第516章 一封致人精神異常的信

  奧爾巴尼家族的莫漢公爵最近幾天的精神都有些恍惚。


  他的精神狀況異常起因是一封信，這封信的發件人蓋印的火漆圖案是鐵十字劍，劍刃極為寬大，上面用紋章體寫著拉丁文「勝利、勝利和勝利」。


  這把用三葉草裝飾劍柄的鐵十字劍，不知道代表著什麼，不過莫漢公爵很清楚這個紋章的主人是誰。自從休達戰役以後，所有人的目光都注意到了那個年輕的東方異教徒了。他雖然承認信奉上帝，不過他的種族和身份足夠引起旁人猜測的目光。這位東方人一手建立起強大的哈伯拉德王國，用他的鐵腕統治著那個越來越龐大的國家。


  神秘、富饒、興旺、強大的新大陸國家，正悄然站起，他的身影是如此偉岸高大，甚至連他的影子都遮住了西班牙和葡萄牙王國的光芒！

  別的就不說了，現在這位君主派遣來蘇格蘭的人馬，真是驍勇無比。一支不足5000人的部隊，竟然擁有2500名東方武士。這些東方武士比騎士更加虔誠，每天除了訓練以外，都在向他們的神祗祈禱。但當他們拿起武器，跨上戰馬的時候，那種信仰的力量便完全使他們變成了魔鬼般的殺戮機器！


  莫漢還沒有見過哪支雇傭兵能像他們一樣，本分、服從、從不騷擾地方。


  除了這支雇傭兵以外，另一支千多人的傭兵部隊也呆在那裡，聽上去有點不可思議，但他們的確都是威爾士人，而且幾乎全部是長弓手。


  莫漢曾經輾轉關係，找到了他們的首領，但無法解除他們與哈伯拉德王國的雇傭關係後者已經預付了一年的薪水，而且薪水的額度比普通的雇傭費高出2成，每位士兵在戰前甚至還得到了一套新的鎧甲，雖然裝備變重了，但長弓手們毫無怨言，甚至十分喜歡，畢竟這是跟他們性命攸關的。


  這支混編起來的部隊，從來不駐紮在城堡里，而總是呆在荒郊野外。他們軍紀森嚴，當初聽說有一支軍隊駐紮在旁邊，即使有斯圖亞特王族的諭令，鄉紳和佃戶仍是大批地逃竄。可是若干天之後，這些人便又拖家帶口地回來了，因為那些跑不動的老傢伙們給他們帶去了口信，這支奇怪的外國雇傭軍根本沒有騷擾地方的意思，他們補給充足，每月糧車都會源源不斷地開來，士兵們除了訓練，根本不會離開營地半步。


  再後來的事情，就令莫漢心中打突了。


  那支部隊的東方首領名叫張明武，據說是*的貴族。他帶著自己的衛隊，在愛丁堡呆了十天，又在附近各大家族中轉了十天，在此之後，他就開始動員部隊，以迅雷不及掩耳之勢，一下子剿平了七、八支親南方英格蘭人的家族勢力，並且通過抄家的方式，掌握到他們「通敵」的證據。


  這些證據被迅速地拿到了愛丁堡，代理國王處置政務的法蘭西王國阿班尼公爵閣下欣喜不已，立即傳令全國，對哈伯拉德盟友的鼎力支持表示感謝，並且讓張明武將軍繼續他的掃蕩行動，他宣布，只要在規定時間內向詹姆斯五世臣服的親英一系，都會得到國王的赦免，相反，仍在繼續背叛斯圖亞特家族的人，會遭到最沉重的打擊！

  2月份，幾支蘇格蘭西南諸省的大家族勢力密謀串連起來，他們組織起一支大約9000-10000人的部隊，試圖擊潰張明武的部隊。


  但是這位*將軍擁有太過陰險的戰術規劃了，他在合適的地方設置關隘，派出一支精銳的小部隊阻擋敵人的前進，同時，他的手下率領大軍，迂迴前進，截斷了敵人的歸路，並且燒毀了他們好幾支運輸隊。2月下旬的達爾梅靈頓之戰，這支各大家族拼湊的勢力被完全打敗了，幾乎每位東方雇傭兵都抓到不只一名俘虜，至於那些家族勢力的代表，則統統被處死。


  在戰役之後，張明武一方面佯裝返回駐地，一方面又派軍隊向西疾進，趕在那些失敗家族準備逃往南方前，截獲了他們。這下子又是人頭滾滾，這位脾氣很大的將軍還做了件讓整個蘇格蘭膽寒的事情，他派遣運輸隊，用一百隻大箱子裝滿叛亂者的人頭，送到愛丁堡，並且要求阿班尼公爵將之懸挂到城門上！

  可想而知在達爾梅爾頓戰役之後整個蘇格蘭的風向了。


  沒人想再度挑釁*人的憤怒，那些親英的家族紛紛向愛丁堡派出使者。因為這位擅長作戰的將軍，已經移師南下，駐紮在哈德里安城牆附近說是城牆，實際上只是一堵稍高點的石牆罷了，比起大明國任何一個標準城池的護衛牆都要低矮得多。這裡也是英蘇兩國實際的邊境線，只不過北方經常棄之不守，或者說無力守御罷了。


  至少南逃的家族，很難躲開巡邏隊的搜查。


  莫漢公爵手上的那封來信，就是警告他不要再試圖挑戰哈布拉德王國的容忍底線，不要繼續和英格蘭人保持秘密聯繫。另外，信件里還坦言，希望能得到奧爾巴尼家族的合作，畢竟他們也算是斯圖亞特王族的一個分支。


  莫漢對此心情異常複雜。


  他思考了幾天，少吃少睡，結果一下子憔悴了許多。這天，他終於召集了手下的幾名心腹，他們分別是邁克拉伯斯家族的李奧特侯爵、邁克里恩斯家族的拉弗雷斯侯爵以及他主力部隊的優秀指揮官，卡明斯家族的漢斯伯爵等人。