第730章
王國的二線人員在穆薩山腳下，又開始緊急地修築一條更短的護牆。一旦啟用，無疑便會將廣大城區及港口統統拋棄了。因此這一措施，只留作緊急情況下的備用。
「陛下，愛德華中校的援兵什麼時候能到？」
「放輕鬆，很快。」塞拉弗心裡知道卡奧艦隊還未出發的事，不過他沒有告訴任何人，甚至莉拉司令也不知道，「別問那麼多了，難道你還擔心這點點敵人？」
瓦恩莫里臉上都能掛出水來，「陛下，我是在擔心您的安全！」
「別擔心，你們管好自己就行了，減少傷亡，按照我們訓練的內容，三人一組，抱團對付那些攻城者！受傷了就趕緊喊軍醫！」
公爵衛隊的隊長被噎得說不出話來，他左手執盾，右手執槍，緊緊跟隨在陛下的身邊，為他阻擋著不時飛來的流箭。
「吊機，把那些石頭從城下吊上來，這裡破壞得太厲害了，趕緊修補好！」
「嗨，夥計們，箭矢要一個不漏地撿起來，全部交過來，讓你們的陛下好好教你們怎樣射箭！」
「上尉，退後！你靠得太前了，一百人的陣線比一個人的陣線要牢固得多！好了，夥計們，聽我口令，刺！收！刺！收！對，就這樣……」
塞拉弗像個低級軍官般邊走邊嚷，前線的士兵們縱然疲憊不堪，但在他不經意的話語中反倒放鬆了許多，紛紛笑了起來。
進攻方看見王旗，倒是興奮了一陣，不過公爵衛隊可不是吃素的，尤其是瓦恩莫里率領的核心防禦小隊，55人的戰線，在某種特定條件下，足可抵擋千軍萬馬！
直到傍晚，葡軍進攻逐漸乏力，吹號退去。城邊積屍已高，有些地方不得不動用長竿，將屍首一具具扳落，以免給敵人覷到可趁之機。
細數城上，只剩下700人不到，還個個帶傷。一大半的士兵已經永遠地倒在戰場上。
即時被稱作硬心冷肺的路易?馬勒，也是眼眶濕潤，他的鎧甲已經壞了2副，侍衛副官連續陣亡6人，戰況的激烈程度是常人難以想像的。
所有人都在死寂般的氣氛中拚命地忙著。
甚至包括不少城中的婦女和孩子，她們知道一旦城破，按照現在如此慘烈的情形，敵人必定會下達屠殺令的。那時玉石俱焚，覆巢之下無完卵。
沒人會驅趕這些義工，尤其是在哈軍駐軍與被佔領地居民關係相當融洽的情況下。
他們一點點清理著城中無數雜亂擋道的石塊，修補陣地，絡繹不絕地抬走傷員和犧牲的戰士。火把被點起來了，他們看著那面破損嚴重的旗幟，竟然仍矗立在城頭，不禁有種慶幸的感覺。他們每個人經過已經變形的城門邊的時候，都會抬起頭望上一眼。
雨水沖刷著地面，那污積在溝里的，半是水，半是血。一條條溝壑被紅色填滿，註定今夜無人入眠。
塞拉弗已經是又累又餓，他剛剛用心肺復甦術緊急救治了好幾個人，當然，有更多的已經無法施救了。他從戰鬥結束仍一直呆在城上，誰都沒法將他勸回去。
「陛下，莉拉將軍來了。」瓦恩莫里吊著一條膀子，艱難地說道。他的左臂腫起老高，是被敵軍的戰錘砸傷的，肩骨估計全斷了。這種傷非常難治，更何況還是在這種情況下，這位印第安強撐著才沒有倒下。
「去城堡療傷吧，瓦恩莫里，你不能再淋著了會感冒的。」塞拉弗抬起頭淡淡說了一句，「衛隊的戰旗永不落，你放心，任何事都難不住我們最堅強的核心！」
那位指揮官搖搖欲墜，被衛兵緊張地扶穩了。他定了定神，奮起最後的精力，標標準准地敬了個禮。隨後，他被幾個強壯的士兵半拖半抱地弄上了擔架，眼皮無力地搭上，也不知是淚還是雨水，順著臉頰滾落。
已經走上來的莉拉，只能用敬禮目送這位英勇的衛隊長。
