第668章
「陛下，莉拉?伊斯特瓦爾上將正在花廳外，等候接見。」
塞拉弗坐著輪椅，懶洋洋地曬著太陽，春天的陽光、氣溫、花草無不適宜，正是那種應該偷偷懶的日子。
最近幾天，幾位美女緊緊地圍繞在他的身邊，令他享盡幸福，可惜卻不能真槍實彈地*做的事，令他甜蜜之下，也帶有不少煩惱。
各大總督、省長、將軍們的親信心腹，早就紛紛來到首都，向陛下表示慰問了。原本塞拉弗的用意是比較險惡的，他甚至想發一封自己「病危」的通告，以便看看政府里還有多少異端分子。只不過這種惡念剛一產生，便被索尼婭勸止了。
統治一個王國，需要非常手段，但不僅僅需要陰謀。大部分時候，陽謀比陰謀更重要。
塞拉弗之所以統治癒來愈穩定，並不是依靠陰謀詭計造成的，而是他的實力表現。他成功地登陸到新大陸，並且成功地將他們與西班牙殖民者對立起來。事實證明，殘暴的西班牙人在印第安各民族中完全失去了人心，而將印第安人視作公民，更是他統治藝術的升華。此後，越來越多的印第安人意識到，只有站立在塞拉弗舉起的大旗之下，他們才能享有正常人應享的權利，他們才可以生存和發展下去。他們不會被視作牲畜，更不會被隨意屠殺。
對阿茲特克、瑪雅等部族的征服行動，更是令塞拉弗廣收民心。
雖然他的政府班子，基本搭建在白人的基礎之上，不過施政對象，卻是基數大得可怕的印第安人。
即使在波伊科托爾煽動政變，全國處在一片緊張恐怖的氣氛之中時，塞拉弗的統治基礎依然沒有動搖。
你給予人民怎樣的權益，人民便會給予你怎樣的支持。
很簡單的道理，王國在經濟和政治活動的各個方面，都竭力維護印第安人的利益。不但如此，塞拉弗還特別注重改變印第安社會的原始陋習，給予他們鐵器、耕牛，引導並釋放他們的生產力。
而在印第安人聚居區，他又根據氏族情況，大力推行「區域田莊」制度。對他們按照計劃生產出來的各類作物產品予以包干，而對他們的其他生活必需品實施按勞分配。
大量印第安人集中勞作，事實上早有先例，印加人就是這樣，他們在「米塔」制度下產生出無數奇迹。而塞拉弗因地制宜，在考察印第安社會情況的前提下，制訂了非常適合其民族特點的政策措施，取得了豐碩的成果。
民心的得失，說白了還是兩個字，「利益」。
貴族、公民都得到利益，那麼，王國的政治氛圍就會空前團結，沒有任何武器可以攻破。
塞拉弗對此也深以為然。
稍頃，莉拉穿著潔白的素服，進入到花廳里。也許是這裡面的玻璃太多，陽光太過於耀眼，她微微地頓了頓，隨後便低下頭來，跪拜在塞拉弗的腳前。
「我的陛下，罪臣莉拉，前來參覲陛下，乞求您的仁慈和寬恕！」
塞拉弗將輪椅掉轉了個方向，面對著她，「好了，起來吧，你也是一方首領大將，以後就不要再跪來跪去的了。」
聽出他的弦外之音，莉拉不禁有些緊張地抬起頭來，「陛下……」聲音里已經帶了一絲顫抖。
塞拉弗知道她之所以辭職的原因，無非是不想再招惹上卡蜜拉。
隨著卡蜜拉身份和地位的變化，人們對她的態度也在悄悄發生著變化。也許，從前遇上她，只需要矜持地點點頭，可是現在呢，他們會恭敬地施禮並退在道旁，臉上還會堆滿笑容。
塞拉弗很清楚地知道，那與其說是對卡蜜拉本人的行禮，不如說是對特立尼達王室權力的行禮。
這位公主殿下還遠遠沒有達到威望如山、諸侯影從的地步。
「我聽夠了帶有諸多揣測的彙報，莉拉，我想親自找你談談，也許才會讓我明白，到底是什麼，使你那麼不高興。」
