屏退了侍從，正值壯年的禦醫俯於榻側，咬字說著什麽。蕭長懋朦朦朧朧地聽著，好像明白了什麽，自己不知何時中了毒，方才乃是毒發昏厥。
“烏頭劇毒，聞者生畏。至於此毒可有解法，微臣才疏學淺，還需回去翻閱醫書，請教前輩??”
“嗯??你方才做得很好。想必言多必失的道理已不用我教你了罷？此事你知我知，斷不能往外泄露半分。否則，誰都保不住你，可明白？”
“微臣遵命。”
“我還不知禦醫名諱。”
“微臣姓邢，名子然。”
“殷繭！”他喚來近侍，“在府庫中備份禮給邢禦醫，送他出府。”
“是。”
“謝太子爺！”
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王歆強打著精神翻出宮牆，卻不敢再運內力，隻得緩緩在街上行走。了卻心頭一樁大事之後，這手腳愈發乏力，整個人就像是被抽空了似的，腳下輕飄飄的。月光清冷，隱隱拂照著腳下的石路——想必已近子時了。宵禁之時外出，若是被巡夜的官差逮住，難免將事情鬧大。她剛想起這一層，欲加快腳步，卻好巧不巧地聽見身後一聲嗬斥：
“甚麽人？”
顧不得這許多了，王歆強行提氣，足尖一點，頭也不回地飛掠出去，立時眼冒金星，雙耳鳴響。那人似乎還在身後緊追不舍，叫嚷著什麽，但她已聽不分明了。果然，下一刻，她腳下一軟，便往地上栽去。
王歆感覺自己即將摔個鼻青臉腫之時，手臂卻被人一拉，倒在了對方的懷裏。她的神智還算清明，立時揮拳相向，欲擺脫來人的束縛。
“唔??”是一個男子的悶哼，“歆兒！是我！”
一股熟悉的淡香傳入鼻尖，王歆止住了動作。眼前模糊的一切重又清晰起來——
“先放開我！”王歆嚷道。
“嘿！你這甚麽態度！我還沒質問你無視夫君的命令偷溜出府的事，你倒好，對著我就是一頓亂拳，這是要謀殺親夫啊！”
“你放不放？不放的話??”
“放放放！我放??”蕭子隆訕訕地縮回手來，一會兒捂著左大臂，一會兒捂著左肩，一連“哎喲”了好幾聲，“姑奶奶，你下回倒是看清了再動手啊！”
“你在這裏做甚麽？”王歆於心不忍，語氣軟了下來。
“還說呢？大半夜不見你人影，難道叫我坐在府中幹等啊！”蕭子隆回身瞅了眼，“喏，這不帶著這些人出來尋你??”
“哦，那回去吧。”王歆抬腳便走。
蕭子隆急急跟上：“我說你，太不知道愛惜自己的身體了。小產可不是小事，怎麽能這樣胡來！”
“那你呢？”王歆斜了他一眼，“受了劍傷是小事嗎？”
“我??”蕭子隆振振有詞，“若是坐著幹等，我會憂思於懷，鬱結於心，這事就更大了！兩害相權取其輕，所以我才出來找人的！可是你呢？為什麽非在這個點孤身離府？”
王歆想了想，唯有將事情和盤托出，才能勸得蕭子隆韜光養晦，不再對太子抱有十成十的敵意。
她扁扁嘴，試探性地問：“你可記得，你之前說過甚麽，‘結發為夫妻，恩愛兩不疑’？”
“啊？甚麽時候說的？”
“你??就是今年過年的那個晚上啊。”
“哦??原來夫人你記得那麽清楚！誒誒，別走那麽快啊，我去讓他們給你找頂轎子??要不是我左手有傷，早就抱著你回府了??”
“你到底要不要聽原因？”
“聽！”
“那還是剛才那句話，既是夫妻，你就不得懷疑我??”
“等等。‘恩愛兩不疑’，不是不懷疑的意思吧？”
“我說是就是！”
“是！”
“好，那我就開始說了！你通通都要相信！其實教我武功的師父不是甚麽隱士高人，他就是東宮太子蕭長懋。”
“啊？怎麽是他啊??”
“你瞎嫌棄甚麽！還聽不聽了？”
“聽聽聽??”
