仿佛過了許久，沉寂的大堂中，憑空響起一聲輕笑，伴隨著拖遝語調的閑散問話：
“叔達兄，莫不是你手底下的人不懂得憐香惜玉，傷了鬱林王妃？”
目光循聲望去，聲音的來源正是一直寡言少語的馬澄馬大人。
蕭衍微笑著接話：“底下人下手沒個輕重也是有的。明日，我定要好好盤問一番！”
“啊……原來如此。”馬澄輕搖著酒盅，似在端詳其上的圖騰，白淨的麵皮轉紅，有些醉了，“美人傷重未愈，子修兄自是要勞費一番心力。不過——”
馬澄抬起臉來，似笑非笑，“內子的宿疾，不知六皇叔可還記得？”
蕭子修聞言，朗聲笑道：“賢弟之事，修自是放在心上的！今日不知是與賢弟共飲，藥方不曾帶在身邊。放心，待我回去，就將方子帶來。照此方服之，弟妹不日便可痊愈！”
事到如今，他已顧不得什麽信義。馬澄雖有心替他解圍，不過一介賣主之徒，何必同他客氣！至於這馬澄為何要幫他，此刻他也無意分神去想——多半是為著他夫人的性命，做個順水人情，討好罷了。
酒壺的壺嘴上已經沾上了無色無味的劇毒，遇酒即溶，隻要服下分毫，神仙也難救。原不過想借賠罪讓蕭鸞飲盡杯中酒，再理所當然地為他添上毒酒，告退之時、碰杯見禮，大事可成！
偏偏天不遂人意，他隻能眼睜睜地看著蕭鸞麵前的那隻酒盅泛著粼粼水光，無能為力。酉時下三刻已過，原本扯謊誆下的時間消磨殆盡。若是影衛驚動了侯府中人，抑或是江城戍兵入城，再想在蕭鸞這條命上做文章，便是難上加難了！
不！他絕不能放過這最後的機會！
想到這裏，蕭子修抿唇一笑，仿佛方才的一切不快都沒有發生過：“既然賢弟如此心急，子修這便回房取來藥方如何？”
“那便有勞了！”馬澄拱手稱謝。
蕭子修轉而麵向蕭鸞，笑道：“皇叔，您看？”
酒醉之下，蕭鸞平日裏如炬的目光少了幾分棱角，在柔和的燭光下顯得沉斂了不少。他摸了摸胡須，忽地咧嘴一笑：“既是這般，那子修，你就走一趟罷！”
局麵冰釋，蕭諶笑著打趣道：“六皇叔可得快去快回啊！別叫兄弟們在這兒幹等！”
蕭子修順勢端起酒盅——他一定要逼蕭鸞喝下這杯酒，隻有親眼看到對方滿飲此杯，他才能甘心。
“一定一定！子修去去就來！對不住了各位，先幹為敬！”
“好……”
“早去早回！”
座上諸人答應著，紛紛舉起了酒杯。
他將盅送到嘴邊，餘光瞟見蕭鸞也慢悠悠地伸手拿起了酒杯……
大事成矣！他心一橫，揚起酒盅……
“唰”地一聲響，一顆石子破空而來，直直地打在了蕭子修手中的酒杯上，飛濺的水花晃著金黃的燭光，蕩出一陣清冽的酒香。
“咣……咣……”
酒盅，落地。
“有刺客！護駕！”
不知是哪個角落的侍衛高喊了一聲，一時間，枕戈以待的護衛都從四麵八方湧了出來，他們舉著銀光閃閃的鋼刀，將用膳的諸人團團護住。
隻是，比他們更快的是一個不知從何閃出的黑影，那人輕功上乘，一身夜行衣在黑夜中遁於無形。酒盅尚未落地，那人便已閃至蕭子修的麵前，不過是一眨眼的工夫，就將之擄走了。
