第285章 金刀封王（卷終）
楚軍停止了攻擊，這一聲天地巨響，奪取了將近萬人的性命，剩下的四萬軍隊，被生生堵在了葫蘆口之中。
趙攔江以一人之力，將大明與西楚之間的兩條路，硬生生切斷了一條。
趙攔江落到城頭之上，那隻雄鷹低空盤旋了幾圈，似乎提醒趙攔江不要食言，待趙攔江給出承諾后，才向遠方飛去。
他對董大友道，「我的任務已完成，接下來看你的了。」
楚軍略作休整后，他們向東隘口發動了瘋狂的攻勢，後路被堵死，楚軍背水一戰，若想活命，只有衝出一條活路。董大友不愧是北線將領，臨陣指揮從容不迫，各種手段齊上，打敗了楚軍一波又一波的攻擊。
到了第二日，攻勢漸弱，董大友絲毫不敢馬虎，日夜不停，親自上場督戰，第三日，楚軍攻勢停止。
原因很簡單，水源用盡。
趙攔江與董大友在城頭督戰，忽然有人喊道，「楚軍投降了！」眾人順聲看去，只見楚軍之中，出來一隊人馬，豎起了白旗，未帶兵刃，來到了關隘之下。
「會不會有詐？」董大友道。
趙攔江跟楚人打過很多交道，楚國士兵寧肯戰死也不肯投降，他們相信，戰死之後，靈魂會回歸長生天，而投降之人，死後`進入餓鬼道。
來者道，「請你們主事之人講話。」
董大友道，「趙將軍，你去吧。」
此處是葫蘆口戰線，趙攔江雖有虎節，但由於宇文天祿關係，身份不方便，正要推辭，對方又道，「我乃胡賽將軍特使，奉命前來向城主投降。」
對方說是趙城主，而不是趙將軍，也不是董將軍，這話大有學問。趙攔江怎會聽不出其中道理，道：「在下趙攔江，曾任征西軍風字營游擊將軍，有話請講。」
特使道，「胡賽將軍十分仰慕將軍，特請趙城主前往營帳一敘，商討投降事宜！」
其餘人紛紛喝止，趙攔江想也不想，從三四丈高城頭之上，一躍而下，來到西楚特使面前，「請帶路。」
特使也未預料到，趙攔江會如此痛快答應，不過想起他從天而降之時的一幕，心中大為折服。
趙攔江身穿鎧甲，跟著特使向楚營走去，沿途之上，見楚軍精疲力盡，顯然切斷了水源，對他們戰鬥力影響很大。
趙攔江來到營帳，見到了楚軍將領，訝道，「是你？」
那楚軍將領單膝著地，向趙攔江行禮道，「征西軍風字營斥候賴日丹，參見趙游擊！」
趙攔江無論如何也沒有料到，當日與自己並肩作戰的賴日丹，竟是西楚的間諜，難怪對方會一而再、再而三的攻下葫蘆口腰口，若沒有他斷卧龍石，恐怕用不了多久，葫蘆口也會被他攻下。
趙攔江皺眉道，「賴日丹，你是西楚人？」
賴日丹恭敬道，「在下本是大楚貴族，多年前奉命潛入征西軍刺探軍情，去年我父親助新皇帝登基后，我便回到了大楚，如今是招討大將軍。」
趙攔江心中恍然，聽雷振宇說過，賴日丹在征西軍過得不如意，得罪上司被發配到西十一衛，戍守葫蘆口，看來是他為之，去歲，賴日丹忽然失蹤，正是趁機回到了西楚。
以他的級別，對葫蘆口的軍力部署、守衛、糧草輜重十分了解，西楚讓他做招討將軍，確實是明智之舉。難怪董大友說，對方對自己用兵套路、用兵部署十分熟稔，若不是截斷葫蘆口，勝負未定。
行完禮，賴日丹起身道，「我以大楚將軍十分，正式向趙城主投降，不過有三個條件。」
趙攔江問，「講。」
「第一，不得虐待俘虜、濫殺俘虜；第二，劃定一片區域安置我們，保證物資供應；第三，若有意回楚國者，請無條件放行。」
趙攔江明白，兄弟感情歸感情，他現在是征西軍首領，一言一行，代表徵西軍，如今西楚敗局已定，就算他們不投降，也只有引頸待戮的份兒，哪裡有資格談條件？
趙攔江道，「我也有三個條件，第一，撤去隱藏在暗中的刀斧手，我不想再大開殺戒。」
賴日丹聞言臉色羞愧，沖屏風后一擺手，數十名影子遁去。