「不，陛下，我沒有不高興，我只是感覺有些累。」紅蠍子聲音低沉地說道，「能得到您的親見，我非常激動，即使我不在軍隊服役，我也一樣會忠於您，忠於這個國家……」
「別說廢話，莉拉。從你呆在樞機處開始，你覺得我是一個不分青紅皂白，盡做傻事的君主嗎？你是不是認為我會重重地懲罰你，就因為你和我的女兒產生過爭執？」
莉拉的聲音哽咽了，她再度跪下，「對不起，陛下。我，我……」
塞拉弗搖了搖頭，「莉拉，我對你信任有加，我將最棘手也是最重要的任務交待給你，就是希望你能獨當一面，成為我的左膀右臂。不過現在看來，給你加的擔子有些太重了，這是我急功近利下產生的錯誤，希望你能夠諒解……」
「不，陛下，你沒有……」
塞拉弗擺擺手，「說這些並不重要，莉拉。起來吧，過來推我到花園裡走走。」
莉拉探手到衣襟里摸出一塊手絹，垂首擦了擦淚，這才應了聲是，走上去推起輪椅來。
公爵衛隊的成員，早已打開了大玻璃門。戶外鳥語花香，空氣清爽，不知不覺當中，莉拉的愁緒也變得淡薄了許多。
「我有件事，不知道該不該問。」
「您儘管問，陛下。」
「好的，我想知道，你什麼時候才可以摘去面紗？」
莉拉微微一怔，「陛下，按照經義，穆斯林女子在公共場合應當遮面。」
「這不是必須遵照執行的，是吧？」
莉拉心裡，已經開始打起鼓來，她低聲道：「是的，陛下。如果她嫁了人，丈夫可以讓她摘去面罩。」
「哦，是這樣。那麼，莉拉。願意為了我，摘下面罩嗎？」
輪椅突然停了下來，紅蠍子的*一陣顫抖，她囁嚅了半晌，仍然講不出一個字來。不過她卻漸漸哽咽起來。
塞拉弗自己將輪椅轉了個面，「好了，我不是在開玩笑，莉拉。你的面罩戴得太久了，久得都有種不真實的感覺。也許你並沒有在意，或者根本無所謂，但是你的模樣，已經深深觸動了王國政府及王室的權威。瞧瞧，你是我們上層貴族中最獨特的一個，你可以終日經年地遮面，你可以不穿必須的制服，你可以驕傲地宣稱，你是王國唯一的一位穆斯林女總督。這些都是你的特權。而特權，則滋長了某些壞習慣。」
莉拉哭了起來。
「脫掉面罩，就是解除偽裝，我的司令官閣下！當你和我一樣，可以與人面對面交談的時候，我們之間就再無隔閡、再無防備，我們就會親如一家人般，享受溝通的樂趣。但無論如何，你需要為我做到這一點。脫掉面罩，你就是我的女人，我會對你負責！」
莉拉顫抖著，退後了一步，她的聲音中充滿了慌亂，「請別，別這樣，陛下！我，我害怕自己的樣子會嚇著您……」
「我不害怕。無論你長得什麼樣，就算是個醜八怪，我也不在乎。莉拉，難道你的印象里，我就是個會以貌取人的傢伙嗎？」
他不待對方答話，便徑自伸出手去，「來，把手給我！」不容置疑的樣子。
莉拉顫顫地，好容易才把自己的雙手遞過去。
塞拉弗抓起她的手，每隻手背都親了一下，「好了，別哭了，現在你就是我的人了。把面罩脫掉吧。」
莉拉沉默著，良久才嗚咽道：「我，我不能再考慮一下子嗎？」
「不可以！如果你覺得我根本配不上你，不能令你為我脫掉面罩，那麼我就不再堅持了。」塞拉弗改詞換意，語帶脅迫地說道。
「不，我不是、不是這個意思！」莉拉結結巴巴地說道。
「那你是什麼意思？脫！」塞拉弗不耐煩地叫起來。
在這樣子的威*之下，莉拉終於再也頂不住了。她哽咽著，慢慢地卸下自己的裝束。她還是第一次真實地出現在塞拉弗的面前，也是她第一次真實地出現在**世界之中。
