“陛下，為什麽不能與夫人坦誠相待呢？陛下的擔憂、顧慮，都可以直接告訴夫人，何必要用這樣的方式試探她？夫人心裏隻有陛下一個而已，微臣無能，不能博得夫人的歡心。”
“如儀，你不是外人，所以朕可以毫不避嫌地對你說。息兒的個性太強，擁有的力量也太強。她若知道朕與小蘭有了私情，而且小蘭還有了身孕。她不僅會殺了小蘭和孩子，也許還要整個天朝陪葬。朕不能拿朕的骨肉和子民來冒險。”
“……”柳如儀很無語，好半天才輕聲問：“陛下愛夫人嗎？”
賀蘭無雙沉默了許久，然後轉頭，望向窗外空寂的紅牆綠瓦，幽幽道：“愛過，可是，她越來越強大，讓我喘不過氣。哪怕她這樣什麽都不做地呆在柳府，也讓我喘不過氣。如儀，也許，我不得不放棄她了……”
“不要！”柳如儀慌忙地頂了一句，然後噗通一聲跪了下來，第一次堅定而強硬地要求道：“把她交給微臣，微臣保證，她不會做出傷害陛下的事情。”
“去吧……”賀蘭無雙的眼中滑過猶豫，然後一痛，微閉著眼，揮了揮手道：“不要讓朕做出讓朕也痛心的決定。”
那一晚，獨孤息是真醉了，以至於醒來的時候，隻覺陽光亮得刺眼，頭痛欲裂。
她合上了窗戶，打算繼續躺一回。
如果知道在一次見到太陽已經是三年之後的事情。也許那天，她不會那麽討厭這燦爛輝煌的陽光。
中午時分，丫鬟端來了一碗醒酒湯，說是姑爺親自準備的。
獨孤息望著尚在椅背上的披風，心中微柔，信手端起淺淺地喝了幾口。
然後，困意愈濃。
她重新回到床上。
再醒來的時候，不知是不是因為午夜的緣故，房間暗得嚇人。她叫著丫鬟的名字，沒人應聲，她又叫了小武，還是沒人應聲。
她起身，伸手觸去，卻隻有兩壁冰冷的牆。
這不是房間。
而是……地道。
息夫人和柳如儀都在那一天失蹤了，賀蘭無雙給眾人的解釋是，他們新婚燕爾，決定回祖地休養一段時日。
小武他們本不信，可是這個消息由裴臨浦證實了。
所有人都知道，裴臨浦是息夫人的親信，如果他說是，那事情便八九不離十了。
京城很平靜。
而唯一不平靜的，便是京城十裏開外的一間小小的寺廟。破敗的，鮮無人煙的寺廟，結滿蛛塵的佛像後麵，便是一條隱蔽的通道。
她在那裏被整整軟禁了三年。
除了柳如儀，她再也沒有見過其它人。
全身穴道被封，柔弱得如一個手無縛雞之力的尋常女子。
前幾個月，她還可以冷靜而矜持地詢問柳如儀為什麽。
柳如儀卻從不正麵回答，隻是例行公事一般問寒問暖，放下食物，在黑暗中靜靜地坐一會，然後離開。
黑暗與孤寂。
沒有希望，沒有光明，沒有愛，甚至沒有緣由。
地獄，也不過如此。
再堅韌的人都會被徹底摧毀。
半年後，她徹底毀了。絕望與仇恨，像錐子一般不停地刺傷著她。
而她竟然不知道是為了什麽。
她對不起很多人，那些在戰場中死去的人，甚至炎子昊，她都是對不住的。卻唯獨沒有對不起賀蘭無雙，沒有對不起天朝。
她視無雙為親人，視天朝為家。
原來一切付出都是脆弱的，原來任何人都是不可信的。
柳如儀每日都來，每次呆的時間都不會很長。初時，獨孤息還能與他正常交談，後來便是長長的沉默期，再然後，便是滿語的犀利刻薄與尖酸。
借著微弱的燭光，他看到一張憔悴的臉，雖然不失美麗，卻已經沒有了當初豔驚四座的光彩。
她的眼睛卻一直很亮，亮得詭異，像冰山下越發晶瑩越發寒冷的鵝卵石。
這樣的息夫人讓他害怕，他很想溫暖她，卻每每被她的冷拒之千裏。
直到有一日，他突然想抱住她。
然而，吻了她。
獨孤息沒有拒絕，她像沒有生命的玩偶一樣，坐在那裏，任由他予取予奪。
柳如儀無法停止。
在賀蘭無雙帶著獨孤息出現在柳家時，他就一直深深被她吸引。
在她脫下衣服站在賀蘭無雙的麵前時，他也站在大樹後，聽著自己心跳如鼓，窒息若死。
至始至終，她一直平靜。
他喘息著，痙攣著，可高潮過後，是越來越抓不住的哀傷與空虛。
而空虛，隻有她能解除。
隻是雲雨之後，卻是越來越濃烈的空虛和無力。
譬如飲鴆止渴。不死不休。
獨孤息一直沉默著，默默地忍受，仿佛這具身體根本不是自己的。
她是淩駕在此之上的局外人，漂浮在上空，冷冷旁觀著。
柳如儀也同樣安靜，他不善言辭。也不知用何言辭。
這樣近乎屈辱的日子持續了整整一年，然後，獨孤息懷孕了。
她害喜害得很重。
柳如儀欣喜若狂，不再碰她，每次都小心著她的飲食，可是獨孤息的冷淡又每每讓他心灰意冷，漸漸的，脾氣也變了許多，比以前暴躁了不少。
當時的尤主管見自家世子這樣，擔心得直搖頭。
他知道世子的心思。
世子是愛著那個女人的。
在午夜夢回，他常常聽到世子在睡夢中喊著那個魔魅般的‘息’字。
可這樣深沉的愛，卻變成了不可能再解開的仇怨與傷害。
第二年冬天的時候。
小孩出世了。
是個男孩。
取名，柳色。
十多年後，柳色在流園跪了三天三夜最終昏迷，獨孤息望著被別人送進來的少年，看著他似熟悉又似陌生的眉眼，想著一個不太確定的問題。
當年，柳色這個名字，到底是誰想出來的呢？
那段日子真是一團糟，以至於她很多東西都不記得了，也不想記得。
柳色的嬰兒時期，是在尤主管的懷抱中長大的。
獨孤息從未抱過他，隻是在聽到他的哭聲時，會遠遠的看著，神色素淡，冷漠而寂然。
柳如儀卻如獲珍寶，成天哄著，將不能給他母親的珍愛，盡數給了他。
在柳色殘缺的記憶裏，父親的臉是模糊而溫暖的。
這樣，又是一年。