第107章 與葡萄牙人的談判

  「尊敬的公爵閣下，您的名字如同曠野中的雷鳴般令我震動，您的智慧如同閃電一般耀眼，在您的威能之下，連鯨魚都不敢在您的面前喘氣，連雄獅都不敢在您的面前嘶吼。而我，只不過是代表您的手下敗將們來向您拜謁與請罪的！」卡尼鄭重其事地說道。


  「這種話就不必說了，卡尼先生，我們不需要如此虛偽地面對，不是嗎？開門見山地說，今天讓您來，是想和您談一談關於共同開發印度洋的問題，請，這邊請！」


  塞拉弗二話不說就拉起這位名義上客人實際上是敵人的傢伙，他一個個介紹起自己的屬下，不過在看見麥哲倫之後，卡尼的臉色也頓時變了，他好不容易才鎮定下來，滿含歉意地看了對方一眼之後，才繼續向別人打著招呼。


  兩方人馬穿越全身戍裝的公爵衛隊，進入城堡，並在曾經葡萄牙馬六甲總督召開會議的大廳里分為兩邊坐下。


  這座大廳原先是摩洛人蘇丹的禮拜堂，在歐洲人進入后被多次改建，如今，踏著很有文藝復興時期獨特意味的道路，穿越一座將軍騎馬雕像和噴泉之後，便能看到十六根高聳的立柱，以及立柱上漂亮的女神圓雕。


  走進大廳，立刻會被這裡姿態各不相同的19座金光閃閃的**雕塑所吸引，鍍金的巨型銅質花池，向外汩汩地潺流出泉水，據說這座花池是蘇丹王為了從遠處的高山上汲取優質甜水而特別建立的，馬六甲總督專門命人打造了一隻數磅重的金勺，擱置在花池邊上。不過這件俗物現在已經被取走了，換上的是幾隻模樣古樸別緻的竹制水罐。


  純毛手工的波斯地毯鋪滿了整個大廳，據說葡萄牙人初次到達這裡的時候，幾名官員有些不知所措地脫掉了鞋子。這雖然是個笑話，但也多少讓人體會到這個時代亞洲的驚人富庶。


  透過一排明亮高大的落地窗，可以看見王宮內繁茂漂亮的植被，花香鳥語，深具西方式味道的桌椅，每一件都是從遙遠的義大利運來的最精美時尚的藝術品。


  正對著長桌的那張珠光寶器的座椅後面，是一幅大型的聖母升天壁畫，壁畫下方的深色木牆裙上，還掛著不少作為戰利品的刀、劍與盾牌，甚至還有一面裝飾有總督素描的小鏡框。


  長桌上的燭台也是金銀交匯的顏色，從前應該有更多金壁輝煌和金光燦燦的寶貝，但由於塞拉弗入主后對黃金器皿的反感，更多的東西已經被挪到了別處。


  卡尼將軍的邊上，坐著葡萄牙皇家顧問加西亞·巴薩·德·巴爾加斯，以及印度副王的商業大臣加夫列爾先生，他們的身邊，還各站著兩名威猛的侍從。


  加西亞具有王室的遠系血統，他的姓名也非常怪異，伊比利亞半島上，西班牙和葡萄牙的人名都是「己名·父姓·連詞·母姓」，父姓一般在母姓的前面，但加西亞的母親卻是歷史悠久的巴薩家族成員，雖然父親也身為貴族，卻比之相去甚遠，於是，他就成了母姓在前，父親在後的局面。


  連詞一般有「德」或「伊」，前者代表從屬關係，後者是並列關係。


  這位先生是初次到達遙遠的殖民地來，他是國王派出的諸多使臣中的一個，為了全面地視察和督促殖民地經濟建設，防範來自各個方面的威脅等等。原先是因為掌握香料生產地的戰爭而欣然的態度，現在也由於局面的變換而變得憤怒與沮喪。


  出乎意料的，談判開始之前，特立尼達公爵先讓人出示了一份特、葡共同訂立的《新墨西哥協議》文本複製件。


  不能不說，這份協議讓卡尼瞠目結舌的同時，也令加西亞先生心頭暗罵協議的簽署人阿爾瓦拉伊勛爵。


  這份4月份簽署的協議，僅僅過了不到半年的時間，就已經飄洋過海來到了王國最遠的土地上，而這份協議中牽扯到的問題，更是令卡尼等人迷惑不已。


  從葡萄牙到達馬六甲，很少不需要7、8個月時間的。


  即使是政府最緊急的命令，等傳達到殖民地總督的頭上，恐怕也會因為空間和時間的關係，變得一錢不值。


  曼努埃爾一世頻繁地召回他的駐外總督們，一個重要方面的因素恐怕也是與此相關，畢竟，用兩年時間來傳遞消息或者接收信函，這種跨度實在是太漫長了。


  令卡尼震動的原因毫無疑問是協議的最後一條，一旦公國從另一通道抵達香料群島，那麼葡萄牙人將正式承認雙方的結盟關係，並在亞、非和印度洋地區與公國全面地開發合作。


  葡萄牙的使者們都感覺到嘴裡發苦，湧上一股被欺騙的滋味，加西亞更是腹誹阿爾瓦拉伊出**家利益，愧對國王愧對人民，卡尼更是認為既然公國能夠從大南海尋找到海路到達馬魯古群島，說不定這條通道會比葡萄牙人繞行非洲、橫渡印度洋的海路更加便捷快速，所以他的臉色頓時就難看起來。


