第八十九章 賀壽
“欸，三老爺旁邊的位置怎麽還空著？”殷繡還在端詳，雪酥已經脫口問道，說著又瞪著眼睛小聲驚呼道，“該不會是擺錯了位子？老爺如此看重這次壽宴，這可如何是好！”
“噓！”青梅皺眉丟給雪酥一記眼刀，“這事輪不到你操心。”說著又看了看殷繡，“二老爺定是有什麽事耽擱了，這才遲了些。”
殷繡心中一震，與三叔父廝鬧了幾日，她竟忘了，兩個叔父是一同來洛陽的。卻不知這二叔父究竟是怎樣的人，這幾天她去父親那邊請安時，也不曾見過。再看三老爺的神情，果見他雖是言笑晏晏，卻似乎有些刻意，目光不時落到旁邊的空席上，流露出焦急和羞愧來。
這時有人急匆匆的趕過來，一隻袖子前後揮舞著，另一手似乎緊緊抱著什麽東西。隻聽這人邊走邊說，“老爺恕罪！老爺恕罪！”，莫非這就是二叔父？
殷繡蹙眉望過去，此人約莫隻有六尺高，身材幹瘦枯槁，背脊有些佝僂，眼角和嘴角都已有了深深的皺紋，一副飽經風霜的憔悴模樣。再看他的衣著，粗劣的赭石色麻布長袍，頭上用一根粗布頭巾束著，沒有半分的華貴之氣。不僅與三叔父的年齡相差甚遠，衣著打扮也大相徑庭，很難相信這竟是一母同胞的兩個兄弟。
二老爺徑直走到父親跟前，合手曲膝，行了一個跪拜大禮。“恭祝叔父壽比南山，福壽綿長！”
在席的丫鬟小廝們霎時都有些錯愕，嘰嘰喳喳的議論起來。按照禮製，叩拜儀式是在壽宴結束之後才開始。開壽堂，辦壽宴，奉壽禮，行叩拜儀式。叩拜儀式中，需壽星下令“穿堂，”兒孫們按照順序依次走過壽堂，逐一報詠。長子長孫為先，二房和旁係順次。如今宴席還沒有開始，二老爺就急著來跪拜，難道是心情太過懇切，等不了那些章程了？
殷繡有些擔心的看向殷老爺，殷老爺今日一身簇新的衣袍，胸前戴著紅花，肩披紅色緞被麵，襯托得麵色格外舒朗，看著二老爺滿臉喜氣，似乎並不介意他的逾距行徑，反而十分感動。殷繡這才放下心來。
二老爺又抬起一張笑臉，伸手去取了放在身旁的黑漆木匣子，“薄利不成敬意，還請叔父笑納。”“二哥！”三老爺忍不住叫了一聲，似想要製止。二老爺卻置若罔聞，執意手捧盒子，向殷老爺眼前遞過去。
眾人的目光霎時都聚集在殷老爺身上，卻見他又驚又喜，慌忙捧起盒子，笑嗬嗬道，“二弟有心了！”殷老爺打開盒子，原來是五隻金鑲玉的如意，依次陳列在盒中。
殷繡攥緊了手指，殷宅的財資雄厚洛陽無人不知，父親的書房裏就有許多這樣的金器，隨意擺放在那裏，就連殷府的下人都熟視無睹，視若尋常。這玉如意看上去質地卑廉，工藝粗陋，若是平日裏，殷老爺一定會不屑一顧。二叔父為什麽要用這樣的東西當做賀禮？
殷老爺笑嘻嘻的連連點頭，看了一眼站在身側的翠兒，翠兒會意接過了匣子，又看了看老爺，似乎是在確證。殷老爺又鄭重的點頭，翠兒才撇撇嘴，極不情願的走上前去，向二老爺行了一禮，將一隻纏著紅綢子的錦袋遞到二老爺手中，冷冷說到，“這是老爺的回禮。”
二老爺唯唯諾諾的應了，手捧錦帶，卻步退到三老爺身旁的座位前坐了。
老爺吩咐開席。立刻有四個小廝捧著一碟小山一般高的壽桃過來，這壽桃做的精美無比，下麵有脆生生的綠色“桃葉”，上麵雕畫著“南山不老鬆”的圖案，頂部一簇緋紅，栩栩如生，鮮豔欲滴。丫鬟們上前為各人分食。
殷老爺舉起金托玉酒杯，眾人齊齊向殷老爺行禮。一杯壽酒下肚，殷老爺臉上升騰起兩朵紅雲。殷繡也心下稍稍安定。她剛夾起一塊酥肉準備放入口中，卻偶然瞥見三叔父和二叔父正相互對視，似乎正在爭辯著什麽。三叔父麵紅耳赤，眉頭深蹙，與前日裏快活的少年派若兩人。殷繡心中驟然生起不好的預感。
果然，她看到二叔父端起酒杯，轉頭望向了父親。“大哥，二弟心中有些事，不知當講不當講。”
