槊雀軍果真虎狼之師。
當年在太子府地下的暗營被查之後，文惠太子就將這隻軍隊秘密轉移到了建康城外二十裏的鬼鳴穀之中。逾五千的兵力分為了三十六部，一部一校尉，日日練兵，互不幹擾、從不間斷。而這校尉一職采用的卻是罕見的“輪班製”，一日一易，士卒輪流當班，組織當日的練兵事宜。是以，槊雀軍中無等級之分，有的隻是強弱之別。
世祖即位後，承襲高帝舊製，在大齊境內興起檢籍之風。檢籍，檢籍，顧名思義就是重新校訂戶籍，嚴懲奸偽案件。所謂嚴懲，青壯者中，凡有被撤銷戶籍者，都將發配遠方、戍守邊疆。令行禁止，成年男性大都畏罪逃亡。
文惠太子正是抓住了這一時機，派出心腹暗中招兵。入營者，三年為期；期滿歸家，戶籍一事便可此生無虞。買賣劃算，這些年來自願加入槊雀軍者甚眾。但文惠太子明令在上，槊雀軍的兵力必須控製在六千以內，卻不知是何意。槊雀軍的人馬三年一換，現下正是第二個年頭。
蕭昭業手持虎符，由一名當日任職的校尉引上高台之時，正是黃昏時分。夕陽西下，餘暉灑在的大片平坦的岩石上，映照出一道道刀戟劈過的深痕。不同於尋常軍隊，槊雀軍施行老兵帶新兵的舉措，重在實戰，每日練兵，風雨無阻。以致於槊雀軍人個個以一當三，真乃精兵強將無疑。
這一部的兵士正列隊其上，身著青銅色戰甲，兩兩對戰。鋒利的兵刃眼花繚亂、破風而至。約莫因著長年隱居暗營的緣故，槊雀軍的士卒沒有呼喊的習慣，偌大的山穀中隻有呼呼風聲和“鏘鏘”的撞擊聲此起彼伏。居高臨下，對戰的招式清晰可見。
蕭昭業讚許地點點頭，回眸望向站在高台邊、畢恭畢敬地垂手而立的小廝，他的眼裏滿是笑意。
那小廝低眉順眼地頷首站著，沒有注意到男子投來的目光。
“先去歇息罷……”
熟悉的聲音倏地在頭頂響起，她猛地抬起頭，正對上男子溫和的目光。
“我再挨個巡視一下各部，晚膳的時候就回去。”
“也好，我去收拾一下住處。”她莞爾一笑，“雖然隻住一晚，也不能太邋遢了。”
“聽你的，別累著了。”
陪同的校尉眼見這一幕，不由得一愣。這位攜虎符而來的將軍竟然蹲在高台的邊緣，一本正經地同自己的小廝搭話，眼神還有那麽股子含情脈脈的味道……不，他一定看差了！
夜晚的寒風穿過山石間的縫隙，掀起一陣陣淒厲的鳴聲，伴著伸手不見五指的漆黑，很是瘮人——這便是“鬼鳴穀”一名的由來。槊雀軍駐軍其中之後，巧用其名，守山門的兵士身著奇裝異服，扮鬼厲叫。借道的農人望風而逃，一傳十，十傳百，鬼鳴穀愈發人跡罕至，槊雀軍得以安紮。
鬼鳴穀中沒有燈燭。為了掩人耳目，營中明令入夜後不得生明火，兼而山雨欲來，蕭、何二人也早早躺下了，卻是全無睡意。
“最遲明夜，蕭鸞的援軍便會進城。”男子平淡的一句陳述像是自語。
“分兵攔截？”她對兵法隻是略知一二，語氣中帶著猶疑。
黑暗中，蕭昭業不禁狡黠地勾起半邊嘴角——終於有她為難之處了。
“眼下我們兵力偏少，分兵攔截不占優勢。”蕭昭業偏頭看向女子，微笑道，“莫不如偷梁換柱，直搗黃龍。”
頓了頓，蕭昭業進一步解釋道：“京城之中，蕭鸞的人馬現主要屯兵四處，分別是西昌侯府、中書省、瓦官寺和皇宮。明日午時，我預備令槊雀軍假扮成蕭鸞的援軍，賺開城門，然後分兵三千前往中書省和瓦官寺兩地，成掎角之勢，以為牽製。另派兵包圍宮城，與宮中的影衛裏應外合，保皇宮無虞。我領餘下的一千軍直搗西昌侯府。”
“蕭鸞早年隨軍之時，腿上受過毒箭，每日午時過後都需以草藥敷於舊患傷處，小憩三刻——彼時他定身在府中。若楊兄能尋得時機手刃蕭鸞，餘下的烏合之眾不足為懼。如若不然，那便與之一較高下。一旦侯府起了戰端、向外求援，其餘三處皆有伏兵響應。斷其援軍，勝算還是可觀的。”
不去深究他洋洋灑灑的一番話中有幾分得意，何婧英仰麵望著簡陋的木屋頂，說道：“計是好計，就是過於凶險。”
倘若分兵攔截，他就可以安坐大營，運籌帷幄；可若以奇兵突襲，諸多變數，非得他親自帶兵不可。屆時刀槍無眼……
她聽著自己的嗓音有些啞：“非此法不可？”
“在戰術上我們都學藝不精……我、子隆、楊兄三人以為此計勝算最大。”蕭昭業隔著被子握住她的手，緩言道，“阿奴，是我累了你。國事不了，我終究……”