結發為夫妻，恩愛兩不疑。
歡娛在今夕，嬿婉及良時。
征夫懷遠路，起視夜何其？
參辰皆已沒，去去從此辭。
行役在戰場，相見未有期。
握手一長歎，淚為生別滋。
努力愛春華，莫忘歡樂時。
生當複來歸，死當長相思。
——《留別妻》
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早朝剛散，日頭正酣，走出朝殿的大臣一個個像霜打了的茄子，麵有懨色。竟有刺客在桑泊公然行凶，更傷及堂堂皇子皇孫，此次事件的嚴重性質與月前東宮行刺一事相較，亦是不遑多讓。如此多事之秋，真可謂一波未平，一波又起。皇上怒極拍案，責令肅整京城治安，全力調查幕後元凶。
先說這防範，就算嚴整治安，至多不過是將建康城內的地痞混混一一揪出，再令帶刀侍衛、巡街官差晝夜不分地加緊巡邏，可這種事終究無孔不入，防不勝防。
再說這後續，調查刺殺案的始末又豈是輕易之事？派來的刺客都是忠心的死士，現今未留下一個活口，要從幾具屍體上看出點名堂，著實愁煞了這幫老臣。
蕭昭業雖未受叱責、未領聖命，卻也麵色凝重，威嚴莊重，叫人不敢接近。他出了宮門，領著幾名隨侍，直直地往東宮而去。
主院之中，這東宮之主身著玄服，清閑地坐在藤架的密蔭之下，麵前的石幾上，烹著新茶。
“免禮。過來坐。”
蕭昭業站直了身子，緩步上前的同時微微皺眉——父王近日似不複往日的淩厲果決，性子也隨性恣意了許多，難道??
“父王，昨日桑泊遇刺一事，兒臣有些疑問。”蕭昭業剛剛坐下，便開口道。
蕭長懋麵不改色，輕揮衣袖，命侍從退下，又緩緩將沸水注入青綠的茶芽中，瀝出一盞清茶，推到蕭昭業的麵前——
“若是心存疑惑，過了一日，也該明了了才是。”
蕭昭業指尖一暖，抬起茶盞，用茶杯蓋輕拂著，沒有立即作答。果然還是那個睿智賢明的太子，一語中的。的確，雖然刺客口吐的“公子”二字令蕭昭業心寒，但他半信半疑，並未急著前來對峙，而是立即著手調查，這一夜過去，已然有所進展。此番來此，並非為了解惑，而是商議對策。
“父王英明。”蕭昭業道，“昨日桑泊湖上共有四名刺客，他們的膚色蒼白無光，應是長年在地窖秘營中，不見天日所致，由此看來，當是某人畜養的一批影衛死士。他們所乘的烏篷船木料嶄新，是這兩個月新建的。船艙內除卻一桌四椅，並無他物，想是動手前，刺客將旁物盡皆投入水中了。船艙的頂棚有受爐火熏烤的痕跡，若不是刻意為之，這些刺客潛伏在桑泊之上已七日有餘，算起來，應是從子隆回京之後便有準備。為了假扮皇親貴胄，帶頭人所著的乃是出自錦署的皇家雲錦，經掌司辨認，這匹料子乃是年初時所造，分別送往了東宮、竟陵王府、安陸王府和西昌侯府。”
蕭昭業一字一頓地問道：“今日兒臣前來，便是想向父王討句準話，這些刺客究竟是不是出自父王的授意？”
“你以為如何？”
“就動機而言，兒臣尚未找到父王如此作為的理由；就時機而言，父王的勢力遍布天下，大可以在子隆回京途中下手，不必如此大動幹戈；就情理而言，父王既已將朝政之事緩緩移交給兒臣，當不至於瞞著兒臣行如此大事??隻是這一切都隻是推斷，還望父王明示！”
“你分析得不錯??”蕭長懋微抿一口清茶，閑適地，“幕後主使原本為著某種理由欲除去子隆，更是在得知你的身份後，巧言嫁禍，欲加深你我父子間的隔閡。由此，他殺人的目的可見一斑。”
“父王是說，真凶欲置子隆於死地，乃是為了挑撥離間？”蕭昭業麵有奇色。
“不過坐而論道、紙上談兵罷了。”蕭長懋微笑著，環顧院中明媚日色，“敵在暗，我在明，所有猜測都當不得真。還是依著原先的打算，在外人麵前僵化你我父子關係，太子一派樹大招風，你站在局外，大可以冷眼旁觀、借機籠絡勢力——隻是一條，明敵友，辨忠奸。”
“父王，兒臣瞧著你的麵色尚佳，近來身子可還康健？”蕭昭業話鋒一轉，似不經意地問道。
“哈哈哈??”蕭長懋輕笑道，“再瞞上幾個月不成問題。隻是眼下時機尚不成熟，若就此撒手，難保不讓別有用心之人趁虛而入??父王也想多活些時候，要看天意了。”
“宮中禦醫所學未免狹隘，父王可曾想過江湖中尚有隱世高人？”
“訴諸江湖難免大張旗鼓，容易露出馬腳??”
“那——前番救治兒臣的楊瑉之楊大人呢？”
蕭長懋微微皺眉，看向蕭昭業說道，“此人的確精通歧黃之術，是個不可多得的人才。依我看來，你與他亦敵亦友，似有積怨，又有恩情??如此人物，怕是不能輕信罷！”
蕭昭業垂首不語。
“你不必過於費心，不過盡人事，聽天命罷了。”
“兒臣明白。”