81.嘉靖年間瑣事記Ⅱ
唐縱去了山西之後, 他將他管轄下的指揮官們全部揪出來, 這些人只肯在自己的領地巡邏, 他們從來不去別處參加戰鬥。
延綏總兵官整頓了軍紀, 並且修建邊牆。
一般修建防禦工程, 皇帝都是贊同的。
到了嘉靖十九年八月, 北方開始很少下雨，乾旱有蔓延北邊城鎮的趨勢，蒙古草原上也開始乾旱。
蒙古王派人來和明廷商議互市, 他們需要糧食。
嘉靖皇帝秉持著對蒙古人一貫的厭惡和輕蔑, 拒絕了蒙古俺答王的請求。
蒙古南部不下雨，連帶著華北平原也不下雨，山西戍軍的糧食只能從京城糧倉中調動發放。延綏總兵官唐縱上書皇帝, 又與兵部協商，商議西北開放與蒙古的互市貿易制度。
這年的沈約已經貴為兵部侍郎, 他有足夠的話語權來與文官集團協商此事, 尤其首輔夏言又是他的姻親, 且兵部尚書也並非不可商議。
唐縱分三次給沈約寫過信，唐大都督在信中仔細分析了山西的情況，說互市有利於大明朝和蒙古兩地平民百姓，他請沈約協商兵部尚書, 同意雙邊互市。
沈約收了唐縱的信, 並回信說：「正在協商。」
其實沈約本人是反對與蒙古人互市貿易的, 這點極端迎合了夏言的心理, 也順從了嘉靖帝的心意。夏言認為, 「兵部應該拒絕蒙古俺答王的請求，一則蒙古人狡詐多變，恐其居心不良；二則他們的目的可疑，實在難以信賴。」
兵部侍郎沈約補充：「兵部應當拒絕的理由除了以上兩點，還有其三，即『蒙古人每年入侵大明，並且蒙古人有將近四十年沒有對大明納貢。』」
嘉靖帝原先就討厭蒙古人，縱使延綏總兵官三番五次來信，說大明朝應當同意互市，但在首輔夏言和兵部的干預下，皇帝最終拒絕了唐縱的請求。嘉靖皇帝再一次將蒙古人拒之門外。
唐縱在山西沒有能等來兵部的特赦，反而等來了兵部的另一道指令：「黃金百兩，懸賞蒙古俺答王人頭。」
一時間，兵部的人將蒙古俺答王的頭像貼得滿城都是，唐縱暗叫糟糕，這群廢物這樣刺激一群餓瘋了的狼，真是不知死活。朝廷文官不與虎狼為伍，不知虎狼之性。
果然，十月里，蒙古軍隊分成幾股，分別襲擊了山西北部和西部，唐縱分.身不暇，明軍的糧食供給被搶走大半。
乾旱依舊在持續，嘉靖二十年一月，明廷往山西大同，還有宣府運送了兩萬五千石糧食賑災。
軍士們依舊難以為繼，唐縱又寫摺子回京，要求與蒙古人互市。與此同時，蒙古俺答王也寫信給延綏總兵官唐縱，要求大明朝同意與蒙古的互市請求。
嘉靖二十年七月，俺答王派來使者與大明議和商談，並且再次要求與大明互市的權利。
這個使者本身即是大明臣民，他是被蒙古人俘獲的，蒙古王覺得他是大明人，所以派他出來講和。誰知大同巡撫俘獲了他，並且上報朝廷，說自己擒獲了一個賣國賊。
大同巡撫將蒙古王的使臣送往北京，北京將他處決了，以賣國賊的罪名。
蒙古王大怒，他在七月末端的時候派遣了一支三萬多人的騎兵在山西邊界紮營，他以武力向大明王朝顯示自己的實力，他耀武揚威，並且在山西太原府內燒殺搶掠，清洗了山西首府太原。
唐縱被連日的乾旱，士兵們缺糧缺銀的情況弄得筋疲力竭，在他想派兵追擊蒙古人的時候，發現自己兵員不足，若他派人去追擊蒙古軍隊，那他的大同一府則完全空置，蒙古人入侵可以如入無人之境。
嘉靖二十年八月，延綏總兵官唐縱告知朝廷，蒙古人穿越了山西的壁壘，他們準備推進北京。