趙攔江又道，「第二，三萬俘虜，我可以放你們離去，不過，要你們西楚皇廷取九百萬兩銀子來贖。」
「第三呢？」
趙攔江冷聲道，「第三，這一場大戰，我們風字營的老九、老何、虎子為國殉職，我要你在他們衣冠冢前，自殺謝罪。」
賴日丹道，「我們不過是各為其主而已。」
趙攔江明白，不過，他光棍眼中不揉沙子，被兄弟背叛，殘害自己袍澤，這種事情，他忍不了。
「這是投降的底線！」趙攔江道，「你若不想讓三萬西楚將士埋骨他鄉，那就做出選擇。」
他一字一句道，「相信我，殺人這種事，我最擅長。」
賴日丹當然相信，他橫斷山之狼的稱號，不是自封的，而是用西楚無數將領的屍骨和頭顱堆砌而成的。他是楚國貴族，為了國家利益，隱忍潛伏十年，若不是趙攔江，他本可攻下葫蘆口，建立顯赫功勛，但一切都已成為了泡影。
賴日丹道，「我用一千萬兩銀子，買我性命。」
趙攔江道，「免談。」
「那你不怕我率軍殊死一搏，拼得個魚死網破？」
趙攔江笑了笑，「你若是西楚勇士，自然會將榮譽看得比性命還重要，戰死總比被俘要強。你若是征西軍斥候，自然會知道九死不悔這四個字的分量。」
賴日丹頹然坐在椅上，道，「我考慮一下，明日之前，給你答覆！」
趙攔江轉身而去。
西楚眾將領一路注視著他，議論紛紛，沒有人敢出手阻攔。
回到城頭，董大友上前問，「談得如何？」
趙攔江道，「準備作戰。」
無需多言，董大友便知道，這一仗必打無疑。他連忙下令，命令士兵輪番休整，保持體力，準備迎接一場惡戰。如今楚軍斷水，只要堅持兩日，西楚必敗。
日落時分。
西楚特使又來談判，懷中捧著一個盒子，在城頭下道，「我乃西楚特使，奉命前來投降！」
盒子送了上來，董大友打開，頓時目瞪口呆。
賴日丹的人頭，躺在了盒子內，血跡未乾。上面還有一封書信，上面寫道，「賴日丹不負將軍栽培之心，望趙將軍信守承諾，九死不悔！」
趙攔江望著賴日丹血書，心情沉重。
他記起賴日丹剛入征西軍之時，性格十分孱弱，許多人還因為他是胡人血統而取笑他，趙攔江彼時還是十人長，每次受欺負，趙攔江都會上前討個說法，為此沒有少跟別人干架。
好在賴日丹也肯上進，跟著趙攔江學到了不少殺人技，逐漸獨當一面，成為了一個出色的斥候。可是他也沒有料到，賴日丹竟是西楚貴族。當日跟在他屁股後面的年輕人，成了殺死無數征西軍的敵軍將領。
趙攔江是念舊之人，見到他已伏誅，道，「厚待他身後之事，將他軀體送回西楚。」
困在葫蘆口的西楚軍，正式向大明徵西軍投降。
這一戰，消滅西楚軍三萬，俘虜兩萬，史稱葫蘆口大捷。不過，大明徵西軍在這一站死傷慘重，折損將近兩萬人，加上在一線天折損明軍，整個征西軍十萬編製，損失了將近一半。
然而，這一戰，卻將楚國打得元氣大傷，北周軍損失更慘，北周戰神拓跋牛人命隕，整個大明在西疆再無敵手。
戰爭結果傳入京城，朝野震驚。
在宇文天祿叛國之際，趙攔江一人力挽狂瀾，成功扭轉了西疆戰局，街頭巷尾，都在談論著這場戰爭。
趙攔江在這一戰之中，聲名鵲起，成為大明王朝一個冉冉升起的將星！
……
小雪。
葫蘆口下起了小雪。
西楚殘軍早已繳械，在滿是弩箭手戒備之下，排隊走出了葫蘆口，他們面無表情，如行屍走肉一般。
一名押解的征西軍，看到人群之中一名楚國中級將領，怒不可遏，拔刀就要衝過去，「還我弟弟！」
那中級將領神情漠然的望著他。
年輕士兵舉刀就劈，卻被一人喝止，「住手！」那士兵見狀，連忙住手，將長刀扔在地上，泣不成聲，「趙將軍。」
趙攔江將長刀撿起，塞入他手中，拍了拍他肩膀，道：「身為一名軍人，要學會用手中的刀保護自己家人、國家，而不是殺手無寸鐵之人。」
