第90章 伊斯蘭式的結義
塞拉弗與奧斯曼土耳其帝國的帕夏易卜拉欣乘坐著「王權」號，與第1艦隊、莉拉中校的6艘船以及巨蠍島上所有家屬和人員，幾周后抵達特立尼達公國的首都新墨西哥市。
被收編的海盜們併入海軍，他們的家屬將在中央省或者鄰近地區被妥善安置起來。
在與易卜拉欣·哈萊比談判之後，他們簽訂了秘密協議，塞拉弗對哈萊比家族進行長線投資，幫助他取得蘇丹的信任以及提供分期支付的價值290萬金佛羅林的財物、工程材料和人工，此外還額外向哈萊比家族轉讓幾項極有價值的專利，以換取克里特、塞普勒斯兩座島嶼的控制權（這些島嶼雖然臨近奧斯曼，但卻還不是他們的土地）以及公國在奧斯曼土耳其境內，尤其是哈萊比家族掌管地域的通商、貿易等多項優惠權利。假如易卜拉欣能佔據高位的話，他還將代表奧斯曼帝國與公國簽訂內容廣泛的同盟協議，共同對付西班牙人或公國在歐洲的敵人。他還承諾，凡是合理的土地要求，奧斯曼願意與公國分享，前提是兩國能保持軍事和政治方面的互助與支持。
在參觀過公國一些民用和軍用設施、相關方面研究成果和武器以及一場軍事演習之後，易卜拉欣對條約內容的疑慮已經蕩然無存。他非常興奮地表示，願意與塞拉弗公爵兄弟相稱，並且要和他舉行一場伊斯蘭式的「結義」。
塞拉弗當然沒有問題，事實上，他相當欣賞這個聰明過人、氣質非凡的兄弟，他認為假以時日，易卜拉欣奧斯曼帝國的權位終將得到保證，更何況還有他這個小弟在做後盾呢！
而公國的其他高級官員則大都持相反的意見，他們的不滿在易卜拉欣幾天後離開特立尼達島時爆發出來。
塞拉弗完全沒有料到這一切。
當他站在艾美拉宮中大廳的時候，這裡已經擠滿的各類高級官員、將領和宗教界的人仕，從索尼婭公主、彼得將軍、約瑟男爵、索巴男爵到行政院各部局的高級主官、副官，黑壓壓的一片站在廳里。
塞拉弗公爵閣下馬上感覺到了升騰起來的怒火，不過他勉強克制著自己的情緒，用明顯不帶一絲表情的眼神先掃視了一下索尼婭，他驚異的發現，後者被他這樣責怪的目光一瞥，居然也能夠竭力保持住鎮定。
「塞拉弗公爵，您似乎忘記和我們說明一下，為什麼要向土耳其人贈予如此巨大的財物？難道僅僅憑您與那個身份卑下的無知之徒的一面之交嗎？」
毫無疑問，首個發動攻勢的人，正是這個一向與他的政策保持高度一致的公主殿下。
「您這是什麼意思？」塞拉弗微微眯縫起眼睛。
索尼婭臉色漸漸有些發白，索巴男爵咳嗽了一聲，頓時引來塞拉弗兩道冰冷的寒芒，他不禁也渾身哆嗦了一下，「偉大的公爵閣下，我們無意冒犯您的尊嚴，不過我們不能接受您和一個本質不純潔的異教徒的世界簽訂如此荒唐的一份協議！我們憑什麼要支持他們的力量？難道我們要與他們勾結，為惡**的世界嗎？」
公國的大主教蒙特西諾斯也馬上站了出來，他的聲音非常激憤，「公爵，您掌管這個國家的世俗力量，但您不能夠鉗制天主的教義在四面八方的傳播！我強烈反對與野蠻而無知的奧斯曼人簽訂任何協議！這是一個主的信徒萬萬不能夠接受的！」
教育局的局長貝拉小姐也開始加入這場車輪戰，她的聲音充滿了正義感，像唱聖詩一樣，「我們**教的社會要聯合起來，我們要合作，共同對付那些越來越猖獗的異教徒們！歐洲絕對不能陷入奧斯曼人黑暗的魔爪之中！」
塞拉弗耐著性子聽完這全部的控訴，不禁冷笑起來，「宗教的昏聵，就在於曲解經義，讓人不分是非！女士們，先生們，你們自以為天主高於一切，所以這個世界應該由天主教徒來繼承、來控制！由此，你們才想到，要去征服每一個異教徒的世界，像十字軍洗劫耶路撒冷一樣，充滿血腥和極其殘酷地殺光每一個人，包括婦女和孩子！這就是你們所謂的文明嗎？這，就是你們所謂的純潔和神聖嗎？！你們試圖控制每個人的思想，從他們的腦海深處確立主的威嚴，可以！但你們想過沒有，思想的重重桎梏，最終的結果只能帶來愚昧、愚蠢、荒唐、無知！那就宛如一場死亡，從精神到**上的最終死亡！」