「陛下，路易?馬勒請求我將陛下帶走休息，如果您打算不撤下城去，那麼我們也沒必要回去了。」她語氣鏗鏘地說道。
「我們必須留在這裡，反覆巡視陣地，布置明暗哨，慰問休息和受傷的士兵。」塞拉弗說道，語氣中有種不容置疑的聲調，「王家旗幟立在哪裡，我就出現在哪裡，尤其是這種時候，你覺得我們還有退路嗎？還有閑暇休息嗎？」
莉拉怔怔的，「奧瑪中將的衛兵都在城下，請求明天在一線作戰，此外，穆薩山炮台的炮兵們也都請求作戰！」
「奧瑪呢。」
「他傷情嚴重，很可能支撐不到明天……」
塞拉弗沉默了片刻，停止了手上的動作，將雨布緩緩地蓋在一位剛斷氣的士兵臉上，那是張多麼稚嫩的臉上，唇角甚至只有淡淡的絨毛。也許，他懷著理想憧憬，為了榮譽熱血沸騰時，從來沒有想過會有如此殘酷的一面吧？
奧瑪原來是穆薩山炮台的司令，後來因摩爾人的血統被調任丹吉爾要塞，負責緩和與摩洛哥的關係。沒想到在前次戰鬥中會全軍覆沒。
他能回來也許是幸運奧瑪一直衝殺在一線，並且穿著普通士兵的鎧甲，手執矛槍。因此重傷后被不識貨的敵人隨意丟在路旁，結果英勇的侍衛們最終將他搶了出來。
他回來的時候就快要斷氣了，全身血幾乎流干，整個人像打了蠟般顯現出奇異的黃色。唯一遺憾的是，他並沒有留下隻字片言的囑託。
「奧瑪的家人在哪裡？」
「他們都失陷在丹吉爾，有一個女兒，聽說在蜜特拉大學。」
「無論如何，保證她女兒的安全。」塞拉弗沉默了片刻，由莉拉攙扶著緩緩站起來，並踢了踢腿，緩解久蹲的麻痹感；他揮了揮手，叫來一名衛隊成員，「搭一頂帳篷在這裡，放干布、火盆和熱湯。哨兵輪流休息。」
等了會兒，有許多裹著頭巾的穆斯林在後勤軍官的指揮下，抬著大卷的帳篷布、木條和其他物品走了上來，每個人都用熱烈的眼神注視著旁邊站著的兩人。
「他們感激我什麼，莉拉？」塞拉弗若有所思，低低地問道。
「您比任何君主更懂得如何去收買人心，陛下。」莉拉直言不諱地說道，「您取消了教會特權，免征什一稅和市場捐。您不再指派那些喜歡壓榨農民的領主；您不再指派移民局審查摩爾人、猶太人，並且沒收他們的財物；您不再嚴格控制港口，收取高額的泊位費。您甚至還鼓勵他們經商和異族通婚。現在他們唯一需要做的，就是嚴格按照海關條例申報並繳納進出口關稅、增值稅及其他附加稅種，或者按照農業規模向稅務局申報並按比例上繳糧食。除此之外，一切擔子都沒有了。您不知道這些年究竟有多少人移居休達和丹吉爾！甚至許多歐洲人也想到這裡定居！他們是被您的政策吸引來的，而且這個世界上，也只有您，有能力、有魄力提供這樣優惠的政策！」
塞拉弗聳聳肩，「金銀貨幣只有流通起來，才能創造財富，這是最基本的道理，可惜總有人不明白！我絲毫看不出埋在城堡地下室里的金子會有什麼用處，可主教們，貴族們似乎樂此不疲！雖然丹吉爾、休達是地中海-大西洋貿易的重要中轉，可我卻沒有聽過葡萄牙人在此盈利過，這簡直不可思議！縱然他們要花掉很多錢在維修城防、抵抗摩爾人進攻方面，但也不至於拚命砸錢維持吧？我在這裡僅僅用了五年，甚至不到的時間，就讓商品市場極大豐富和繁榮起來了，不但每個人臉上都帶著笑，同時我的國庫也充盈了……」
