聲地嘲笑他，並說出報復的話，他只是神色不屬地聽著，並未吭聲……」
瑪麗的臉上閃過一絲黯然，她輕輕垂下頭。
「可是我錯了，我們最終沒有得到任何利益，除了那筆錢。」他看著天花板，搖了搖頭，「直到不久前我才恍然大悟，陛下，原來這一切都是您設置的圈套。包括帕維亞之前伍德洛爵士編組的精銳軍團，還有他們主動提出部署在前線……甚至包括貴方的軍事觀察員，也進行著隱晦的表演。等大幕收場，法蘭西和神聖羅馬見到的都是一場悲劇，而貴國，則看到了一場截然不同的喜劇。」
所有人好奇的目光一時都聚集在塞拉弗臉上，除了早知其詳的埃蓮娜以外。那位人君神色不變，微微笑道：「真是多謀善斷，公爵。你為什麼不向貴國皇帝去報告這一神奇的發現呢？」
「別在意，我絕對沒有針對您的意思。」波旁公爵笑著，語氣顯得很微弱，「您看看我這個樣子，還有幾天好活？我不是您的對手，也不是敵人，我向天主發誓。當然，如果我這一切都猜測得沒錯，那麼我也萬萬不會向查理五世報告的，那隻會讓人笑話！也許在任何人看來，這都是偶然的巧合，不是嗎？」
塞拉弗拍了拍他的手，語帶雙關，「的確是巧合，公爵。」
波旁公爵望著他，兩人都是一笑，沉吟片刻，查理咳嗽了幾聲，*微微蜷起，忍住疼痛，側過一邊*，「陛下，我們還是談正事吧，原諒我耽誤了您這麼久。您也知道，人快死了，就有許多話要講，再不講就再也不能講了。」
幾位女士都傷感得用手捂住了嘴，不知道勸說什麼才好。
塞拉弗卻毫不為意，他當然也不會首先提起波旁公爵那封書信的事，那樣會顯得他太過心急，「您只管慢慢養傷，公爵，一切都會好起來的。」
查理只是容色淡然地輕輕搖了搖頭，隨即道：「義大利戰爭多年，無論查理五世還是弗朗索瓦一世，都不可能真正控制這裡。他們就像兩隻傷痕纍纍的老虎，已經色厲內荏，陛下您卻一直在外逡巡、觀察，直至現在，才偶然露出爪牙。聽說貴軍攻克了烏爾比諾？」
「是收復，不是攻陷，也不是侵略。」塞拉弗一本正經地道，「大家都知道烏爾比諾公爵的頭銜在索尼婭?德?美第奇身上，我們不過在糾正原先別人犯下的錯誤罷了。」
「是收復。」查理微笑地贊同，「現在我已經沒有直系子女，陛下，但是我可以寫信向教皇懇求，將普羅旺斯公爵的頭銜有條件地贈予陛下，至於米蘭，他們的公爵就在我的掌握之中，同時他還沒有直系後裔……」
「米蘭的確天下聞名，但那卻不是我所希望的。貴主與法王都垂涎於米蘭的富庶，獨我除外，米蘭在我看來，不過是個外表艷麗卻容易碎裂的花瓶，我的任何一塊領地都擁有不亞於它的財富，卻不會像這裡的貴族一樣，永無忠誠保證。」
塞拉弗算是說出了義大利諸侯們的特點。