調香
「病還沒好嗎？」管淑妃奇怪道：「不是說只受了皮肉之傷，怎麼會病到現在？」
「大家都奇怪呢，天天叫著喊著這疼那疼的，可太醫去看了，卻查不出任何的毛病。都說，怕是得了癔症。這也是常見的事，若是被人打狠了，心生懼意，明明好端端的，總是說自個這不舒服那不舒服的……」
管淑妃笑了下，得了癔症好呀，得了癔症，就不會借著湘王慘死，得了憐憫，恢復郡王之位了。「你去跟姚婕妤說一聲，本宮事務繁忙，她怎麼說也是宮裡的老人了，得幫本宮搭把手。」
嬤嬤明白了管淑妃的意思，「娘娘的話有理，姚婕妤的確該出來幫忙了，即使不為她自己著想，也得為她的嫡孫庶孫著想。」
夜晚，月亮隱在烏雲里，輝煌的宮殿也隱沒在黑夜裡，像是一隻的巨獸俯趴著。
書芬提著燈籠走在前面，往溪碧宮後面的偏僻小院子走去。
一路上靜悄悄的，只聽到一主二仆的輕盈腳步聲。
書芬見地方到了，回過身，與媚賢妃說：「白日就收拾好了這個房間，此處平時少有人來，不怕被人發現異常，即使那香的味道再濃，也不會飄出去。」
媚賢妃走進屋裡，見門窗都能鎖實，便讓書芬與書芳點上燭火。
書芳提著一個籃子，裡面放著一隻香爐，還有一個小盒子。
燭光亮起來后，書芳擺好了香爐，「娘娘，準備好了。」
媚賢妃走上來，拿起那小盒子，打開盒子，裡面放著一個小小的紙包。
書芬忙過來說：「娘娘，還是讓奴婢來吧，萬一此香當真有毒，傷了您怎麼辦？」
「就這麼一點，哪至於？若這點香也能毒死人，老皇帝不知死了多少次，漢陽宮也不知死了多少人。」媚賢妃小心翼翼地把紙包打開，裡面包著一小指甲蓋大小的粉末。
打開香爐，媚賢妃小心地取了一半的香料放入香爐里，點燃。
香爐里，很快就飄出一股極為好聞，令人精神氣爽的香氣來。
書芬與書芳卻如臨大敵，緊張地護著媚賢妃，一有不對勁，就護著媚賢妃離開。
媚賢妃閉上眼睛，深深地嗅了一口香氣，細細地分辨其中所含的藥材。
媚賢妃幼時跟名醫學過醫術，對醫理知道不少。但她最擅長的卻是調香，能調出各種作用的香，其他的不敢說，若論對香料的熟悉，極少人能勝於她。
長年沉浸於調香一道，只要她聞上一口，基本能知道用的是什麼藥材調出來的香。
媚賢妃把香氣中的藥材分辨出來后，暗暗記下。
小小的一點香料，很快就燃盡了。
即使只有這麼一小點，提神的效果也極為明顯，這時候本是媚賢妃入寢的時間，有些困意的。可只聞了這麼一會兒，便覺得精神氣爽，彷彿剛熟睡醒來般精神。
「此香好是厲害。」媚賢妃驚嘆道。
書芳忙問：「娘娘發現不妥了？」
媚賢妃卻搖頭，「據本宮所辯的藥材中，沒有一樣是有毒的，皆是能提神養神之物。」
書芬跟著媚賢妃看過一些醫書，問：「有沒有可能，藥材相剋？兩種全然無害的藥材，結合在一起，卻生起毒性來？」
相剋之法，在調香術上用得不少，媚賢妃也深諳此道。「並無，都是無害。」
「娘娘，還有一半，可要一道點了？」
「先留著。」
媚賢妃等香味消散得差不多了，才讓侍女打開門窗，透風把痕迹散去。
回到寢宮，媚賢妃的精神仍然不錯，暗道：怪不得狗皇帝那些日子如狼似虎，這香料當真了得。
她乾脆不睡了，把藥材記下后，讓書芬去取藥材過來。
藥方所含的藥材，除了一味龍涎香較為難得，其他的不難找全。
媚賢妃是後宮第一寵妃，外頭再難買再名貴的龍涎香，她身邊不缺。皇帝知道她喜歡香料，剛上供的龍涎香就給她送了一半過來。
平時媚賢妃閑著沒事常在溪碧宮調香打發時間，所存的藥材正好都有。
媚賢妃嘗試著從香氣中聞到的線索，把香料配出來。
一連費了幾天的功夫，媚賢妃終於把香料配好了。
她取了香爐，點燃。
聞到香爐里飄出來的怪味，媚賢妃眉頭緊鎖，「這味道怎麼如此難聞？非但沒有提神，反而刺鼻得很。」
書芳說道：「興許是制香的法子不一樣，奴婢去打聽了一下，據說這香料的製法極其古怪，也極其難制，那太醫只製成過一次，後來再制，沒有一次成功的。」
書芬也把打聽到的說出來，「說是若沒有製成，香料非但不香，反而味道古怪刺鼻，應該就是這個味道了。」
媚賢妃不信這世上有她制不成的香，「你們想個辦法，去太醫院把那方子和製法給本宮抄來。」
不消兩天，書芬就使法子得來了藥方與製法。得來如此容易，皆因這方子在太醫院不是隱秘方子，因其古怪，皇帝又喜歡，鑽研的太醫不少，知道的人便也多了。
媚賢妃對著藥方細細讀一遍，與她辯出來的藥材一模一樣，就是製法有些稀奇，竟是跟煉丹一樣煉出來的。
媚賢妃便按著上面的製法，找齊工具，煉起香來。
又費了數日，媚賢妃浪費了一爐又一爐的藥材之後，終於煉出來色澤和味道幾乎一模一樣的香料。
擺上香爐，點燃香料。
香氣飄出來時，書芬書芳大喜道：「恭喜娘娘，就是這個味道，您終於配出來了。太醫院那幫庸醫配了這麼久，卻沒有一個能再次配出來，只有咱們娘娘，只用幾日的時間就配出來了，可見娘娘的調香本領又厲害了。」
媚賢妃含笑著，對自己的本領自是極為自信的。
她閉上眼睛，慢慢地聞著這味道。
的確與皇帝所用的香料味道一模一樣，如此看來，這香料是好的，沒有毒性。
媚賢妃細細辨了一會兒，覺得沒有差別，正要吩咐侍女把香爐收了，突然怔了一下。