第116章 呂宋遭襲
第八節呂宋遭襲
晨曦方才籠罩著南洋。
天空的星星黯淡下去，溫和的橘色光線穿透洋麵，造成奇妙的折射，灰黑色的大海開始變得透明。
不過沒有人願意欣賞這幅美麗的景緻，第5艦隊的指揮官麥哲倫少將，昨天已經將十二呎長的蛇皮鞭懸挂在了桅繩高處，任何人行事之前都得掂量一下是否應該為自己的愚蠢行徑白白去挨那一頓鞭子，尤其在公爵閣下已經怒火中燒地絞死了一名因**晚歸的水手之後。
此時，「維多利亞」號會議室中氣氛十分緊張，一干海軍軍官在仍然點著蠟燭的長桌上圍聚在一起看著海圖，時不時小聲討論幾句。
麥哲倫斜靠在一張餐台上假寐，旁邊是踱來踱去的弗爾維奧少校，蒙彼斯像幾名船長一樣趴在桌上，眼睛裡布滿血絲，死死地盯著海圖上的呂宋島。
從昨天信鴿傳來的消息，一支不知從哪裡來的葡萄牙艦隊，突然襲擊了呂宋島的大港，炮擊了港口設施和貨船，還從停泊的商船中擄掠了共計256名*商人及家屬，呂宋總督庄庭立刻飛鴿傳信。不過從第二封緊急發來的信函中塞拉弗了解到，這些被葡萄牙人掠走的人全部遇難，他們的屍體被剁去四肢與頭顱，剝光衣服，裝滿了兩個舢板，散發著屍肉的惡臭味，被海浪推送回了港口。
得知消息的塞拉弗雷霆震怒，他一邊命令暫時中止與葡萄牙的會談，並將卡尼等人軟禁起來，一邊讓第5艦隊分出一半的主力跟隨他前往呂宋。
之所以他會如此強硬，正是因為按照歐洲的慣例，在兩方勢力談判期間，任何一方都不得趁機發動軍事襲擊。葡萄牙人的行為，頓時令塞拉弗出離了憤怒！
臨行之前，公爵任命約瑟為馬六甲城代總督，主持行政與商業方面事務，列奧納多伯爵則代行管理教會與法院的事務。
在「維多利亞」號上緊急審訊了一些在馬六甲城被俘的葡萄牙軍人後得知，這支葡萄牙艦隊很有可能是馬六甲總督派往明朝的人員組建的。
這支艦隊的首領是總督的親信，西芒?伯列士?德?安德拉德，他的哥哥費爾南多?安德拉德原本是葡萄牙首任赴*特使托梅?皮雷斯船隊的司令。去年9月，他帶著船隊滿載財貨回到馬六甲，不久啟程回國，於是，西芒代替其兄長的職位，接任船隊司令。
西芒這個人名聲很差，在葡萄牙國內就是個惡棍，來到明朝的土地上后，更是無惡不作，強姦殺人、焚屍滅跡，滿手血跡斑斑，負下許多可怕的罪行。這一次他突然出現在呂宋島，並且很快攻佔了大港，梟首如麻，一時給公國在馬提尼克女伯爵群島的統治帶來了極糟糕的壞影響，庄庭總督根本沒法派出自己的*帆船組成的護衛艦隊來討剿這些人，因為除了第5艦隊以外，恐怕在整個東南亞，還沒有人是這些葡萄牙強盜的對手。
塞拉弗給麥哲倫下達的任務是儘快找出對方的方位，看得出，西芒航海經驗豐富，他利用夜幕的掩護到達呂宋，佔領港口之後在次日大肆屠殺，當呂宋總督把目光投入大港的時候，西芒的艦隊卻又神秘地消失了。據說他們是往北去的，不過塞拉弗相信那一定是葡萄牙人故布的疑陣，往北就是*的土地，他們從那裡出發，怎麼會在不達成戰略目標前撤退呢？
好在這一切都難不倒訓練有素的鴿子。
總是在幕後默默無聞的安蒂岡妮下士，這一次坦然地站到了前台。
她一身筆挺的制服，英氣勃勃，臉龐再也不是那種令人感覺病態的白皙了，而是精幹的淺棕色，另外臉上也左一道右一道地用草木汁顏料畫上了許多古怪的符號，看得出這種創意來自於誰在公國的軍隊里，這種像印第安人一樣標榜自己的方法已經飛速地流行開來。