蕭鸞也算是個身經百戰的，登時吹胡子瞪眼地大罵著起來，直嚷著不惜一切代價也要將六皇子救回。侍衛長唯唯諾諾地應著，分了一半的兵力領出煥星閣，追討刺客去了。
座上的賓客哪還有興致用膳，一個個察言觀色、如履薄冰。局麵沉得像一潭死水。
此時的蕭鸞自是無暇他顧，方才的那一幕在他的腦海中回轉——
事實上，那個黑衣人一開始原是衝他而來，白淨的手掌上挾著掌風，重重地擊打在了他的心口，震得他將酒盅脫了手。那人未曾停留，轉身一手扣住蕭子修的胸膛，像是拖拽著一個包裹似的，運氣踩風而去。那人未曾蒙麵，五官秀麗精致——竟是個女子。
幸而他對行刺之事早有防備，日日將護心甲與化功衿穿在身上，任憑那人掌力再霸道，也傷不到他的要害。眼下不過是心口一陣一陣地發著悶罷了。
疑點越來越多，他的眉皺得更深了。
“碧春，去瞧瞧鬱林王妃！”
*
“娘？”西昌侯的府邸外，楊瑉之重重地甩開女人的手，語調中滿是慍怒，“你來這裏做甚麽！你知不知道，方才隻差一點！隻差一點孩兒就可以殺了蕭鸞那老賊！你……”
“殺人？”禦瑟鄙夷地輕哼一聲，“你那是自殺！”
楊瑉之心下一凜，麵上仍是盛怒之狀，隻是瞪著眼，沒有搭話。
“你自己看看！”禦瑟一把抓起男子的左手，月光下，左手食指的指蓋間透出隱隱的烏黑。
“你們最近在做甚麽勾當以為我不知道？我若想去甚麽地方，想聽到甚麽話，誰攔得住，誰防得了？實話告訴你，你住進西昌侯府的這幾日，我閑沒事就到你院子裏轉轉看看……巧了，我這幾日偏偏閑得沒半點事做！”
禦瑟白了他一眼，接著說道：
“今夜，從你們一開始喝酒我就在了。你說酉時下三刻，那兩個影衛還真信！哼！甚麽也別想瞞過我！我原隻是想來看看，普天下那麽多死法，你打算讓蕭鸞試哪一種……用毒嘛，雖算不得上乘之法，倒也幹脆。又不見血，免得收拾。可你倒好，用毒就用毒罷，你還真把自己那杯也喝下去？這不沒事找事嗎！”
禦瑟氣呼呼地指著楊瑉之的鼻子罵了一番，收放自如地熄了怒火，語重心長地談起了心：“瑉之，你跟娘說實話，你是不是本來就沒想活著出西昌侯府？你和那兩個影衛定下‘酉時下三刻’之約，還不告訴他們晚膳改在了煥星閣，就是不想他們來救你，是不是？”
楊瑉之別過臉去，不敢正視女人的眼睛，“孩兒，沒有……”
“那你自己說，你是甚麽意思？”
“孩兒……”他欲言又止。
“你不說是吧？”禦瑟的怒火又竄了上來，“你把毒給他下在酒裏，再哄他喝下，不就萬事大吉了嗎？甚麽毒都有個見效的時間！那點時間，還不夠那兩個半吊子影衛把你救出侯府嗎？你為何要一心求死？你對得起娘嗎？不孝！能有多大事啊？好聚好散的道理你不懂？就因為嫤奴那丫頭……”
“娘！”楊瑉之急急地打斷了她的話，“和她沒有關係！”
見禦瑟瞪著雙眼睛等待下文，楊瑉之皺了皺眉，唯有繼續往下說，“甚麽毒都有個見效的時間，這話是沒錯。同樣的，甚麽毒都有個致死的劑量和毒素回溯五髒、回天乏術的時間，對嗎？”
“嗯……”禦瑟聽著，秀眉微微蹙起，似犯了愁。
