92.第九十二章
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「是啊，令拂一番好意，為她備下梅宴接風, 她居然失約。」
歲末的長安園裡，紅梅蘸雪，在連日陰雲后的暖陽下爭相綻放，極目一片琉璃世界的清澈。散步花間的小姑娘們卻無心賞景，蹙著眉只頻頻詢問魏紫吾。
「呵，魏二莫不是還想拿腔拿勢, 端得跟從前一樣。她再不來, 我可沒耐性再等。」
「紫吾沒到定有其緣由。倒是你，你既然早對她不喜，何必赴宴？」
在場的都是大燕最為家世顯赫的閨閣小姐，眾人為了魏紫吾爭執漸起, 分成兩派相持不下。儘管如此，卻無一人真正離開。
她們都急迫地想看魏紫吾——想看離京大半年的她，在褪下天之驕女的光環后, 會是什麼樣子。
魏紫吾曾經多風光啊。
父親乃弘恩候領定北大都護魏嶢，掌遼西至河北幽瀛五州兵力。姑母魏貴妃後宮獨大，繼皇后薛氏也不得不避其鋒芒。表哥顧見緒是深受器重的皇子, 除了元后留下的太子, 就連繼后所出的皇子也被壓著一頭。走到哪裡, 都是奉承討好她的。
可這些女孩的身價, 與家族起落息息相連。魏家失勢，眾女談論起魏紫吾自然不如從前尊重。而魏紫吾在貴女圈風頭無兩的地位，也被蕭相的嫡女蕭令拂取代。
被人望穿了眼的魏紫吾，這個時候卻是在補眠。
從遼西趕路回京，她著實太累。回到侯府「不雲居」，足足睡了八個時辰，到這日晌午，才在綉被堆里漫不經心伸懶腰。
她尚不知長安園裡有人等著她。
遇瀲聽見錦帳里的動靜，上前打起帳子，伺候魏紫吾細細擦了臉，道：「姑娘，大姑娘在外面，她今日來瞧姑娘幾趟了。」
魏紫吾稍微一默，便知對方來意，道：「讓她進來。」
魏如珂被引進裡間，就見魏紫吾趿著雪緞履坐在床沿，身上著藕荷色蝶襟夾棉細綾中衣中裙，眉眼盈盈，唇若粉櫻，鴉色長發柔順地披在肩后，從頭到腳無一樣飾物，更兀現出她本身的冰肌玉骨。
魏如珂呼吸微頓，見到她這位堂妹，方知「靈氣」一詞不難領會。即便兩人一同長大，但魏紫吾偶爾的眼波一轉，或微微挑起唇角，仍會叫她看得恍神。
貴女圈有不少人花心思模仿過魏紫吾神態舉止，可絕色天成，任他人怎樣模仿，也難占其三分神.韻。
魏如珂早前打好的腹稿，瞬間有些出不了口。她本是過來示威的，但她被魏紫吾的光芒壓了十幾年，在對方面前唯唯諾諾慣了，哪能一下就改變。
魏如珂小心道：「二妹妹，大伯身體好些了罷？」
魏紫吾遠赴遼西，正是因為她的父親突發惡疾，脅痛至數度暈厥。魏紫吾沒有兄長，唯一的弟弟尚是三歲小兒。她便身著男裝，帶數位名醫和珍貴藥材去定北都護府，在父親身邊照料了大半年。
「父親身體已漸好。多謝大姐關切。」
魏如珂聽著這話，心中不是滋味，她明明聽娘說的是，大伯得的是不治之症，現下不過是苟延殘喘，一旦大伯死了，便是她們二房襲爵。
她實在想撕毀魏紫吾偽裝無事的面具，便用委屈的語氣說：「二妹妹，你都不知道，你不在京中這大半年，外頭對咱們魏家的態度實是大變樣……」
魏紫吾哪會不知道，只道：「捧高踩低是人情之常，大姐不必太在意。」
魏如珂嚅嚅嘴唇，索性更直白：「二妹妹，過去給你當跟班的秦佩等人，現在都唯蕭令拂馬首是瞻。她們都說，你是處處都及不上蕭大姑娘，過去的行事做派與簫令拂一比，顯得驕矜自負，半分也沒有底蘊。」
魏紫吾目光掃向魏如珂，意味深長抿了抿嘴角，不再接話。
魏如珂趕緊加了句：「這些可不是我說的，都是她們說的。」
