第148章 對白銀的需求
隨著對大明政府控制力度的不斷加大，塞拉弗開始布置起一系列迅雷不及掩耳的政策和謀略。他的參謀班子24小時晝夜不停地研究和討論著各種機要事務，根本沒有休息的時間。好在，從近來所取得的效果來看，種種成績非常振奮人心。當然，不光是在整頓內務上，在公爵所布置的其他方面建設任務中，混編艦隊的成員們也在發揮著驚人的能動性。
「薩滿」號船長阿卡辛提現在無疑是混編艦隊中的大忙人，以及被從上到下的羨慕目光幾乎淹沒的傢伙。
在「11月長江之戰」以後，他被公爵閣下任命為「大明海防總督同知」，從陸軍中分解並重組海軍各個衛所、統一力量，集中調度。
塞拉弗之所以選擇阿卡辛提，並不是因為他長得像*人，或者他比其他的指揮官們夠能力、夠資格，事實上，只是因為阿卡辛提的中文比較好，僅此而已。
在這個任命以後，各個船長們紛紛重金聘請中文老師，不過在沒有字典和翻譯的情況下，要想學好中文難度還是不小的。好在環境非常適合，那些沒有巡航任務的指揮官們，整天在南京大街小巷流串著，他們積極地了解著自己感興趣的東西，掏大把金幣購買那些平時想都不敢想的精美瓷器和絲綢，有的還喜歡上了酒樓，聽書、看戲、逛集市……除了會不時遭到小偷的光顧外，他們樂此不疲。
不過，連塞拉弗也沒想到，對於阿卡辛提的任命，絕對是物超所值的。
這個印第安人不僅勤奮而上進，甚至還會進行戰略戰術方面的研究，上任沒多久，他就深深感覺到眾多大明國海軍衛所情況的不妙，他向塞拉弗公爵閣下口述了意見，並由自己的中文秘書著筆，寫了篇指戳現實問題的東西。
「您所列舉的數字，是由自己親眼所見，親耳所聞，還是道聽途說的呢？」
「偉大的公爵閣下，我兩個月里走訪了10多個衛所，我看到的情況遠比我寫的更糟糕。」此時，幸運的印第安船長正在皇宮南面長安左門外宗人府塞拉弗公爵閣下的辦公室里彙報著情況，「軍官的薪金普遍很低，他們根本沒錢來養活更多的士兵，於是只能虛報士兵的數字，或者貪污撥給衛所的糧草來換取錢鈔。士兵都來自於一個專門的集團，這個集團世世代代必須當兵，所以士兵的士氣很差。加上他們裝備陳舊、毫無訓練，我想他們根本無法擋住公國艦隊的進攻，甚至連打打那些日本人都很困難。」
「10個衛所，兵力總計還不到3萬？連百分之六十都不到？」塞拉弗從椅子上怒氣沖沖地站起來，沿著一排能看見漂亮街景的窗邊來回踱步，「我們的艦隊還有多少能夠動用的儲備金？」
「已經不到15萬金幣，公爵閣下，這是斯波克特總管當月報表上的數字，恐怕實際的還要少一些，前段時期支出得太瘋狂了！另外，黃金在大明簡直是受到詛咒的東西，它的價值低得難以置信，平常的時候，根本沒有人使用黃金進行交易，白銀、銅錢和寶鈔是這裡主要的貨幣。另外只有米可以直接兌換成銀幣，似乎他們對糧食的需求總有很大的缺口。」
塞拉弗稱讚了一下阿卡辛提的勤奮好學，他現在已經可以稱作學者了，連需求缺口這種專業辭彙都能琅琅上口，看來沒有少向斯波克特先生請教問題。
公爵對勤奮好學的人總是經常性地給予各種鼓勵，這也是公國上層有普遍的良好學習氣氛的重要原因之一。
「我聽說日本的白銀產量很高。」阿卡辛提繼續帶給公爵閣下新的驚喜，「前次俘虜的日本浪人之中，我們收服了一些對我們比較忠心的人以作準備，這是公國艦隊的老習慣了。在這些人裡面，我找到了一個叫九鬼隆良的傢伙，他自稱是一個家主，不過我並沒有辦法證實他語言的真實性。這個日本人是主動向我們投降的，在他投降以後，又陸續有40人向我們投降我的手下告訴我，他們隸屬於一個集團，平常即使吃飯，也是那位九鬼隆良先生先吃完，他那些手下才會吃，等級非常森嚴。令我感到奇怪的是，這些日本人多多少少都會些中文，而九鬼隆良的中文好象比我還要好一點。我就是和他在不經意對話時了解到那種信息的據說日本的掌握銀山的貴族們很多，白銀產量是個驚人的數字，每年毛估在11萬磅左右！換算成明制，也就是130萬兩左右的白銀！按照那位先生的估計，我相信在那裡兌換黃金的話，我們可以得到1：13-1：15左右的比價，隨後，我們可以拿白銀到*來，滿足我們貿易的需要。」