「可他們是楚人！」
趙攔江道，「敗軍之將。」
一名武將連將那人拉了回去，「屬下律下不嚴，還請將軍責罰。」趙攔江擺擺手，道，「將他們押到戰俘營地。」
趙攔江沿葫蘆口往裡走，忽然看到一個熟悉的面龐，此人躺在擔架之上，膝蓋重傷，由兩個西楚兵抬著他。那人道，「放開我，與其投降明賊，不如殺了我。」
正是前幾日，他在半山腰遇到的那叫唐先知的斥候。當日他被趙攔江制服，這名斥候卻冒死引來了西楚影子，給他製造了一些小麻煩。後來，他抱旗跳崖，沒想到這麼高的地方落下，竟撿回了一條性命。
趙攔江來到他身旁，「還記得我嗎？」
斥候唐先知見狀，啐了一口唾沫，重傷之下，偏了些準頭，他抬起頭，道，「你是趙攔江？」
「正是！」
「你最好殺了我，否則將來我一定會殺你。」
隨行將領拔刀欲斬殺此人，被趙攔江阻止了。趙攔江看到他眼中有股倔強之色，這神情頗向當年的自己，笑著道，「我答應你們將軍，不殺戰俘，你養好傷后，隨時來隱陽找我復仇。」又吩咐道，「給他治傷。」
……
戰俘營地建在了西十一衛往北十里，此處是一片盆地，到處是石頭。董大友命人就地取材，建成了戰俘營，將三萬俘虜關入其中，又在四周設重兵看守，他吸取了攻城之時的教訓，在入口處設了桐油倉庫。若有嘩變，只需將桐油放出，一把火，即可將所有人困死在其中。
大明特使已前往西楚，商討贖回戰俘之事。然而，這一戰，早已將西楚國庫掏空，楚朝廷無力支付贖金。
之前支持楚別離的主戰派，趁勢遭到了新貴族的圍攻，他們趁機發難，逼迫楚別離將先前支持他登基的幾名將領撤職，整個西楚朝廷掀起了一番內廷風暴。
據說每日朝政議事，西京皇宮之內，亂作一團，起初還是指桑罵槐，後來直接撕破臉皮，甚至有人在朝堂之上，當著楚別離的面，朝政敵扔鞋。
楚別離本是在主戰勢力支持下上台，這一戰之後，舊貴族勢力又佔據上風，內部亂作一團，楚別離心灰意冷，沒有了先前的銳氣，躲入皇宮之內，每日飲酒作樂，不理政事。
贖金沒有等回來。
趙攔江等回的，是一紙驅逐令。驅逐令是以大楚皇室頒發，大意是大楚軍強馬壯，士兵視死如歸，這三萬楚軍投降大明，褻瀆了長生天，死後將墜入地獄輪迴，永世不得超生。大楚國不再承認這三萬俘虜的楚國身份。
此事傳入戰俘營，一片嘩然。
有一名將領趁機煽動幾百人發動叛亂，被董大友一通亂箭射成了刺蝟，更多的人則是慢慢接受了事實，失去了信仰的他們，開始變得消沉起來。
而征西軍這邊，則遭遇到了更大的壓力。
他們配糧嚴重不足，向朝廷要糧食，卻遭到了拒絕。戰俘之事，趙攔江向京城請求處理，兵部回復自行裁決。
「三萬俘虜，是三萬張口啊！」
董大友憂心忡忡道，「就算保證最低口糧，每日二兩米，還能支撐兩個月，但冬天將
至，這樣下去，恐怕到了明年開春，能活下來的不剩幾個了。」
「將軍的意思是？」
董大友道，「殺了吧。留著，對我征西軍也是一種負擔！」
趙攔江猶豫不決。
「只要你一聲令下，今夜，我就在他們口糧中下毒，等發作之後，一把火將戰俘營燒為灰燼。」
趙攔江搖搖頭，「我答應過賴日丹。」
「我明白將軍處境，但承諾是一回事，現實是另一回事。若將軍不方便做決定，這個罪名，我來幫你背了就是。」
趙攔江道，「容我考慮幾日。」
董大友道，「聽說司禮監高遠高公公已動身，將要抵達隱陽城，這次大戰，你立下首功，朝廷的封賞，必然不會薄了。據小道消息，陛下對準備封你為征西軍大都督哩。」
趙攔江對封賞之事並不關心，他關心的則是三萬戰俘的性命。他也明白，殺死這三萬人，是最明智的選擇。
