第7章 慈心堂
姜安誠瞪了姜湛一眼：「你這個樣子去丟人現眼？」
姜湛摸了摸頭。
頭髮不亂啊，哪裡丟人了？
姜似便對姜湛笑道：「二哥，我想吃蔡記灌湯包了。」
蔡記灌湯包是百年老字號，與東平伯府隔著兩條街，正在安國公府所在的康德坊附近。
前一世，季崇易與巧娘落水沒鬧出這麼大的動靜，安國公府輕易就把這樁醜事壓了下去。當兩家婚事提前後，不少人甚至猜測是她有什麼不妥。
當初她年少無知，只想著嫁到高門揚眉吐氣，後來才體會到暗虧不是這麼好吃的。
經過昨夜那一鬧，眼下季崇易的事雖然還沒傳到東平伯府來，但康德坊那邊定然傳開了，這時候二哥去蔡記買湯包，肯定會聽到風聲。
「四妹想吃灌湯包？正好我也想吃了，你等著，我這就去買。」姜湛也不提去慈心堂請安的事了，撣了撣身上灰塵，忙往外走去，才走幾步又返回來，對著姜安誠訕笑。
姜安誠眉頭頓時擰成了川字：「怎麼？」
姜湛伸出手來：「兒子最近手頭不寬裕，父親先給墊著唄。」
「滾！」姜安誠從腰間荷包中摸出一塊碎銀子丟到姜湛懷中，咬牙切齒道。
姜湛一溜煙跑了，跑到院門處回頭喊了一聲：「四妹等我。」
他的臉上雖還掛著玩世不恭的笑容，眼神卻神采飛揚，是姜似多年沒見過的樣子。
「我在海棠居等二哥。」
姜似與姜安誠一道去了慈心堂。
慈心堂中的大丫鬟阿福對著二人一福：「大老爺，四姑娘，老夫人正在會客，請容婢子通稟一聲。」
這麼早會客？姜安誠臉上閃過詫異。
姜似輕輕吸了吸鼻子，若有若無的香味傳來。
那香味清越含蓄，並不常見，姜似站在屋外卻一下子聞了出來，這是梔子香。
安國公世子夫人郭氏，她曾經的大嫂，很喜歡梔子香。
按理說常人站在這個位置斷無可能聞到屋中人身上的香氣，姜似卻不同。
她嗅覺格外敏銳，後來流落到南疆，因為與烏苗族長老死去的孫女容貌相似，便以那女孩的身份生活下來。
烏苗族長老是位瞧不出年紀來的老嫗，有諸多神奇之處，根據她嗅覺出眾的天賦教了她一門異術，別說能準確分辨不同人的體香，就是刮來一陣風，甚至能通過風的細微味道差別來判斷是否有雨將至。
知道安國公世子夫人郭氏就在裡邊，姜似悄悄鬆了口氣。
不多時大丫鬟阿福折返，對姜安誠道：「大老爺，老夫人請您進去。」
她目光落在姜似身上，帶著幾分複雜：「四姑娘，您可以先在耳房中喝杯熱茶。」
「父親，那我先在外面等著。」姜似對著姜安誠屈膝。
姜安誠跟著阿福走了進去，一眼便看到與老夫人馮氏相對而坐的一名女子。
那女子三十左右的年紀，容貌頗佳，一雙微長的眼顯出幾分精明。
姜安誠越發奇怪。
母親既然招待的是女客，怎麼叫他進來了？
「這就是伯爺吧？」女子站了起來。
馮老夫人點頭：「正是四丫頭的父親。老大，這位是安國公世子夫人，今日是來商量婚事的。」
「日子不是已經定好了嗎？」
馮老夫人看了郭氏一眼。
郭氏面帶羞慚：「昨天夜裡出了些變故，公公與婆婆的意思是想早些把四姑娘娶過門去……」
「這是為何？」姜安誠臉色微沉。
一般定好的親事忽然提前，總會惹來風言風語，這對男方沒什麼影響，對女方卻不利。
郭氏雖覺尷尬，卻知道昨夜那番動靜瞞不住，尷尬道：「小叔不懂事，昨晚上去莫憂湖玩，不小心失足落水——」
不管外面怎麼傳言，國公府是絕不能承認小叔子與一名女子殉情跳湖的，這實在太丟人了。
姜安誠黑著臉打斷了郭氏的話：「貴府三公子失足落水與婚事提前有什麼關係？莫不是只剩下一口氣，想讓我女兒嫁過去沖喜？」
「伯爺誤會了，小叔雖然受了些驚嚇，但並無大礙。」郭氏心中一陣不快。
要不是小叔子昏了頭做出那種事來，她何至於在小小的伯府做小伏低。
「那為何把婚事提前？」姜安誠不依不饒問道。
三個孩子早早沒了親娘，在婚姻大事上他萬萬不能大意了。
姜安誠咄咄逼人的語氣令習慣了眾人追捧的郭氏越發不快，面上卻絲毫不露：「小叔雖然沒有大礙，但昨夜與他一同落水的還有一名女子……未免旁人胡言亂語，公婆商量了一下，想讓四姑娘提前過門……」
「還有一名女子？」姜安誠臉色冷得彷彿結了一層冰，「那女子是何人？」
郭氏被姜安誠的態度惹惱了，想著剛剛東平伯老夫人已是默許的態度，乾脆道：「實不相瞞，小叔先前就結識了那名女子。當然伯爺大可放心，小叔只是年輕不懂事，公婆以後會好好管束他的，那名女子——」
「退親！」姜安誠已經不想再聽下去，冷冷吐出兩個字。
郭氏一愣。
她是不是聽錯了？東平伯剛剛說了什麼？
退親？
郭氏只覺荒謬無比。
東平伯府能與安國公府定親是打著燈籠都找不到的好事，東平伯就這麼輕飄飄說退親？
「伯爺，您先別急，等我把話說完——」
「退親！」姜安誠乾脆利落道。
他等個屁啊，這女人狗嘴裡還能吐出象牙來？
「老夫人，您看——」郭氏無奈看向馮老夫人。
敢情東平伯是個愣頭青，這種人居然能機緣巧合救了公爹一命，不然哪有這門親事。
好在東平伯老夫人是個拎得清的，退不退親東平伯總要聽老夫人的。
「老大，你總要聽世子夫人說完。兩家結親是大事，豈能說退就退？」馮老夫人沉聲道。
「正是因為婚姻是大事，我才不能把女兒往火坑裡推！」
「伯爺這話就過了，那女子頂多做妾，半點不會動搖四姑娘三少奶奶的地位——」
「退親！」姜安誠兩個字把郭氏後面的話噎了回去。
郭氏淡淡道：「伯爺，此事還需要問問老夫人的意思吧？」
姜安誠冷笑：「世子夫人出身好，想來受到的教養不差。那麼我問你，婚姻大事講究的是什麼？」
「自是父母之命，媒妁之言。」郭氏脫口而出。
「這就是了，我是親爹，要退親有問題么？」