第705章
「很高興能在此見面，將軍閣下，您的盛名所在，整個義大利都為之震動！」費欽察是一個老牌軍人，也是一個不折不扣的騎士，說起話來非常[硬朗，「教宗非常希望能與您攜手，共同對抗波旁公爵的**軍隊。他們完全是一批害蟲，四處燒殺劫掠，教廷的威嚴掃地，主教和神甫們都盼望早日見到援軍。」
瓦氏請眾人落座，吩咐上茶，這才緩緩笑道：「我這一次奉命來到這裡，唯一的目的就是與羅納?奇斯談判贖回我方的人質。也許各位知道，此前他們失約，利用談判的機會偷襲我軍，所以為防萬一，陛下命令調集人馬，確保談判期間的安全。」
亞爾倫與喬瓦尼默不作聲地對視了一眼，似乎達成了什麼秘密協議般點了點頭。
喬瓦尼便說道：「義大利的事務，原本就不該由外來勢力插手。請恕我直言，尊敬的瓦氏夫人，貴方所得罪的博爾吉亞家族在意雖是聲名狼藉之輩，但他們的能量絕對不小。亞歷山大六世在位時，塞撒爾掌握了全國的軍隊，他們甚至驅逐過古老的科倫納家族。為了一樁莫須有的罪名，公然侵略教皇領地，這種事實在是有點過分！」
在瓦氏身邊侍立的騎士們都氣得臉孔漲紅，青筋暴起的大手按著劍柄，粗粗地喘著氣。
瓦氏挑了挑眉，眼神凌厲，「喬瓦尼先生，您是否意識到這話可能會挑起貴我兩國的對立嗎？如果不是有我方的支持，我很難想像美第奇家族可以安安穩穩地呆在佛羅倫薩，甚至建國。教皇如果沒有我們的支持，恐怕也很難喊出自己的聲音吧！畢竟，從沒有一個國家會向教皇提供如此大額的捐贈。您安享著教廷的豐厚俸祿，卻言之鑿鑿地站在敵對國的立場上，我不知道您究竟還是不是美第奇家族的一分子？」
「您說的和我們現在所談的無關，將軍閣下。」喬瓦尼臉孔稍稍一紅，但仍堅持著，看來是要硬頂到底了，「據我所知，貴國與奧斯曼土耳其宮廷竟也不無瓜葛他們可是**的敵人！為了利益，你們不應教宗的勸和，擅自與熱那亞開戰，並侵略了科西嘉島；同樣如此，你們還大肆動用武力，將守御地中海抵抗異教徒的威尼斯艦隊擊敗！在卡塔尼亞，你們製造了規模驚人的殺戮，甚至使得不少曾經繁榮的村鎮衰落下去；義大利人對你們只有恐懼和驚怖！最近，教皇陛下更接到密報，稱奧斯曼人正派出無數船艦，往科西嘉輸送軍人，規模達到了令人恐怖的程度！我不知道，將軍閣下您對此有何解釋？」
如果喬瓦尼這番話，說給任何一個信仰**的人聽了，肯定會有所反應。不過瓦氏一聽，卻從骨子裡生起一絲厭惡來。在她看來，這些亂七八糟的信仰應該像遠來*的佛教一樣，隔段時間就被大掃除一次，省得他們認為天底下就屬他們最神聖最厲害，囂張得[無以倫比。
天主教比佛教要狂妄得多，他們認為，在其統治區域，任何一個人都必須成為信徒。就像嬰兒出生要受洗禮，老人去世前要望彌撒一樣，人在世間的一切都似乎由主支配了，根本不允許有其他異類的行動，甚至思想也須與教義一致。
因此，這種理所當然的態度對於瓦氏來說，分外不能接受。*有著悠遠的農耕文化，他們的生活足夠理性和務實，那種想要將之納入宗教軌道中的企圖根本就是夢想。
「我根本不會對此做出任何解釋，喬瓦尼先生，我們也不需要解釋什麼，尤其是在您這樣咄咄*人的態度面前。」瓦氏輕蔑地說道，「美第奇家族沒什麼了不起的，索尼婭王后要比你們更高貴，更接近彬彬有禮的貴族，可他並沒有您這樣的傲慢，喬瓦尼先生！也許您搞錯了質問的對象，我很難相信你們是來求援的，我還以為是來宣戰的！」