“我的這種方法，隻能在指甲縫中攜帶極少量的毒粉，稀釋在酒水中，藥量更是少得可憐，即便是劇毒，也無法保證閻王肯收。而蕭鸞的府醫堪比宮中禦醫，倘若救治及時，豈非功虧一簣？唯有一味藥……”
大勢已去，再在這裏談論這些顯得可笑了。他稍稍避開禦瑟疑惑的目光，緩聲道：
“忘憂物。”
“哦？就是你研製的那種藥？我想想，就是遇酒即溶的那種？常人用水送服可解濕毒，但若飲酒前後服用必死無疑？”
東晉陶潛有詩賦曰：“泛此忘憂物，遠我遺世情。一觴雖獨盡，杯盡壺自傾。”楊瑉之將自己提煉出的那味藥命名為“忘憂物”，取的就是其與酒同服，永生忘憂之意。
“不錯！忘憂遇酒，猶如星火燎原，其效成百倍增。”楊瑉之的聲音倏然壓低，卻堅定有力，“飲下，必亡。”
“嗯……”禦瑟若有所思地點點頭——沒想到這傻兒子也有開竅的時候。甚麽？等等……
禦瑟募地睜大雙眼，慌亂地奪過男子的手來，食指尖的烏黑刺目得緊。
“那……那你將忘憂放在指甲縫裏……指尖變黑，已然……已然中毒？”禦瑟的聲音發著顫，手也抖得厲害。
楊瑉之輕輕地抽回手來，淡笑道：“孩兒並非一心求死，隻是非此法不可。長時間接觸忘憂，其便會隨肌膚而入，避無可避。”
他微醺的麵頰泛著隱隱的紅，襯得麵色極佳，愈發添了幾分灑脫不羈的風流英氣——“那杯酒喝與不喝，隨王府回與不回，又有何異？”
話音未落，禦瑟已然出手封住他的心脈，扶上他的肩，腳尖點地，向隨王府掠去。
黑暗中，楊瑉之無奈地勾起嘴角——娘，即便藥石罔效，不讓你試最後一次，你終是無法心安的，對吧？
秋菊有佳色，裛露掇其英。
泛此忘憂物，遠我遺世情。
一觴雖獨盡，杯盡壺自傾。
日入群動息，歸鳥趨林鳴。
嘯傲東軒下，聊複得此生。
——《飲酒?其四》
*
燎星、燎塵在侯府中得知六皇叔被刺客擄走的消息，忙回到隨王府，正在屋外同蕭昭業稟報此事。
“被人擄走了？”蕭昭業驚疑之下，思忖了片刻，往院子東邊禦瑟住的屋子望去，映入眼簾的是一片漆黑。
他喃喃自語道：“難道是她？”
正在懷疑之時，卻見夜色中，兩人並肩自空中掠過，緩緩地落在了院中。
“禦神醫？楊兄？果然是你們！”蕭昭業麵露喜色，迎了上去。
不知是不是因著月光的緣故，他覺得楊瑉之的麵色隱隱泛青。
禦瑟攙著男子的一隻胳膊，快步往自己屋子的方向走去，頭也不回，誰也不理。
楊瑉之的腳步有些沉，一隻手被她拽著不放，隻能跟著走。他略帶歉意地回過頭，衝蕭昭業一笑。
“楊大人回來了？”正在屋中陪著何婧英的衡蘭聽到動靜，小碎步奪門而出。她瞧見禦神醫一個勁兒地拖著楊大人往屋裏走，那頎長的身影似是跟不上她的步伐，身體一點點地仄歪，然後……
然後半邊身子往地上沉沉地倒去。
“楊兄！”蕭昭業一驚，忙快步趕上前去。
禦瑟死拽著他的一隻胳膊，沒讓他摔到地上，腳下仍是不停地上了三級台階。
她一腳踹開屋門，麵色冷冷的，對趕上來的蕭昭業隻說了一句：“讓開！”