第485章 血流成河
「敵人靠近！距離：750-800碼，炮手準備！」
哈伯拉德王國陣地的中央傳來一陣非常尖銳的哨聲，隨即傳令官在每排火炮跟前大聲叫嚷，他們現在還能用叫喊來傳達指令，而一旦開炮，或者處在喧囂的戰場氛圍中時，通常只能靠旗幟與手勢了。
「700碼，進入射程」
「1/2藥包，裝填開花彈，發射！」
嗵嗵嗵的轟鳴聲一時此起彼伏，加長身管的低平弧度火炮處在整個炮兵軍團陣列的後面，發射時藥包騰起的硝煙像朵朵白雲，隨即不斷被雨水逐漸淋散。
炮彈呼嘯著落下，擊中正在行進中的英軍部隊。
這些可怕的彈藥彷彿撒旦的巨吻，露出陰森頎長並且流著污血的獠牙，狠狠吞噬著一切它夠得著的東西。開花彈的效果在這裡便顯現出來，它不像實心葡萄彈那樣擊中泥濘地面便會鑽進去，那樣反而起不了更多的效果它落在地上，便轟隆一聲炸開，無數的鐵釘、鐵片、鐵砂、鉛彈便呈濺射狀疾速飛出，這種爆炸威力非常巨大。
事實也證明了這一點。在炮彈落點附近的英軍士兵幾乎都成了死人，往往一顆炮彈便要帶走數十條生命。還有許多人幸運地躲過一劫，卻因為橫飛的彈片而遭致重傷，躺在了血泊之中。
火炮在第一輪開火之後，英軍的進攻還沒開始就已經被挫敗了。
菲利浦將軍目睹了這一切，他的臉色慘白，嘴張得幾乎要合不攏。
「這，這是怎麼回事？他們，他們怎麼還能使用火炮的？」
阿普約爾也失手摔掉了馬鞭，他的嘴唇顫抖得厲害，「將軍，我們的士兵已經開始猶豫了，這時候一定要趕緊做出決斷！」
菲利浦嚎叫起來，「那還等什麼，衝過去，衝過去！」
「將軍有令，重步兵發起衝鋒，長弓手衝鋒，騎兵自兩翼衝鋒盡量靠近敵軍炮營，摧毀他們的武器！」
許多名騎士終於得到拿起長矛作戰的機會，他們興奮地率領著各自的部隊，開始檢查騎具、裝備，並換乘最耐久的一匹戰馬，以備戰鬥。
戰馬的價格非常昂貴，一匹最普通的戰馬在這幾個世紀中平均售價為14英鎊。
騎士們往往有三匹以上的戰馬，就像這一次出擊的騎士，他們的馬匹平均價格在50英鎊上下。
阿普約爾私人擁有7匹馬，這些馬價格更高，相當於80匹普通戰馬。
騎士，可不是平民能夠承受的頭銜。
戰爭的鐘聲已經敲響了。從細雨蒙蒙的陰霾天氣中殺出的英格蘭士兵們，帶著決死的表情。他們腳下踐踏著泥濘的道路，全身透濕，大口喘著粗氣，往前拚命地奔跑，他們呼出的氣一團團地消失在冰冷的天地之間。
每個人都在儘力飛奔，而隊形卻略顯散亂。衝鋒原本就是一個技術活，在六、七百碼的地方開始衝鋒，意味著他們衝到敵軍陣前的時候，已經差不多耗幹了的體能！體能是一場戰鬥勝負的重要砝碼這個衝鋒的命令意味著英軍統帥菲利浦將軍已經做好了最壞的打算。如果接近敵人仍不能擊潰他們的話，那麼英軍的失利就無可避免。
「火炮還有多久才可以發射？」
「報告將軍，至少1/10刻。」
希達看了看衝擊上來的敵軍，有些惋惜地揮了揮手，一位參謀便即行禮退開。
在前線，有人也在問同樣的問題，不過帕基帕卡上尉馬上意識到這是炮兵協同作戰後產生的配合失誤。雖然《戰術操練》上並沒有提到炮兵應該如何進行火力配置，但顯然他們是一群被加粗加長了身管的火槍！這些「大號火槍」仍應遵循火槍手的一般戰術原則，那就是多次波段射擊！火炮集中使用的確是一個殺手鐧，但如果能形成連綿不絕的火力的話，恐怕面前的這些英軍部隊早就已經哭喊著潰敗下去了！
上尉立刻命令火槍兵原地形成縱列，並把多管火槍和加長型火槍都緊急地調了上來。
英軍漫山遍野的衝擊顯然是給他們自己壯膽用的，帕基帕卡根本不放在眼裡。
「400碼迅速接近中！380360碼」
「射擊！」帕基帕卡親自操刀，用加長型火槍當先開火。
火槍的聲音徹底打碎了菲利浦的僥倖企圖。
他簡直不敢相信這些王**的戰士還能用那些火槍進行戰鬥，按理說這些嬌貴的武器應當已經變成了燒火棍，最多可以當作榔頭敲敲人罷了！可是，他們竟然……
在長弓的射距以外，密集的火槍陣列已經橫掃了這些裝備簡陋的傢伙。而當剩下的好容易跑進200碼外，停下來準備射擊的時候，才突然聽到耳邊又一次傳來炮彈的呼嘯聲！
這一次有所防備的英軍沒有停止腳步，他們沖得更快，然而，240門炮發射出來的開花彈，就像一把耕犁，將200-250碼內的英軍部隊盡數犁翻在地下！真是血流成河，慘不忍睹，隨後，還沒等那些剩餘的弓箭手們喘勻氣，端起大弓，耳邊又傳來炒豆子般的槍聲。
原來是多管火槍的有效射程到了！
火槍和火炮的組合，在這一刻儘力收割著生命，英格蘭的士兵像被剷除的雜草般一批批倒下。幾分鐘內，超過1200名士兵倒在泥濘的衝擊道路上。他們的前進步伐顯得悲壯可泣，除了變成殘廢，就只有逃兵能夠活下來。
這種近乎屠殺般的戰鬥場面，讓菲利浦的情緒幾乎失控。他叫嚷著要親自上陣，沖向希達的帥旗。
不過他很快被力大的阿普約爾等制住。這個時候，英格蘭騎士和他們統領的騎兵隊也收穫了一頓火槍子彈的迎頭痛擊，幾十名輕騎兵像狗逐兔子般，輕鬆地將倒下去還沒死亡的騎士們挨個俘虜。戰場上充斥著馬匹的嘶鳴，士兵的**慘叫，以及沖鼻的血腥味。
英軍陷入了全面崩潰之中，他們再也受不了這種近乎屠戮般的戰鬥，於是紛紛棄嚴厲的軍紀於不顧，撒丫子四散奔逃。也許是因為對此情況早有預料，**軍後勤部隊早已調來了足夠的馬匹，下發到一個個連隊中。
「告訴士兵們，追擊！哪怕追到都柏林，都不要放過任何一個敵人！」
希達站在山坡上，唇角露出森冷的笑意，吩咐道。