一旁拿著玉篦為魏紫吾梳發的遇瀲擰了擰眉，她家姑娘最初聽到侯爺身染重病時，憂心如焚，急得去遼西的這一路上吃不好也睡不好，人都瘦了一圈。後來侯爺的情況好轉，姑娘的身子才養回來。大姑娘好生無狀，一上門就說這些糟心話。
魏如珂摸不透魏紫吾想法，又不敢再說別的，沒有達成來意，感到有些失望。
她打量著魏紫吾的寢間，入門是金絲楠嵌方形透雕鸞紋白玉座屏，床榻和椅面鋪陳同式三紫綉牡丹迭開錦綾，擺雪白柔軟的貂絨引枕，瀝彩梁枋懸下銀箔牡丹罩紗燈，兩窗間一幅狂客山人的「邀月書」，墨黑字跡被火光鍍上一層暖黃光暈，透過圓扇頗黎窗，能看見門廊翹角下積雪的玉鈴在北風中搖蕩。
她的目光又在多寶架上的紅珊瑚流香塔、黑白琺琅平衡對馬上流連，從小到大，魏紫吾的不雲居里總有很多她喜歡的，想要的寶貝。
魏如珂想著，等她爹襲了爵，她第一件事，就是要搬進不雲居。屆時大房孤兒寡母的，還不是得乖乖騰地方給她。
魏紫吾從妝奩鏡子里看看魏如珂，對方的心思在臉上表露無遺。魏紫吾眼中閃過一抹諷刺，她二叔頗為深沉狡慧，生出的女兒卻相反。魏如珂從她這兒要走的東西也不少了，現在怕是更打算鳩佔鵲巢。
實則魏紫吾心裡並不好受，她父親的病來得怪異，時好時壞，眼見著有起色，但冬日天寒，受了風又咳得撕心裂肺。
她並不想這樣快回京的，但貴妃和母親的信催了一封又一封，且母親和幼弟尚在京城，她終究不放心。
兩個堂姐妹心思各異地沉默著，直到遇澈進來傳話。
「姑娘，英王殿下來了。」
魏紫吾微怔，昨日不是才碰過面？北邊的局勢，該說的她也都對英王說了。只道：「請殿下在外稍待。」
魏如珂心下一喜，隨即又不悅。英王顧見緒是魏貴妃的兒子，在皇子中序齒為二，是她們正經的親表哥。顧見緒昨天就親自出城去接魏紫吾，將她送回侯府，今日又過來了，足見有多上心。
「二妹妹，我先去招呼表哥吧，讓他乾等著咱們有失禮數。」魏如珂說完就出去了。
魏紫吾懶得去管魏如珂，拾輟規整了才來到明間。
窗下的六角椅坐著一道頎長身影。男人身穿藍地團窠寶花鹿紋圓領錦袍，正輕啜遇清端來的「溪鄉紅」，而魏如珂站在男人身邊，嬌笑地說著自以為有趣的事。
「表哥。」魏紫吾道。
「嗯。」顧見緒抬起頭，俊朗面容淡漠無波，一雙銳目不著痕迹將魏紫吾從頭看到腳，目光在她腰際多停留了片刻。
魏紫吾身上是件淺黃蹙丹紅茱萸紋的袍褂，很寬鬆的式樣，分毫不顯她出落得越發豐盈玲瓏的身段。一點兒也沒有要為他裝扮的意思。顧見緒微微皺眉，指尖在茶盞邊緣點兩下。
魏紫吾倒不知顧見緒的想法，她向來只在去女人堆時才打扮。
顧見緒道：「如珂先回去罷，我有事與你二妹說。」
魏如珂的笑容僵在臉上。同樣是魏家女兒，就因為大伯襲了爵，貴妃姑母和表哥眼裡從來都只看得到魏紫吾。但顧見緒讓她走，她哪敢不遵從，只在心裡記上一筆。
魏紫吾這才問：「表哥過來……可是昨日商定計策有變？」
「沒有。」顧見緒站起身道：「是母妃。她對你想念甚久，讓我儘快接你進宮，陪她住幾天。」
魏貴妃向來疼愛魏紫吾。她笑道：「好啊，我也想姑母了。今日我再陪陪母親和木丁，明天進宮向姑母請安？」
「行。」顧見緒話鋒一轉：「婼婼才起，還沒吃午飯吧。遼西那邊的吃食你定然用不慣，我帶你去四方街解解嘴饞。」
婼婼是魏紫吾的乳名，家裡親近的人才這樣喚她。
這話說到魏紫吾心坎，她睡到這會兒，腹中的確餓了，當即同意。
魏紫吾身體底子好，不怕冷。遇瀲抖開一襲斗篷為她繫上，這就出門了。
且說魏貴妃這一頭。
她想要接侄女進宮，在從前都是她自個兒做主。但現在，執掌後宮的權力被歸還給薛皇后，她也不能隨心所欲就辦了這事。
