第一章 拋繡球（略改）
京州，大周都城。
物華天寶，王氣蒸蔚，這裏的城門都與別處不同，格外的威嚴堅實。往城裏川流不息的人群中，一個紅色身影騎著一匹棗紅色的駿馬，慢悠悠地進了城門。
鮮衣駿馬，盈盈而落的日光襯得那影子渾身泛著光亮。
前方，一個圓臉的女婢驚喜地從城牆上跑下來，“三娘，您回來了！”
被喚作三娘的女子微微瞥過頭，隻見她明眸皓齒，墨色長發挽成一束，額前係了一條紅色的發帶，好不飄逸瀟灑！
“二喜。”
三娘從馬上跳下來，動作那叫一個利落帥氣。
二喜欣喜若狂，奔著就撲進了她的懷裏，“三娘，二喜想死你了！您不知道，這一個月，二喜每天都吃不下飯，就想著三娘在外頭是不是受苦了。”
三娘含笑掐了掐二喜肉嘟嘟的腰，“你這叫沒吃飯？”
二喜癟嘴，三娘，我就那麽一說，你這麽較真兒做什麽？
三娘看著二喜充滿怨念的臉蛋，不由得噗嗤一笑，“好了不逗你了，回去吧！”
“嗯！”
主仆兩人上馬騎行，不多時便到了楊柳胡同，忽然，聽得前方一陣熱鬧的喧嘩聲。底下，還有不少兒郎抻著脖子，似乎在期待著什麽？
三娘疑惑地往前探了探，“二喜，前頭發生什麽事了？”
“今兒有姑娘在吉祥樓拋繡球選夫婿呢。”
二喜話音剛落，忽然間一個紅色的球狀物體從空中飛到了三娘的懷裏。
還沒等主仆兩人回過神來，那吉祥樓的樓閣之上就飛下來一個藍色的身影。
眾人隻見，一個身材魁梧高大的姑娘撲向了一匹駿馬，然後就聽得薛紅葉嚎了一聲：“夫君，你便是我的夫君！”
沒等大家夥兒想明白怎麽回事，那薛紅葉就抓起三娘跳上了屋頂，跑了。
二喜錯愕地牽著馬，站在楊柳胡同口，發不出聲。
“薛紅葉，你這個大豬蹄子，發的什麽瘋？”三娘拽住向前奔跑沒有方向的薛紅葉，皺著眉頭問道。
薛紅葉停住腳步，看三娘一副不說明白了絕對不走的樣子，無奈地歎了一口氣。可是一下子想起，自己嫁不出去的事兒眼前的女子也要負一半責任時，她又忍不住朝三娘冷哼了一聲。
“都怪你霍景秀！”
薛紅葉不拘小節地在屋頂上坐下了，憤憤道：“要不是你之前攪了我的婚事，我現在又怎麽會嫁不出去呢？我要是嫁出去了，我阿娘就不會想著讓我與九王爺說親了。”
“阿秀你知道不，那九王爺，都克死多少姑娘了！雖說我魁梧些，可我也怕啊！”
九王爺蕭湛，人稱玉麵修羅，乃是先帝嫡親的弟弟，卻與如今的官家差不了幾歲。官家年少登基，邊境不穩，大遼西夏頻頻來犯。九王爺揮旗北上，一把新亭侯斬殺遼狗夏賊，擊退敵軍數萬裏。
在北境，九王爺的威名足以讓大遼西夏瑟瑟發抖。
而在京中，九王爺的名字也讓各家姑娘瑟瑟發抖。
傳聞，九王爺乃是天煞孤星，克父克兄，他一出生景明帝就掛了。養在先帝身邊，又每天坑先帝，害得先帝堪稱大周第一倒黴皇帝。
薛紅葉蹲在屋頂上，說起九王爺就虎軀一震，“阿秀，這次你得幫我啊。我好不容易說服我爹讓我拋繡球，現在既然是你接到了我的繡球。那你得對我負責！”
霍景秀無語，“我是個姑娘啊，怎麽對你負責？”
薛紅葉也是個賴皮的，一把抱住霍景秀的細腿，“你接連攪翻了我兩次嫁人的機會，你就得負責。”順帶暗搓搓地感慨了一下，這腿真他娘的細，還是人的腿麽？為啥她就是腰大腚圓，光餓不吃，還瘦不了呢。
霍景秀使了吃奶的勁兒要把怨念的薛紅葉給扒拉開，奈何這廝力氣太大，且還死死地拽住她，“你放開我，不然我捏爆你的腦袋。”
薛紅葉背後一涼，下意識鬆開了手。她怎麽忘了，霍景秀這家夥可是人間凶獸，人見人死，狗見狗躲啊。
“你凶我！”薛紅葉嚶嚶嚶嚶嚶地哭了起來，眼淚一把鼻涕一把地往霍景秀衣服上蹭。
霍景秀忍無可忍，抬起一腳，就把薛紅葉給踹了下去，“閉嘴！再哭，揍你！”
薛紅葉一陣發蒙，跌落在地上，一臉茫然。
霍景秀從屋頂上跳下來，“說吧，到底發生什麽事兒了？平白無故搞這一出。”
薛紅葉往常最怕她，一見她就躲，今日卻無故纏上來，想必有所求。
薛紅葉甩了甩頭，清醒回神之後跳了起來，然後拍了拍屁股，鼻子一紅，“我大兄死了！”
“什麽？”霍景秀一陣錯愕。
薛紅葉的大兄薛長白乃是禁軍統領，武功高強，力大無窮，壯得跟條牛似的，怎麽會……
“三天前，宮中有賊人闖入，我大兄被人一刀削首，當場斃命。除了我大兄以外，另外還有兩名侍衛被殺，一名侍衛受傷。活下來的那位，說凶手身長八尺，手執大刀，雙目赤紅，猶如修羅。”
聞言，霍景秀眉頭一皺，“你懷疑是九王爺？”
薛紅葉卻搖了搖頭，“不，我大兄與九王爺倆人往日無冤今日無仇的，九王爺殺我大兄做什麽？”
“隻是，這兩日懷疑凶手是九王爺的人並不在少數。畢竟我大兄力大無窮，這普天之下，恐怕也隻有九王爺能用那把新亭侯能將我大兄一刀削首。”
“眼下，我阿爹因為我大兄慘死遷怒九王爺，跪在文德殿，求官家將九王爺斬首示眾。你知道的，九王爺是英雄，是官家的左膀右臂，北境的守護神。他死了，痛快的將會是遼狗夏賊。而我阿爹，也會因此被官家厭棄。我大兄已經死了，若是我阿爹再……我薛家真當是萬劫不複了！”
“我阿爹認定了我大兄是九王爺殺的，還不許我找人幫忙查案。我今兒偷偷跑出來，見你進了城門，便借著拋繡球找你幫忙來了。”
霍景秀眼角一抽，薛紅葉，你這找人幫忙的方式太獨特了，你確定你不是看見別家姑娘找夫婿，趁機搗亂麽？
你這個恨嫁女！
薛紅葉抹了把眼淚，順手就要往霍景秀衣服上擦，好在霍景秀眼疾手快，躲過了一劫。
“走，去看看你哥的屍體！”
說話間，二喜牽著那匹喚作紅袖的馬兒終於追了上來，剛順了口氣，就見她家姑娘嗖地一下又飛走了。
“三娘”二字，就著她的口水給咽了下去。