31.三條幼兒園
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今劍站在宅邸最高的屋頂上, 靜默地闔著眸子。
今晚的月亮明亮而圓滿, 映照在遼遠的夜幕之上, 像是一輪觸手可及的銀鏡。
柔順的夜風自遙遠的天際吹來, 輕拂著付喪神的袍角, 漾開微波似的弧度。
一切都顯得平和而寧靜。
除了微不可查的風聲，便只有付喪神腳踝上的兩個金環, 相扣著撞擊出叮鈴的脆響。
然而就在這時, 付喪神突然睜開了眸子。
於是那纖長的睫羽下, 便倏爾流溢出璀璨的輝光，彷彿點燃了億萬晨星。
隨後，幾乎沒有絲毫的猶豫，他便迅速鎖定了一個方向：「是在那裡嗎……」
在這句話落下的瞬間，原地便不見了付喪神的身影。唯有視野里恍惚閃過的金色，逐漸隱沒在遠去的風裡。
今劍一路追查著感知到的氣息，可是越接近，便越覺得不對。
——那是與上次所見到的加州清光所不同的, 甚至可以說是完全相反的感覺。
——冰冷, 漆黑, 不詳……
詫異的確是有的。
畢竟一般情況下, 付喪神的氣息都是純粹明澈的。而如今這番，分明已經成了無限接近於妖魔的異類。
不過, 即便心中對此感到了意外, 但是今劍的腳步卻沒有絲毫停頓。唯有握著本體的手指, 難以察覺地動了動——
恩，沒什麼好說的。看不順眼砍了便是。
這麼想著，今劍乾脆放棄了彎彎繞繞的道路，轉而直接躍上了周邊的房頂，選走這不同尋常的近道。
付喪神無聲地躍動在一棟棟宅邸間，騰起的身影速度極快，幾乎沒人能夠捕捉到他的移動路線。
就這樣大概走了半刻鐘。
今劍最終停在了一棟房屋的頂樓上。此處夜風習習，視野開闊，是個令人滿意的觀察地點。
他居高臨下地掃過周邊，金眸映染出明滅的光影——
街道，燈火，月光，寒樹……
隨後突然間，他的視野里映出了兩個人影。
其實那兩人的距離還是有點遠的，不過多虧了付喪神卓越的五感，所以捕捉到他們並不困難。
當然，更重要的是……
「墮落的氣息。」
今劍的目光緊鎖住其中一人，那人的身影幾乎完全隱沒在一團漆黑里。然而即便如此，對方那偶爾泄露出的氣息，仍舊讓他感到了些許不快。
——就好像是一塊無暇的美玉，在某一天突然被扔進了淤泥里。
實在是令人不爽。
由於距離稍遠，所以今劍並不能清晰地聽到他們的談話聲。
不過，在幾分鐘后，他看到那漆黑的人影手裡多了一抹銀亮的光——
那是劍光。
「打算動手了嗎。」
意識到對方的本體已經出鞘，今劍便也不再耽擱下去。
當然，這並不是說他覺醒了什麼樂於助人的屬性，只不過是在剛好的時間，剛好順手，所以就幫個忙罷了。
今劍靜靜地凝視著那一抹刀光，隨後，他的身形閃動了一下，便瞬息不見了蹤跡。
……
「……求求你，放過我吧！」
早在見到那振太刀的剎那，青年便匍匐倒地，驚慌失措地求饒起來：「我，我只是個普通的工匠啊……大人，你殺了我也沒好處啊大人……」
平安京不缺陰陽師，不缺妖魔鬼怪，同樣也不缺……無辜的遇難者。
每年因為妖而死去的人不知凡幾，他們是這繁華京都下堆積的白骨，是隱沒在黑暗裡的犧牲品。
逃離無門，掙扎無用。
青年滿心絕望，痛哭流涕地跪倒在地，身體哆嗦得不成樣子。
畢竟像他這樣的小人物，一沒有對抗妖怪的本事，二沒有直面妖怪的勇氣，所以只能奢求對方可笑的仁慈。
然而，對方顯然沒有因他的言行而動搖。
微弱的月光投射到地上，伏趴在地的青年可以看到對方逐漸舉起太刀的影子。
那振太刀揚起到了恰當的高度，隨後便猝然向著他落下。
青年駭地閉起了雙眼，森冷的劍氣逼近他的脖頸，鼻息間全是死亡的味道。
——誰，誰來……！
彷彿是聽見了青年內心絕望無聲的禱告，冰冷死寂的空間里，忽然傳來了一聲清晰的撞響——
「當——！」
原本應該已經斬落的太刀未曾落下。
青年顫巍巍地睜開眼，哆嗦著咽了口唾沫后，方才小心翼翼地抬頭望向上方——
只見，一隻白皙修長的手握著一振大太刀，穩穩地接住了太刀的攻勢，橫檔在了青年的頭頂。
死裡逃生的青年虛脫般地跌坐在地。
然而，他還來不及回頭看看是誰救了他，便再度聽見了奇怪的「磕噠」聲。
青年渾身一炸，再度望向了頭頂。
不過這一次，他卻震驚地發現——
那妖怪持劍的手正在以相當明顯的幅度顫抖著，他手中的太刀已然是完全握不穩了，只一個勁兒地架在大太上抖啊抖，硬生生地撞出了「磕磕噠噠」的怪響。
「還不快走。」