但魏貴妃不願向薛皇后開口，索性去慈頤宮稟明太后。
魏貴妃到慈頤宮時，裡邊正熱鬧著。鷺鷥銅爐和地龍原就燒得旺，夾著陣陣笑聲，更是暖意融融。
這前朝和後宮里，多少人經歷風風雨雨，起起落落，唯有太后，永遠屹立不動堅若磐石。
太后與太妃、長公主等四人湊成一桌在打馬吊。
太后體態不胖不瘦，身上是一襲絳紫地團金萬代葫蘆紋的緞袍，額間勒著明黃抹額，鬢髮霜白，眉宇間舒朗寧和，目中卻聚著精光。
而坐在太後身旁，被太后拉著要他看牌的年輕男子，卻是太子。
魏紫吾當然也看見了太子。
不得不說那畫面的確悅目。蕭令拂等人早就看得眼也不眨，目光只追隨著顧見邃。然而，魏紫吾看到太子騎馬的身影，尤其在這嘯風苑，勾起的卻全是不美好的記憶。
她小時候進宮，所有的皇子哥哥都喜歡對她笑，更別說為難她。唯有太子……
她第一次被太子欺負，就是在這嘯風苑，她本是在外等表哥，結果沒等到表哥卻等來太子。
趁著姑母派給她的宮人不注意，太子將她捉走了。她知道太子討厭她的姑母和表哥，所以欺負她。他把她放在他的馬背上，讓那馬兒圍著林苑一直一直走，雖則速度慢，但就是不停。
魏紫吾的人也就只有馬腿高，當然不敢跳下馬，只能緊緊抓著韁繩惟恐掉落下去。不知走了多久，她又急又委屈，終於沒忍住哭了起來。
太子是騎另一匹馬跟著的，見她哭才將她從馬背上拎下來，威脅她不準再哭，用他的衣袖給她擦眼淚的力道大得能把她的臉擦破。
因為年紀小，魏紫吾已記不清當時的具體經過，只牢牢記住了太子的可惡，更讓小女孩害怕得記憶彌新的，是太子後來又拉起她那雙軟綿綿的小手，掰開指頭看她的手掌心，讓小魏紫吾一度以為那個時候太子要準備啃吃她的指頭。
自那一次欺負過她，太子似乎從中找到樂趣，從此就盯上了她。而且他總是能找到機會悄悄抓住她。魏紫吾雖小，卻也知道太子就是將來的皇帝，從未告訴過自己的爹被欺負了。
直到敬懿皇后薨逝，太子像變了個人。
魏紫吾聽說，先皇后閉目前對顧見邃說的最後一句話是：「儲君就要有儲君的樣子。」
那以後太子就將精力心思都放到功課和政務，沒有再欺負她。
但現在，太子似乎又……她想起在飛來煙渚那個晚上，太子讓她把一篇《海棠抄》翻來覆去寫了五遍。人總吃一種東西會煩，總抄一篇文章也是一樣。
魏紫吾撇了撇嘴，挪開視線。
嘯風苑此刻充斥著金戈殺伐之氣。兩丈高的朱牆裡，空地和林野交錯延綿，放進去的鹿熊鹿狍已被獵得所剩無幾。太.祖尚武，為了不讓這些鳳子龍孫被養尊處優的安逸生活磨成弱質之流，歷來是要求皇子們文武兼修，皇帝心血來潮就會叫他們陪著練武打獵。
可場面到底是有點兒血腥，太后倒是見慣了的，想著有幾個小姑娘，就叫上大家回宮了。
太后今日看多了別人家的小糰子，越發地想抱親孫子。
如今皇子里只有老大成了親，尚未生子。老二和老三雖然已及冠，卻皆未娶妻。至於後頭的五、六就更不說了。
老二顧見緒是在等魏紫吾及笄。太子嘛，是因為太后慎重，一直沒有挑到最滿意的人選。去年年初的時候，太后本是看中襄河陳家的大姑娘，但後來那陳姑娘生病了，也就做罷。
太后看了看蕭令拂和溫蜜，總之明年是一定得有太子妃了。她想起杜嬤嬤的話，興許是太子如今心思重，不顯呢？便決定將太子叫過來，再觀察觀察。
聽到太后留用晚膳，蕭令拂和溫蜜自然樂意。一般讓留用晚膳，今晚都不出宮了。
這兩個女孩都留了，魏紫吾不留也說不過去。
顧見邃和顧見緒過來的時候，便見小姑娘們都在太後宮里，三三兩兩，各得其樂。蕭令拂和溫蜜在陪太后看明夏的新衣圖冊，二公主和四公主在討論教坊司新送來的樂譜。