第390章 掌控生死
五日後，蕭金衍、范無常抵達了金陵。按理說，從蘇州到金陵不過兩三日的路程，一路上范無常太過於墨跡，每到一處，都要逛上半天，美其名曰考察項目，搞得蕭金衍也頗為頭疼。
令蕭金衍奇怪的是，范無常住在蘇州，一把年紀了卻沒來過金陵，一問才知，李梨花不讓他來。
蕭金衍道，「要想賺?更多的錢，就要走更多的路。這個道理，難道令夫人不懂嗎？」
范無常道，「要不你跟她說說去？」
蕭金衍連擺手，李梨花的本事，蕭金衍可是領教過的，一張嘴堪比通象，說氣話來連珠炮一般，讓你根本接不上話。
范無常站在金陵城門前，道，「這個地方，我好像來過。不過，卻不記得了。」
金陵城內，又是熱鬧紛紛。
似乎只要金陵李家還在，這個城中隔三差五就會鬧出點動靜，已經成了李家的常態——用李長生的話說，這才是世家該有的熱度。
祭祖大典上的變故，李家的劍手損失大半，導致元氣大傷，好在李傾城最後時刻力挽狂瀾，為了恢復李家榮耀，李小花花了不少銀子，曉生江湖、八卦周刊等不遺餘力的李傾城刺出的那傾城一劍，其中不乏添油加醋的成分，把那日經過改得面目全非，什麼李傾城出劍之前，還說了一句，「天若攔我，我便破了這個天！」之類的豪言壯語。
有個不入流的坊間小刊的採風，收了錢之後，直接把李傾城誇上了天，李傾城御劍來到南天門，十萬天兵天將來阻攔，大鬧蟠桃宴云云。
看得李傾城哭笑不得。
不過這也是沒辦的事。
李小花的這些安排，是為了李傾城造勢，?樹立他在江湖之中的地位，果然就已有人將稱為宗師級高手，而且也是當今天下最年輕兩大頂尖高手。
另一人則是隱陽金刀王趙攔江。
兩人一刀一劍，一西一東，而且還是至交好友，在江湖之中不失為一樁美談。
李傾城沒法拒絕，只能聽之任之。反正他也不想當家主，就讓他們樹立個標靶，而等成親之後，帶著李金瓶遊歷遠離江湖，遊歷大好山河。
閑雜之事有僕役忙碌，除了必要的族內活動，還有作為新郎官而無法由他人代勞之事，李傾城基本上都會在別院內，陪李金瓶聊天，或教她讀書識字。
李金瓶倒也認真，肯下功夫，她知道自己出身平凡，所以努力提升自己。
李大准腿腳不好，又是李金瓶唯一的親人，兩日前，他已派人將他接了過來，同行的還有小武。
李傾城大鬧龍虎堂，將龍虎堂從常州除名，如今那邊生意正缺少一個話事人，他準備讓小武來接龍虎堂的攤子，並讓兩名劍奴幫他一起打理，一來相識一場，讓小武生活有所依靠，二來李金瓶不在常州，那邊還要指望小武照顧李大准。
……
蕭金衍一入城，李傾城便生出了感應。也不知因為武功境界提升的緣故，還是那日合作殺李長征養成的默契。
李傾城對李金瓶道，「蕭金衍回來了，還帶來了個朋友，要不要一起見下？」
李金瓶道，「你自己去，我還有幾個大字沒寫完。」
李傾城見數日來，李金瓶努力學識字的樣子，忍不住有些心疼，柔聲道，「你若不喜，便不用學。你沒有必要去討好族中的其他人，也不用在乎別人的說法。」
李金瓶淡淡一笑，「多讀書，還是有些好處的。」
望著李傾城離去，李金瓶低頭繼續寫字，每一筆每一劃，都十分認
真。
要說不在乎別人的對她評價，那是假的。
李金瓶也是凡人，尤其是與李驚鴻待過一段時間后，越發覺得自慚形穢，尤其是在這種家族，起行坐卧走，都有規矩，她心裡壓力很大，李傾城覺得無所謂，但她卻有些受不了。
對待下人，她盡量表現出很和藹的樣子，但路過丫鬟們休息的牙房之時，李金瓶聽到了一些閑言碎語。
「這三少奶奶，要臉蛋沒臉蛋，要身段沒身段，怎得三少爺會看上這種人！」說話之人叫小碧，以前是服侍老夫人的。
又一嬤嬤道：「不過是走了狗屎運的草雞，就算站在樹頭，也永遠別想變成鳳凰！」
在人前多麼恭敬，在人後就多麼惡毒，背後的中傷，遠比正面的恭維要厲害。
她不明白，明明自己和顏悅色，一臉和氣，怎得卻換不來一句好話？她是苦命出身，對於尋常的家務，她自己能做得來的，一般也不麻煩奴婢和嬤嬤，越是如此，下人們就越來越沒有本分。
幾人越說越難聽，絲毫沒有注意到，李金瓶就在門口，幾個正對著門的丫鬟看到了李金瓶，紛紛示意兩人住口。
嬤嬤道，「我說得是事實，就算她來了，我也不怕她。」回過頭，看到李金瓶臉色很難看，「喲，三少奶奶，您來了。」
若是以往在玩船的時候，李金瓶早就動手了，但現在她卻告訴自己，要注意身份，不要輕易動怒。
「我來找點針線。」
嬤嬤道，「三少奶奶身份尊貴，這種粗活，還是讓我們來干吧，當年，我服侍老夫人的時候，她就說，人呢，就是命里有時終須有，命里無時莫強求。」