“哦？”殷老爺忙不迭放下酒杯，十分鄭重的看向他，“可是大哥招待不周，怠慢了二弟？”說著眼中露出懇切的擔憂來，柔聲說到，“你隻管說，大哥哪裏做的不好，有則改之！”殷繡心下一陣動容，這是父親的壽宴，除了他，怕不會再有第二個掌家的老爺，在自己的壽辰上說出這樣的話來。
“二哥！”三老爺忍不住抓住了二老爺的衣袖，二老爺一把甩開他的手，站了起來。
“今日是大哥的壽宴，”二老爺放緩了語速，娓娓說來，“大哥是殷家尊君，我們殷家世代定居於此，累世稱頌，卻不知為何，不見本郡官紳前來賀祝？”
殷老爺臉上霎時一僵，上揚的唇角不動聲色的萎鈍下去，思索良久，遲遲沒有作答。
三老爺也站起身，舉著酒杯道，“大哥莫怪，”說著臉上又是一紅，赤色如血，吞吞吐吐的辯白道，“我與二哥，多年困居汴州，不通人情世故，初來名都，便覺得萬事都十分新鮮，所以才時時發問，絕無冒犯之意！”
周圍的丫鬟們聽三老爺這般詆毀自己，都忍不住偷笑。隻有殷繡心裏一陣隱痛，覺出這話中的苦澀來。她正要開口說話，卻聽殷老爺嗬嗬笑了一陣，說道，“三弟說笑了。”
說著又轉向二老爺，“二弟問得有理。回想老太爺兄弟都在的時候，逢年過節，殷府裏倒是賓客滿門，大門外送禮的人馬絡繹不絕。隻怨我資質駑鈍，那些達官顯貴，我見了就怕，這才相互疏遠了。”
這下子不僅是丫鬟們，連兩個姑太太，劉妍姐弟等人都笑作一團。隻有二老爺臉上露出驚愕和窘迫的神色來。他似乎還想說什麽，兩手交疊到一處，正欲起身，卻被三老爺一把按住。兩人視線交接，似乎又是一番相爭不下。
殷老爺又長吟一聲，轉向他們兄弟，“二弟三弟這些年，不知都在做些什麽？”遲疑了片刻，才又問道，“二老太爺，身子可還康健？”
三老爺正準備開口，已經被二老爺搶去了話頭。二老爺一拱手說到，“二老太爺身子骨硬朗，就是時時想著長房，甚是掛念！”殷老爺聽說此言，雙目微眯，似乎心有觸動。殷繡卻忍不住冷冷笑了一下。即是掛念，為何不親自來洛陽看望，就連一封家書都不曾托二老爺和三老爺送過來，可知人情冷暖。
二老爺又道，“哎，說來令人唏噓。”頓了頓，才又道，‘“二老太爺當年帶著妻子遷居汴州，三弟尚未出世，卻不知道，那時我們一家人初來乍到，白手起家，處處捉襟見肘，實是異常艱辛！”說著，聲音竟有些哽咽。
殷老爺聽著，不禁眼底有些發紅起來。
二老爺頓了頓，又低著頭道，“直至今日，也隻算是落穩了腳跟，然則想要達成洛陽殷家這般郡望，沒有百年的積澱，又談何容易！”說著頓了頓，“二弟我自幼苦讀，奈何郡中無人識得我殷族子弟，縱有滿腹經綸，竟無用武之地！”
說罷又扼腕喟歎。一時間席上鴉雀無聲，殷老爺沉吟良久，才道，“真是苦了你們了，我朝沿襲舊製，想要在朝為官，需世家望族累世之名，你們在汴州不過十餘年，卻是不易。”說著又低頭沉思起來。
殷繡深深蹙眉看向二叔父，原來這就是他遠赴洛陽的目的嗎？覬覦洛陽殷家的名聲，希望通過父親，為他某一個好官職？
二老爺並沒有覺察到殷繡眼神中的異樣，隻是目光灼灼的盯著殷老爺，話題好不容易引到了他祈盼的方向，此刻他就是一隻釣魚的貓，隻等著最後收網。
四下裏又是一陣沉默，二老爺幹咳了兩聲，終於開口說道，“此次遠上洛陽，一來是為了給大哥賀壽，二來，也是暗自祈盼，大哥念在手足之情，為二弟我籌謀一番，若是能在洛陽謀得——”
話音未落，卻聽一個清亮的聲音說到，“二叔父莫非還不知道嗎？”
霎時，席上所有人的目光都聚集到了殷繡身上。
隻見殷繡緩緩起身，施施然向二老爺和三老爺各行了一禮，才不疾不徐的說到，“家父已經將殷氏族中大小事物，連同田契、商鋪、書院，及祖宅中的各種瑣事，一並交托於他人了。”