  「我們不懷疑這份協議的真實性。」卡尼說道，他臉色陰鬱、眉頭緊皺，內心彷彿做著激烈的思想鬥爭，「但是，這份協議並沒有說明馬六甲或者香料群島歸屬於特立尼達公國。我們已經做好了迎接挑戰的準備，沒有什麼比起經過數年海上磨礫、經曆數十次甚至上百次生死血戰的葡萄牙戰士們會更令我們安心的了！」


  「我們也有無敵的印第安族士兵，他們的勇猛超過獅群，嗜血則比起毒蜂來毫不遜色，要知道這個世界，原本就是拳頭大的人說話，不是嗎？」戴著假髮，文質彬彬的英格蘭紳士插了句嘴說道，「鄙人是公國男爵，商業局的局長兼新墨西哥市市長約瑟，很高興我們來到並且佔領了這個氣候宜人風光優美的地方。」


  「公爵，您的屬下都是這麼無理的嗎？」加西亞用拳頭重重捶了一下桌子，他的眼睛中幾乎要冒出火來。


  「加西亞先生！」塞拉弗也提高了嗓門，並且刻意拖長了聲音，「請您注意自己的言辭，關於驅逐葡萄牙人離開馬六甲、佔領馬六甲海峽或者攻佔香料群島等等活動，這已經是過去的事了！我根本不想，也不準備就此事做任何發言，如果你們想來談判，那麼這個前提便不容置疑，反過來說，假設貴方不願意接受現實，那麼也很簡單，無論是艦隊還是陸軍，儘管派過來，我會非常歡迎，正好可藉此機會檢驗一下東方軍團的戰鬥力！好了，先生們，言止於此，何去何從，你們自便吧！」


  「別到時候後悔，再來求我門都沒有！」約瑟在一旁用香噴噴的手巾掩著口鼻，眼神犀利地在談判桌對面掃來掃去，一邊輕聲地嘟噥著。


  「約瑟！」


  「哎呦呦，這東西、這東西怎麼這麼容易……」假紳士先生顫抖了一下，假髮套忽地落地，隨後快速地躲入桌肚底下。不過，他頭上稀稀落落的幾根毛髮也頓時躍然眼前，加上高溫的原因，還散發著騰騰的水蒸汽，看起來真是有點奇怪。原本剛想發火的公爵閣下，馬上又忍不住撇過頭去，輕笑了一下。


  「卡尼將軍、加西亞先生、加夫列爾先生，如果你們想清楚了，可以隨時來這裡。」塞拉弗站起身來，作出一副要離開的架勢，「不過此後我將委任商業局長約瑟男爵全權負責與貴方的商談事宜。」


  桌肚下的英國佬立即浮現出水面，他的假髮套戴得規規整整，一點都不像剛剛摔落的樣子，加上全套精緻而華麗的貴族禮服，高瘦的個子，粘著的假鬍子，精心修飾過的眉毛，都表現出他的良好出身和高貴禮儀。此時，他的臉上還帶著矜持的微笑，撫*朝客人們微微一揖，那種姿態優美得連見慣宮廷禮儀的加西亞都不得不為之感慨。不過在想到剛剛那一幕後，這幾位很明顯又有些臉色發白。


  「請，請等一等，尊敬的特立尼達公爵閣下！」


  「還有什麼事，卡尼將軍？」


  「我想，與貴方合作一定會比雙方的對立更加吻合陛下的心意，想來公爵閣下如此**遠矚的人物，不會刻意與黃金、美女和崇高的名譽過不去吧？」


  「當然不會，不過我將不再出席以後的會談，這樣吧，我再增派費爾南·德·麥哲倫奈斯將軍與約瑟男爵一同參加與貴方的會談，他們倆個將竭盡我方最大的能力，與貴方磋商並達成一致，也請卡尼將軍務必拿出足夠的誠意與耐心！好了，我還有許多事情要辦，就恕不奉陪了！」塞拉弗從幾名傻了眼的葡萄牙人面前昂然走過，帶著老伯爵與蒙彼斯先行離去。


  轉手為雲，覆手為雨，開始還享受著英雄般歡呼的葡萄牙使者們有些驚恐地發現，自己的對手竟然是一個完全不按規則出牌的傢伙，他的喜怒轉換之快甚至令人來不及反應，一語不合立即翻臉走人，這份霸道也著實令葡萄牙人憤怒無比。


  不過，假如這只是這位厲害角色故意的行為，那麼只有一種原因可以解釋，那就是公國根本沒有與葡萄牙建立起同盟關係的意思。是因為葡萄牙海軍在公爵的眼裡不值一提嗎？還是因為公國的強大已經足以使他們橫行於這片富庶保守而又落後的海域了呢？

  卡尼努力剋制住自己的心緒，他把眼神，投向麥哲倫少將。


  他放在桌上的手，慢慢地捏緊了拳。


  多麼諷刺啊，我的王！您的棄民已經完全站在了國家的對立面上，他的神情是如此自然，臉色是如此紅潤，彷彿已經對這一次談判抱有十二分的把握。多麼可悲啊，葡萄牙！也許這就是上帝對得意忘形的曼努埃爾陛下的懲罰吧！

  加西亞與加夫列爾也同樣緊緊地盯住了麥哲倫。


  很顯然，此時這位他們昔日共同的同胞兼卡尼的同僚，在他們心目中的分量，變得更加不一樣了。