46.第 46 章
水路, 還是山路？
賀蘭觿站在洛塔河邊思索。營地里一片熱鬧的景象, 一部分人正在集合, 另一部分忙著收拾帳篷、吊床、睡袋和鍋碗瓢盆。
他聽見身後傳來腳步聲，回頭看了一眼，見是賀蘭鷹, 於是彎腰拾起一枚石籽向河中扔去：「你不必這樣跟著我。」
水流很急，卷著白色的水花滔然西去。
在上面行船是危險的, 河底有很多巨石、暗礁、水流很亂，大小漩渦一個接著一個。
「我是人質。」賀蘭鷹走到他的身邊, 也從地上拾起一顆卵石向河裡扔去，「離你近點, 萬一出了事，你殺我也方便些。」
賀蘭觿不禁莞爾。
自從住進南嶽的營地, 賀蘭鷹就開始嚴格地履行「人質」的義務，與賀蘭觿雙宿雙棲、形影不離。
其實以祭司大人的武功, 就算賀蘭鷹不在左右，方圓三里之內想要抓他也是舉手之勞。然而賀蘭鷹生怕自己做得不好, 每天夜裡抱著睡袋一定要睡在祭司大人的吊床之下。以至於大家都覺得這傢伙的腦子是不是有病，做事這麼一板一眼，明顯低於賀蘭家人的平均智商。
花霖悄悄地問賀蘭觿, 這人質是不是挑錯了？
目前平鯨王身邊最珍貴的應當是家族的未來繼承人賀蘭翾吧？或者是勇猛強悍的老二賀蘭翀？亦者是精明練達的老三賀蘭翊？怎麼著也輪不到這老實得跟木頭一般的賀蘭鷹啊。
賀蘭觿也想不出能說服花霖的理由, 只好說：「錯了, 就算我倒霉吧。」
「洛塔河其實是路過拉瑪湖的, 」賀蘭鷹用力地吸了一口河邊潮濕的水氣, 看著水中翻滾的浪花，「走水路去冰桃谷肯定快。」
賀蘭觿微微驚訝，這個以前叫「老八」的堂弟，居然一下子猜中了他的心事。
也不奇怪。幾百年前他只是個小孩，現在早已經不是了。
「第一，沒船。第二，狼族不喜歡水。」
「走山路就遠了。」賀蘭鷹咬了咬嘴唇，看著河霧瀰漫的對岸，「不旦地勢複雜容易迷路，一路上還隨時可能遇到伏擊。」
這正是賀蘭觿的擔心。
沙瀾狼族並不團結，家族與家族之間互斗、家族之中還有內訌。雖然都是往南走，每一家的路線都不一樣，而且狼群可以變形，移動起來飛快，經常是驟然而至，一通打劫之後又瞬間消失。一旦誘之以利，他們也能迅速集結聯合作戰，跟對手打一場大規模的硬仗。
潼海血戰就是最著名的例子。
更麻煩的是：峻榞本地也有很多狼群，生物意義上真正的狼。它們晝伏夜出，四處捕食，極易給正在行軍的狐族造成混淆與干擾。
「把狼族趕進冰桃谷——其實並不容易。」賀蘭鷹拾地一根枯枝，在地上畫了個圈，「一出黑熊嶺，到處都是岔口。我們自己都容易走丟，何況是狼族，錯開了就碰不到了。如果我父親派兵從這裡、這裡、還有這裡——驅趕一下，會順利得多。」
「這麼干是不是太像做局？修魚亮又不傻。」賀蘭觿想了想，「狼族的探子太多，我們跟你父親那邊還是不要經常聯絡比較好。」
「有道理。」
「對了，平鯨王在龍焰山一帶有多少駐軍，」賀蘭觿淡淡地問，「你知道嗎？」
狐帝對兩個弟弟充滿防範是有原因的，就算有人質在手，他也不能高枕無憂。如果一切照計劃順利進行，南北聯手消滅了狼族，他也歸還了人質。平鯨王仍然可以撕破協議，藉助龍焰山的駐軍剷平南嶽。
目前三方，就已知的兵力來說，北關最多，但也並非高出一個數量級。一對一火拚的話，誰也沒有碾壓性的優勢。
可是，如果北關還有大量藏兵的話就很難說了。畢竟峻榞是北關的地盤，北關在這裡面經營了幾百年，裡面到底有些什麼誰也不知道。
「不清楚。」賀蘭鷹搖了搖頭，避開了賀蘭觿的目光。
他知道祭司大人在觀察自己，想知道他是真的不知道還是假的不知道。
「嗯。」賀蘭觿拍了拍他的肩，沒再追問下去。他有點好奇為什麼賀蘭鷹會這麼積極地幫他籌劃，印象中他是個寡言少語的男孩，因為乖巧而被父母寵愛。他的幾個哥哥年歲相當，忙於競爭儲君，都沒太把這個弟弟當回事兒。
「七哥，戰爭結束后，我能去南嶽找你玩嗎？」他忽然說。
「北關這麼大，不夠你玩？」
「冬天太長。」
