第219章 俘虜雅克

  塞拉弗猜測得沒錯，當哈瓦那港傳來安德烈亞艦隊陷入苦戰的消息之後，所有貴族和軍官之間涇渭分明地分成了兩派，一派要支援安德烈亞，另一派則要堅守古巴。


  雅克冒天下之大不韙，在得不到絕對多數支持的情況下，他以安德烈亞副官的身份下令把幾名激烈反對他意見的貴族拘押起來，於是他終於順利地得到了艦隊的控制權，他命令不補充陸軍，只要求攜帶足夠的彈藥，隨後他登艦在神甫們的祈禱聲中匆忙出發。


  雅克在被逐出公國之後，對於塞拉弗自然恨之入骨，由於他多少知道一些公國海軍的戰略戰術，並且他在公國內部還是很有影響力的，與許多航海士、商人、官員都有著千絲萬縷的聯繫。雅克本人是個很有個人魅力的指揮者，因此他的手下們和朋友們還時常會與他進行信函間的溝通。


  於是，他頗為了解公國的海軍的建設情況，甚至他與彼得原先就是很好的朋友。


  從這些情報中，雅克得到了相當數量的可用訊息。


  他認為不藉助歐洲各國的力量，任何一支遠洋艦隊想獨力對付公國海軍都是不可能完成的任務，借著教會事件的影響，他開始積極尋找新的盟友，而西班牙人和熱那亞人的利益勾結，讓他看到了報仇的希望……


  雅克艦隊出擊的時候，得到的情報是安德烈亞將軍碰上了彼得艦隊，可當他的艦隊好不容易來到戰場上的時候（速度慢加上某些心懷不滿的船長們的故意拖延），他霍然發現，對手的旗艦竟然不是「王權」號，而是看上去噸位略小，但殺氣隱約起伏的一艘流線型、低上層建築的大型船隻。


  相對於艏艉樓聳立如山的西班牙風帆戰艦，**艦無論是在設計思路上以及實戰效果上看，都要遠遠超過對方。


  此外，更令雅克船長震驚的是，對方的旗艦竟然緩緩降下了代表彼得將軍第1艦隊的指揮旗，換上了一面紅色的、展翅浴血的怪鳥的軍旗。雅克船長的記憶頓時模糊了起來，他弄不清那是什麼時候，似乎有個人向自己提過，將要使用這個圖案，並宣稱要會將之變為自己的軍旗。


  「塞，塞拉弗！」


  雅克臉色慘變，幾乎是從牙縫裡擠出話來。


  他不敢相信，原來聽說這個傢伙離開本土去往東方了，但一晃數年沒有任何消息，連公國中都有人認為他已經死了可是，現在他卻出現在海上，出現在他面前，而且顯然是在佔據了對安德烈亞艦隊的恐怖而巨大的優勢之下！


  在包圍中的安德烈亞艦隊，現在已經完全消失了，除了幾艘逃跑以外，其餘不是沉沒，就是被俘。


  「他怎麼會突然回到西印度群島的？！」雅克有些歇斯底里地叫出聲，手下們都頗感意外地看著他，在他身邊幾乎所有人的印象里，這位法國人雖然脾氣有些過於耿直和粗魯，但他面對任何事情都是一副鎮靜自若的模樣，從來沒有過如此失態的表現。


  也許是為了尊重對手，塞拉弗命令升起自己的旗幟，他還命令升起另一面旗幟，黑底紅字，上面綉著一把滴著鮮血的刀，紅色拉丁文字「投降或死亡」滲透其中！

  「布箭頭陣，『伊莎貝拉女王』號、『內爾瓦』號在前，旗艦『岩石』號居中，全速突擊！」


  艦務官羅利丹（相當於公國艦隊中的大副）以為自己的耳朵出現了問題，「閣下，布置突擊陣型嗎？」


  雅克冷冷地瞥了他一眼，「不用懷疑，您的聽覺非常正常！我們現在需要一場堅定的、像騎士般的戰鬥，而不是怯懦得像只畏縮不前的小母雞！馬上升起作戰旗號，所有人進入崗位！」


