第740章
樞密局成員，第一情報處的處長安蒂岡妮少將此時便站在王后那華麗的大帳中，她的身邊跟著回到本土不到一年的莎拉拉上校。
這位上校現任第一情報處侍從室主任，權力極大，也算是該系統中重要人物之一。長年在亞洲司的工作經歷，造成她業務熟練、工作效率高、處事果決的特點，跟十年前相比，她明顯成熟了，雖然仍是副印裔的標準模樣，鼻孔上還穿著厚厚金質鼻環，可這一切都掩飾不了她冰冷眼神中的厲芒。
「島上的居民以葡萄牙人為主，其他由尼德蘭人、猶太人、摩爾人、布列塔尼人等構成。據說1432年開始，葡萄牙人就在聖瑪麗亞島上開發定居點了，尼德蘭移民進入，是此後亨利王子的妹妹、勃艮第公爵夫人伊莎貝拉的請求，當時他們被允許居住在法亞爾島，後來漸漸增多。這裡的行政管理十分混亂，每島都有總督之類的官員，不過有一個主管軍事的總督駐紮在特賽拉島的英雄港那位先生已經在逃跑時被擊斃，座艦沉沒了。」
索尼婭皺了皺眉。她穿著長細麻織就的紗裙，裡面是絲質襯裙，赤著腳，披散著頭髮軟墩上崔茜正為她梳著頭，而卡蜜拉則跪坐在長絨毛毯上，一臉羨慕地望著長案上那些被卸下來的昂貴首飾。
安蒂岡妮朝莎拉拉施了個眼色，她是特意帶這位心腹帶來給王後過目的，可惜她自己沒有把握住機會，表演得很失敗。要知道王后可不是國王那種直來直去、刀刀見血的性子，她雖然注重情報，但卻更關心令她感興趣的，莎拉拉這種例行公事般的彙報，當然只會令其昏昏欲睡。
她咳嗽了一聲，似乎剛想起來什麼似的，表現出很高興的樣子，「哦，正要向王后報告我們的新發現，聖米格爾島發現了許多溫泉，而且非常奇特，地面上有無數的水池，池內有無數個**，帶著氣泡的清澈泉水衝出**，浮上水面，像一顆顆漂亮的珍珠。雲霧般的蒸氣飄浮在水池上方，讓人觸著便覺是種享受。我已經命令手下在那裡搭建行營，明天早晨就能對陛下開放了。」
果然，無論索尼婭、卡蜜拉或者是正在專註梳頭的崔茜，都關注地轉過頭來。王后笑道：「這倒是件奇事，這裡竟然有地熱！從甘泉宮離開一陣子，我真覺得天天發癢，早知道今天就直接去那裡了。」
「母后，明天以後都可以去的，艦隊暫時不必前往馬德拉了。」
索尼婭吃了一驚，「為什麼？不是計劃好了，要佔領這兩處戰略要地的嗎？你父王在戰場上如此捨生忘死，難道我們還要再繼續耽擱下去？我的女兒，你必須要做出解釋，哪怕你是這支軍隊的主帥，也不能胡亂髮號施令！」
卡蜜拉趕緊解釋，「請允許我解釋，母后。此前做出決定時，我並不清楚父王對卡奧將軍已有吩咐。一旦他實施行動，想必會很快結束戰爭，我對此深信不疑。現在葡萄牙人已有警惕，攻擊馬德拉，就意味著對他們的獨佔貿易會遭受深重的傷害，他們必定會拚命的。而我們滯於大西洋上，隱隱形成威脅，會比直接攻擊非洲門戶要好得多。更何況此後一旦重新簽訂和平協議，我們勢必會提出更多領土的要求，西葡只需在馬德拉、加那利二者選一即可，我們可以不費一兵一卒，就得到一處戰略要地！」
加那利群島原屬葡萄牙，但1479年阿爾卡索瓦條約將其划給了西班牙。
崔茜為王后梳好了頭，簡單地扎了辮子。索尼婭離座而起，手指攏於*前，慢慢踱步，沉吟思索。
「你就這麼有信心嗎，我的女兒？」
卡蜜拉長跪而起，輕輕欠身，「我是對父王及卡奧船長有信心，母后。那位葡萄牙**者肯定也會給我們巨大的驚喜，我對此深信不疑。」