然而，他若下令殺三萬俘虜，自己與當年的宇文天祿，又有什麼分別？
作為定州城僅活下來的人，他此生只有兩個願望，一是殺敵報國，二是殺宇文天祿報仇。
宇文天祿已死，並不是死在他手上。相反的，臨死之前，他將手中明處、暗處的力量，全部交給了趙攔江。
難道自己真要一步步活成自己最討厭的人嘛？
趙攔江決定回一趟隱陽城。
入城之時，整個隱陽城舉城出動，夾道歡迎隱陽城的大英雄，這座城池的新城主回城。
趙攔江不但殺退拓跋無敵，拯救隱陽於危難之間。更是以一人之力，將西楚軍困於葫蘆口，這件事早已編成話本，在坊間傳誦。他已經成了隱陽城新的象徵，正如當年金刀王一脈傳承相關。
金刀王功成身退，而趙攔江的故事，才剛剛開始。
不過，趙攔江並不開心，坐在城主府中愁眉苦展。
李傾城並沒有去葫蘆口，但其間發生的事情卻已聽說，他對趙攔江的了解，並不比蕭金衍少，自然知道他心中所想。
隱陽城一戰，李傾城與趙攔江並肩作戰，深深感受到了戰爭的殘酷，這是當年在金陵城作公子哥時所無法體會的。
江湖之爭，終究不過是意氣恩怨之爭。
國與國的戰爭，才最能淬鍊人的意志。
他很慶幸，自己並不用坐在城主這個位置上，面臨這種兩難的抉擇。這一戰之後，趙攔江肯定會留在隱陽城，而李傾城，則有些懷念江南了。
李傾城遞過一壺酒，趙攔江拿過去一飲而盡。
「我該怎麼辦？」
李傾城淡淡道，「我認識的趙攔江，向來快意恩仇，何時做事情如此優柔寡斷？」
趙攔江沒好氣道，「站著說話不腰疼，三萬人的性命啊，就在我一念之間，我寧肯騎馬拿刀，在戰場上廝殺，也不願意在這裡進退為難。唉，要是老蕭在就好了。」
李傾城道，「你心中早已有了決定，不是嗎？」
趙攔江越來越喜歡李傾城了，他伸手抓住李傾城肩膀，「好兄弟，留下來幫我。」
李傾城覺得很彆扭，一把將他推開。
「這件事一了，我就回江南。明年，是金陵李氏十年祭祖，按祖制，我要回去繼承家裡的萬貫家財。」
「怕是你要回去找我們的小師父吧？」
李傾城臉色一紅，「滾。」
「別以為我不知道，除了圍城那些時日，每隔一段時間，你就會用通驛往江南寄信，我可不相信，那是你寫給你父親的。」
「你怎麼知道？」
趙攔江哈哈笑道，「因為，我是隱陽城主！」
李傾城連轉話題，「那些戰俘，你想好怎樣處理了？」
趙攔江道：「我想已經有答案了。」
李傾城見他神情堅定，便已猜到，問：「你不怕自毀前程？」
趙攔江一臉肅容道，「前程，是用自己的命搏出來的，不是用別人的命搏出來的。我的選擇，一人承擔。」
李傾城道，「雖然有些傻，但我喜歡。」
趙攔江道，「我對娘娘腔沒有興趣！」
轟隆！
城主一間屋頂轟然倒塌。
李傾城、趙攔江已非是當年吳下阿蒙，兩人一動手，地動山搖，李傾城的劍，成了拆遷大隊。
「這亭子得三萬兩！」
李傾城依依不饒，長劍緊追不捨，「老子賠！」
轟！
「這可是唐朝的玩意兒！十萬兩！」
「老子賠！」
轟！
又是一座假山被李傾城削斷。
「這是清朝的石頭，古董！」
李傾城罵道，「當我沒讀過書嘛？滾蛋！」
兩人武功晉入通象之後，功力大增，頃刻間，城主府雞飛狗跳，有人護衛前來探察，被趙攔江喝止在門外。
去歲同行之時，趙攔江、李傾城、蕭金衍經常一起切磋武功，如今蕭金衍去了西楚，他與李傾城許久沒有打得這麼痛快了。
良久，兩人精疲力盡。
「你不是我對手！」李傾城道。
「我若用處殺李仙成那刀法，你覺得有幾分把握能擋得住幾刀？」
李傾城知道，若真如此，恐怕他一刀也擋不住，但也僅限於在隱陽城之中，不過他嘴上卻不肯認輸，「贏你不在話下。」