在北京的一干高官這才慌了神，霍韜寫信給唐縱詢問真實情況，唐玉蝶寫信給唐縱問蒙古人的情況，包括高高在上的兵部侍郎沈大人也寫信問延綏總兵官唐縱，「蒙古人究竟打到何處了？」
唐縱沒有回信，只是一口咬死了蒙古人突破了山西的壁壘，他們即將推進北京城。
此時的真實情況是，蒙古人正在山西的南邊搶掠，並且在黃河以西紮營結寨，準備用山西當他們的供給大本營。
崔蓬走了三年，她自嘉靖十七年離開大明朝，已經三年了。
這三年內，她在朝鮮取得了被承認的地位，崔家重回朝鮮國政壇。崔蓬帶著嘉靖皇帝的承認遠渡重洋再回朝鮮的時候，平壤崔氏已經成了荒墳。崔家的傭人廚娘全部不見，崔家的房子也開始坍塌，崔氏的一切都有待重建。
崔禮和崔蓬受到了大明皇帝的接見，朝鮮的國王又派遣使團去大明朝詢問，等使團回來，確認嘉靖皇帝對崔氏兄弟的認可之後，朝鮮國王就不說話了。在朝鮮一朝，大明皇帝等同於威嚴，大明皇帝的話就是金科玉律，這些恭敬和退讓都建立在大明王朝的霸主地位之上。
漢城的伊家不再與平壤崔氏為敵，伊家甚至送出伊秀的妹妹來要求嫁給崔禮，或者崔蓬。
伊秀的妹妹叫伊人，伊人也是個好姑娘，她和伊秀一樣漂亮，並且更加恭順。「二位哥哥好，父親送我來與崔家哥哥成婚。」
崔蓬初見伊人的時候，不自禁咳了出來，她指望崔禮，崔禮卻望著她。
崔蓬做出安排，「伊人小姐你好，你在崔家先住下吧，平壤與漢城有些不同，我會請人帶伊人小姐四處遊玩的。」
入了夜幕，崔禮要熄燈，崔蓬一把拉開他的房門。崔禮捂著胸口，問了句：「你做甚？」
「咳」，崔蓬睃他，道：「哥哥，你打算甚麼時候和伊人小姐完婚？」
說完，崔蓬就笑了，她是個女人，而崔禮，好歹還算半個男人？
「滾！」
崔禮先是喝了一聲，然後睃崔蓬，道：「我娶不了伊人小姐，三公子你自己想辦法。」后又從枕頭下抽出數封信，「喏，都是北京送來的，我收到了有些時日，一直沒給你，我怕你重蹈覆轍，重現我的愛情悲劇。」
很顯然的，崔禮誤會了，這並不是來自北京城的愛情信件，這是霍韜寄給崔蓬的求助信。霍韜寫道：「崔將軍，你好，這是一封道義上的求援信，並非為私，也非為公，而是為國。為我大明。我大明河山遭遇風雨，國破山河在，崔將軍也是我大明人，想必崔將軍的心裡也還裝著我大明朝。」
霍韜的信有前有后，分成了好幾個階段，最後一階段是這樣的，「如今山西一省遭受了蹂.躪，旱情嚴重，而時疫又染了山西邊境地區和半個北京，蒙古王駐紮黃河以西，山西北部和鄂爾多斯都受他控制。崔將軍，我大明朝如今內外夾困，霍某希望崔將軍能不計前嫌，摒棄舊怨，助我大明。」
崔蓬看完霍韜的信，她疑心這位鎮國公有言語過分誇張的渲染，蒙古與大明的邊境滋擾她也了解，但她認為大明邊境情況遠遠沒有霍韜信中所描述的那麼嚴重。
並且，霍韜是個勛貴，他又不任職兵部，他是如何會使用兵家術語寫信的呢？
崔蓬疑心這是唐縱的意思，但她想錯了，這不是唐縱的意思，這是沈約的意思。沈約在京城忽然感到惶恐，他一個文官，手不能提，肩不能扛，他開始畏懼蒙古人絕對武力的侵襲，這種恐懼感使他回憶起他被海盜追逐的寧波歲月。
沈約想到了戚英姿，但他不敢開口，他也不好意思開口，於是寫了信，再借霍韜之手，發往平壤。