塞拉弗打量了這個女孩一下，很快有了感性的判斷，她和力量、速度和耐力都有所加強，但與精銳士兵之間還是有著不小的差距，看得出公爵衛隊的副隊長瓊佩斯中尉是下了大力氣來整治她的。
作為第一個被提拔起來的信鴿飼養員，安蒂岡妮很快適應了軍隊的節奏與生活模式，她還按照國防部的要求，召募並培養了大約30名以從事信鴿飼養、情報發送為目的的人員，在幾個月內，這些人員被很快送到各個公國的各個戰略要地，並又帶出了大批馴禽師。
「我們需要鴿子來傳遞消息，下士，但是在海面上，為什麼我們什麼消息都收不到？我需要一個解釋。」
「是，公爵閣下！」安蒂岡妮大聲地回答，「鴿子只能往返於固定的路線，它們沒有辦法找到移動的目標，這些鴿子是郵差，而不是獵狗！」
塞拉弗面色一沉，他好半天才感覺腦門冒出了一絲黑線，悻悻地咬了咬牙關，「但是我現在需要獵狗，下士！你有什麼其他的辦法嗎？」
「沒有，閣下！」伊斯坦布爾女孩大聲說道。
塞拉弗兩手捏緊成拳，「好吧，看在那份情報的份兒上，我可以不追究你的失職了。現在，下去！如果有新的情報，立刻送來！」
偉大的公爵發現，這位舉手敬禮的女子似乎從眼中飄出一些敵視與輕蔑的神色來，他馬上意識到在當初對她所做的那次訓話，很有可能直到今天都被她銘記在腦海里。真是唯小人與女子難養也！
咦，這是誰說的話，為什麼如此熟悉？
塞拉弗拍了拍自己的腦門，無可奈何地搖了搖頭。不管怎麼說，他們的信息渠道比起葡萄牙人來說是通暢和及時的，那些殘忍而狡猾的傢伙，必定會去襲擊馬提尼克女伯爵群島的其他重要港口。從大港來看，這個地方位於呂宋島的東南面凹處，北面是一個群島，距離廣州、珠江都很近，順風的話，最多5天就可以到達。
但是這個地方，卻遠遠沒有宿務島那麼繁榮。
呂宋在這個時代還只是個缺乏必要人口、物資及貿易的地方，港口完全為了海路貿易而存在，有些地方甚至只是商船隊們補充淡水和鹽類的地方，大港、以及被明朝人稱作呂宋、彭家施蘭、麻逸等地，是少數在呂宋島可以稱得上數的地方。
但即使其中最繁華的呂宋，也許若干年後的名字應該叫做馬尼拉，在今天仍然並不像樣，整個港口完全是樸素和原始的樣子，整個城市的居民只有六、七百戶，也許稱得上鎮子就非常了不起了。
不過，也就是因為*人的緣故，這裡的貿易從明朝永樂年間逐漸繁榮起來，自從鄭和船隊永遠離去了之後，令這裡的曾經的輝煌盛況黯然失色，好在印度、阿拉伯、日本、暹羅、馬六甲、越南、柬埔寨、新羅、琉球等地的商船仍然把這裡當作主要的中轉站，恐怕也是由於南洋風浪劇烈的緣故，不管怎麼說，這裡仍然在按照歷史的規律在不緊不慢地發展著。
塞拉弗根本想像不出那些葡萄牙人會愚蠢地往呂宋靠近。
由於葡萄牙人的船隊大部分是武裝商船，這些船隻根本就不會是克拉克型正規戰船的對手，加上第5艦隊還有兩艘非常厲害的**艦，他們應該不致於會以卵擊石的。
塞拉弗選擇了直趨大港，勘察之後再做處置的決定。
不過他卻沒想到，這卻變成了他犯的一個嚴重錯誤。
他與葡萄牙人擦肩而過，這些手執帶血利器的傢伙們呼嘯而來，直奔呂宋，那些粗淺的用來對付普通海盜的警戒線在他們看來根本不值一提，西芒?安德拉德先生狂妄地命令，用艦隊的大炮把呂宋轟平，摧毀所有的港口設施並允許士兵們登陸后搶劫三天。
西芒的部隊開始衝鋒的時候，塞拉弗快速艦隊方才到達大港，他們在碼頭下半旗致哀，塞拉弗並且任命弗爾維奧少校的心腹坎恩上尉此人由於奮戰呂宋的功勞被提升帶領200名士兵儘快恢復這裡的社會秩序和必要的生產活動。