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卷一 大城小事 第82章 這段時間不能講道理

  趙攔江從人群之中走出來時,全身浴血,除了為首的影子,其餘人都已經投入死神的懷抱。他將卷刃的羊刀橫在那名影子頸間,冷然道:「西楚皇帝二哥,就是這個楚中天?」


  那名影子默然不語。


  在大楚國,作為一名影子,他命運早已註定。


  只有死戰,沒有背叛。死戰,你將獲得至高無上的榮譽;背叛,全家都將被釘在恥辱柱上。


  趙攔江又問:「你們為何要殺他?」


  影子依然沉默。


  蘇正元在旁邊小心翼翼提醒道,「趙兄,這個人已經死了。」


  趙攔江發現影子雙目圓瞪,卻沒有了呼吸,想必這人口中含有劇毒。他揉了揉眼睛,「我眼神不太好。」他將長刀扔在地上,來到楚中天身前,楚老大早已嚇得瑟瑟發抖。


  「你姓楚?」


  「是……是啊!」


  「你是西楚皇帝的二哥,上一任皇帝二皇子?」


  楚老大腦袋搖得跟撥浪鼓一樣,「趙老大誤會了,我是土生土長,如假包換的揚州人,以前是個混混無賴賣假藥的,十年前犯了事,跑到葫蘆山落草為寇,靠打家劫舍為生,要不是被姓蕭的那個混蛋陷害,我還在葫蘆山逍遙快活呢!」


  趙攔江見他神情不似作偽,而且他說話還帶著揚州口音,一個成年人,在異鄉再久,也很難褪去兒時學成的鄉音。


  火已經滅了,蘇正元帶領屬下清理戰場。


  這一戰,蘇州大牢獄卒死了七人,囚犯死了十三人,而被趙攔江殺死的西楚影子,足足有二十六人。本來,蘇州城發生劫獄,他要承擔很大責任,但這次留下西楚國二十六條人命,而且還是對方軍中精英,若奏摺的措辭得當,那就是立功的機會。


  趙攔江道,「我要走了,你這裡還有什麼事嘛?」


  蘇正元說,「趙大俠,不,趙大哥,你本來也沒犯事兒啊,你能進來,多虧了你兄弟蕭金衍幫忙呢。」


  趙攔江心說蕭金衍這傢伙做事也太不靠譜,不過既然西楚二皇子另有其人,在這裡呆著也沒什麼意思了,又道,「范掌柜也離開吧?」


  蘇正元連忙點頭,走上前給嚇得目瞪口呆的范無常鬆開腳鐐,拍了拍他肩膀,「范老哥,以後在蘇州,還得請你多關照呢!」范無常尋思,這才幾天,怎麼這傢伙改了性子,變得這麼好說話了?他並不知道,蕭金衍早已提前跟蘇正元打過了招呼。


  趙攔江、范無常離開后,蘇正元站在原地,思索了良久,取過單刀,將自己衣服弄得七零八亂,又咬著牙在肩膀上劃了一刀,然後吩咐道,「眾兄弟聽著,今夜西楚諜子潛入我六扇門大牢,結果全軍覆沒,這是誰的功勞?」


  一屬下道:「是趙攔江趙大俠的功勞!」


  蘇正元吩咐左右,「把這個不開眼的送到旮旯村打更去!我再問一遍,這是誰的功勞?」


  又一人道:「計謀無雙蕭金衍蕭大俠的功勞!」


  蘇正元拍拍他腦袋,「你也去跟他作伴去。」


  一個機靈下屬見狀,帶頭喊道,「今夜西楚賊寇攻打大牢,蘇大人身先士卒,率我等兒郎死戰到底,斬殺賊寇二十六人,還身負重傷,我等屬下辦事不力,但也沒有一個孬種,是不是?」


  眾人轟然道:「正是!」


  蘇正元滿意的點點頭,道:「說得不錯,你趕緊連夜寫一封摺子,我這就去趙大人那邊稟報。」


  那人道,「大人,屬下不識字!」


  蘇正元惱道,「那你又是身先士卒、又是死戰到底的,說辭一套套的。」


  那人撓撓頭,「我是聽說書先生講關二爺的,我見今夜就如關二爺一般,如天神下凡,二爺再生,把西楚賊寇打得屁滾尿流,一瀉千里,才說出這番肺腑之言。」


  「說得再好,不會寫,有屁用!」


  蘇正元回到衙署,憋了半天,才勉強寫了一封摺子,心說得找個師爺了。


  他又準備了三萬兩銀子,連夜跑到了趙金廉府上請戰功。


  趙金廉聽得消息,心中大驚,在應天府轄下出現了西楚的諜子,讓他這守牧一方的封疆大吏如何自處。不過,他在官場浸淫已久,早已學會見人說人話,見鬼說鬼話,把壞事說成好事這等本事,把師爺叫來,寫了一封密報,將斬敵二十六改成,殺敵百人。