  「遵命！」羅利丹神情變得嚴肅起來，立刻向手下傳達了艦隊指揮的命令。


  「岩石」號排水量950噸，是一艘典型的西班牙制蓋倫船，四桅，高艏艉樓，載有690名精銳士兵，甲板上有30台可射擊200步的巨型弩床，這些弩床發射當初希臘人發明的火油石，即一種充滿孔洞的的石頭，在浸透火油點燃后，盛裝在鐵斗里，被弩床彈射出去。這種武器曾在地中海戰場大放異彩，但現在已經不是十分流行，因為每次戰鬥之後要去找這種石頭實在太麻煩了。


  船上當然有火炮，由於西班牙人的戰術是奪船，他們並不太重視火炮，大型軍艦上的火炮雖然很多，但多半是些小炮，主要以打接舷戰時殺傷敵艦上的人員為目的。


  不過，在雅克的一再爭取下，安德烈亞將軍還是從葡萄牙盟友那裡購買了一些重磅炮，裝備在「岩石」號上，雅克對此視若珍寶，他不停地操練著自己的炮手，而且試圖讓他們像公國正規炮兵一樣操作。不過，他的計劃並沒能貫徹下去，因為西班牙貴族對他的干涉非常多。


  葡萄牙人並沒有派兵跟隨聯軍，他們從歐洲到亞洲的戰線已經非常漫長，對於人口僅有百萬的彈刃之地來說，維持這樣大的領域已經足夠他們焦頭爛額了。因此，他們對付公國的辦法就是依靠其龐大的財富，雇傭多支海盜來襲擾巴西總督領。


  雅克船長下達命令之後，艦隊迅速地按照他的意圖編組起來；而令人意外的是，對方只是冷眼旁觀，並沒有做出任何動作，塞拉弗艦隊像一堆不動的礁石般無動於衷，偶爾只能看見他們的旗艦主桅上更換各種各樣看不懂的信號旗。


  終於，聯軍艦隊編隊完畢，並且繞行到公國艦隊的上風位置，他們打出了紅色的旗幟，表示「血戰到底」，隨後，40多艘戰艦組成尖銳的突擊陣型，往公國艦隊的方陣衝過來。


  「布置小船，給他們一些驚喜！」


  「是，公爵閣下！」


  「轉舵，布成橫列，所有炮手在敵人接近到2000英尺以內，應以最大的速度形成持續不斷的火力！」


  「是！」


  塞拉弗從*引進的各式炸彈在這時終於可以發揮作用了，他發現這類東西有點像原始的水雷，只不過是靠盤香來引燃爆炸的。


  小船順風往雅克艦隊漂去，同時，塞拉弗艦隊反而加速後退了。


  「這不是火船，上面連一點冒煙的東西都沒有，奇怪，難道是他們突發善心，給我們送禮物來了？」雅克艦隊的船長們都在暗暗奇怪。


  雅克謹慎地命令放下小艇，把這些討厭的東西先推開到兩旁。


  他根本沒有想到這是個多麼恐怖的玩意兒，裝載在這些小船里的雖然都是些黑色火藥，但整桶整桶堆得很多，威力就可以想見了。加上聯軍艦隊中根本沒人聽說過用黑色火藥做直接攻擊用的，頂多是用這個來推出膛中的炮彈罷了！

  幾乎就在雅克艦隊的前鋒衝進小船堆里的時候，由盤香點燃的火藥爆炸了，時間掐得真是不差毫釐，巨大的爆炸聲和水柱，不但讓雅克艦隊成員魂不附體，而且也使得塞拉弗艦隊的成員們張大了嘴，吃驚無比。


  「伊莎貝拉女王」號沖在最前，艉部被炸開了一個驚人的大洞，左側的起錨架炸斷了，一隻噸余重的大鐵錨重重掉進海里，激起狂瀾。隨後，這艘船從艉部開始大量進水，船長室、會議室、下層炮甲板都受到了震蕩，兩名下級軍官被當場炸死，一名在後艉甲板上工作的水手被震落海中，下落不明。


  這艘船立刻喪失了戰鬥力，隨後就是「內爾瓦」號，這艘船經受了多次爆炸的衝擊，船員死傷慘重，而因為水線部位大量碎裂，不久后即告沉沒。


  短短一瞬，聯軍艦船受傷的已經達到了整支艦隊的近1/4，正在突擊的「岩石」號也因為爆炸的緣故，慌不擇路一頭撞在了410噸的「聖佛郎西斯科」號的艉部，造成20多人死亡，該艦的艉舵也隨之完全癱瘓，成為了一艘只能隨波逐流的船隻。


