第528章 東方繼任者
雖然經歷了接二連三的慘敗，但亨利八世依靠威望以及幾位先王積累下來的經濟資本，東拼西湊仍然搞起了一支差不多20000人的部隊，加上一些未經訓練的仆兵、民伕和運輸隊，總共差不多有50000人！這支部隊在3月末匆匆完成了整編，隨即出發前往約克郡。
於是，塞拉弗得到的消息就是這樣了：英軍部隊向北方緩慢推進，意圖從約克-紐卡斯爾-貝里克沿直線推進，攻擊愛丁堡。英軍士氣一般，裝備普通，火槍手不多於3000人。大量雜兵和農民跟隨前進，似乎是要藉此打劫北方領地。
聽到這個消息的塞拉弗直接命令召開了一次大型宴會。
他難掩興奮之情，枯燥乏味的等待總算要過去了，他早就有了一肚子的計劃，回到本土去布置首都的建設，去領地各處視察以及和幾位夫人們多生幾個孩子……但亨利八世一天不退位、英格蘭一天不投降，他就沒辦法離開。
當然，如果亨利八世知道塞拉弗因為他出兵的消息而興奮得召開宴會的話，很難想像他會是怎樣的心情。
和往常一樣，晚宴的客人們觥籌交錯、載歌載舞，主人卻已經在一間早就準備好的偏僻的小客廳里了。
「陸軍第2師師長蒙彼斯中將，向陛下問好！」
「陸軍新編第412師師長比恰克恰爾少將，向陛下問好！」
「海軍陸戰隊第901大隊第2中隊中隊長達克上校，向陛下問好！」
塞拉弗的眼睛，已經停留在一個*前掛滿勳章的將軍臉上了蒙彼斯，應該是最早跟隨他的印第安部族頭人之一，他深得印第安人民的擁護，同時又具有很高的知名度。如果他一直呆在首都島上，說不定波伊科托爾的政變完全可以避免。
「蒙彼斯，你似乎又胖了！」
眼睛已經濕潤了的印第安勇士雙腳一併，重重地拍了拍雙肩，以印第安式跪禮，拜倒在塞拉弗的腳下。
比恰克恰爾雖然曾經是高昌族的勇士，但蒙彼斯擁有管束整個印第安地區事務的特權，他怎能不崇敬一番呢？看到對方這樣，他也連忙跟著跪倒。
「陛下，我在東方已經呆得夠久了，如果您再不召見，恐怕只能見到我的棺材了！」
塞拉弗哈哈大笑，「你這副身板想死還真不容易。好了，起來吧，麥哲倫閣下好嗎？」
「他除了有點跛以外，比我還有勁呢。」蒙彼斯起身抹了把淚，也笑了，「現在我終於在爵位可以跟他比較了！」
「東方省的總督閣下，只是位子爵，還真是有點說不出去呢。」塞拉弗沉吟了片刻，「七年了，他在東方呆得比你還久，蒙彼斯！」
蒙彼斯有些臉紅，他訥訥地，講不出話來。
「也是該召他回來了……」塞拉弗說道，伸手示意他們都坐下，「蒙彼斯，你覺得誰能擔負得起麥哲倫在東方的重任？」
「麥哲倫閣下在東方，那是獨一無二的強權人物，連葡萄牙人的軍艦都不敢輕易靠近馬六甲。他還率領*遠征軍，將那些游牧民族打得七零八落，紛紛投降，連俄羅斯大公也從莫科斯派來了使者，和他締結了新的劃界條約。不過那塊土地雖然巨大無比，卻也是寒冷貧脊的所在，我們花費的代價很大，陛下！尤其是糧食和補給品的運輸，艱難無比，為了打勝仗，*的國庫都要被我們搬空了！」
塞拉弗擺了擺手，他早就知道了這些，「要說賺錢的能力，這個世界還沒有哪個國家可以像*一樣。要不是我頒布了專利法，恐怕東方就是個只進不出的錢柜子了。他們花點錢也是正常的，畢竟是開拓了自己的疆域嘛。再說，他們擁有世界最多的軍隊，如果僅僅只用來打內戰，實在是不合適的！北方的游牧民族，包括遠處的韃靼、匈奴族和俄羅斯族，都是很好的練兵對象嘛。」
蒙彼斯點了點頭，然而在心裡仍然有些不太滿意。畢竟，戰爭是為了爭奪利益，在巨大耗費之下只得到了一些雞肋之地，實在有些不划算。蒙彼斯雖然不敢置疑陛下的決定，但他的確不願意自己在東方一手帶出的軍隊前往寒冷的西伯利亞。
