第286章 定心丸
「每人領取1/3磅口糧，排好隊！沒有成列的傭兵隊將得不到一粒糧食！」
遠處是密密麻麻的人頭，順著營帳的位置，還能看到更多的人往柵欄邊湧來，補給官不得不用長劍敲打著半掩的木門，大聲叫嚷道。
他的身後，是堆積如山的麻包，兩個小隊仆兵約50號人正滿頭大汗地拆卸和分發糧食；補給官的面前，則是一面兩公尺高的原木柵欄，後面挖有帶尖刺的壕塹，一條條拒馬被削適過的尖頂從高大的柵欄空隙處伸出，顯得異常危險。不過，在入口的狹小門前，仍舊是人潮湧動，無數士兵拚命地往前擠著，想早一點拿到屬於自己的口糧。
「伍德洛爵士，伍德洛爵士！」一名騎士身著輕甲，策騎穿越熙熙攘攘的人群，輕盈地來到正在營帳前發獃的日爾曼人跟前。
他推開面甲，露出一張穩重而精幹的削瘦臉頰，修剪得宜的鬍鬚表明這是一位非常看重儀錶的人。
「巴拉克，我的朋友，您怎麼來了？」伍德洛非常勉強地笑著打了招呼。
這位中年的騎士看了一眼對方，他的營帳扎得非常漂亮，雇傭兵隊伍整整齊齊，有條不紊地進行著各項指定的操練，這位爵士反倒無所事事地呆在帳外曬太陽，似乎一點也不為主帥發布的命令而操心。
這位騎士下了馬，在馬屁股上一拍，將它趕給早已在旁邊等候的僕從牽走。他注意到自己的朋友身邊，多了幾個不太眼熟的人，他們的氣質不像傭兵，反倒是像西班牙軍團里的精銳。
「我聽說您沒有讓部下去取糧，我還急急忙忙地趕到菲爾男爵那裡，讓他幫您留好了足夠的黑麵包，沒想到您卻這麼悠閑地呆在這裡！」騎士的口氣里不無抱怨，並且他徵詢地瞥了那些人一眼。
伍德洛故作鎮定地搖了搖頭，「這些都是我臨時召來的保鏢和助手，他們經驗豐富，其中有一個是義大利人，為我們提供了一批糧草。」
「難怪！」巴拉克說道，朝那幾個面無表情的人點了點頭，他們其中的一位也低了低下巴以作回應，「伍德洛，我是來問問，您需不需要幫忙，上帝保佑您！」
伍德洛知道，這位騎士是因為他罕見的要求在一線迎擊法軍而擔心。
他露出了一個比哭還難看的笑容，「巴拉克，我的朋友，沒事的，這是個小問題，我會照顧好自己，法蘭西騎兵沒那麼可怕！」
巴拉克狐疑地打量了他一番，暗暗搖了搖頭，「如果需要您就儘管說，伍德洛，我還有40名多餘的長矛兵，都配置有半身甲，可以先借給您使用！」
伍德洛知道在這大戰即將爆發的時刻，誰都不會有什麼多餘的力量，所有的將軍都在拚命地收攏自己的部隊，巴拉克如此說法，實則是看在兩人多年的交情份上。
「巴拉克，我的朋友，謝謝，但您那裡也不富裕！」爵士有點懶洋洋地站了起來，「別管我了，我能挺得住。」
騎士怔了片刻，隨後搖了搖頭，揮了揮手，僕從便將他的座騎重新牽過來，他踏蹬上馬，「好吧，伍德洛，也許您另有想法，我也不說什麼了，保重！」
伍德洛目光複雜地看著對方，「我的朋友……戰爭后再見面吧！」
巴拉克騎士微微嗯了一聲，扣上面甲，打馬離去。
伍德洛爵士悵然若失，他頹喪地跌坐在椅子上。這時候，他身後有一個聲音響了起來，聽聲音和那位騎士先生有著相似的年紀，「爵士，您不必擔心您的部下會被法軍重騎殲滅，在我們還沒有到來之前也許會有那樣的情況發生，不過現在這種危險完全可以化解。」
伍德37605738洛悻悻地瞥了那人一眼，「山迪先生，我已經按照你們的吩咐，請求了此次的一線任務，我也做好了全軍覆沒的準備。但願你們能夠最終信守協議，為我的家族在公國安排好苟延養老的地方。」