趙攔江坐在地上，道：「財神爺，這一架，一共八十萬兩銀子。您是現銀，還是銀票？」
「這麼貴？」
趙攔江道，「沒從西楚身上揩油，怎麼也得讓未來的天下巨富破費一下，實在沒有，打個欠條。可別說你賴賬！」
李傾城取來筆墨。
趙攔江道，「你還是寫兩張吧，一張十萬，歸我自己。另一張七十萬，算是隱陽城的。」
「有區別嗎？」
趙攔江正色道，「當然有區別。」
李傾城寫了兩張欠條，「有本事，自己來金陵取。」
這時，門外有人來報，「稟城主，城門通傳，司禮監高公公已抵達城門外。」
趙攔江道，「這麼快？」
趙攔江穿上鎧甲，與李傾城、李先忠等人來到城門之外，登時被這氣勢震住了。
傳旨的太監，代表著天子親臨，一般會配備六十四名禁衛軍，五百兵馬護送，這次司禮監高公公出行，竟足足呆了一百二十八名禁衛軍，一千兵馬隨行。
這哪裡是封賞，整個大明王朝，只有封藩王，才能有這等殊榮！
趙攔江粗人一個，並不懂其中關節。好在隨行之人，有禮部官員，提前來到城門前，跟他演禮，如何安排住宿、如何迎接、如何行禮等等，一口氣說了將近一個時辰。
趙攔江聽得不厭其煩，直接打斷道，「哪裡這麼多廢話，直接出門迎接便是！」
禮部官員面色大驚，「萬萬不可，如此失禮，衝撞了天子顏面！」
趙攔江一瞪眼，「你這麼懂禮，我那邊還有三萬楚軍，你去跟他們講講道理，看他們會不會生吃了你？」
嚇得那禮部官員連忙噤聲。
趙攔江率人騎馬來到步輦前，喊道，「哪位是高公公？」
一滿臉塗粉中年太監尖著嗓子道，「咱家便是！」
趙攔江哈哈一笑，「走，喝酒去！」
上前一把將高公公抓起，拉到自己馬背之上，其餘人大驚，京城傳旨，從未見過如此莽撞之人。趙攔江對其餘人道，「還愣著幹嘛，招呼客人！」
說罷，拍馬狂奔。
高公公嚇得臉色慘白，徑直進入城主府，趙攔江將高公公扶下馬，高公公第一次騎馬，大腿內側磨出了水泡，走路有些不自然。
趙攔江笑問：「怎麼，有些蛋疼？」
高公公聞言，臉色不悅，端起架子道，「怎得，趙將軍，你是笑話咱家嘛？」
趙攔江撓撓頭，「忘了，你沒有。」
他回頭喝道，「宴席準備好沒有？房間準備好沒有？」
趙攔江帶著高公公來到一處房間，道，「這裡有些簡陋，公公稍作休息，咱們喝酒去！」
說罷，將高公公一人留在屋子裡，便離開了。
高公公很生氣，他出宮傳旨，到了那裡不是高接遠送，唯獨這小子不懂禮節，心中打定主意，準備回京城后，在皇帝面前給他一隻小鞋。
忽然，趙攔江推門，道：「忘了，公公可要小心些。剛才跟朋友打架，這房子有些不穩當。」
話一說完，嘩啦一聲。整個房頂轟然倒塌，斜著落在了地上，高公公嚇得不輕。
趙攔江道：「要不換個地方？」
高公公道，「不用了，晚上涼快。多來兩床被子就好！」
晚宴也沒有吃，趙攔江託人送來了一鍋煮熟的土豆，連鹽巴都沒有放，那味道簡直難以下咽，趙攔江還說，剛打完仗，城內物資匱乏，他把自己口糧都拿出來孝敬高公公了。
這次封賞，皇恩浩蕩。
高遠接了這個差事，不遠萬里來到隱陽，本以為趁機撈點油水，為此還特意叮囑禮部官員，要他暗示趙攔江，這次封賞不一般，讓趙攔江準備好人情，誰料不但沒有熱湯熱飯，連像樣的吃食都沒有，憋了一肚子火氣。
一夜無話。
次日，高遠所率的禁衛軍入城，他才有了傳旨欽差的模樣，擺出了架子，在城主府議事廳內召見眾人。
高遠道，「趙游擊，這次咱家離開京城，帶來了兩道聖旨，不知你想聽哪一道？」
他不稱趙攔江為趙城主或趙將軍，而是成為趙游擊，顯然在暗示趙攔江，他在征西軍不過是一名游擊將軍。
趙攔江道，「看公公心情。」
