第一百二十三章 嘲笑
殷繡輕歎一聲，說到“罷了，咱們回去吧。”青梅和雪酥皆是一愣，沒想到殷繡竟會聽從韓蟬的話，卻也不便多問，隻得跟著回去了。
殷老爺那邊，詔書宣讀完畢，一眾門客接了詔書，殷老爺又向掌事的奉送了許多奇珍禮品，掌事的欣欣然辭去，轎子剛出偏門，殷老爺這邊已是人聲鼎沸，聲勢之大，嚇得幾個侍立在廳堂裏的小丫鬟捂著耳朵恨不能逃出去。外間的婆子和小廝不知出了什麽事，皆是吃了一驚，丟下手中活計來查看一番。
隻見偌大的堂屋裏人頭攢動，如翻江倒海，殷老爺且喜且懼，坐在太師椅中不知如何是好。不知過了多久，翠兒重重咳嗽了兩聲，眾人這才安靜下來。殷二老爺被舉薦為諫議大夫，崔元慶，韓蟬等另四人亦被舉薦到各部任職。幾個人向殷老爺再拜謝過，便暫且請辭，要去殷繡那邊謝恩。
殷繡的院子裏，阿寧正垂首立在廳堂裏與殷繡說話。殷繡端著茶盅點頭應了，思忖片刻又說道，“聞說西院的人辭行前要約去比賽擊鞠，那人可在參加之列？”眼下曾琦算是殷宅與彝鼎中間的雙料細作，她並不希望他的身份被其他門客覺察。
阿寧嘴角邊立刻抽搐了一下，吞吞吐吐半晌才說，“小，小的聽說了，不過，城北的擊鞠場是各家膏粱公子齊聚之地，西院的人中多數馬術不精，頂多去圍觀湊個熱鬧，那幾個馬術好的，也要爭出個頭籌，代表殷家去的。”
阿寧說到這裏，卻遲疑起來，吞吞吐吐，抽絲剝繭般吐出兩個字，“而且——”殷繡抬眼疑惑的看向他，心下猜到了七八分，在西院，大概隻有一個人會讓阿寧現出這樣的表情。阿寧見殷繡似乎執意追問的樣子，隻得怯怯說到，“而且，那個韓蟬還大放厥詞，說您一定會親臨球場去給他呐喊助威，還說自己有八成的把握，您會親自上場，與他齊心協力——”
雪酥霎時氣得臉上紅一陣綠一陣，青梅亦是翠眉深蹙，殷繡卻掩口輕輕一笑。如此甚好。讓曾琦把這些消息帶到彝鼎書院去。太守大人把舉薦的名額全都給了章華的人，麥培生此刻定是雷霆震怒，曾琦帶去的消息，或能讓他寬慰些許。
殷繡目光一沉，望向格柵窗外，此時近午，日光投射在已有些零落的樹蔭上，投下一窗的斑駁。麥培生此次落敗，必然會做一番窮鼠齧狸的頑鬥。接下來她要愈發謹小慎微，否則定是會捉襟見肘，窮於應付。
彝鼎書院，齋堂內。
“砰！”一聲清脆的撞擊聲伴隨著碎物撞擊青石地磚的淋漓細想，一隻青花瓷茶盅化為一地碎片。侍立在左右的掌事和小廝莫不垂著頭，噤聲屏氣，偌大的房間裏，隻有麥培生一張因為狂怒而有些扭曲的臉孔格外醒目。
“砰！”又是一聲沉悶的撞擊聲，紅木翹頭案震顫了一下，案頭筆架上幾隻狼毫毛筆有兩三隻墜落下來。
麥培生一根手指指著掌事的，指節微微戰栗，掌事的腦袋越發垂得低了些。
“你不是說，回言的供詞一出，薛慶絕躲不開牢獄之災嗎？”說著他又一擊鐵砂掌拍在案頭，“為何他如今還安坐在章華的講堂裏？！”
掌事的立時跪地哀告道，“小，小的也不清楚，”他急中生智，忽然仰頭堅定的說到，“定是那個殷繡，定是她使得什麽詭計，幫薛慶脫身。”
麥培生簡直想拍案而起，奈何幾下子發泄，此時手掌一陣酸麻，身上也沒了氣力，隻得強行壓抑火氣，閉目沉思了一番。那李捕頭是個粗人，素來是個鐵麵無私，剛愎自用的，若是他果真查出了薛慶的罪證，殷繡再怎麽花言巧語，也絕救不了他。一股恐懼霎時如同一尾小魚在他心頭擺尾而過，莫非殷繡已經查出賈家中毒背後的操縱者？那蘭公子莫不會——
麥培生搖搖頭，不，若是如此，殷繡為何不趁此機會徹底扳倒彝鼎，她沒有出手，定是手頭還沒有確鑿的證據，就算她心下猜到了一兩分，也奈何不了他。
殷繡。麥培生後槽牙咬得吭吭直響。這一回他栽在這個黃毛丫頭手中，算他大意輕敵了，可惜了他用來奉承太守和各路神仙的銀錢，太守竟還是將舉薦的名額給了章華的人。不過，鄉舉裏選既已終了，接下來就是秋初的招生了。這一回，他定要一雪前恥，讓殷家的人知道羞辱他的代價。
麥培生長歎一口氣，轉向擠在牆角旮旯裏縮著腦袋的曾琦，問道，“殷家近日有何新動靜？”
曾琦竭力克製住喉嚨的顫抖，半天才擠出幾個字，“回，回老爺，殷府的門客們這幾日陸續除了殷宅，另聽說，殷大小姐要殷府的客卿一道去，去城北的球場擊鞠。”
“擊鞠？”麥培生忍不住尖聲叫了出來。他幾乎要笑出來了。且不說殷繡畢竟是女子，與一眾男子在擊鞠場上追逐廝打成何體統，她殷繡是不是也高興得太早了，這會子就要去打馬球慶賀，儼然不把書院招生這樣的大事放在心上。
他捋了捋胡須，又掐指盤算了一番，側目看向掌事的，“彝鼎的脩金，按規製是多少錢？”掌事的忙一拱手，“回老爺，按舊例，私學繳費，各學生每旬十錢。”麥培生咬了咬牙，“擬一張告示，彝鼎的脩金，改為每旬五錢。”
三年前老天爺賜給他那箱光珠的時候，他就知道自己絕非貧賤之命，他在殷府臥薪嚐膽數年，在殷老爺身後卑躬屈膝，忍辱負重，終於上天嘉獎於他，給了他一個翻身做人上人的機會。他也會有自己的書院，他的賢德名聲會上達天聽，他會成為大涼朝最得誌的儒生。
“啊？”掌事的一臉驚愕，大張著嘴，但很快恢複鎮定，隻鄭重道了一聲，“是！”三年前麥培生忽然找到他，開出令人咋舌的高價聘用他當自己府上的掌事，那時他就知道這位主兒身價不菲。
他曾懷疑過麥培生手中的巨資來路不正，但經過他一番仔細端詳琢磨，這姓麥的不過是一手無縛雞之力的儒生，斷然沒有梁下君子的手藝，也沒有路霸悍匪的氣度，這筆錢約莫是貴友所贈，或者從錢莊裏籌來的吧？久而久之，他也就沒有再想這件事了。
麥培生一通發泄，這時已然筋疲力盡，頭疼腦熱的，一手揉著太陽穴道，“罷了，你們都下去吧！”廳堂中一眾人莫不輕歎一聲，終於周身鬆懈下來，默默魚貫而出。
曾琦有意放緩腳步，遠遠的跟在一眾人最末，漸漸與眾人拉開距離。