賀蘭無暇一直負責情報事宜，各國的大事以及人物，都了如指掌。
“聽你說，他這人沒有缺點了？”賀蘭無雙好笑地看著弟弟，漫不經心地問，可是笑容背後，卻沉沉的沒有一點笑意。
黝黑的眼裏是深深的戒備。
賀蘭無暇並沒有注意道他的神情，往後一倚，笑著道：“比起大哥來，炎子昊有一個很致命的弱點，當然，也可以稱之為優點。”
“是什麽？”
“倔強，他會聽取別人的意見，但若是他認定的事情，就算前麵刀槍劍雨，也會不管不顧地做。當年他撤掉他幾個叔叔的職權，不知道鬧了多大的事，曾一度眾叛親離，多少人勸他放棄，多少人威逼利誘，他仍然一意孤行地撐了下來。最後雖然以奇策贏了，卻如同火中取栗一樣。凶險異常。可是至始至終，即便是身居百萬大軍的圍困裏，他仍然沒有絲毫動搖，可以說，是一個意誌力很頑強的人。”
“怎麽聽著，還是優點？”賀蘭無雙笑笑，手中用力。
那紙條變成了碎屑。
“怎麽了，大哥？覺得炎子昊頭疼了？”賀蘭無暇終於注意到大哥眼中的陰沉，站起身，關切地問。
“是頭疼……”賀蘭無雙淺笑了一下，隨即自語了一句，“可是讓我頭疼的，不止他。”
賀蘭無暇沒有挺清楚，追問道：“還有誰？”
賀蘭無雙笑而不決，隻是淡淡地下了一個命令，“讓息兒回來吧，情願丟了那個城，也不能讓她處於這樣的危險中。”
賀蘭無暇立刻歡欣起來，一溜煙地跑去下命令了。
他也擔心她很久了。
第二天一早，在獨孤息準備去竹林見炎子昊一了戰局時，賀蘭無雙的密令也到了。
連著三則密令，比當年給嶽飛的十八道金牌還嚴厲。
賀蘭無雙沒有隻言片語說道炎子昊，隻說：“息，回來！”
三個字，讓獨孤息看了許久。
心中泛暖。
縱然沙場揚名，卻不是她想要的。
她想要的，隻是與他並肩站在一起，不仰視不俯視，不卑不亢。無論多少年後，都能驕傲而無畏地麵對他。愛得坦然而自尊。
所以，賀蘭無雙的這三個字對她很重要。
她要感覺他的急切與關心。
可是，這座城同樣重要。
他關心她，她卻不能讓他失望。
獨孤息合上紙條，將它們小心地收好，然後長袍迎風一披，英姿颯爽地翻身上馬。
那一天，她並沒有聽命回去，而是去赴了炎子昊的約。
與炎子昊在竹林中品茗對弈。
以棋盤為戰場。
以棋子為布局。
各執一方。
他們對弈了一天一夜，棋盤上風雲變幻，卻始終沒有勝負。
而那一天一夜，賀蘭無雙負手仰望星空，反複地沉思一個問題。
——獨孤息的影響力已經太大了。若是她離開他，或者轉而愛上了炎子昊，對天朝而言，便是一場浩劫。
她對他的感情，除了那一夜的吻外，從來沒有明晰過。
那個曾吸引了他全部視線的女子，現在，已經不再唯他是從了。
他察覺到她的陰影。
“大哥，嫂子隻是不想丟了那個城。”賀蘭無暇看出了大哥的情緒，在一旁奉勸道。
“她並不是你的嫂子，她是獨一無二的孤獨息。天朝的息夫人。又豈是我能左右的？”賀蘭無雙淡淡地糾正了一下，神色已經冷淡。
賀蘭無暇愣了愣，隻以為大哥在為息兒的忤逆而生氣，並未太放在心上。
而那一夜，當炎子昊填上最後一個棋子，看著滿滿當當的棋盤，抬頭，笑道：“似乎，我贏了一個子。”
“似乎，我贏了一個子。”
獨孤息看了棋盤許多，終於歎氣道，“確實是我輸了……隻怪當初沒有將這種古棋當一回事。”
“古棋。”炎子昊愣了愣，隨即莞爾而笑，“這棋盤卻也有一段曆史了，獨孤姑娘若是喜歡，送與你便是。”
“不用，願賭服輸。我明日便帶著所有人撤出那座城。不過……我隻答應撤出，並沒有答應不再奪回來。”獨孤息坦然道：“我明日撤出，不出一月，便會糾結十萬大軍再次圍剿此城，此地離炎國的供給甚遠，隻怕很難守住。”
“如此說來，即便我現在贏了，也無濟於事？”炎子昊好笑地看著獨孤息，看著她一本正經的狡黠。
“是。因為我會不惜任何代價、不止不休，直至將它重新奪回。你將一刻也得不到安寧。”獨孤息微昂起頭，美麗的臉滿是自負的光澤。
“我已經得不到安寧了。”炎子昊微笑道：“既然得到了也要重新失去，那麽，我可以改賭注嗎？”
“你想改成什麽？”
“我想請你去炎國做客，一個月。”炎子昊輕笑道：“任何時候都可以。隻要你答應，我立即撤兵。”
“那你豈非虧大了？如果我去炎國，就不怕我趁機攪動炎國內亂？”獨孤息笑，笑語炎炎，看不出是讚同還是不讚同。
“息聽尊便。那我恭候夫人光臨了，希望能盡早見到你。”炎子昊說著，已經站起身，極優雅地行了禮，然後斂身而退。
獨孤息目視著他離開，好笑地自語道：任何時候？那就等我幫無雙入住炎國的時候，你做了階下囚再相見吧。
她也站起身，正打算回去，本來留守在城內的小武氣喘籲籲地跑了來，扶著腰上氣不接下氣道：“夫人，無雙公子親自來了，現在在路上，聽說三日後就會抵達。”
獨孤息大喜過望。
賀蘭無雙果然親自來了。
可並不是三日後，而是第二天傍晚。
他先進了中軍營帳取了兵符，然後輕步地走進獨孤息的寢帳，那時夜正沉，獨孤息正在睡覺。
他走到她的床邊，俯下身，借著外麵的夜色，觀摩著她的容顏。
睡著的獨孤息終於沒有了白日的耀眼與強大，像一個普普通通的女子一樣，安靜而恬然。
他心中柔情頓湧，不由自主地伸出手，去撫摸那張月光般美好的容顏。
手指觸到了她的臉頰上，她微微皺了皺眉，隨即展開了，唇邊漾起一絲笑意。
她已經醒了，隻是，沒有睜眼。
“息兒。”賀蘭無雙淺笑，湊在她的耳邊，低語道：“還記得兩年前的承諾嗎？我娶你吧。”