第481章 公主備戰

  科克港的夜晚，和風輕拂，微浪拍岸。


  「我不知道公主殿下是怎麼想的！」公爵艦隊代理指揮官弗納爾上尉說道。


  「也許是想限制我們海軍立功吧？」有人在旁邊冷哼著。


  弗納爾是「彼得上將」號的船長，曾作為先導船跟隨塞拉弗前往征服加那利群島當然，這次征服行為並不順利，艦隊被莫名其妙地轉移到*。然而也就是這一次行動，該艦隊上下幾乎所有成員都認為塞拉弗陛下是天命之主，是真正的聖徒，是上帝派下凡間的使者。由於塞拉弗嚴禁****，所以他們就秘密組織了一個以塞拉弗陛下為祈禱對象的修會，名字叫做「天使會」。


  以絕對的忠誠和森嚴的紀律為主導的「天使會」很快發展了許多成員。由於塞拉弗及時注意到該修會，並沒有廢止他們的行為，反而派人加以引導，很快，一手持公爵像，一手持十字架形長劍的天使會成員形象就脫穎而出了。該修會僅對軍人開放，在軍隊中極有影響力。很多印第安人更是對塞拉弗崇敬無比，他們大量加入修會之後，成員形象又被模糊為頭戴花環，身具印第安「花環勇士」形象的青年。


  弗納爾上尉是天使會的核心成員之一。所謂核心成員，就是當初在那次混編艦隊中呆過的中高層軍官。


  他的履歷也很不錯，阿瓦哈軍校畢業，海軍部隊的精英，參加過多次軍事行動。


  但他的職務卻遲遲升不上去，原因無他，這傢伙比較貪杯，不太管得住自己的嘴。雖然次數多得監察局的同僚們恨不得網開一面，但是也不能完全裝作視而不見啊？到最後，能夠積功升到中校的弗納爾，只能繼續呆在上尉的位置上。好在他已經不用在輕型艦「多巴哥伯爵」號呆著了，而是轉到了新型4桅克拉克快速船，665噸的「彼得上將」號上服役。


  這種船型是公國更新克拉克的改進型號。大型克拉克船還是不失笨重的當然最為沉重的要數蓋倫船改進型克拉克便採取部分*式帆船的模型，加寬艦體，改魚式艦為禽形艦體，增加浮力，甲板上採用巨大的交叉式4桅縱帆。加上諸多平衡外掛，最高時速可達14節，最適用於追擊戰。


  這種船型的缺點是逆風性能不佳。另外，改進的輪舵還不能配合高速使用，轉向速度只能達到全速時的1/3。


  儘管有著不小的缺陷，但這種船仍然是研究院對*帆船深入解剖的結果，並且還對克拉克型制船做出了重大的修正和調整。該船型對風暴的承受能力遠遠超過一般的重型克拉克及蓋倫船，因此海軍司令部正計劃在3年內逐步淘汰所有的柯克、霍克及克拉克船，以新型船作為替代。


  弗納爾非常看不起法斯賓德上尉，認為此人的能力只配在海軍陸戰隊研究登陸作戰，根本不能上艦。但是塞拉弗卻任命了這個日爾曼人為「左武衛將軍」號的船長，按照海軍將要改制的條例分析，該任命相當於讓法斯賓德進入了預備役將軍的行列。


  這使得弗納爾上尉心裡非常的不舒服。


  這次，好容易逮著了機會，英格蘭艦隊據說會出擊愛爾蘭。但是，從**軍司令部發來的命令卻明白地告訴這些船長們，不允許艦隊主動攻擊敵艦隊！


  並且，海軍此次的使命是配合陸軍。待敵人的陸軍登島之後，便分散成小股分隊，以雙艦配合的模式，打擊英格蘭人的運輸船和商船。


  也就是說，此次戰役將圍繞陸軍展開，海軍最多在旁觀過程中打打擦邊球！


  弗納爾從接到命令開始就有點心浮氣躁，他派了快馬帶信給希達將軍，申訴船長們的請求。不過，他的打算有點失誤了，這次的命令並不是希達做出的，而是卡蜜拉公主殿下！

  將軍沒有回信，而卡蜜拉公主則發出一封措辭嚴厲的公函，她重申此次軍事行動將由她直接負責，在戰事過程中如果誰再提出疑問，那麼就請他回國去！

  這下子，弗納爾除了繼續聲討不作為的法斯賓德上尉以外，無計可施。


  「希達將軍看來是不會幫助海軍說話了，他的**軍正想打一次大仗呢。」


  「海軍什麼時候墮落到需要呆在陸軍後面搖旗吶喊了？」


  「真是失敗，為什麼這次一個敢負責任的艦隊長都沒來呢？」


  船長們七嘴八舌地說道。


  弗納爾上尉從上衣口袋裡掏出一個扁扁的小瓶，拔開塞子，猛地灌了一口，隨後再蓋好扔進袋中，整個過程絕對不超過3秒鐘！如果不注意，只能看到他的手動了幾下，腦袋一抬，如此而已。