索尼婭思忖了很久，神情嚴肅地說道：「我暫時相信你的判斷，不過，艦隊必須保持戰鬥狀態，沿大陸交界處巡視，武裝商船主提出申請的，可以發給戰時私掠證，只針對葡萄牙商船。每艘繳獲的船必須拖到海軍部臨時駐所，以便驗證真偽。海盜行為將被嚴厲打擊。同時，我們更要防備葡軍從非洲向本土移動，尤其是他們的戰艦隊。」
「我會服從您的命令，母后。」卡蜜拉恭敬地再次致禮，「休達戰役給了我們許多值得警醒之處，不光是犧牲的奧瑪將軍，就是父王也是浴血死戰，為戰役的勝利立下不可磨滅的功勛！母后此次親自出征，作為我來說，也能體會得到您的心情。我希望父王很快能與您團聚。」
索尼婭的眼中閃動著點點淚花，她用牙齒輕咬微顫的下唇，略帶苦澀地搖了搖頭。曾幾何時，他們整天都可以呆在一起，但當國家的疆域已經超過奧斯曼土耳其人的時候……一切都在無言中改變了！
不能不說塞拉弗對於王國的管轄卓有成效，但更多的問題接踵而來，令人煩不勝煩。現在已經有不少高層官員提出，是否可以將遠離中央的邊疆地區像墨西哥或印加一樣，變成半獨立性質的封地，也許那樣更有利於建立起長效、可靠、響應迅速的政府組織。
塞拉弗對此不予置評，索尼婭更不會因此去觸其霉頭，她知道愛人對於封建制沒有好感，分封領地的行為，對於現在的體制來說無疑是種倒退。
「謝謝你的祝福，我的女兒。」索尼婭輕輕拉過卡蜜拉，在她的額頭深深一吻，並十分寵愛地抱了她，「我每天都在乞求上帝，多給我一些時間，讓我可以呆在他的身邊照顧他，哪怕是在血淋淋的戰場上，我沒能跟他一起參加戰鬥，想起來就覺得心如刀絞。最近我每天都睡不好。」
「我建議您請子虛道長看看，他對調理、養生很有一套。」
索尼婭心情漸漸平復，她擺了擺手，也許是很討厭吃苦味中藥的緣故，她一向對那些精通醫理的道士敬而遠之。
「安蒂，繼續說吧，我希望在離開前能選出一個合適的人來統治亞速爾，這裡的地理位置太重要了，正好在本土至歐洲航線的中間，加上我們大力建設的百慕大島，我們在越洋航行的安全性方面大大提升了，同時也再不會受到任何方面的威脅。」
誠然，她的話語雖然顯得驕傲了些，但那確實是事實。英格蘭戰役后，來自歐洲最近的威脅被解除了，奪取亞速爾群島后，葡萄牙人的威脅也被解除。浩瀚的大洋上，再也沒有什麼可以阻擋哈國人前進的步伐。
索尼婭對於軍事並無深刻的理解，但對於政治，卻是耳濡目染、輕車熟路。她很希望此次出行能給王國帶來必要的回報，雖然這場登陸很圓滿，不過要將此地完全納入到王國的行政區劃里，卻需要部署、落實各項必要的措施。
安蒂岡妮剛剛也紅了眼圈，她是分外聽不得塞拉弗受傷流血之類的事情的，這會讓她感到自己的失職。歐洲情報工作並不容易開展，同樣搜集與匯總的事務非常繁忙，有時謬誤與錯漏難以避免。應該說，安蒂岡妮在這一崗位上已經成果突出，只是她自己總是要求過高。
「是的，我的陛下。」她抽了抽鼻子，索尼婭便好奇地打量著她，「大概上世紀中葉，這片群島的大部分島嶼都名花有主，像聖瑪麗亞島、聖米格爾島就被封給了葡萄牙貴族貢薩羅?維利烏?卡布拉爾，他原是個船長，1431年發現福爾米加群島，那些小島在聖米格爾島和聖瑪麗亞島之間，無法居住，福爾米加就是葡萄牙語中『螞蟻』的意思，說明它們面積微小。特塞拉島被封給了佛蘭德的雅科梅?德?布魯日；格拉西奧薩島被分成南北兩部，南部賜予了杜亞爾特?巴雷托，北部則封與哥倫布閣下的妹夫，佩德羅?科雷亞?達?庫達先生。鄰近的聖若熱島和皮庫島差不多同期被發現，不過直到1470年左右，韋赫姆?凡?德爾海根，一位品德優秀的佛蘭德貴族才被授予聖若熱島，皮庫島首位領主則是阿爾瓦羅?德?奧內拉斯。至於法阿爾島，在此之前就被賣給了富有的佛蘭德人何塞?凡?韋爾特，他試圖找到不存在的銀礦，還交了大筆錢給葡萄牙國王獲取了專營權。那裡被他挖得到處是窟窿。」