喬瓦尼臉色再變，就待起身，這時費欽察一把將他拉住，湊過去低頭嘟噥了幾句，這才正色說道：「夫人，很抱歉喬瓦尼將軍在言辭方面有些激烈。不過，這些問題同樣是教皇陛下想要知道的。他對於貴方私自與奧斯曼人接觸大為震怒，還是在佛羅倫薩公爵等人的勸說下方才暫時平息下來。不過教廷內外，對於奧斯曼人光明正大地輸運人員到**世界來，都顯得非常恐慌與憤怒，我們懇請夫人您能夠及早澄清事實真相，以免發生更大的誤會。」
瓦氏輕哼了一聲，她注視著對方，良久才緩緩點頭，「好吧，這件事我可以解釋。奧斯曼土耳其與我國的貿易往來已有好幾年了，他們的貨物**量驚人，因此有時無法及時地支付貨款。我們的陛下在此前與蘇丹的協議里，確定他們可以用奴隸來抵賬。這段日子，奧斯曼人的商船隊屢屢出動，實際上是在往島上運輸那些賬款而已。大約已經有四萬名奴隸到達，這些人將成為島上的重要勞動力，負責種植園、修路、開礦及疏浚水利等工作。另外補充一句，我們與蘇丹的協議完全是商業性質的，已經經過蜜特拉大主教閣下的副署確認。還有什麼問題嗎？」
眾人大感吃驚，面面相覷。他們全沒想到居然會是這樣的情況，跟他們預計的不同。原本，喬瓦尼等人已經議定在這件事上好好做做文章，以便在談判中採取有力的強硬態度。但是，如果僅僅是正常的商業活動，就譬如威尼斯人與奧斯曼人私下的接觸，這是根本無法追究責任的行為，畢竟，歐洲大陸更熱衷於那些來自黎凡特的美妙貨品。
「異教徒會跟你們簽署如此匪夷所思的協議？」喬瓦尼滿是不相信地問道，他的話立刻招致了幾名哈軍騎士的冷眼。瓦氏在歐洲的盛名是有目共睹的，這不光是她武力過人，擊敗了以四處雲遊挑戰的著名騎士狄奧多爾的緣故，並且因為她的出身，那是擊敗過匈奴王以及蒙古人的強大神秘種族。在騎士們的眼中，這樣的人不該受到抵誨及不名譽的攻擊。
「您自己可以去找蘇萊曼問一問。」瓦氏端起茶杯，輕輕抿了口，意味深長地說道，「好了，各位，我已經有些累了，今天就到這裡吧。」
她說完，冷著一張臉，不管不顧地起身離開。
一群使者便大眼瞪小眼地看著，在安托萬等人的阻止之下，他們根本沒有可能衝到瓦氏的面前。
幾個人只能用埋怨的眼光看著剛剛說了一堆廢話的喬瓦尼?美第奇。
從他的身上，即使美第奇家族成員自身也只能感受到眼下這位教皇陛下的確是一個用人不明的傢伙。
很快，瓦氏夫人在一個私密的地方，跟費拉拉的特使帕爾馬伯爵夫人讓娜再次見面了。
「請替我致索尼婭王后陛下聖安。」讓娜微欠*，話語間帶著令人難以抗拒的微笑，「冒昧地邀請您到這兒，是因為我王命我帶來了新的消息。」
「阿方索一世公爵是我們的老朋友了。」瓦氏笑道，「至少，他沒有像亞歷山德羅這幫人一樣忘恩負義。」
「教皇無時無刻不想著重建尤利二世以及利奧十世時期的榮光。」讓娜不無諷刺地說道，「這個人並非最佳選擇，至少他的政治才能足以堪憂。」
瓦氏只能沉默，不介面這一話題，她對於克萊門特七世了解極少。
聰明的伯爵夫人當然不會讓談話冷場下去，細細地解釋起來，「現在已非尤利二世時期了，義大利經過幾十年的戰爭，已經完全淪為了法西兩國的競技場。在此形勢下，教皇還期望著通過他的努力，調和義大利諸侯的矛盾，並利用法蘭西王國來打擊哈布斯堡的勢力，真是火中取栗，非常冒險！」