「那三萬楚軍戰俘，趙游擊想怎樣處理？」
此言一出，眾人都屏息凝神，望向了趙攔江，整個議事廳落針可聞。
董大友向他擠眉弄眼。
李傾城也是豎耳傾聽。
趙攔江道，「公公，可否借一步說話？」
兩人來到旁廳，趙攔江道，「公公這話中有話，在下愚鈍，還望公公指點一二。」
說罷，從懷中取出一個信封，遞了過去。「區區十萬兩，不成敬意。」
高遠心中冷笑，趙攔江啊趙攔江，昨日那麼囂張，今日我這一番話，還是露出了狐狸尾巴不是？不過看在你還算懂事的份上，咱家就幫點撥你一下。剛好，最近在皇宮外養了個相與的，用這筆錢可以幫她贖身。
他毫無煙火氣的伸出兩根手指，捏住了信封，揣入懷中，清了清嗓子，尖聲道，「趙城主可知，你報到京城的奏摺，兵部為何讓你自行裁決？」
收了銀子，連稱呼都變了。
趙攔江搖頭。
「這是陛下在考驗你啊！」高遠道，「實不相瞞，這三人戰俘，殺是一道旨意，不殺是一道旨意，雖都是嘉賞，但內容卻大相徑庭啊！」
「若殺如何？不殺又如何？」
高遠道，「我說的已經夠多了。」
趙攔江道，「如今我正在搜刮地皮，孝敬稍後就送到高公公府上！」
高遠這才道，「若殺了，征西軍大都督這個職務不是空著嘛？陛下一直留著，就是準備給你的。」
「不殺呢？」
「不殺？」高遠道，「你就管著這隱陽城一畝三分地吧。」
兩人回到大廳之中。
高遠道，「趙城主，你可有了決斷？」
趙攔江已作出了決定，道：「西疆一戰，我大明國盛兵威，戰局已定，急需修養生息。這三萬楚虜，我準備留在西疆，墾荒種田。」
高遠也未料到，自己點撥了一番，趙攔江依然說出這種話來，他冷然道，「你如此做，恐怕有損我上邦天朝之威啊！」
趙攔江道，「天子之威，不在於武，而在於以德行教化萬民，這些人已遭西楚驅逐，若能馴服，成為大明子民，才能彰顯我天朝國威，引萬民歸化！」
這番話說得無懈可擊，他肚中沒有墨水，好在昨日用刀逼著柴公望一夜未睡，柴公望才憋出了這一番說辭。
「好！好！好！」
高遠一連說了三個好，才道，「趙攔江聽旨！」
眾人紛紛起身，與趙攔江一起拜伏在地上，高遠命人取來聖旨，打開念道，「奉天承運，皇帝敕曰，北周、西楚一戰，趙公攔江，功高勞苦，又穩西疆戰局，特封為隱陽城主，御賜帶金刀入宮。欽此！」
眾人聞言紛紛不平。
平定西疆戰局，可謂是滔天的功勞，到頭來，卻只是承認了趙攔江本來已取得的隱陽城主的地位，雖然還有個帶金刀入宮，但更多的是一種榮耀，沒有任何實質性權力。
趙攔江臉色平靜，在做出選擇的那一刻，他已經知道了結局，他接旨，磕頭三拜，「臣接旨！」
高遠嘆了口氣，道，「不值得啊，不值得。本來，好端端一個隱陽王，征西軍大都督，到頭來卻什麼都落不下。」
趙攔江卻道，「值得！」
高遠又道，「你附耳過來，陛下還有密旨與你。」
趙攔江湊過去，高遠在他耳旁叮囑了一番，趙攔江臉色驟變，他向後退了幾步，渾身顫抖，強忍怒火，沒有作聲。
這一戰，征西軍眾人另有封賞，自有其他人代為宣旨，高遠宣旨完畢，也不願意久留，心想，後面趙攔江的孝敬估計也沒戲了，於是帶著眾人連忙離去。
不過，這一趟也沒有白白出門，好歹也收了趙攔江十萬兩銀子，他從懷中取出信封，打開一看，差點沒吐血。
「茲有金陵李傾城欠趙攔江銀十萬兩，特立此據。維年月日。」
……
雖然沒有當上隱陽王，但總算讓朝廷認可了趙攔江隱陽城主的地位，而且保留了自治權，朝廷將不再在此設知府衙門。
大戰告捷，隱陽城內一片喜慶之意。朝廷封趙攔江為城主之事，已經傳遍隱陽，柴公望也奉命，開始準備趙攔江城主的儀式。
隱陽城頭。