他的聲音提得很高，聲線幾乎有些尖銳，每句話語的結尾都在宮殿里產生激越的迴音，他站起來，在座位前來回踱步，像一隻發怒的雄獅，他聲音有些沙啞起來，不過震撼人心的力量並不亞於前面所述，「相比之下，我認為奧斯曼帝國的政策才更加人性化，更加充滿了宗教與世俗的溫情，他們征服異教徒的土地，可並沒有去試圖征服他們的精神，在土耳其的廣袤國土上，傳播著各式各樣的宗教，他們只不過去除了迷信的部分，保留了精華的部分而已，糅合、疏導，卻不阻止宗教的發展，更不會像西班牙人對待印第安同胞那樣趕盡殺絕！相比之下，卡斯提在伊莎貝拉女王的鐵腕統治之後，變得更加固執保守了，更加愚蠢和自私了，這是為什麼，你們都應該清楚！」
包括索尼婭，所有人默默無言，只是靜靜肅立，看著火氣很大的領袖。
「奧斯曼人融百家之長，他們比愚蠢固執保守驕傲自以為是的歐洲人要優秀得多！這也就是為什麼他們能夠擊敗拜占庭帝國，攻下君士坦丁堡，並把疆域擴展到三個大洲的原因！他們還首先大規模地使用火繩槍、火炮等先進的武器，並形成足以發揮這類武器的良好戰術，為什麼歐洲人會如此害怕土耳其**軍？這就是原因！看看你們，再看看他們，難道沒人覺得羞愧嗎？如果說我要帶領你們從物質上跨越到一個時代的前列，可你們在精神上居然還停留在原始蒙昧的層次，我，塞拉弗公爵，又該如何去救贖你們？」
沒有人不對這番話感到震驚。蒙特西諾斯欲言又止，他不斷地手指划著十字。
索尼婭終於再次抬起她那優美而高傲的頭，口氣顯得已經不那麼激烈和衝動，「塞拉弗公爵，我希望您能夠解釋，為何投入巨資在這個叫做易卜拉欣的異教徒身上，並且，您還帶回了一批粗魯野蠻的海盜。難道說，您真的打算用我們辛辛苦苦賺來的金幣取悅那些世代與**為敵的摩爾人嗎？」
「約瑟、索巴，你們也是這麼看的吧？」不回答索尼婭的話，塞拉弗朝另外兩個貴族問道。
「我偉大的公爵，我對您的投資眼光總是充滿了讚賞，不過這一次我有點小小的疑惑。」約瑟獻媚地笑道。
「我的部門負擔最重，塞拉弗閣下！」索巴不滿約瑟的態度，獨自叫嚷起來，事關他的金幣，他從來不會輕易妥協，「您的諸多大手筆已經讓財稅局面臨破產的邊緣，您不能再毫無理由地亂花一塊金幣了！這個國家還需要持續發展，還需要更多的基礎財力作為保證。」
「你知道什麼？」塞拉弗冷淡地看了他一眼，臉色卻顯得非常不好，「從構建研究院、造船廠、鋼鐵廠、水泥廠、橡膠種植園等等，那一個項目沒有受到過你們的指責和質疑？我可沒有把屬於國家的任何一塊金幣轉移到自己的賬戶上，不但如此，我還動用私人庫存盡量緩解壓力。你以為新建城市是小事嗎？造船築炮是小事嗎？維持一支龐大的海陸軍是小事嗎？還是您認為這個國家的存亡也是件小事呢？」
索巴被頭一次說出如此嚴厲痛斥話語的公爵的態度嚇壞了，他哆哆嗦嗦擦拭著額頭的汗水。「我，我從沒有這麼說過。」
「你是沒有這麼說，但你在想，你們都在這麼想！我總不能狂妄地告訴你們，我，塞拉弗所講的每句話，都是真理！或者，每句話你們都不能違背吧？可是當你們不理性地思考時，當你們自私自利只想著個人利益或享受快樂的時候，麻煩你們先考慮一下自己的身份，你們的公職！你們在為誰工作？你們應該為誰工作？不是我，不是我塞拉弗，而是為了整個公國！為了整個國家300萬的人民服務！你們的職責同樣不包括像這樣為了自己的一丁點蠅頭小利而斤斤計較！這是什麼行為？是什麼？」
塞拉弗一口氣罵了這麼多，便開始努力平抑起自己的情緒來，不過他的臉色差得嚇人，眼睛中充斥著令人恐怖的森冷寒芒，他的藍眼珠此時看來尤其怕人，誰被他瞪著，都得不由自主地低下頭。
「宗教並不能代表國家，也不能代表民族，他只能代表一種群體思想。」塞拉弗放緩了聲調，繼續陳述，「為什麼我不主張消滅那些土著看似愚昧的信仰？為什麼我要限制教堂和聖堂的建設？為什麼我要把法院提到行政院、教會同樣的高度？教會並不適合統治國家，哪怕是精神上也不可能做到，只有法律和成熟細緻的各項規章制度，才能保證國家的合理運行，遵照這些法律法規，我們才能把每個人納入到國家建設和發展的軌道上來！這樣，我們才既有了信仰，又有了戰略目標和政策方向，我們就不會在任何時候迷失自己，就不會走錯路線，就不會犯希臘人或者羅馬人同樣的錯誤！」
