第99章 巴爾波查群島
6月15日，艦隊領航船的水手再度發現了陸地！
麥哲倫在興奮地做了一番正式的祈禱之後，才命令登岸。
「聖約翰」號盡量小心地靠近海岸，隨後仔細地審視著島上的動靜，他們看到了許多半赤裸的土著居民，正陸續接近海岸並好奇地眺望著他們，船長立即下令用信號旗向旗艦聯絡報告這一事件。
艦隊總指揮的態度是派遣自己的僕人來自宿務島的恩里克去試圖向他們進行交涉。按照麥哲倫的判斷，艦隊很有可能已經靠近了馬魯古群島，也就是聞名遐邇的香料群島。
眾人興奮地期待著。
「這兒並不是馬魯古群島，而是另外一個群島，上面居住著查洛莫人的後裔，並且他們已經有了幾千年的歷史了。」馬來亞的土著僕人恩里克回來之後興奮地向主人報告說，「他們非常熱情，送給了我們許多新鮮的水果、蔬菜和足夠的泉水，他們還用這裡的特產交換了我們帶來的小玻璃、小鏡子等等東西。」
「這個群島的情況如何，有多大知道嗎？」麥哲倫也興奮起來。
圍攏來的高級軍官們，揮手就驅散了因好奇而來圍觀的其他船員。
「我見到了這個島子的大酋長蘇克迪塔，他說這個島嶼的北面還有一個部落，不過他們之間勢力敵對。我向他說明了特立尼達公爵閣下和公國的狀況，希望他能夠與我們結盟。蘇克迪塔表示要商議一下。」
「我想這裡距香料群島已經不太遠了。」塞拉弗坐在甲板的一張舒服的藤製靠椅上，在眾人簇擁下神色慵懶地說道，「並且還具有非常重要的戰略位置，我們不能把它讓給任何人。」
「公爵英明！」軍官們立刻立正，齊聲說道。
弗爾維奧少校站了出來，「請閣下即刻下令，讓我率領英勇無畏的海軍陸戰隊士兵在一周內掃平這個原始島嶼！」
塞拉弗瞥了他一眼，「不得濫殺，如果有私自搶劫、強姦婦女或偷竊原住民財物的行為，軍事監察局會向我進行如實彙報，而我則會毫不猶豫地批准死刑！您代表著公國正義之軍，少校！請您務必要牢記這一點。」
「是，遵從您的命令，公爵閣下！」弗爾維奧神色一凜，肅然行禮。
「恩里克，帶上一小隊士兵和大炮，明天早晨太陽升起時再次登島，去見見那個蘇克迪塔先生，跟他說，我們願意幫他收拾北方島上的那支部落，不過他必須要效忠公國，效忠於我，否則我們將進行必要的軍事行動以爭奪這片群島的控制權。」塞拉弗閉上了眼睛，輕描淡寫地說道。
「明白，大人。」黑黝矮小的馬來土著躬著*說道。
當晚，塞拉弗公爵接見了發現這個群島的船長，也就是麥哲倫准將的妻弟，杜亞脫·巴爾波查先生，此人現任海軍上尉，是另一條領航船「豪情者」號的船長。
由於那名發現群島的水手願意接受大宗的金幣，於是塞拉弗便把群島的命名權交給了這位幸運的船長，取名叫「巴爾波查群島」。
其實，這兒也就是後世所謂的「北馬里亞納群島」，關島、塞班島等地都屬於這裡。
甚至他們登陸的這個島嶼，也就是後世的關島，不過今天，他們把這裡起名為「希望島」香料群島就在不遠的地方，希望近了，金幣也近了。
「我們的海圖製作得如何了？」
「非常妥當，製圖家阿布雷塔先生是里斯本以嚴謹出名的著名學者，他也是研究院的中級專家。除了製圖以外，他還酷愛探險，在喬凡尼的探險隊里擔任過一段時期的顧問。」約瑟男爵一直跟在公爵的身後，聽到他隨口問起便這樣回答道，以至於蒙彼斯大眼瞪小眼地看著他，因為那本來應該是他的職責範圍。
「阿布雷塔先生在我的探險隊里呆過？」塞拉弗皺了皺眉，重複了一遍。
他把「喬凡尼」換成了「我」，這樣的名詞使得約瑟立刻猜出了點什麼，他馬上聰明地知道喬凡尼恐怕只是一個代行其事的執行者罷了，塞拉弗閣下才對這個組織有著絕對的領導權。
「哦，是的，他的工作非常出色，每月的收入超過30金佛羅林。」
「我根本就不知道這一回事，看起來那個胖子是私下裡聘了研究院的專家出來，但不管怎麼說，這是件好事，專家也不能成天呆在房間里閉門造車，他們得接近自己研究的領域，深入進去尋找問題的根源。」
普通的幾句喃喃自語，卻讓約瑟的臉上慢慢浮現出震驚與崇拜的表情。
然而，待看到約瑟這副表演般的煽情模樣時，塞拉弗卻立刻忍俊不住地擺了擺手，「好了，你不要這麼看著我，也請閉上你的嘴，我不想聽到滔滔不絕像蚊子在耳邊嗡嗡的馬屁聲。」
約瑟的臉由青變紅，張口結舌顯得無比痛苦。
人生最大的痛苦莫過於話到了嘴邊卻無法一吐為快吧！
「好了，好了……」
弗爾維奧麾下的兩支陸戰連在次日的作戰中表現得異常勇敢和活躍。
在第5艦隊威力巨大的武器的威懾下，蘇克迪塔酋長聰明地表示了臣服，隨即，弗爾維奧少校指揮著士兵們，在查洛莫人的帶領下，動用了15門16磅炮和11門9磅炮，以兩個連的優勢兵力，摧枯拉朽般衝擊了島嶼北部的幾個部落營地。
那些土人的石彈、木箭和長矛，根本沒有與火藥槍和鋼鐵強弩對抗的可能，弗爾維奧少校在噤若寒蟬的蘇克迪塔大酋長面前，陰沉著臉下令將那些頑抗者全部擊斃，隨後又把戰俘中那些蘇克迪塔指認的「仇敵」拉出來，統統活埋，這一天的腥風血雨導致死了不下800人。
其他諸島的查洛莫人部族也很快在恩威並施的歐洲人面前俯首稱臣，幾天之後，蘇克迪塔大酋長加盟了特立尼達公國，被封為男爵以及巴爾波查群島總督的頭銜。
塞拉弗在這裡留下了一條船，即710噸的商戰船「聖天使」號，船長是魯德爾上尉，他曾在彼得的第1艦隊中呆過，並有擊沉奧特蘭艦隊中「聖母」號的功勛。
除此之外，塞拉弗還調派了500人的陸戰隊駐守希望島。
不過，他並沒有留下讓蘇克迪塔男爵望而生畏的弗爾維奧少校，這種任命也使得憂心忡忡的原查洛莫人酋長鬆了一口氣。