「可以。」賀蘭觿摸了摸他的腦袋，「你一個人來，或者帶上女朋友。」
「謝謝。」他靦腆地笑了。
***
狼王急於獲得安平蕙的人馬，婚禮就在當晚進行。修魚彬表示願意同時迎娶唐晚荻，做個雙喜臨門。
安平蕙離開后修魚稷要求單獨面見狼王，向他再三陳情，訴說自己的苦衷。
「是的，我逼你娶了你不想娶的女人。」
「……」
「是的，我知道你已經有別的女人了。」
「……」
「是的，我這麼做是為了狼族的利益、狼族未來！」狼王煩躁地吼道，「稷兒，我一直以為你識大體懂大局所以才委你重任，怎麼會突然間地冒出個唐晚荻？她是誰呀？能給你帶來什麼？你是修魚家的老二、未來的狼王、地位舉足輕重，你怎麼能隨隨便便地答應一個沒背景沒來歷的女人呢？——跟你太不般配！安平蕙才是最合適的人選。」
自從進入峻榞，艱苦的環境讓狼王患上齒疾，忙於戰事無暇醫治，這幾天半張臉都腫了，吃不下東西，說話吐字不清，脾氣也越來越壞。
「父親，唐晚荻是我的妻子，我說了要一輩子跟她在一起，我不能違背我的誓言。」
「未行金枝之禮，她還不算是你的妻子。」狼王在帳內踱來踱去，壓低嗓門，「怎麼就這麼死心眼呢？你可以有別的女人，喜歡誰儘管跟她們來往，別讓安平蕙發現就好。」
「父親，」修魚稷的臉一陣紅一陣白，雙拳緊握，問了一句想問卻一直不敢問的話：「您喜歡過我的親生母親嗎？」
狼王忽然沉默。
「聽說她生我的時候，只吃土不吃飯，是真的嗎？」
狼王猛然抬頭，走到他面前，雙眼圓睜，一眨不眨地盯著他：「是的，因為她已經瘋了。」
修魚稷的目光有一絲凄楚，沉默了三秒，忽然一字一字地道：「那您為什麼還要讓她生下我？您可以殺了她，讓我胎死腹中，這樣我就不必經歷這一切。」
「修魚稷——」
「您可以對不起您的女人，甚至對她殘忍——」修魚稷咬牙，「但我不會，這輩子也絕不可能這麼做！」
「……」
「修魚家的老二，我不當了。唐晚荻——無論您給不給金枝之禮——她就是我的妻子。」
「……」
「安平蕙，我堅決不娶。」
狼王的臉頓時陰沉下來，忽然爆喝一聲：「來人！」
***
餐桌上放著一條新鮮的鹿腿。
是修魚浩晨獵所獲，為了表示孝心，親自切了最好的一塊，用葉子包著，清洗乾淨後送了過來。
午飯時間已過，狼王飢腸轆轆，卻發現自己無法享用。
上顎腫痛、牙齦出血、狼王連張口說話都成問題，就別提咀嚼任何硬的東西了。
狼王最信任的侄子修魚彬特地為他熬了專門的止痛藥膏讓他夜晚貼在腮幫子上。開始的時候非常管用，原本痛到徹夜難眠，終於可以睡上一覺了。可是隨著病情的發展，藥膏漸漸失去了效果。
疼痛從口腔一直漫延到耳朵和頭部，嚴重的時候頭痛欲裂、滿床打滾，狼王不得不大口喝酒硬生生地把自己灌醉才能夠安靜下來。
在他看來，牙痛比殭屍症更糟。得了殭屍症的人起碼不用裝，痛到尋死覓活鬼哭狼嚎，大家只當是病人，紛紛表示理解同情。
牙痛就不同了。狼王最多只能是「略有不適」。為了不讓人看見自己的慘狀，他支走了身邊所有的侍女。
齒疾在狼族中非常普遍，每個人都遇到過不止一次，修魚家崇尚勇武，這等小病不值一提，說出來有傷男人的氣概。
身邊只有少數幾個人知道大王的苦惱，儘管戰事緊張，修魚彬還是自動請纓去了趟南嶽，就是為了幫狼王尋醫找葯。
這一刻，狼王痛得嘴都歪了，飢餓終於佔了上風，他一咬用，抽出一把鋒利的腰刀，將鹿腿切開，將裡面的肉剔出來，再削出一條小片塞入嘴中。
雖然痛到全身發抖，他的手還是很穩，切出的肉片如紙一般輕薄平整。
他試探性地嚼了一下，稍一用力，整個牙床如遭電擊，痛得他「噗」地一聲，將肉全部吐到地上。
「大王。」有人在帳外叫道。
他聽出是修魚彬的聲音，放下腰刀，右手用力捂住腮幫：「進來吧。」
修魚彬輕手輕腳地走進來，雙手捧著一個奇怪的鐵器。
「這是什麼？」狼王沮喪地用餐巾擦了擦嘴。