「我覺得弗洛雷斯島的環境很不錯。」索尼婭聽到這裡笑起來。
「當然，這裡原先叫做聖托馬斯島，後來因為全島覆蓋著鮮花，才改名叫『弗洛雷斯』。這裡最初的移民就是佛蘭德貴族德爾海根等人，不過他們沒幾年就去了聖若熱。」
「你簡直可以去當歷史學家了，安蒂。」王后喃喃說道，眼裡帶著一絲崇拜的表情。
情報處的掌權者不覺有些汗顏，不過她沒有解釋什麼，「謝謝，我的陛下。您的誇獎就是對我們工作最好的支持，這些東西都來源於收繳上來的地方檔案，以及從這裡各個總督府里探聽到的訊息，實際上並沒有太多的用處。」
「那可不一定，安蒂，親愛的。我從這些信息中能得到很多結論，那都是很重要的東西，會給我們的統治帶來許多便利。」索尼婭對這位情報處長總是使用昵稱，原因是多方面的，最有可能的因素是她很同情這位希臘女孩，跟著那位陛下東奔西走，曾經朝夕不離，可是竟然沒有被那好色的傢伙奪去初夜，真是不可思議！
當然這是隱晦而陰暗的看法，公開的因素是因為安蒂岡妮很討王后的喜歡，雖然一度她令索尼婭酸溜溜的，但那已經是過去式了。
「我想說點自己的看法，也許那有些越權，陛下。」
「說吧，沒關係，我在聽。」
「好的，我認為葡萄牙在這些島嶼上的統治雖然鬆散，但仍可稱得上合理。要想儘快地納入王國管理體系，不妨在行政區劃中單獨列出，並建立雙向移民機制。」
索尼婭皺了下眉頭，「行政單列，這個可以暫行。雙向移民又是怎麼一回事？」
「很簡單，我的陛下，讓這些島嶼上凡親近葡萄牙的勢力都遷往本土，同時從本土大量遷徙忠於王國的公民。」
「這不是不可以，不過卻是件長期的煩勞事。」索尼婭嘆息著，她看了看卡蜜拉，「我得問問國王的意思，他多年前就想過登陸亞速爾群島，他早有一攬子計劃。」
「我也聽說過。」卡蜜拉忽然插話道，「他想將在東西兩頭島嶼上各建一處海軍基地，此外還要在各島駐軍，以便更好地實施管理。」
眾人面面相覷，塞拉弗的方法看似簡單，卻是一針見血，直指矛盾的中心。駐軍不但代表宣示主權，同時也震懾了地方，海軍基地則保證群島與本土的聯繫，同時利用島嶼的戰略優勢地位，進一步擴大有效控制的海疆範圍。
這比安蒂岡妮雙向移民的計劃更加簡單，更加高效，甚至在一定程度上減低了費用，提高了效率。
「真是好辦法！」索尼婭脫口說道，「鑒於此處地理位置至關重要，可以建議統帥部新組建一支國防軍，駐紮在此。海軍方面的事務可以歸屬加勒比艦隊司令部指揮。」
卡蜜拉當即提出了異議，「母后，這裡已經不是加勒比艦隊管轄範圍了，應當歸屬於北海艦隊。」
索尼婭愉快地大笑了，「你已經很會為自己爭取好處了，親愛的女兒！就依你說的辦，歸屬北海艦隊司令部指揮。趕緊讓樞密局下文，請斯科特將軍儘快部署海軍基地的事吧，就算尼德蘭戰情再緊，這裡也不能馬虎。我們控制了亞速爾、控制了休達和英吉利海峽，就扼死了西班牙艦隊前往尼德蘭的通路，他們飛不過來！這事我就能決定，就這麼辦吧！」