8.第八章
其中一名女孩道：「這，這種話可不能隨便說。」事關姑娘家的清白，不比得別的。
另一人也說：「是啊，恐怕不是真的。若是真的，那英王殿下不能娶她了，總是該避著她才對。可我聽說，魏紫吾前兩天才從宮裡回侯府……魏貴妃與英王照樣疼她呢。」
那女孩笑了笑，道：「你們想想，魏紫吾那個樣子，英王哪裡捨得避著她呀。就算是她已被人給……雖不能做妻，怕是也還有一大堆男人想搶著她做妾的。」
這下另三人都聽出綠衣女孩對魏紫吾深重的敵意了，一時又沉默起來。
這綠衣女孩背景並不小，名叫周漓慧，父親是涼州大都督，按理說有這樣的父親，她在貴女圈的地位本不該如此普通。但因為她本身性格實在不討喜，更遑談個人魅力，自然就沒有什麼好人緣。
這時不知是誰喊了一句：「令拂來了。」
果然見蕭令拂走進來，一派清毓端華。
眾人紛紛笑著向蕭令拂打招呼，目光無不艷羨，因為都知道她最有可能做太子妃。
有些女孩甚至想的是，先與蕭令拂打好關係，若是蕭令拂做了太子妃，等她們做個什麼太子側妃、良娣的，日子也能好過些。
不過，溫蜜雖然邀請了蕭令拂，接待對方的態度卻很冷淡。
倒是魏紫吾到的時候，溫蜜格外的熱情：「魏二，你可算是來了！」
眾女一聽魏紫吾到了，全都轉頭看過去。
魏紫吾今日穿著水藍綉七寶邊的袍褂，外面套著寶藍刻絲比甲，鮮亮的藍色襯得她越髮膚光勝雪，偏偏她還把本身粉嫩的嘴唇塗了艷紅色的口脂，強烈的顏色對比，讓那張臉蛋透著少見的清艷。
「壽星，十六歲芳辰吉祥。」魏紫吾將備好的禮交給溫蜜。
溫蜜接過禮物，壓低聲音說：「喂，魏二，我的生辰你也不給我點面子，打扮得這樣漂亮？」
魏紫吾笑了起來，道：「放心，誰也搶不走溫大小姐的風頭。」
溫蜜的確也好看。一身棠紅蝶戀花覃緞鑲銀鼠滾邊的襖裙，頭上圓髻圍著一圈嵌明珠累金花冠，是甜美的長相，笑起來還有個梨渦。人如其名。
人都到了，自然便開席。
用完膳后，周漓慧又拉著另兩個姑娘，將先前的話說了一遍。
她說完依舊不忘加一句：「不過，我也只是聽別人說的……」
「聽別人說的……聽誰？都不知真假，你就四處嚼舌？」
突然響起一道女子嗓音，很輕，卻冷如冰封般的，令周漓慧渾身僵了一僵。
她轉過身，站在她眼前的，可不正是魏紫吾。
魏紫吾控制著被氣得輕顫的身體，知道自己必須得冷靜。
另兩個女孩立即慌張不安起來。過去，她們習慣了仰望魏紫吾，即使現在魏家已非從前，也只敢背地裡說她的不好。
魏紫吾道：「周漓慧，你口中知情的表姐是誰？我倒要找她來對質，問個清楚，這般在背後編排毀人清白的謠言，用心何在？」
她冷眼看著對方，聲音並不算高，聽不出怒火，卻莫名叫周漓慧背上生涼。
周圍的小姑娘見出了事，早就齊齊圍過來。
大概聽出怎麼一回事，眾人見魏紫吾並非緊張地自證名節，而是一開始就咬定周漓慧是在散布謠言，加上這完全不怕將事鬧大的態度，已從另一個角度說明她的清白。
而周漓慧則面色焦躁，更顯得沒有底氣。
魏紫吾又道：「過河東曲風峽的時候，我的確遇到流寇，但是從未被擄走。我總共帶了家僕近百人，尚存八十人。除了這所有人，寧績寧將軍正好也在場，都可以為我作證。」
寧績乃是肅國公府世子唯一的嫡子，如今在河東統兵，說話自然是可信的。魏紫吾都能說出證人了，別的人無憑無據自然不可能再說什麼。
周漓慧臉上燒成殷紅一片。
「周漓慧，若是你說不出你口中的『表姐』是何人……」魏紫吾看著她：「我只當造謠的人根本就是你。」
聽到這句話，周漓慧頓時慌了，但她想起了什麼，底氣又足了一些。索性道：「我答應我表姐不說出她的。懶得理你，我要先走了。」
魏紫吾卻道：「說清楚再走，不說清楚，你不能走。」