「很好，阿卡辛提先生，非常好！」塞拉弗公爵閣下感到意外，他頻頻地點著頭，「您已經讓我感覺到驚奇了，回去之後，您可以按照您的標準來培養更多的人，我不但需要他們的武力，更需要他們的智慧。」
阿卡辛提深深鞠躬，「公爵閣下，您的要求等同於太陽神的旨意！」
「好了，我們繼續討論關於大明海防的問題。」塞拉弗捏了捏拳，然後又放鬆開來，「我們現在缺少能夠獨立航行的艦隊，卡奧船長的隊伍必須呆在*，直到有人接替他們為止，還有，我們得努力把大明國納入到公國的財政體系中去，你替我轉告斯波克特先生，讓他儘快擬定好適應當前形勢的最佳戰略目標，另外，讓參謀部再催催馬六甲那邊，讓他們儘快把我需要的錢和糧食都送過來。」
「可是，新占區包括馬提尼克女伯爵群島的口糧配給情況仍很緊張，公爵閣下！」
「別忘了香料控制在我們手裡，阿卡辛提先生！我們需要的糧食，可以由葡萄牙人從富饒的印度運過來，那裡是糧產大國，水稻的畝產要超過*南方富裕的地區，而且那裡很少有自然災害只能說，上天對那片土地是相當眷顧的，這也是葡萄牙人為什麼非要爭取那塊領土控制權的原因。同時，我們還可以從緬甸、寮國、占城等地進口並囤積一批，南方的熱帶氣候更適合水稻多季生長，因此不是發生戰爭或較大規模的災害，憑那些小國一點點可憐的人口是絕對不可能消耗殆盡的。我相信在一個時期以內，我們都會需要大量的相關產品，不過明年開始就會好多了，女伯爵群島大範圍種植的土豆、玉米等高產作物，會讓糧食價格驟降，此外我們還能大量地供應優質種子給明朝政府，這種東西會讓我們獲得巨大的聲譽，這對我們的統治是有好處的。」
「您的解釋令我茅塞頓開。」阿卡辛提船長不好意思地笑起來，「眼下我不知道還能為那些衛所做什麼。」
「清查編製，所有衛所按照實際能參戰人數進行計點，老弱病殘就放回家吧，有膽敢隱匿名冊與虛報數字的就殺掉，不要有任何一點的手軟；所有的糧食和軍備的數字也都要核對清楚，以前的就算了，以後不允許再有貪污和挪用的行為，我已經讓人通報全國的軍事單位，此後軍人的福利待遇將大為提高，軍官的薪金標準將參照文官同級別稍高的執行，不過這件事還是要等到我們能夠有源源不斷白銀供應的時候才能考慮。現在我們基本指望不上國庫，因為那些都還封藏在北京的紫禁城裡。」塞拉弗不無憂慮地頓了頓，「看起來以楊廷和、張太後為首的集團準備有所圖謀，雖然我已經發了好幾道措辭嚴厲的聖旨，但是看起來他們都無所畏懼，這樣也好，省得我老是覺得清除異己不夠徹底。」
阿卡辛提打了個寒戰，他的臉上堆滿了敬畏的傻笑，「公爵閣下，我明白您的意思，我先告辭。」
「對了，讓那個九鬼先生來見我。」
「哦，遵命，閣下！我還以為他像*人一樣姓九呢，原來姓九鬼，鬼這個字不是幽靈的意思嗎？」
「是的，你就當他是個幽靈好了。」塞拉弗笑笑，罕有的耐心十足，「日本人的姓通常都是兩個字，這是他們尤其令我感覺厭惡的地方。」
阿卡辛提沒有親耳聽到過塞拉弗公爵閣下曾經對馬來人和日本人的評價，不過他倒是也享受過「傳聞」的樂趣，此時身上一涼，他忍不住脫口說道：「我是不是該把這些日本人都殺掉？」
「不，該殺的時候我會說的，大部分都應該留著，我們需要更多的勞動力，而不是沒用的死人，他們的**充當肥料恐怕也會污染大地。」塞拉弗挑了挑眉，心裡又想了一遍為什麼自己會對日本人如此不滿，「算了，你先下去吧。」
阿卡辛提望著對方冰冷的雙眸，戰戰兢兢地行了一禮便快速地退了出去。