  好在諸位同僚早已見識過多次他的「膽大妄為」了，都故意裝作沒看見的樣子，繼續說著話。


  「弗納爾上尉，記過一次！」突然有人大聲地說道。


  聽到這個聲音，所有人都吃驚得說不出話來。隨後，他們整齊地站起來，動作麻利；而剛剛受到指責的弗納爾，卻立刻舉手敬禮，*挺得筆直，「是，長官！」


  原來，是卡蜜拉·朱公主來到了這裡。按照船長們的直覺，這位殿下來此的可能性不大，因為她是需要指揮**軍團作戰的，可是她卻不像一位元帥，而像一位前線指揮官般來到科克，這裡面一定大有文章！

  「很吃驚是嗎，各位？」卡蜜拉冷冰冰地問道，沒有人回答她的問題。同樣，所有人的餘光都注意到，殿下的手裡揮舞著一根馬鞭，隨後她將這條馬鞭摔在行軍桌上。


  「弗納爾先生，我聽說過您的光輝事迹。」卡蜜拉不無嘲弄地說道，她身後有十多位副官與侍從的隊伍，此刻都站在那裡，臉上毫無表情地聽著訓示，「13次被酗酒被查，其中2次因舉報被勒令離船，1次被關禁閉，3次留職察看以及7次鞭撻。是不是這樣？」


  弗納爾上尉勉強咽了口唾沫，回答得有氣無力，「是的，長官！」


  「我很奇怪，上尉，按照您的這份記錄，海軍完全可以辭退你，因為您已經嚴重地觸犯了軍紀。」卡蜜拉反背著雙手，鋒利的目光從帽檐下透出，讓對方汗濕重衫。


  「我希望能得到寬恕，我會在戰場上好好表現！」弗納爾眼裡閃爍著絕望的火花，卻仍在強打精神說道。


  卡蜜拉一聲不吭地叮著他，直到他感覺下巴上痒痒的，到處都有汗珠在爬。


  「你只有一次機會，上尉，我相信您會拚命的！」卡蜜拉說罷，咳嗽了一聲，轉臉朝向其他人，「好了，船長們！都打起精神來！我是卡蜜拉·朱，國王塞拉弗·特立尼達的女兒，我已經將陸軍此次的戰役盡數交給希達將軍處理了！我會專心致志地挑起海軍的攻擊任務！別忘了，我還是位海軍上尉，雖然職務可能還不如資深的弗納爾先生，不過你們都會毫不猶豫地聽我的命令，不是嗎？」


  包括弗納爾上尉在內，所有人都更加挺直了*膛，下頜驕傲地抬起。


  已經成功在船長們心裡留下威嚴形象的公主殿下終於淡淡一笑，「海軍的任務是什麼？那就是把敵人放進來，然後讓他們再也出不去！怎樣做？很簡單，英格蘭軍隊登陸之後，我們的艦隊就從衝出去，追剿他們的艦隊！聽說『大亨利』號塊頭比一般的西班牙大帆船還要大，是嗎？」


  已經憋了一肚子氣的弗納爾立刻叫起來，「我用『彼得上將』號就足以對付它！」


  卡蜜拉點了點頭，但語言上卻毫不留情，「『大亨利』號是『彼得上將』號兩倍大，憑你的技術也許能躲過對方几次炮擊，逃之夭夭，但是想與它正面抗衡則絕無可能。」


  弗納爾還想再說什麼，但他卻知道在公主殿下面前，尤其這位還不是外行37605738者的面前，強辯是沒有什麼作用的。他漲紅了臉，欲言又止。


  「好了，一艘船並不能改變敵我的實力對比。」卡蜜拉的聲音又緩和下來，「除了『大亨利』號以外，英格蘭的主力艦隻有『皇家』號以及『瑪麗·羅斯』號。『瑪麗·羅斯』號是亨利八世最為喜歡的一艘船了，可是它已經服役15年了，大修過2次。*沉重，火炮雖然多，但速度不快，加上擁有高聳的艏艉樓，還沒有丟掉西班牙式接舷戰的風格，『彼得上將』號對付它不難。」


  弗納爾這才高興起來，他當即下意識地想去兜里掏取那瓶酒，隨後便突然發覺自己怎麼會有這樣「恐怖」的念頭，頓時黃豆大小的汗珠直冒，臉色也變得蒼白。


  「怎麼了，上尉？難道您認為『瑪麗·羅斯』號很難對付嗎？」


  「哦不不不，尊敬的殿下……我只是突然覺得有點岔氣……」


  卡蜜拉不悅地瞥了他一眼，「這次我得到情報，英格蘭海軍艦隊幾乎傾巢出動了除了一艘叫『約克』的還大修之外。所以我的目標是全殲他們。現在聽我的調遣……」