「絞肉機。」修魚彬的臉露出獻寶般的微笑。他將鐵器放到桌上，將碟子里的一大塊鹿肉塞進機器的入口，用手不停地旋轉木質的手柄。機器的另一頭放著一個不綉鋼的大碗，很快，鹿肉變成了一團帶著血水的肉餡。
狼王的眼睛亮了亮，接過侄兒遞過來的一隻木勺。一勺一勺將肉餡塞入口中，直接吞了進去。
三口並作兩口地將鹿肉吃完，他的臉上終於露出了滿意的笑容，為了幫助消化，又給自己倒了一杯酒。
「大王的牙痛好點了嗎？」修魚彬恭敬地問道，目光充滿了關切。
「老樣子。」狼王嘆了一聲，「我讓你弄的葯呢？」
修魚彬看著他高高腫起的臉，小心翼翼地說：「葯是弄了一大箱，不敢亂給大王吃。龍族的葯都有副作用，劑量上要特別小心，文字說明我們也看不懂，大王要是吃壞了就麻煩了。」
「你看不懂，唐晚荻也看不懂嗎？」
「她肯定能看懂，只是……我對她了解不多，她也不是醫生，大王的病還得讓您信得過的大夫來瞧更妥當。」
「我信得過的大夫都死光了，」狼王寬厚的胸膛沉重地起伏著，用力地忍受著又一波襲來的牙痛，「你要沒事就退下吧。」
「大王，」修魚彬不僅沒退，反而向前走近一步，躬著身子向前傾了傾，「聽說您把修魚稷給關起來了？」
「對。」
「您打算如何處置？」
「先關幾天，用點刑。這孩子脾氣越來越硬，不給點顏色看看，都騎到我頭上了。」
若在往日，對於這位能征擅戰、有勇有謀的接班人，狼王還是不吝嘉獎的。族中的長老們卻對此並不贊同，認為不計較修魚稷的出身讓他帶兵打仗已是十分重用了，讓他做下一任的狼王……就太過分了。很多人都不服氣，都希望能儘快聽到他戰亡的消息。
狼王力排眾議地將這個珍貴的位置交給修魚稷，一方面是為了顯示自己的公平，另一方面也是為了讓他更加死心塌地效忠狼族。
他覺得修魚稷應當懂得感恩，而不是當著這麼多人的面公然忤逆。所以他惱羞成怒加上牙痛攻心，當下命人將他五花大綁，扔進牢里。
「大王英明。」修魚彬乾咳了兩聲，「只是，安平蕙要是知道了，會怎麼想？」
「先瞞著。」狼王轉動著手裡的酒杯，「修魚稷能改主意最好。改不了的話……再說。」
修魚彬低頭看地，似有話說，嘴巴動了動，卻半天沒吭聲。
「你有什麼看法？」狼王問道。
「大王，聽說……修魚稷的母親姜圓圓是沙瀾狐族首領金澤的妻子。」
「對。」
「您知道這姜圓圓的父親是誰嗎？」
狼王一臉茫然。由於他拒絕提起姜圓圓，為了配合他的情緒，大家也就不再提起這個女人以及關於她的一切，包括身世。
潼海戰後，狐狼之間無外交，狼族對狐族的歷史主要是通過蟻族的網路來了解的。
斷句殘篇、缺乏系統。
大家只知道姜圓圓是一個被狼王從戰爭中掠奪過來的女人，這樣的女人不是一個，而是五十多個，當時很多兄弟都「分享」過。
狼王皺起了眉頭：「是誰？」
「就是在潼海大戰中被您一斧削去首級的狐族大將軍——姜鶴。」
這倒不是個陌生的名字，狼王點點頭：「姜圓圓是個有身份的女人，不然金澤也不會娶她。」
「姜鶴的妻子賀蘭芊是狐帝的親妹妹。」
「……」
「修魚稷是大王您的兒子，身份自然尊貴。拋開狼族不講，他在狐族也有皇室血統，身份也相當尊貴。此外我聽說姜圓圓的另一個兒子金鸐已將以前囚禁在沉燃刑區的親屬舊部全都解救了出來，相當於重振家聲。在各地逃難的沙瀾族紛紛聞訊回到他的身邊，如今也是兩百多人的大隊伍了。修魚稷怎麼說也是金鸐的弟弟……」
狼王抬起眼睛，目光忽然凌厲了起來：「你這話是什麼意思？」
「大王，修魚稷是個不能有二心的人。他要是對您心懷怨恨，一怒之下去了狐族……」
「他敢！」
「他當然不敢。六弟為狼族立下過汗馬功勞，對大王的忠誠也是日月可鑒。怕只怕他年輕氣盛、血氣方剛、過不了女人這一關……」
「那你還要娶唐晚荻？」狼王聞了聞杯中的酒，又輕輕地抿了一口，「為什麼？——趁亂搶劫？
「大王誤會了。我這麼做——不過是看在兄弟的份上，救他女人一命而已。」
「真的嗎？」
「真的。」