  蘇正元疑道,「大人,西楚諜子只有二十餘人。」


  趙金廉冷笑,「六扇門大牢里不是還關著三百多人嘛?」


  蘇正元倒吸一口冷氣,這個巡撫看似面善,真遇到事,那可是比蠍子都毒辣。他雖然貪財好色,若真濫殺無辜,他卻沒有這份膽量,遲疑道:「這個……」


  趙金廉冷冷望著他,「怎麼,連這點魄力都沒有,還想當蘇州通判?這件事,你若不做,跟在後面的人,可不止你蘇正元一個。」


  蘇正元陷入了抉擇之中。


  他本是涼州府上一名小捕快,靠著坑蒙拐騙,花錢捐了蘇州六扇門的缺兒,來到蘇州城后,又挖地三尺,賺了不少油水,但卻也沒有做過大惡之事。今夜,他本想冒名請功,把趙金廉早已許給他的通判坐實,卻沒料到,這位巡撫大人,一張口就要奪掉七八十人性命。這些人,雖是窮凶極惡,卻也不是必死之人。


  「我該怎麼辦?」


  蘇正元心中正激烈的鬥爭,若聽從吩咐,從大牢之內拉出幾十人湊數,大功一件,榮華富貴唾手可得,然而從此良心上卻遭到拷問;若拒絕趙金廉,別說蘇州通判,恐怕就連六扇門總捕頭這個官職,也保不住。


  趙金廉是二品大員,有一萬種辦法整死自己。


  思索良久,蘇正元內心的良知終於戰勝了對升官發財的慾望,他深吸一口氣,道:「趙大人,這個屬下恕難從命。」


  趙金廉胸中怒火衝天,卻面沉似水,「為何?」


  蘇正元道:「屬下為官七八載,雖然也貪財、也好色,但做人做事也有自己底線,六扇門大牢里的那些囚犯,雖然罪大惡極,卻也罪不至死,若屬下為了自己功名,殺之而請功,屬下……屬下實在是,做不到。」


  說到最後幾句話時,他的聲音已經在發顫。


  他知道這句話說出之後,自己將面臨什麼樣的後果,但他依然選擇了這個回答。


  趙金廉一連說了三個「好」字,「我沒看錯你,你退下吧。」


  蘇正元走出巡撫衙門,背後一身冷汗。


  趙金廉將一盞茶杯扔在了地上,「糊塗!混蛋!」


  他坐在太師椅上,胸口起伏不定。今夜西楚派諜子攻打六扇門大牢,且不說目的如何,光憑這件事的性質,就足以在朝廷之上引起震動。明、楚兩國邊境整體相安無事二十載,但是邊境摩擦從未停息過,然而這一次,西楚諜子公然進入大明境內,這無異向大明宣戰。


  大明朝廷與西楚的和平日子,恐怕已經走到了盡頭。


  自己的座師、兵部尚書李延方即將致仕,趙金廉頂替他入主六部也是萬事俱備,只欠一份功勞。蘇州大牢之事,若運作得當,極有可能讓自己飛黃騰達、更進一步。他覺得蘇正元有能力,也會辦事,本以為趁機提攜一下他,卻沒想到,在這節骨眼,竟退縮了。


  師爺小心湊過來,「大人,奏摺已寫好,殺敵人數這邊,您看?」


  「看什麼看,如實寫就是。」


  ……


  趙攔江與范無常剛轉過兩條街,就看到了一身綠衣的楊笑笑,笑吟吟的望著二人。


  范無常奇道,「這不是天香樓楊大家嘛,如今蘇州城不太平,深更半夜常有色魔出現,不如我送你回家?」


  楊笑笑莞爾一笑,千嬌百媚,看得范無常心都融化了。


  「我在此處等候趙大俠,有要事相商,不知范老爺可否賞個面子?」


  范無常說要得、要得,又大有趣味的看了對趙攔江一眼,道:「別回來太晚。」


  范無常走後,楊笑笑才款款然來到趙攔江身前,趙攔江渾身是血,她忍不住皺了皺鼻子,道:「趙大俠,我給你送了一份大禮,你要怎樣報答奴家吧?」


  趙攔江哈哈一笑,就要將她摟在懷中,楊笑笑連向後一跳,「我找你有正事哩!」


  趙攔江問,「我就覺得奇怪,你也是西楚人,怎會將自己同胞送到六扇門大牢送死?」


  楊笑笑嬌嗔道,「趙大俠不要用這種懷疑的眼神看我好嘛,我坦白好啦,不錯,我是西楚人,不過我是玉女宗百花宮之人,他們是太子項的人,藉助你的手除掉他們,也是我喜聞樂見之事。」


  趙攔江聞言倒也沒覺得驚訝,西楚內部也並非一團和氣,黨爭林立,前些年在西陲戍邊之時,也有所耳聞。他咧嘴一笑,「既然如此,應該是我送了你一份大禮,你要怎麼謝我才對?」


  楊笑笑佯怒道:「你這分明是強詞奪理嘛!」


  趙攔江說,「我日觀天象,最近太陽活動比較厲害,這段時間不能講道理。」


  楊笑笑覺得好奇,納悶問,「為何?」


  趙攔江道:「芳草天的黑子太多。」


  楊笑笑掩口笑道,「沒想到,趙大俠挺幽默的。」她尋思片刻,又道:「也罷,誰讓我喜歡你呢,我告訴你一個消息,你的好兄弟蕭金衍、李傾城被趙無極困在亂葬崗,你若去遲了,恐怕要給他收屍了!」

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