她話一落，遇清便已上前攔住周漓慧，周漓慧身邊也帶著婢女，卻比不上遇清的身手出眾，自然是被制住了。
周漓慧氣壞了：「魏紫吾，你怎麼敢……？你憑什麼扣下我！」隨即命自己的婢女：「你們趕緊去找我大哥、二哥過來，看魏紫吾敢不敢不放我？若不是我爹在涼州，信不信我讓我爹也過來。」
魏紫吾慢慢道：「管你叫誰來，我只爭一個『理』字。」
她不討這個公道，怕是以後更多人將她當軟柿子捏。
須知三人成虎，待大家都這樣「聽說」「據說」地傳開了，無論魏紫吾怎樣解釋，也抹不去 「失貞」之名。最重要的是，她母親在父親病後心情原就不大好，若是再聽到她「失貞」的傳言，怕是更要積鬱成疾。
溫蜜身為今日宴請的主人，已趕了過來，道：「漓慧，要不你就向魏二認個錯。就算這謠言不是你最先說，但你跟著胡亂傳，也是不對。」
周漓慧看一眼溫蜜，見她居然幫著魏紫吾說話，一時沒有答腔。
周圍說話的漸漸更多了，工部尚書家的秦佩一直是魏紫吾的忠實擁躉者，更是道：「就是，你還叫兩個哥哥過來做什麼？兩個大男人欺負紫吾一個小姑娘么？」
見說話的大都幫著魏紫吾，周漓慧沒辦法，只得承認是她錯了，向魏紫吾囫圇道了個歉，說自己不該嘴碎亂說話。
魏紫吾看她一會兒，緩緩別開眼，算是暫了此事。
至少，不會再叫人以為她真被匪寇劫走過。
這天地單寒，馬球捶丸什麼的還不到時節，投壺下棋又膩得慌，溫蜜特地選擇和峻樓，正是為了讓眾人吃過飯後，還能有雜耍歌舞觀賞。
魏紫吾和小姐妹在包廂又坐了一陣，聽見外面廊上有人嬌滴滴的請安聲：「英王殿下。」
自古奪嫡過程波詭雲譎，不到最後難見分曉。英王畢竟還是鳳子龍孫，且此前大有作為，只要大局一日未定，誰也不敢對他不敬。更何況，大乾的皇子個個相貌出眾，又文修武蔚，小姑娘們在優秀男子面前大都是注重形象的。
魏紫吾回過頭，果然是顧見緒。
周漓慧當然也看見了顧見緒，立即笑了笑，顧見緒看她一眼，平淡收回視線。
顧見緒道：「婼婼，我打算去看木丁，想著你在和峻樓這邊，順道過來接你。」
魏紫吾便向溫蜜、秦佩等人告別。
周漓慧見顧見緒只顧帶著魏紫吾走，除了最初看自己一眼，後來就全副心思都放到魏紫吾身上，狠狠跺了跺腳。
魏紫吾今日到底是受了委屈，其實她也就是個十五歲的小姑娘，又是千嬌百寵長大，被人這般詆毀，難免需要有個自我緩和的過程。顧見緒從小對她呵護，這個時候她就要比平時要依賴人一些。
兩兄妹坐在馬車裡，顧見緒很快感受到了魏紫吾有別於平時的情緒，看著魏紫吾此刻微露柔弱迷茫的眼睛，顧見緒心中一盪。
他輕拍拍她的背，道：「婼婼，你記著，無論任何時候，表哥都是你的依靠。」
魏紫吾點點頭。
而太子剛從燕陵辦完皇帝交代的事回京，少詹事顧況便來到東宮，向他稟報了和峻樓風波一事。
想了想，顧況加一句：「魏二姑娘平時都不讓英王坐她的馬車，今日卻讓英王入了車內，從四方街到侯府，兩個人一直都在馬車裡。」
太子聽完，面容線條變得極為冷酷，半晌才微微一哂：「去查清楚，是不是顧見緒讓周漓慧造謠。」片刻后道：「我記得周漓慧的哥哥周文昊正在和賀行安競爭關內糧道……」
顧況立即明了太子的意思，道：「是。臣這就去辦。」
太子沉默片刻，又道：「你不是說魏紫吾約我，告訴她就今日晚上。」
顧況一愣，繼續答是，立即領命下去了。
***
冬日的天黑得早，酉時末的夜已如同凝墨。
魏紫吾站在「飛來煙渚」頂樓雅室的窗扇前，眺望緩慢流淌的黎河。她有些不安，因為天色太黑，且她等的人是顧見邃。
前幾天，她讓人給顧況遞了帖子，求見太子。
顧況給她的答覆，說太子殿下同意見她，但時間和地點，均由太子定。太子稱近日白天都沒有時間，就今日晚上得閑。地點定在聞名京城的「飛來煙渚」。
有求於人，魏紫吾猶豫之後，只能應下。