他說著，表情漸漸嚴肅，「但是我想，這並不是他們感激我的主要原因，莉拉。是我給了他們尊嚴，尊嚴，你明白嗎？他們可以像王國公民一樣，在城裡自由行走、自由呼吸，沒有宗教裁判所，沒有火刑架，也沒有高舉馬鞭的封建貴族！每個人都必須遵守法律，例如靠左行走，不得隨地大小便，不得讓馬匹拉糞在街上，不得趕車超速等等……莉拉，我很遺憾沒有帶你親自到印加去看看，那裡的人為何生活得如此井井有條、如此禮貌、如此善良，因為他們的文明程度遠遠超過我們！我是說精神上的文明，無論是歐洲人、摩爾人、猶太人、土耳其人，甚至是*人，都不可能跟他們比較！」
「我明白您的意思了，我對印加也早有耳聞，總想去看看。也許，當這場戰爭結束之後，您能夠批我一段時間的假期？」
塞拉弗微微一笑，沒有回答她這個問題。他輕輕咳嗽了幾下，抹了把臉上的雨水。
莉拉趕緊招呼侍從過來，重新端了一杯熱湯。這是牛雜碎和辣椒、花椒以及大量生薑合煮的濃湯，不限量供應。然而即使如此，對於好些天都站在風雨里的人來說，仍是不夠的。
塞拉弗倒是沒有普通人那種反應，他是有特殊防護設備的；喝了幾口湯，他遞還給莉拉，問道：「卡奧那邊怎麼樣了？」
「他們已經出發了，卡奧親自去的。」
塞拉弗的眼睛猛地射出嚴厲的光芒，眉頭絞著，狠狠瞪了莉拉一眼。
歐戰軍區的司令官竟然被嚇得後退了一步，半晌才委曲地解釋了幾句。塞拉弗疾走幾步，內心復又被懊惱、悔恨及擔憂佔滿：這種天氣出航，哪怕是日月艦也受不了啊！
真不該訂那個冒險的計劃！塞拉弗的心裡，頭一次產生了這種否定自己的念頭。
翌日清晨，即傳來了噩耗，丹吉爾要塞司令、陸軍中將奧瑪去世了。
歐戰軍區海岸警備區及炮台司令湯尼**上將暫時兼任丹吉爾要塞司令，這一決定亦是同時作出的。
陛下即令在巴厄巴堡中央庭院，搭建起莊嚴的靈台，並要求要塞所有軍人分批前往瞻仰奧瑪將軍遺容，並作最後道別。
連續執勤一夜的公爵衛隊成員大批撤下城頭，包括二線非戰人員、炮兵、艦隊所屬陸戰隊甚至部分水手，都被配發武器鎧甲，登上城頭。大量城中居民也被動員起來，加固城防、燒起熱油、推出巨大的礌石和扎滿釘子的圓木、製作簡易的木盾，等等。每個人都懷著必死的心情，肅穆地等待著敵軍的再度進攻！
塞拉弗不禁想起了那首著名的蘇格蘭風笛名曲，《森林裡的花朵》：擠羊奶的人們不再吟唱，女人和孩子沮喪悲傷，嘆息和**來自每條小徑，森林中的花朵不再開放……
他哆嗦了一下，決定說些什麼。如果今天再等不來摩爾人的援兵，那麼，他們只能退守穆薩山炮台，甚至退回到船上。暫時放棄休達，也許意味著在很長一段時間內，他們都要受制於敵人。
但是，無論此前做了多麼充足的準備，無論這裡的居民如何愛戴這支軍隊，但人數上的缺失無法用別的辦法彌補。那些新發給武器的人，無論如何也不是一個成熟、可靠的士兵。尤其是這麼高強度的慘烈戰事，新手是很難做好的。
敵軍方面雖然損失慘重，積屍遍野，但他們仍有兩支保存相當完好的精銳軍團，所有人都對這一戰不抱太大的希望。
很快，戰鼓聲隆隆作響。
塞拉弗沉默地扶著傷痕纍纍的石牆，望著遠處。他已經下令所有人登城，並盡量打起更多的旗幟。無論怎樣，也要表現出一副泰山崩於前而色不變的慷慨姿態。
敵軍的軍容比想像的還要混亂一些，他們頂著風雨，排著隊，哆哆嗦嗦像群受驚的鵪鶉般離開營地。看起來沒有良好的補給，他們的傷病員比哈軍方面多出幾倍，而且竟然還有人身上捆著稻草行軍！其低下的軍容無不映在望遠鏡的朦朧視野中，塞拉弗不禁輕蔑地一笑。