李金瓶見她曾是老夫人，也就是李傾城奶奶的丫鬟，心中有些打鼓，道，「我就是拿點針線而已。」
嬤嬤道，「行了，知道了，等空了，就給三少奶奶送過去。」
李金瓶惹了一肚子氣，回到房內悶悶不樂。
經此一事，牙房裡幾個丫頭，對老嬤嬤更是欽佩，「嬤嬤剛才那番話，真解氣，咱們都是尋常百姓，憑什麼就低人一等，給他們端茶倒水。」
老嬤嬤心情不錯，開始給這些年輕丫鬟上課，道，「這些新來的主子們，一來就要給他們個下馬威，否則以後，還不把咱們當豬狗使喚？當然了，也要注意火候，太過了，容易惹禍上身，太輕了也就沒有效果。」
丫頭年輕，閱歷比較少，連問，「嬤嬤，那火候怎麼掌握？」
嬤嬤道，「剛才跟三少奶奶說話，閃到腰了。」
一丫鬟道，「我給嬤嬤揉揉。」
嬤嬤享受著丫鬟的伺候，很是受用，繼續道：「無外乎幾句話，陰陽怪氣，見杠必抬，陽奉陰違。短短十二字，確是我們的取勝法寶，若運用得當，可以少干不少活呢。」
「跟主子們鬥智斗勇，也要分得清脾氣，你攤上三老爺府上的夫人，那自認倒霉，但像今天這位，一來她出身百姓，氣場不足，二來性子軟，不易動怒，所以說話難聽點，既讓她生氣，還不能讓她氣到去找三少爺告狀，以後在使喚咱們的時候，就知道分寸了。」
一丫鬟喜道，「調到別院來，跟嬤嬤見識一番，真得學不少東西呢！不愧是伺候過夫人哩！」
另一人道，「那是，就連李管家，見到嬤嬤都要避讓三分。」
嬤嬤對幾個新手的弟子表現出來的佩服十分滿意，道，「第一個訣竅，跟主子保持一種平衡，而要想府內混得開，還要靠第二道訣竅……」
說到這裡，她故意賣了關
子。
丫鬟們心痒痒，又是果脯，又是蜜餞，揉腿捶背的伺候著，嬤嬤猜到，「那就是狐假虎威，當然了，等你們混到了貼身丫鬟，用處更大。在府里，一句少奶奶讓我來如何如何，誰也不敢違背你。」
像李家府中的僕役，有女眷的一般都是按照地位不同，一個年長的嬤嬤配若干丫鬟。當然，這些人只是幹些雜活兒、粗活，真正得主人信任的，一般都是貼身丫鬟。
「那不怕被拆穿嗎？」
嬤嬤冷笑道，「拆穿？都是奴婢，除了緊急大事，誰又敢去找主子們質問？其中的關鍵，你們自己去領悟。」
一個丫鬟拿起筆墨，「這個得好好記下，要認真領會。」
「小蘭你會寫字嘛？」
丫鬟道，「哦，忘了，我不會，不過，有人不會，可照樣拿著筆寫字啊？」
「哈哈！」
眾人知她是在諷刺李金瓶，紛紛笑出聲來。
笑聲忽停止，眾人看到李金瓶站在門口，臉色鐵青，原來她剛才離開之後，等了許久，針線又沒送來，於是再過來瞧瞧，正巧遇上了這一幕。
「三少奶奶，我們正準備要去給你送針線呢！」嬤嬤連道，「你看這些小浪蹄子，還不幹活去！」
眾丫鬟一鬨而散。
「等等！」
話音剛落，李長生來到了院中。
眾人一見來人是四少爺，不敢怠慢，紛紛上前行禮。
李長生來找李傾城，被前院的夥計告知不在，本要離開，卻聽到了這些丫鬟嬤嬤在嚼舌根子。
李金瓶在院中，他身份不便進去，但看到她對幾個奴婢毫無辦法，只得出面了。
丫鬟們跪在地上，他負手來到眾人身邊，沉著臉，一言不發，既不責問，又不讓他們起來。
老嬤嬤知道這位四少爺厲害，道：「方才老奴幾個在說笑哩。」
李長生道，「沒規沒矩，讓你說話了嗎？」
老嬤嬤碰了釘子，有些不服氣道：「老奴當年在夫人那裡……」
「以前是以前，現在是現在，你現在被安排在別院，自己難道不清楚是什麼原因嗎？」
李長生來到李金瓶前，道，「嫂子，這些人，您準備怎麼處理？」
李金瓶剛才雖然生氣，但見她們如此，心中舒服了不少，道，「我沒主意，你看著辦就成。」
李長生對門口家丁道，「把她們幾個拖出去，亂棍打死，扔後山喂狼。」
此話一出，地上所有人都嚇得面無血色。
真是狠角色。
丫鬟、僕役是奴籍，尋常富貴人家，打死幾個丫鬟，在當時很是稀鬆平常之事，官府也不會追求責任。
李長生作為族內的主人，對他們生命有絕對的生殺予奪之權。
丫鬟嬤嬤們跪在地上求饒哭喊，「四少爺，我們錯了。再也不敢了，還請四少爺饒命！「
李長生冷笑，「你們又沒得罪我，求我幹嘛？」
眾丫鬟開始跪著來到李金瓶身前，痛哭流涕，求告饒命，弄得李金瓶不知所措。
李長生道，「好了，他們生死在你一念之間。我先告辭了。」又吩咐了家丁幾句，?便離開了。
眾家丁望著李金瓶，在等候她發出指令。
是死，是活？
長這麼大，李金瓶第一次感覺到了掌控別人生死的感覺。
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