趙攔江、李傾城站在城牆之上，望著夕陽將落。
李傾城道，「高遠的話，我聽到了。」
趙攔江渾身一震。
李傾城武功入通象，這種話自然逃不過他的耳朵，「你準備怎麼做？」
趙攔江道，「我不知道。」
李傾城道，「她是老蕭的紅顏知己，你若真奉皇帝之命，去追殺宇文霜，恐怕以後，你與老蕭連兄弟都做不成了。更何況……」
「宇文天祿雖是你仇人，但他臨終之際，也算是有恩與你，更將手中力量全部交給你，你有今日成就，他也算有恩於你，若你做出對他女兒不利之事，又如何能過得了自己良心這一關？」
「整個江湖，高手那麼多，為何他卻偏偏讓你去做？你可曾考慮過？」
李傾城繼續道，「這個皇帝，心機有點重。我不喜歡。」
趙攔江道，「我可以等，可以拖。」
隱陽城在金刀王爭取之下，雖然有自治權，但若公然違抗皇命，那這種權力，朝廷隨時可以收回。
在殺俘之事上，趙攔江的選擇，與朝廷所希望的不一致，那麼，無論立再大的功勞，趙攔江始終遊離在皇帝的權力核心之外。皇帝不會看到一個跟他不同心的人掌權，用不了多久，新的征西軍大都督就會上任，那時，除了防範西楚、北周之外，也會擔負著監視隱陽城一舉一動的任務。
但是，皇帝也給他留了個機會，那就是宇文霜。可有蕭金衍這層關係，趙攔江真會去動宇文霜嘛？
夜色已至。
趙攔江對李傾城道，「陪我去一趟鬼樊樓。」
第二次來，趙攔江直接找到了青衣女子。
青衣女子盈盈施禮，道，「參見趙城主！」
這次的城主，是名正言順的城主，朝廷的聖旨已下，趙攔江已是隱陽城正式的主人。
「我來找你們主事人。」
「主人不在，這裡我說了算。」
趙攔江從懷中取出一個吊墜，扔了過去。這個吊墜，正是當日琅琊閣海先生抓走岐夫人之後，落在地上的一個那個骷髏印。
「你說了能算？」
女子見狀，臉色大變，道：「我去去就來。」過了片刻，她返身回來道，「主人有請。」
一個是隱陽城之主，一個是地下的主人，兩人終於見面了。
老者坐在輪椅之上，上下打量著趙攔江，「三萬俘虜的事，我都知道了，沒想到，你比老夫想象的要有勇氣。」
趙攔江道，「我也沒料到，你這麼能活。」
「骷髏會的事，你知道多少？」
趙攔江其實也只從楊笑笑、徐掌柜那邊聽來了隻言片語，才知道那岐夫人當年竟也是血手印的一個長工之一，對這個組織有了些許了解。
「不多。」趙攔江微微一笑，「也不少。」
「我老了，沒有那麼多力氣，你有什麼話，就直接說吧。」
趙攔江道，「我要一百名能工巧匠，最好是李家後人，你是鬼樊樓的主人，這點應該難不倒你。」
當年修建隱陽城的李家，分為了兩支。其中一支，隱匿在了鬼樊樓，而將匠藝傳承了下來。
「我能得到什麼？」
「一個承諾。」
老者笑著道，「堂堂隱陽城主一個承諾，很划算，你不怕我會獅子大開口嘛？」
趙攔江道，「你活了那麼久，應該知道點分寸。」
老者道，「好，我答應你！」
「你不問做什麼嘛？」
老者道，「既已知道，何須再問？」
……
「你果真要替那三萬人建一座城？」
當趙攔江說出他的計劃時，李傾城幾乎不相信他的耳朵。
「不錯，他們在西十一衛以北，距康居城不過二十里，那一處到處是灘涂和荒地，若能墾荒，完全可以自給自足。」
「怕是他們過不慣這種日子。」
趙攔江道，「人若連飯都吃不上了，過什麼日子，不是他們能選擇的了的。名字我已經想好，就叫做石頭城，建成之後，將併入隱陽城，成為隱陽第二十城。」
「楚人頑固，又好鬥，誰去管理？」
趙攔江道，「自然有人。」
城主府地牢。
「放我出去！」
當聽到有人來時，太子項、風千歲等人喊聲更大，見到來人是趙攔江，太子項道，「你還有臉來？」