一道格外冷清的聲音，突然自青年的身後傳來。
青年聞言，立馬手忙腳亂地從相交的兩振刀劍下爬出來。
也就在這時，他才有機會看清楚自己的「救命恩人」。
這一看，便愣住了。
——他的恩人……漂亮得令人目瞪口呆啊！
察覺到了青年的視線，銀髮的付喪神只輕飄飄地斜睨過來一眼，便瞬間讓青年感到了莫大的壓力。
於是青年一個激靈，倒是立馬回神了，臉上的表情誠懇而熱切：「多謝救命之……」
「你可以走了。」
付喪神利落地打斷了青年的感激之語，神色是不為所動的冷淡。
青年立時噤聲。
不過他也知道自己在這裡確實什麼忙都幫不上，於是只好朝著付喪神躬身拜了三拜，隨後急忙離去了。
然而，在拐過這條街道的最後一刻，青年不知怎的，竟鬼使神差地回過了頭——
憑藉普通人類的視力，他現在自然已經看不清那兩人了。
即便如何努力，也只能模糊地捕捉到兩個交錯的光影，融化在一片淺淡的月色里。
如此遙遠，涇渭分明。
直到這個時候，青年才恍惚地意識到，人類的力量還真是渺小啊。跟這種存在相比，完全就是兩個世界。
而他僥倖窺見了另一個世界的一隅，如今，夢也該醒了……
青年緩緩收回了目光，帶著只有自己知道的失落，沉默地轉身離開，這次卻不曾回頭。
……
「無關緊要的人已經走了——」
確認青年已經安然離去后，今劍輕易地挑開了對方手裡的太刀，半垂下睫羽：「現在，是我們的時間了。」
今劍記得安倍晴明之前曾說過「對方正在逐漸失控」，所以直到目前為止，他都維持著相對戒備的狀態。
畢竟他可是搶了對方的獵物，這對於一個性格不受控制的獵人來說，無疑是不可饒恕的挑釁。
他甚至已經做好了「對方一旦暴走攻擊，就一刀鞘敲暈帶走」的打算。
反正他的目標主要還是那個時空穿梭裝置，其餘一切好說。
然而現在看看，似乎有什麼地方不對？
今劍望著從剛才起就完全沒有反應的付喪神，微不可查地蹙起了眉頭。
——是在思考，籌劃，還是醞釀別的什麼招式？
——不，不對……
今劍的目光逡巡一周，最終落在了對方目前唯一沒有被黑霧籠罩的手上。
那隻手正死死握著一振太刀。至於具體握得有多緊，看看那隻手上綳起的青筋就知道了。
並且，雖然現在不如最初明顯，但無疑，那隻手仍舊在不可抑制地顫抖著，無限接近於神經質的痙攣。
——這很不正常。
今劍難得感到了些許困惑。
他能夠感覺到對方在剋制，在忍耐，但是……這份克制和忍耐，卻並不是出於暴躁或憤怒，而是某種……
更加複雜，更加微妙的情感。
今劍雖然活了很久，但是真正接觸並體悟到「情感」，卻是從這個世界才開始的。
他的敏感足夠讓他感知到任何細微的情緒變化，但要他具體分辨的話，卻不太容易。
尤其是，眼前的這份情感——
太過熾熱沉重。
激烈到這種程度的情緒，他也只有在最初降臨這個世界的時候，從三條宗近的身上感受過。
以及後來的大天狗，雖然表現得十足隱忍，但似乎也有過類似的情況。
——那是一種灼燙得，幾乎可以頃刻燃盡生命的感覺。
情緒是能夠感染人的。
即便今劍受到的影響很小，但至少有一秒，他確實對此感到了好奇。
「能讓我感興趣的事情不多。」
他微微眯起眸子，纖長的睫羽遮住了眼底流溢的輝光：「如此看來，你似乎——並不是可以將就略過的小角色呢。」
心裡打定了尋根究底的主意。
於是今劍不再拖泥帶水，直接舉起了手中的大太刀：「我不喜歡你遮遮掩掩的樣子，所以第一步，就讓我看看你的真正面目吧。」
無形的氣流向著大太刀的刃身聚攏。這一劍，絕對足以劈開對方身上纏繞的黑霧了。
而直到這個時候，那從頭至尾一言不發，彷彿已經石化成像的付喪神，才終於回過神似的，跌撞著後退了幾步。
今劍挑眉：「不願意的話，就拔劍反抗吧。」
黑色的付喪神聞言，頓住了後退的步子，然後，極輕緩卻又極鄭重地搖了搖頭。
隨即，他又意識到自己現在全身都被籠罩在黑霧裡，所以今劍並不能看到他的動作。
於是，漆黑的付喪神雙唇開合，反覆數次后，才終於成功發出了聲。
他的嗓音低沉而沙啞，恍惚間疑似哽咽——
「我永遠，都不會對你揮刀的。」
——兄長。
萬屋，雖說是「屋」，但其實是一片佔地極廣的區域。
現世所存在的商業街、美食城、娛樂中心、傢具店……這裡都有，甚至更為優質完善。
而今天的萬屋，也如同往常一樣熱鬧著。
形形色色的式神穿梭在樓宇間，維護著萬屋的秩序。琳琅滿目的商品被規劃到相應的區域里，然後整齊地陳列在貨架上，等待著顧客的挑選。