  「重整編隊，重整編隊！」雅克在撞擊跌倒后飛快地爬起來咆哮道，「艦務官，傳令下去，取消編隊，把那些還沒爆炸的小船統統打沉，用任何辦法都可以，全部打沉！」


  一時間，小炮、石弩甚至弓箭發射的聲音不絕於耳，雅克艦隊一邊儘力修補著受創的戰船，一邊拚命而盲目地射擊著，想把周圍漂浮的可怕東西打掃乾淨。當然，另一邊的塞拉弗公爵閣下是不可能放棄這麼好一個機會的，他輕描淡寫地揮了揮手，說道：「我只要見到雅克，無論他是死的，還是活的，總之我要見到他，其餘的，你們看著辦吧！」


  瓦爾塞瑪中校立刻傳達了「不計傷亡全殲敵艦隊，不得放跑一人」的命令。


  事實上，這對於公國艦隊來說並不能稱之為問題，在火炮和航速上佔盡優勢的公國，對於已經混亂的聯軍艦隊發動了一波又一波遠程射擊，兩翼的船隻盡量地展開，採取包抄的架勢。總之當雅克艦隊奮力突圍的時候，他們的每艘戰船幾乎都會碰到兩到三艘敵船的圍堵，在重磅炮方面，只有「岩石」號勉強能夠一戰，其他的聯軍船隻在見識過對方密集可怕的重炮轟炸之後，雖然有些不情願，但碰到威風凜凜的公國大船時仍會選擇退避三舍。


  在雅克船長頑強的抵抗下，要打算全殲並不容易。由於公爵的對敵政策變得異常堅定與強硬，兩支艦隊的廝殺於是也達到了白熱化的地步。公國艦隊開始出現了傷亡，5條「水蛭」在拖住「岩石」號的時候受到了大炮的攻擊而沉沒，280噸的「奧托島」號因**敵陣太深，被兩艘同等級的敵艦撞至重傷，指揮官奇姆爾特上尉率領110名水手和士兵與敵軍鏊戰，終於寡不敵眾、全軍覆沒，整艘船雖然未沉，但卻大角度傾斜，半浮半沒在海面上，桅帆上爬著一些奄奄一息的水手，船上還有多處火焰未熄，冒著煙霧，看上去異常凄慘。


  與「維多利亞」號一樣，「巴爾波查」號也早就瞄準了聯軍那艘二型船旗艦「岩石」號。在前面擊敗安德烈亞艦隊過程中重振雄風的杜亞脫中校，此役煥發出令人難以置信的勇氣與信心，他一艘船就包攬了擊沉敵艦、俘虜敵艦、殺傷敵人三個項目的第一名，並且他還抓獲了十幾名聯軍高級貴族，這些人無不是豐厚的戰利品，有些貴族所出的贖金甚至夠買幾條**艦的！


  「巴爾波查」號帶著濃重的殺機，急不可耐地逼近「岩石」號，並與它呈平行線般地同向行駛，用自己的右舷重炮狠狠地在近距離猛轟對手。在最初的交鋒中，兩艘船都有不同程度的負傷，杜亞脫船長損失了27名炮手，這些人因為被直接擊中炮甲板的敵彈濺射而死亡，按照戰時要求，這些亡者被直接扔進大海，甚至在更激烈的戰鬥中，重傷者也會遭到如此對待。


  船上的醫生和神甫們，只要是有點能耐的都集攏到炮甲板中間的隔艙，那裡是戰時醫院。受傷者被抬進這裡，按照傷情不同被分門別類的處理，如果肢體傷勢較為嚴重，就必須採取截肢的辦法這是因為醫學在這個時代還屬於天主教所不能容忍的異端行為。


  那些血流了一地，奄奄一息的傢伙們，馬上被放到木頭檯子上。慣常有兩名「醫生」，他們一人拿鋸子，一人負責壓緊病人，還有一個水手負責傳遞刀具和木盆。


  這些不幸者會被在牙齒間咬上一截很粗的麻繩，不過往往醫生們一動鋸子，這些人就會昏死過去感謝上帝，醫生們的動作由此也變得粗野而狂暴，他們三下五除二把傷者四肢的某一段從其*上分開，隨後丟進木盆或木桶里。一場慘烈的戰鬥結束后，這些木盆或者木桶中所盛有的大量帶著污血腥味的殘缺肢體，會令人毛骨悚然，震悸難平！