「這，跟我們與易卜拉欣帕夏的協議有關聯嗎？」刺耳的聲音仍在響起。
「搞好與土耳其的關係，是我們現在面臨著的一個重要任務。別以為經過一兩場勝利，我們就能安枕了！這次西班牙和義大利人的聯合偷襲行動，如果不是我們處置得當，很可能會造成極為慘重的後果！威尼斯人、熱亞那人竟然與西班牙聯手，這說明什麼問題？西班牙人也開始轉換思路了！他們不甘心殖民地的損失，他們也想拉攏更多的勢力參與到新大陸的爭霸戰中。尤其在當前的狀況下，查理從本土調不了更多的軍隊，他得應付與法蘭西家族在北意的漫長戰事，他還得讓海軍保證至少表面上對土耳其人的壓力，因此他不得不藉助幾個傳統海上強國的力量，說不定已經許諾了許多瓜分公國地盤的條件了！」
這個不無可能的說法，立刻引起軒然大波，那些官員們竊竊私語起來，顯得非常激動以及憤怒。
塞拉弗臉上露出嘲弄的冷笑，他鼓了兩下掌，「所以我們的目光必須投向更遠處，我們得洞察先機，尋找攸關生存和發展的關鍵因素並且加以掌握，你們看到了巴拿馬運河的開工，誰能告訴我，這條運河意味著什麼？」
他掃視著陡然間鴉雀無聲的眾人，望向彼得，「我的部長先生，請您回答這個問題。」
彼得小心地欠了欠身，「塞拉弗大人，雖然我們並未能驗證出您所繪製的地圖的精確性，不過經過我們考證的3130里格海岸線幾乎如您所料，現在我們的工程人員還無法深入到南面未知的海峽，但海軍已經佔據了一塊戰略位置重要的良港開始築城那是距離我們首都最南面的領地，被命名為羅森城如果巴拿馬運河峻通，我們將可以大大縮短從歐洲通過南海前往亞洲的道路，一旦我們成功地掌握了從新大陸前往印度的航線，葡萄牙人將不得不為此付出巨大的代價。」
「彼得說得不錯，從南面繞過印加大陸，隨後再通過浩瀚的太平洋，這對於現今的航海條件來說，艱難程度簡直是不可想像！即使不從窮風惡浪的海峽走，那麼就必須要靠近南極圈，穿過經常有浮冰和凍風的另一條道路。這些都不是我們現在能夠克服得了的困難。如果巴拿馬運河開通，我們就可以有更多出行的選擇，我們可以從墨西哥、巴拿馬或者印加大陸西側開始環球旅行。一旦去往亞洲的路線成熟可行了，這條黃金之路將帶給我們無窮無盡的收益，想想看香料，讓人發瘋的香料！」
塞拉弗具有盅惑性的口吻使在場的人們嘩然驚呼。他們的臉上，都充滿了遐想與憧憬。有個人忽然高聲叫了起來，「我們控制著巴拿馬，我們也控制著運河，我想這才是最具有收益前景的東西！」
塞拉弗望向那個男人，這是個非常高大英俊的男人，穿著輕便的全身鎧這種玩意時裝的意味要多過於它的實際用途。「這位是……」他用頗為隱晦的讚賞目光注視了他一眼。
「我是瑞士里昂德納斯家族的薩爾騎士，現宣誓效忠於美第奇公主殿下，尊貴的特立尼達公爵！」這個男人一甩長發，走上前施了個標準的騎士禮。
塞拉弗聞言之後，神色略有些詫異和變化，良久后他才說道：「很好，薩爾，您的答案令我很滿意。」不待對方回答，他咳嗽了一下，面朝眾人露出嚴肅的神色，「各位，你們都聽見了，這位先生把運河本身當做了比黃金航路更有價值的東西！從戰略角度上分析，的確如此，這就葡萄牙為什麼要花費那麼大的力量攻佔休達一樣，直布羅陀海峽聯繫著地中海和大西洋，甚至維繫著從阿拉伯世界到歐洲部分地區的商路。你們能說它不重要嗎？此外，他們還在亞洲佔據了地勢險要的馬六甲城。當然，巴拿馬運河在今後的地位，也絕對不會比這兩個地方差，它同樣會具有巨大的影響力。」
他頓了頓，玩味似的看向約瑟和索巴，「我講了這麼多，是想說一件事，金幣雖然不是從天上掉下來的，但如果肯積極地思考，也許只不過要動動念頭，我們就會擁有它。我為什麼要與奧斯曼人簽訂看上去如此苛刻的條約？這些東西在今後究竟能不能得到收益才是關鍵。好了，現在我不想再談下去，這可能涉及到許多不應該廣泛傳播的機密。你們如果沒事的話都可以退下了，索尼婭，請您暫留片刻。」