第372章 行進
翌日黎明。
在濕滑的雨林道路上快速前進，似乎是加勒比印第安人才有的專例。不熟悉雨林的人初見這片茂密的森林，往往會有種神秘而恐懼的感覺。到處是遮天蔽日的植物，巨大的葉片帶著青苔的痕迹，密密匝匝地互相纏繞著。各式各樣的藤本彷彿森然怪蛇，觸目驚心。而雨林中最難受的，就是濕熱的氣候以及難以尋覓到的通道。
公爵閣下默不作聲地坐在一根倒伏的枯木上，大口咀嚼著乾糧。
他手上的木杖像玩兒似的，從枯木后泥濘的路上撥出一條蛇來。這條蛇有三角頭和鮮艷斑駁的色彩，它彷彿因受驚而發怒，盤起*，高昂著蛇頭。不過公爵閣下似乎並不在意，他用木杖的一端撥弄著這條蛇，一邊若無其事地吃著東西。坐在他旁邊的幾名陸戰隊軍官，一時都看得呆住了。
近處的一些士兵也注意到這個場面。他們能夠近距離看到公爵，並且能在他的身邊用餐，這已經是足夠讓他們高興的事情。沒想到這位領袖還能做出這麼精彩的表演。雖然嘴裡啃的是沒有多少味道的乾麵包，他們仍然覺得一陣陣地興奮。
塞拉弗沒有注意到那些好奇的目光，他吃完乾糧，抹了抹嘴，很隨意地用木杖挑起那條倒霉的蛇，一隻鐵鉗般的手掌閃電般扼住它的七寸。從蛇嘴裡逼出一股毒液后，他將這條蛇剝了皮，去了內臟，光滑滑地丟給了卡耶里爾。
「晚上煮湯，給大家清清火。現在趕快出發吧，爭取傍晚之前趕到大草甸湖部落聯盟的大本營休息！」
公爵閣下的話讓所有人非常振奮，陸陸續續有人站起來，在各自隊長的帶領下編組成行進縱隊。
「穿過這片雨林，就是阿拉瓦克族山谷，有大草甸湖部落聯盟2個重要的聚居點，兵營內應該有叛軍10000多人。」利昂娜上尉在公爵閣下旁邊彙報著剛剛收到的信息，「他們的指揮官是米那西耶，聯盟的大領主，曾經做過圖克里莫克伯爵的侍從長。」
「把我的旗號打起來，我們直接向那裡開進！」
「遵命，長官！」
5000多人的海軍陸戰隊馬上行動起來，他們背負好武器，紮好適宜在雨林地區穿著的草鞋，檢查完自己攜帶的各種裝備后，便精神奕奕地往阿拉瓦克人山谷前行了。
「看見叛軍的營地了，哦，他們也同樣發現了我們！編隊，編隊！」
花花綠綠的陸戰隊迷彩服，起到了非常好的防護作用，大約距離叛軍營里1英里的樣子，對方才發現了這支部隊。鼓聲四下響起，印第安戰士們蜂湧而出，還有好些急忙派人去召回正在山谷中耕種勞作的傢伙。
塞拉弗合上瞭望遠鏡，臉上帶著輕鬆的笑容，「真不知道波伊科托爾那個傢伙怎麼會有那麼沒用的手下！這些軍隊比農民好不到哪去，火炮也沒有幾門……好了，讓他們看看我們的厲害！」
卡耶里爾兩根手指放在嘴裡，發出一聲尖銳的唿哨。
幾十名在迷彩服外罩上紅色馬甲的士兵馬上跑到編隊中去了，隨後一排排身披重甲的戰士手持長矛站到了高面。後面一排排隊列整齊的火槍手依次站立。號角吹響了，寫著拉丁文「主護佑特立尼達公爵，主賜福予他」的巨大旗幟也被打起來，隨著風獵獵飄動。
「第15、16小隊，到左翼，堅守住那片樹林！」利昂娜的叫聲顯得尤為刺耳。公爵閣下暗自點頭，認為這是一個合格的前線指揮官，她適合防守戰，因為她會彌補上己方容易疏忽的空檔位置。
卡耶里爾剛想參照利昂娜的做法，分派兩個小隊前往側翼。卻被塞拉弗輕輕地喊住了，公爵閣下滿臉都是輕蔑的表情，「調動來調動去很麻煩，上尉。對付這幫人，有時候不需要考慮那麼多！」
他等待一位戰士牽來匹髒兮兮的，似乎在泥沼里打過滾的馬兒，隨後半點也不遲疑地翻身而上。接過了屬於自己的矛槍，也即槍尖附近綁著一塊三角形的灰色鐵十字旗，來到隊伍的前方。
「士兵們，我是塞拉弗公爵！」他的咆哮聲震耳欲聾，戰線兩邊敵我雙方都能接收得到，「跟隨我，前進！一直前進到島嶼的末端！把叛軍的營地統統拿下來，活捉叛軍的首腦，解放我們的公民！跟隨我，前進！勇往直前！」
「萬歲」士兵們也回應著令人血液燒滾的歡呼。
方陣緩緩地啟動了。高大的重鎧隊士兵們端平了矛槍，而緊隨其後的火槍手們邊走邊調整自己的武器。有些老兵很悠閑，他們縮著*，跟在鎧甲兵後面，不時查看一下火繩，用豬尿泡向槍膛里吹氣，隨後再用鐵絲油布擦拭。一切都在行進中完成。
相比於做好完全準備的陸戰隊，倉促迎戰的叛軍慌亂得幾乎連自己該站在何處都不了解了。島嶼受困很久了，從開始的天天緊張到最後的悠閑無事，即使指揮官都認為敵人不可能登島作戰，他們是想要把自己困死在島上。
可是，在這個陽光明媚的早晨，深入島嶼深處的地方，竟突然會有這麼一支強大的部隊前來進攻。他們不但公然打著公國的旗號，並且還公然宣稱……哦不，那是真的，那是特立尼達公爵塞拉弗！那個傳奇的英雄，那個可怕的、無所不能的鐵腕領袖！
多少叛軍在這一刻陡然喪失了信心！公爵閣下的那聲咆哮，像刺入他們腦海中的鋼針，令他們劇痛，顫抖！
塞拉弗的威名，並不僅僅表現在他的政治思維上。
至少，即使認知淺薄的印第安人也能津津樂道出此君的許多輝煌無比的戰役。他在海上縱橫捭闔未逢對手，他擊敗強大的西班牙海軍，趕走他們的殖民者，一手建立起龐大而強盛的國家！在叛軍全據島嶼之後，他們才恍然發現，這個特立尼達公國的富有絕不是空穴來風，成噸成噸的黃金、白銀，小山般的鹽晶、糖塊，還有成倉成片令人著迷的香料、絲綢、瓷器……也許，只要能逃出這個孤獨的島嶼，叛軍中的每個人都有可能成為一方豪富。
不過，這個希望從來也沒人實現過。
現在看起來則更加不可能了！