  很快，「巴爾波查」號幾層炮甲板上的火力，就令「岩石」號感覺到沉重的壓力，在此之前，雅克就已經命令旗艦往西北方向緩緩撤退，為的是躲避開尾隨的狡猾對手「維多利亞」號的遠射大炮。


  公爵閣下的旗艦擁有22門24磅前膛炮，這些炮的身管都開過膛線，完全機床加工，使用卵型彈，射程內命中率極高，而且因為身管是優質特型鋼，全炮自重才相當於標準24磅炮的一半略多，機動性因此更為理想。


  炮手們常年在海洋的大風浪里訓練（這是特立尼達公**事學校的炮手必修課），他們會根據船隻搖擺的情況選擇最合適發射的時機，因此在4000碼以外，這些長程炮的威力簡直可以驚人來形容，而對手往往還沒接近或照面，就已經被打得喪失了進攻的能力。


  雅克對於塞拉弗的嫉恨，在這場戰鬥中完全釋放出來，他的「岩石」號甚至大大脫離了預先的編隊，向「維多利亞」號衝去這當然也是迫不得已的策略，法蘭西船長先生原先確定的突擊糾纏策略完全失敗，艦隊成員只能各自為戰。


  不過「維多利亞」號的船長斯科特中校卻不會讓雅克船長得償所願的，雖然**艦在各項性能指標上超出克拉克型船，不過斯科特卻不想讓公爵閣下遭遇到可能的炮彈襲擊。任何勝利都不會比保證領袖的安全更重要，沉默寡言的船長先生於是也毫不客氣地命令反覆轉向，用側弦最大角度的遠射火炮來給予對手精準的火力打擊。


  可想而知，當「岩石」號被打得暈頭轉向的時候，發現另一艘**艦突然貼近己船並且動用強猛無比的炮火覆蓋時的表現了，雅克船長震驚地了解到超過1/2的炮手負傷或者死亡，甲板上甚至已經找不到一個完好無缺的水手了。他咬緊牙關發出撤退命令的時候，他的艦務官羅利丹先生也連續中彈，一頭栽倒在他的懷裡！


  這場炮戰直打到天黑才結束，響徹海面的火炮轟鳴聲，使得仍在哈瓦那港駐守的聯軍士兵們驚恐萬狀，而登陸軍也趁勢發動了突襲，很快拿下聖地亞哥通往哈瓦那的交通要道吉卡拉地區軍營，隨後，城井長房的第102師第1團伏擊了前往吉卡拉支援的聖地亞哥駐軍一個方陣，斬殺500多人，俘虜西班牙萊里達男爵桑坦赫爾將軍及手下712人，而其團傷亡甚微。


  很快，古巴東部除聖地亞哥城外，重新回到了公國強有力的統治之下。


  而海戰慘敗的消息，也使得島上殘餘的聯軍勢力感覺到驚恐不安，巴勃羅勛爵於是下令全軍最後一次擴大範圍搜索糧食，隨即收縮防線至哈瓦那附近，構築簡單的棱堡和壕塹，準備與公國陸軍進行最後的陣地戰。


  巴勃羅期望著逃出去的艦隊成員能夠成功帶來援軍和給養，不過他沒有意識到，公國此番突然的襲擊是出自塞拉弗公爵閣下的諭示，這位新大陸的強權者已經將工作重心轉移到了戰爭之上。為了把聯軍（主要是西班牙人）完全趕出加勒比地區，塞拉弗不惜破壞自己原先的戰略安排，無疑從長遠看這番犧牲是值得的。


  「雅克捉到了嗎？」


  「是的，稟報公爵閣下，這位船長因為受傷，已經被緊急救治過了，現在正關在下層甲板的監牢里。」


  「唔。」塞拉弗撫摸著下巴上剛長出的鬍鬚，眼神中閃過一縷譏諷的怒意，他沉吟了片刻，點了點頭，「關著吧！留下一支分艦隊，由瓦爾塞瑪中校負責，目的是騷擾古巴沿岸，給聯軍進一步製造壓力，另外也得配合其他艦隊，做好封鎖工作。其餘的船跟隨旗艦轉向，我們迴路克港補給。」


  「遵命！」