瓦氏夫人對於義大利的軍事概略倒是毫不含糊，她做過充分的研究，聞言點了點頭，「科倫納家族曾試圖入主羅馬，他們雖然失敗了，但卻清晰地暴露出教廷統治力量的虛弱。這是一個已近完全腐爛，無法挽救的組織。主教和樞機官員們想著盡一切可能撈取財物，手段比起亞歷山大六世的酷烈直接雖稍有遜色，但也可被稱作*裸了！我不明白，這樣一個勢力，難道還妄想著稱霸歐洲嗎？他們和哈布斯堡家族根本不能相比呀。」
「克萊門特七世可並不這麼認為。」讓娜話鋒一轉，「不過我想正因為他的低能，所以他才會寄希望於家族的配合。佛羅倫薩公國的建立，最高興的恐怕就是這位陛下了，他覺得又可以大展拳腳……貴國的東方軍團受調離開佛羅倫薩之後，教皇與美第奇家族都非常憤怒，據說教皇還辱罵貴主上是背叛者。他們急不可耐地跟所有能接觸到的勢力秘密溝通，其中就包括法蘭西王弗朗索瓦一世，米蘭公爵弗朗西斯科?瑪麗亞?斯福爾扎，威尼斯大統領羅伯斯?維南以及博爾吉亞家族的薩利烏等等。」
瓦氏的臉色一沉，「你說的是真的嗎？」
「他們之間有協議，博爾吉亞家族可以舉遷瓦朗蒂諾瓦領，家族首領受封為公爵，前提是他們和教廷合作，共同對付哈布斯堡家族。『塞撒爾二世公爵』的殘忍、狡猾深入人心，教廷認為此君出現在戰場上，一定能夠震懾強敵。」
「真是笑話，他們有多少軍隊？」瓦氏不屑一顧地哼了聲。
「藉助羅納?奇斯的幾場勝利的威勢，薩利烏在義大利混得風生水起，他還從哈丁家族的弗朗茨那裡得到了許多軍隊的援助。聽說那位勛爵的運氣很差，才剛剛從貴國的俘虜名單里刪去，真不知道他哪來的組建費用。據我估計，他們與富格爾家族有密切的聯繫，富格爾曾雇傭他們**礦工暴動。」
瓦氏皺著眉，「我相信無論是哈丁家族，還是別的什麼勢力，只要跟我們交過手的，都應該知道我軍絕對不能惹。羅納?奇斯不過是一個跳樑小丑，如果我們的陛下真想要動他，估計最多半年他就會永遠消失。美第奇家族……哼，如果不是因為有王后在，光憑他們現在這般搖擺不定的態度，我就可以攻入佛羅倫薩，**亞歷山德羅的統治！相信那些曾經的執政官們會很願意因此而付給我方大筆酬金。」
伯爵夫人掩嘴吃吃地笑了起來。
「您真是直接，夫人。」她說道，「我們伊斯特家族將會是貴國最忠實的盟友。」
見瓦氏面露不解，她微微一笑，解釋說：「相信夫人您也見過伊莎貝拉?德?伊斯特，曼圖亞侯爵夫人，她被整個歐洲稱譽為第一夫人。這些美名其實跟她的父親，費拉拉公爵埃科萊爾有關，當年正是老王通過聯姻，將她嫁到了曼圖亞，而將另一個女兒貝婭特麗斯嫁到了米蘭，才造就了費拉拉的盛興景象。1505年老王去世，阿方索一世公爵繼承費拉拉的權力，並且憑藉他卓越的外交、軍事和政治才能，抵抗了教皇軍隊，最終使得費拉拉光榮地獨立於羅馬的控制之外。而在尤利二世時期，您知道的，半個義大利都握在教皇的手中。甚至差一點，那不勒斯也會脫離阿拉貢的統治。」
「我聽懂了，您是說，在教皇仍對費拉拉存有壞心思的時候，你們就絕不會跟教廷站在一起，對嗎？」
「您是明睿的人。」讓娜欠身行禮，臉帶著笑容，「雖然今天的局勢似乎對貴國不妙，但我們的公爵仍願提供必要的幫助。如果將軍閣下能調遣一軍前來，費拉拉將拒絕威尼斯人的軍隊過境。」
瓦氏聽罷，淡淡地笑了起來，表情中也帶上了一點略有莫測的威嚴。