第31章 印地安勇士蒙彼斯

  蒙彼斯是個合格的戰士，也是個非常好學的印第安人。


  他對艦隊的一切都很感興趣，而塞拉弗也非常詳盡地加以解釋說明，甚至有些武器他還會手把手地教他使用。


  彼得、索巴等曾要求塞拉弗不要輕易向這些異教徒說明如何使用武器，害怕這些人得到這些精良裝備后，就會與歐洲人開戰。但塞拉弗不予聽從，他對他們說，只要相互交心，無論是地緣多麼遙遠的不同種族，最終也能夠融合為一體。


  他對蒙彼斯的生活起居，也顯得很在意。


  不到一個月時間，他就會比較熟練地與蒙彼斯用土著語言對話了。


  這是艦隊所有學習者們無法企及的速度。


  蒙彼斯告訴他，他們使用的語言是印加大陸上的莫契卡語，此外，在印加國中，還有克丘亞、艾馬拉和普基納三種語系，使用莫契卡語系的印第安人建立了被人稱為「奇穆王國」的強大部落聯盟。


  可是，奇穆王國在1470年前後被印加所滅，印加王國極盛時領土達到200萬平方公里，征服的部落不計其數。


  莫契卡語就是印加大陸北方沿海各部族的通用語。


  蒙彼斯還告訴塞拉弗，很久以前他們部族的族長曾經見到過與塞拉弗長相相近的人，他們還把族長從島上載到西面很遠的陸地上，從那裡見過瑪雅人與阿茲特克人。


  雖然他不會講瑪雅語與阿茲特克語，但是這不妨礙他們懷著景仰的心情去聆聽老人們流傳下來有關於他們的輝煌文明。


  塞拉弗聽后微微一怔，他不知道是誰有這麼大的能耐，居然能比自己還提前到達新大陸。看起來至少還在百年以前，因為蒙彼斯推算他們的先祖族長此後已經有了十多位繼承人。


  就算印第安人壽命普遍很短，但十幾個人的統治時間加起來也並不少了。


  還有就是傳說中的黃金帝國印加，據蒙彼斯說，印加民族作為安第斯地區100多個小部落中的一支，原先非常弱小，他們屬於克丘亞部族的一支。


  然而在約200-300年前，印加人在安第斯地區迅速崛起，並逐漸征服和吞併其他多個小部落，形成強大的部落聯盟。15世紀中葉，印加最終佔領奇穆王國首都昌昌，完成了征服整個安第斯地區的大業。事實上，高度發達的經濟、軍事和文化，使得印加已具有以庫斯科為中心的奴隸制集權國家的態勢。


  跟加勒比地區的印第安人一樣，印加人也沒有自己的文字，他們接繩記事，還沒有發明出輪子，也沒有鍛冶出鐵器，但是他們創造了奇迹一般的文明，這些文明的程度除了瑪雅人之外，無可比擬。


  蒙彼斯是固定的人選，塞拉弗只要進行上島的活動時，都不會忘記了他。其後，才偶爾會把塞索斯少校與蒙特西諾斯神甫帶上。


  大草甸湖部落聯盟的大酋長圖克里莫克最近是春風得意，他用島上產出的天然橡膠、蜂蜜、幾大塊雨林沼澤地以及將近10000人的土著戰俘，向塞拉弗艦隊換取了鎧甲、盾牌、鐵劍、裝有鋒利簇頭的長矛和箭支，此外還有大約400把優質弩。


  靠著這些堅兵利器，大草甸湖部落聯盟的版圖繼續東向擴展。


  特立尼達島由三條東北至西南走向的低山丘陵組成，山脈之間是平原和谷地，這幾條山谷中，都有為數不少的印第安部落佔據著，熱帶雨林氣候使得這裡潮濕而溫暖，森林提供了大量的食物，使土著終年不必為糧食而擔憂。


  況且，這幾條山谷中，都有數不盡的野生植物與花卉，這些植物中有一種生長著紫紅色小果的灌木，漫山遍野，這種小果可生食，也可以晒乾后當甜品食用，花卉是蜂蜜的主要來源，野生蜂蜜的滋味醇厚甜美，是印第安人食物木薯粉的主要調味料。


  木薯是種多年生亞灌木，又叫做樹薯、木番薯，地上面長著像樹榦般，地下部卻像長長的地瓜根，為世界三大薯類（馬鈴薯、甘薯、木薯）之一。


  木薯起源於這片大陸，約有4000年的栽培歷史，是非常高產的作物。


  大草甸湖部落聯盟現在已經有31個成員，圖克里莫克毫無疑問地被加稱為『卡帕哈切』，意思是全島的最高首領。


  在此基礎上，他的妻子總數也超過了50人，但是像所有比較原始的奴隸社會一樣，他也無權指定自己的孩子為下屆大酋長的人選。


  推選大酋長，不但要經過聯盟首腦們的討論，更要經過神的考驗。


  大草甸湖部落聯盟所崇拜的雨林之神已經成為特立尼達島最主要的神明之一。


  塞拉弗在全副武裝的土著戰士們的保護下，來到島的東部考察。


  索尼婭也跟隨著過來，她乘坐著帶斗蓬的肩輿，由六名土著奴隸抬行。


  她的兩位隨侍身著武士鎧甲、頭盔，腰佩長刀，一副威武的樣子，另一位掌管公主殿下起居的侍從沒有跟來。


  「這裡，要馬上建築起一個炮台。」塞拉弗指頭海邊的一座小山說道，這裡已經是島的東北部，一塊突起的地方，可以扼守住企圖登陸者，或者擊潰那些往西、往南的船隻，「發起動員，蒙彼斯，讓你們的酋長知道，一條從谷地前往這個地方的道路是非常必要的。如果有可能，我會提供一種工具，讓你們在一天內就可以從路克港趕到這裡。」