她面色蒼白，有兩道略帶哀愁的長眉。她的鼻子尖挺，嘴唇寬闊，有兩隻大大的藍眼睛。她的臉上有兩道疤，一道在下巴上，就像剜去了一小塊肉；一道在臉頰，長長的暗紅色，帶著線縫的痕迹，如同爬行的蜈蚣一般。
她的眼睛里蘊滿了淚水，想看，卻又不敢看對方，似乎害怕對方在看到她的真容後會表現出失望的模樣。
不想，塞拉弗只是輕輕一挑嘴角，便陽光燦爛地微笑起來，「哦，我親愛的莉拉，你跟我想像中的樣子並不相同啊！我總以為你看起來會很精明和睿智的，可是現在，我卻看到了一個可憐巴巴的，傻不拉嘰的笨姑娘！」
莉拉?伊斯特瓦爾聞言，終於還是忍不住一笑，眼角猶自掛著淚珠，「我才不是……」
「你這樣挺好的，莉拉。」塞拉弗微微笑著，不再調侃她，「你是我的秘書、樞機顧問、隨行顧問團團長，以後還會變成我的女人。不知道這些頭銜里，你最中意哪一個？」
這句問話大有歧義，莉拉只覺得面上發燒，有種轉身就跑的衝動。
塞拉弗緊緊拉住她的手，把她拉到了自己面前，隨即深深地注視著她。
莉拉頓時明白他要做什麼，玉頰一時飛起兩朵紅雲，羞澀和緊張的表情立刻浮現了出來。
塞拉弗只是輕輕在她兩頰邊各施一吻，又嗅了嗅，笑著說：「你像是搽了玫瑰精油，還有雪花膏？」
莉拉臊得說不出話來，她用力一掙，脫開了對方的魔掌，跑了幾步，轉過身，捂著*脯，大口大口地喘著氣。
塞拉弗微微一笑，「來人！」
李玉姬出現在院落之中，「請您吩咐，陛下！」
「派人服侍莉拉夫人在甘泉宮沐浴。讓她換上軍服回來。」
「如您所願，陛下。」
她在莉拉面前微微欠身，神態姣好地做了個引請的動作，她的眼中，卻恰到好處地閃過一絲羨慕。
「陛下，活動的時間到了！」
剛剛踏進城堡前的校場，塞拉弗就感覺到頸后發涼。
一大堆鶯鶯燕燕目無表情地坐在各自的位置上，她們盯著他，眼中充滿了懷疑與不屑。而此時，兩名身著戰鬥薄鎧，揮舞著刺劍的，赫然正是他冊封的兩位女騎士，瑪麗?都鐸與黛安娜?德?亨斯科特。
兩名「女劍客」一見到他，頓時劍花變幻，挺身而來。
塞拉弗動作簡練而優雅地避開，「唰」地脫下自己的外套，輕輕一抖，再輪圓地轉開，不一會兒，兩名攻擊者的劍便被衣袖緊緊地纏住。塞拉弗伸手一帶，他們便「啊」地驚叫起來，刺劍脫手飛出！
塞拉弗笑吟吟地，解開衣袖，取出兩柄劍，「各位，今天怎麼會有這麼好的興緻？」
索尼婭冷笑，敲了敲椅子，黛安娜她們便即退到王后陛下的身邊，也各自坐下休息。
「我還真不知道您已經康復成這樣了，昨晚不是還要兩名侍女攙扶您上床的嗎？裝得可真像！」
瑪麗娜聽得她咬牙切齒的聲音，不禁撇過頭偷偷地笑起來。
塞拉弗一臉無辜，「我可是跟你說過多少次，我已經沒事兒了，你偏偏不相信啊？」
索尼婭冷哼不已，「少裝，信你才怪！聽說今天你很厲害呀，一下子就又多了個夫人了！」
她拍了拍手，站起身來，「都出來吧，今天好好地活動活動！」
諸星十字旗飄揚起來，以鄭虎為首的玫瑰軍團精銳女護衛30多人，呈弧型陣勢包抄上來。看到她們手裡，拿的竟然都是長長的矛槍，還帶有鐵鉤，塞拉弗就知道索尼婭她們到底打著什麼主意了……
「有話好說，有話好說！」他氣急敗壞地大喊大叫道。
索尼婭抿嘴一笑，隨即又沉肅下來，冷哼道：「都給我上！打敗他，我把你們都封為女騎士！」
……
不知道過了多久，也許是午飯以後的事了。黛安娜難道有一回沒有在此之前騎馬，她和瑪麗一起，不安地逡巡在香濃堡國王的卧室之外。