趙攔江看到太子項、風千歲等人滿臉胡茬，頭髮蓬亂，整個人瘦了二三十斤，撓撓頭，道，「抱歉，把你們給忘了！」
風千歲哼哼道，「怎麼？北周軍攻進來了，你若放我出來，沒準我還會在拓跋牛人面前跟你說句好話，留你一條命。」
李傾城笑道，「你的拓跋戰神，已一命嗚呼了。」
太子項道，「那是我大楚軍殺入城來了？」
趙攔江道，「不錯，還準備封你為城主呢！」
太子項心中盤算，他在楚國皇室地位不高，若大楚攻下隱陽，他來當個隱陽王，也是個不錯的選擇。
「放我出來，我封你為副城主！」
趙攔江哈哈大笑，一名隨從道，「什麼北周、西楚，都已經成了歷史，外面早已經變天了！」
太子項道，「什麼，我的大楚亡了？」
「沒亡，不過也半死不活了。楚項，我給你一個選擇，你是出來給我賣命，還是繼續在這地牢中混吃等死？」
太子項道，「混吃等死？你們地牢有吃的嘛？」
趙攔江道，「楚項，本城主封你為石頭城主！」
「石頭城？沒聽過，有吃的嘛？」
「有石頭。」
「那我還是在這裡呆著吧。」
趙攔江正要離去，太子項道，「別介，我考慮一下。」
風千歲道，「那我呢？沒有石頭城城主，給我個窩頭也成。」
……
回到城主府，趙攔江見到了楊笑笑，「才十幾日不見，你怎麼變胖了？」
楊笑笑手插著腰，走路有些吃力，趙攔江這才注意到，她的小腹已經隆起來了。
趙攔江大喜，「有了？」
楊笑笑點頭。
「什麼時候的事？」
「你不記得了？」
趙攔江撓撓頭，「那麼多次，我怎麼一一記得。」
楊笑笑嗔怒道：「在響箭郡湖畔，你做的好事！」
趙攔江這才記起，那日酒後，他在湖畔與楊笑笑有過魚水之歡，記得當時還路人罵他不要臉，他當然不要臉，他在要孩子呢。
兩人說了會情話，楊笑笑道，「幫孩子取個名字。」
趙攔江想了想，「既然那次是在湖邊，將來生了，不管是男是女，都叫趙湖生吧。」
楊笑笑罵道，「太難聽了！」
趙攔江一想，這裡還是李傾城讀書最多，他跑到李傾城房間，道，「李傾城，幫我孩子起個名字。」
李傾城納悶，「哪裡來的孩子？」
趙攔江將事情來龍去脈說了一番，李傾城想了片刻，道，「當時是六月又是夏天，五行屬火，地點在湖畔，喜水，算下來，孩子要明年三月出生，春數萬物生，那孩子就叫王富貴吧！」
趙攔江罵道，「老子不宰了你，就不姓趙！」
……
三日後，隱陽城舉城歡慶。
清晨，龍虎豹狼四衛，分別在四統領帶領之下，來到城主府廣場，舉行隱陽城主冊封儀式。
趙攔江不喜歡這種繁文縟節，但架不住其他人堅持，尤其是柴公望，將當日李仙成登基那一套又照搬過來，被趙攔江狠狠罵了一頓。
無數隱陽百姓，湧入廣場之內，見證新城主登基。
若他只是傳承了金刀李秋衣衣缽，隱陽人或許承認這個城主，但絕不會這麼親切。而在經歷過與北周一戰之後，趙攔江與隱陽人共同抗敵，逐漸樹立起威望，才正式得到了隱陽百姓的認可。
十九城城主也都親至。
廣場之上，在柴公望主持之下，李先忠、四大統領以及十九城主分別向趙攔江宣誓效忠。
十九聲炮響。
趙攔江攙扶著楊笑笑，來到廣場之上。
「我，趙攔江，今日在此宣誓，成為隱陽城主。我將以隱陽為家，捍衛隱陽百姓權利，效忠大明王朝。若朝廷需要，我將站出來，若百姓有需要，我將站出來，誓死捍衛隱陽城，與隱陽共進退。天佑隱陽！」
廣場之上，眾人齊聲道，「天佑隱陽！」
一名隱陽老卒見到此情此景，想起了當年，金刀王李秋衣宣誓之時的情景，忍不住熱淚盈眶。
他高舉長刀喊道，「金刀王！」
眾人紛紛喊道，「金刀王！」
「金刀王！」
聲音響徹整個隱陽城，傳遍數十里。
（卷終）