“放不下就別放……”何婧英偏過頭，靠在他的肩上，“左右我們是在一處的……這就夠了。”
他張了張口，還是將話咽下了。
仿佛靜了許久，他複又開口道：“阿奴，明日你穿一身便服，若是動起手來，就扮作平民百姓，保護好自己，知道嗎？”
“放心，我不會拖累你的。”依戀地把腦袋往他的胸口蹭了蹭，何婧英隱隱含著淚，“你管好你自己罷。”
*
這日清晨的早朝，隨郡王告假在府，據傳是王妃臨盆在即，隨王分身乏術。蕭鸞不禁暗忖天助。
早朝剛散，西昌侯府就迎來了一位稀客——尚符璽郎馬澄。之所以說是稀客，此人雖然曾為前皇帝蕭昭業辦事，但卻在黨爭中保持中立，以至今日。他的手中握有不少皇家機密，蕭鸞一直籠絡而不得。前段時間聽聞馬澄的夫人病重，他無心朝事，閉門謝客。此番他主動遞上拜帖，求見西昌侯，蕭鸞驚訝之餘，隱隱生了戒備之心——這節骨眼上，他來做甚麽？
見禮之後，馬澄開門見山地解答了蕭鸞心中的疑惑：“侯爺，下官聽聞太醫院楊大人乃是當今的六皇叔，現下正住在貴府？”
蕭鸞微不可見地一笑，他已經知曉了馬澄的來意。
“不錯。”
馬澄麵色堅定地拱手道：“實不相瞞！內子命薄，宿疾纏身。早聞六皇叔醫術無雙，下官覥顏來此求醫，望侯爺成全！”
“哦？”蕭鸞不動聲色，“隻是六皇子事務繁忙，吩咐不見客，這……”
“侯爺，若是六皇叔能醫治內子頑疾，下官必定感恩戴德、結草銜環，唯侯爺馬首是瞻！”
“馬大人言重了！”蕭鸞對馬澄的悟性感到很滿意，他朗聲吩咐道，“來人，請六皇子來前廳一敘！”
……
迫於蕭鸞施加的壓力，為了不讓其覺出端倪，明知戰事一觸即發，楊瑉之還是欣然受邀，前往馬府。
隔著紗簾遠遠望見那位馬夫人之時，他便知道馬澄所言不虛。隻是，這位馬夫人所患，並非什麽惡疾頑症，而是心病。近兩月未曾正常進食，吳嬿兒已是臥床不起、油盡燈枯。
馬澄將楊瑉之請到屋外，拱手道：“雖說家醜不可外揚，事到如今，下官唯有以實言相告！內子曾經服侍過鬱林王，後指婚下官。鬱林王薨逝以來，她茶飯不思、夜夜難寐，以至今日……江湖上盛傳巫門有一劑藥，名喚‘弭忘散’，能教人忘卻近憂、一展笑顏。下官鬥膽求藥，萬望六皇叔施以援手！”
“馬大人有所不知，所謂弭忘散，其實是一種毒物。通過麻痹腦部經絡，令服用者喪失部分記憶。醫者不斷調整藥用劑量，直至服用者忘卻那一部分記憶。此法對身體有一定的傷害，依在下看，尊夫人的身體狀況不適合服用弭忘散。一旦失宜，非但不能醫心病，反倒是催閻羅了！”
馬澄眸中的一絲光亮黯淡了，他空張了張口，啞聲道：“那不知六皇叔可有其他辦法？”
“心病還需心藥醫，馬大人稍安勿躁……”
“稍安……勿躁？”馬澄晃了晃神——人命危淺，如何稍安？如何勿躁？
隨王府傳來消息，今日午時，蕭昭業便會領兵入城。鬱林王尚在人間，這位馬夫人的心病豈有不自愈之理？楊瑉之的麵上浮起一絲微不可察的笑意。
“馬大人，在下倒有一事想請教——尊夫人心中另有所屬，大人就絲毫不介懷？”
“介懷又能如何？”馬澄仍是愁眉不展，“不怕六皇叔笑話，下官與內子自幼青梅竹馬，結發之恩，誠難忘情……”
“在下不是這個意思。”楊瑉之淡淡地打量著眼前的冠服男子，“鬱林王對馬大人曾有提攜之恩。對於這位伯樂，馬大人心中，就沒有過怨忿？”
馬澄的笑有些輕蔑，像是在自嘲——“‘君君，臣臣’……彼時他權傾天下，現在化為一抔黃土，我能計較些甚麽？”
楊瑉之忽地一笑：“既如此，西昌侯雄才偉略，馬大人何不另投明主？”
聞言，馬澄扭頭朝屋子的方向望了一眼，低聲道：“下官已對西昌侯明言，若六皇叔能救內子性命，下官自當鞍前馬後……六皇叔，您看內子的病……”
“馬大人不必憂心，待在下回府翻閱醫書，配製藥材。最遲明晨，必能給你一個答複！”
“有勞六皇叔！”馬澄麵上盡是喜色，“下官靜候佳音！”
齊景公問政於孔子，孔子對曰：“君君，臣臣，父父，子子。”公曰：“善哉！信如君不君、臣不臣、父不父、子不子，雖有粟，吾得而食諸？”
——《論語?顏淵》