塞拉弗可不會在這種問題多做闡述，他輕描淡寫地問了幾句，便將話題轉了回來，「麥哲倫子爵勞苦功高，也該享受享受生活了。你覺得誰能接任他的職位？」
蒙彼斯原本打算對此避而不談，不料塞拉弗卻正面地追問下去，這令他多少明白了對方的心思，他是真的想讓麥哲倫回國了。
麥哲倫的家眷、孩子都在這裡，兩地分居恐怕過得也實在太苦了吧？
蒙彼斯乾咳了兩下，想了想，才說道：「我覺得*就有很多人，能夠接替麥哲倫閣下的位置。」
「他們？我暫時不會考慮的，*的領土已經足夠了，並且他們中很多人，並不認為在國外領軍是一種榮幸的事情。」塞拉弗揮揮手，「還是說國內的吧，我想聽聽你的意見。」
「也許，彼得將軍權威足夠。」
塞拉弗皺起眉頭，良久不語，「唔，彼得，他是國防部的部長，如果我解除他的職務，我怕很多人都會有想法的。但你說得對，麥哲倫離任之前，必須有一個足夠分量的人去接手，否則，一定會鬧出亂子來的。那些葡萄牙人巴不得那位龍牙門子爵離開呢。還有別的人選嗎？」
蒙彼斯吭哧吭哧了半天，「梅諾卡司令官或者列奧納多伯爵。」
「列奧納多？為什麼？」塞拉弗奇怪了。
蒙彼斯的回答在他的意料之外，「伯爵的威望太高了，他即使不率領任何軍隊，即使單槍匹馬，也能鎮得住任何場面。他只需要在馬六甲悠閑地晒晒太陽，也許所有棘手的事務都會迎刃而解。」
「你真是太高看他了。」塞拉弗忽然想到，這位蒙彼斯離開政治中心已經有段日子了，他對於高層軍官群體的現狀恐怕並沒有一個清晰概念。這讓他剛剛有些興奮的心情逐漸冷淡下來，「好了，我要再考慮考慮。」
蒙彼斯如釋重負，暗暗吁了口氣。
隔了一會兒，塞拉弗說道：「蒙彼斯，第2師在新墨西哥戰役損失慘重，雖然得到了補充，但由於希達的調任，又陷入訓練不足的狀態。你接手師長，兵練得怎麼樣了？」
「我們期待著一場艱苦而激烈的戰鬥！請陛下拭目以待！」蒙彼斯站起身，正色敬禮道。
塞拉弗笑著壓了壓手，讓他坐下，「自尊心這種東西可要不得，戰場上不會有人考慮你的心情。該撤退的時候撤退，該逃跑的時候逃跑。審時度勢，才是智者的行為，一味蠻幹，必將受挫。馬恩島的營房都築好了嗎？」
這些人的部隊都已被運到馬恩島了。
「我只在馬恩島呆了半天，看那裡已經變成了一個大工地，到處都在熱火朝天地幹活。我問了一下，營地已經築好了1/3，加上我們的人手，恐怕再有幾天功夫就全部完成了。」
「嗯，要加快，給你們不超過一周的休整時間，可以嗎？」
「是，陛下！我想這已經足夠了。」
塞拉弗和蒙彼斯的一番旁若無人的交談，已經使在場的覲見者們見識到這位印第安英雄在陛下心目中的特殊地位，要知道波伊科托爾可是他的親弟弟啊！但塞拉弗連一句都沒有提到政變的事情，還一如既往地信任這位勇士，同時，封爵制度首度破例進行了爵位的正式傳承圖克莫里克伯爵的爵位轉移到他義子的頭上。
這樣一來，誰還不知道蒙彼斯已經是炙手可熱的人物了？雖然傳說這位伯爵不太容易親近，但帶著禮物前去拜訪的貴族和政府高層人仕仍然絡繹不絕。尤其值得一提的是，還有許多人不遠萬里前往巴西，只為了向巴西副總督愛琳「表達善意」。他們所攜禮物無不十分貴重，連身為猶太人，見慣大宗財物的愛琳都感到十分吃驚。
身為蒙彼斯的第6任妻子，愛琳對那個丈夫的印象還停留在好幾年前。
但無可懷疑，愛琳絕對沒有在丈夫離開本土的期間偷嘴。她是個恪守本分的女人，在這個時代，也是女性貴族中罕有的異類也許她的貞潔之名可以和黛安娜·德·亨斯科特伯爵夫人媲美了。