那位山迪的唇角掛出一記淡漠的微笑，「這絕對沒有問題，我們的職責除了協議中的那些，還有一條就是要保護您的安全，爵士。」
伍德洛詫異地抬起頭來，「見鬼，他從來沒有和我說過這個！」
山迪明白對方話語中的「他」指的是誰，無疑是梅諾卡將軍。其實這位公國指揮並沒有這樣的指示，然而在這一次至關重要的軍事會議讓伍德洛爵士猶豫不決的表現，尤其是在此前是否需要上一線問題上與公國特派員的爭論，也使得精明的山迪意識到必須要想盡一切辦法穩住此人，否則，一旦他臨時改變立場，公**方所努力的事情便會化為泡影，甚至他們這些人的性命都無法得到保障。
「這不需要將軍閣下的額外說明。」山迪語氣平淡地說道，「伍德洛爵士，請放心，我們合作的拳拳誠意是毫無半點瑕疵的。別說我們不會做對不起盟友的事情，就算我們真的要放棄您來收穫法蘭西的友誼，也不需要派出像史帝夫騎士這樣的精銳出來送死。現在我可以向您透露一個秘密，這位騎士曾經加入過偉大的特立尼達公爵衛隊，並且深受公爵閣下的青睞。」
伍德洛聽完對方壓低嗓門的一番話，臉色立刻微微一變。他並非是個對公國事務一無所知的外國佬，與托雷塔騎士的友誼和他們各自家族間頻繁的書信往來，使得爵士稱得上是半個公國事務通。
托雷塔也曾大力讚揚過公爵衛隊的素質，稱自己手下的精銳在實力上遠遠不如他們。伍德洛是深知「教皇保鏢隊」的厲害的，他在沒有親眼見識過之前，當然無從想像公爵衛隊的成員是怎樣的優秀。不過，這位史蒂夫騎士來到他的營帳中不過幾天的時間，就已經擊敗了他手下全部的騎士！幾位應邀前來參戰的著名的條頓騎士（也就是當年十字軍時期最著名的耶魯撒冷的德意志聖瑪麗醫院騎士團，成員全部是貴族），也被他的戰技與武勇深深懾服。
伍德洛認為，在西班牙恐怕只有奧斯卡騎士或者賽拉諾騎士可以與這位先生較量，他也非常嫉妒和羨慕公國方面居然有如此武力。可是現在他卻聽到了另外一個說法，這位強力騎士居然是從公爵衛隊中退役下來的！
他當然記得托雷塔說過的，只有達不到那種苛刻標準的戰士才會從那支衛隊中退役，說白了應該是強制轉業。這樣一想，伍德洛就不能不倒抽一口涼氣，像史帝夫騎士這樣的人才，還達不到繼續留在公爵衛隊的標準，那麼這支衛隊中的士兵，豈不是個個都要超過前者嗎？
伍德洛能夠勉強同意冒險，有一半的因素來自於這位騎士他實在太勇猛了！爵士甚至相信，只要跟在這位騎士後面，即使在法軍的重騎兵陣的包圍下，他也有3成的可能全身而出！
「我沒有聽錯吧，山迪先生？」伍德洛不能置信地搖著頭。
「不，當然沒有，親愛的伍德洛爵士。我們將會有超過3位騎士在戰場上對您進行貼身保護，當然您也可以選擇不讓他們跟從。情況危急的時候，史帝夫騎士將會親自出動，援救您脫離險境！我們有4套備選方案，可以保證無論在何種情況下，都能夠保證您的人身安全。但我想那可能用不著，因為從現實上考慮，神聖羅馬帝國極有可能取得勝利。而您，親愛的爵士，您的累累軍功也將無法抹殺，這對於您以及您的傭兵隊伍來說都是一個最好的晉階途徑。」
「謝謝，山迪先生。」伍德洛感覺精神一振，這是他最近聽過的最好消息，山迪也撫*躬身，微笑著保持絕佳的風度，「爵士還是讓您的手下們去領取一些口糧吧，畢竟有備無患，說不定這場戰爭沒有那麼快結束呢。」