  「一天嗎？」蒙彼斯重複著這句對他來說還相當拗口的法語。


  要塞拉弗說別的外語沒什麼困難，但他有點喜歡法文，他覺得法文的流暢度和像音樂一般的味道，是英語中所缺乏的，大捲舌和小捲舌的吐詞方法會讓他想起拼音中的捲舌音。


  並且，他的艦隊中還是以法蘭西人居多。


  「是的，這絕對不是幻想，蒙彼斯。」他說道，「你也見過馬了。」


  「那是神！」蒙彼斯面如土色。因為當他看到騎馬者的時候，他甚至認為那是人頭馬身的怪物，他匍匐在地且嚎啕大哭，他為自己撞到了噩運而覺得不幸，他還趕忙做了一整天的儀式以驅除這種壞運氣。於是，第二天塞拉弗當著他的面，騎上一匹馬的時候，他簡直要昏倒在地。


  直至現在他都頑固地堅持自己狹隘的想像力。


  「好了，神就神吧。那種東西可以拉車，也許車這種東西你們也沒有見過，它有兩個輪子，上面裝有個大廂，人可以坐進去，然後被馬兒拉著到遙遠的地方。」塞拉弗簡要地說，「你會習慣的，蒙彼斯，但首先請你相信，這種東西並不是神也不是怪物，它是一種動物，就像你們圈養的雞。」


  「知道了，修路，造炮台。」蒙彼斯取出一根細繩，在上面綁了兩個不同的結，真佩服他的記性，因為那根繩子上的結已經密密麻麻了，有的大有的小，在外行人眼裡看來，那完全就是一根被小孩玩爛的破繩，而在土著們眼裡，這東西就相當於一本記載著不同信息的書。


  「我讓他們到大陸上去探察的事情怎麼樣了？」塞拉弗轉過身，問塞索斯道。


  塞索斯現在被迫管理著被俘虜的兩支西班牙探險隊，他們中很大部分是有著探險經驗的老手，因此羈押期間，他們不得不為塞拉弗艦隊的一些成員作短期培訓。


  在手執利器的印第安人看守下，他們根本無法逃跑，當然他們也不想逃跑，因為一逃的下場就是死。


  這些人按吩咐去往大陸探險。事實上，那片大陸沿海地區自1497-1503年內，已經被哥倫布先生探測得差不多了，但是現在有更重要的任務等著他們，那就是為大草甸湖部落聯盟擴張到大陸做準備。一方面，他們還得在土著們的帶領下，去發現塞拉弗所提的幾種礦藏，尤其是鐵礦。


  「圖克里莫克酋長的人擊敗了幾個小部落，他們正積極地向西推進，不過越往那兒，山脈越高，我們得費勁穿越那些越來越陡峭的山嶺，還得應付巨大的溫差。我們所帶的物資太少了，根本沒法進去。」塞索斯低聲說道。


  「推進就不必了，在這裡牢牢扎住根腳，另外，把與特立尼達島交匯的幾個大陸伸出部分詳察一下，少校先生。」塞拉弗直言不諱地說道，並看了看有點心虛的西班牙人，「我們將在沿岸的關鍵地點以及兩處小海峽邊修築重炮台，這樣足可成功地抵禦一切自海面上的攻擊。」


  塞索斯臉色青一陣白一陣，他低聲道：「您沒有那麼多重炮，將軍，光靠吹牛是無法吹出堅固的防禦陣地的，我們西班牙陸軍不是魚腩，他們在打仗方面無人可及！」


  「那就走著瞧，少校。」塞拉弗忽然玩笑地伸出手，「如果我造出重炮怎麼辦？」


  「在這裡？不可能！」塞索斯叫喊了起來。


  「就在這裡，不在歐洲，如果我造出來，你就安安心心在我的手下呆著吧，我覺得你雖然具有西班牙人特有的固執，但卻沒有不學無術者的壞習慣。好吧，如果我輸了，我出一筆錢送你回國，包你此後衣食無憂。」


  塞索斯苦笑，他不知道「惡魔」怎麼會找上自己，但自己被嚇破了膽也是事實，投降之後，那些西班牙俘虜們的惡言惡語加上各種威脅早已讓他愁得快白了頭髮。


  既然他打賭贏了，也是無關痛癢的，難道他還能繼續回國任職嗎？難道他還能和心愛的妻子、兒女團聚嗎？


  他的心裡滴著血，眼眶漸漸濕潤。


  「我接受這個賭約，將軍閣下。」他一臉頹然地說道。


  塞拉弗玩味般地仔細看著他，臉上露出似笑非笑的神色。