第十三章 紅塵翻落的從前
＂一梳梳到尾，二梳白髮齊眉.……＂
紅綢高掛的閨房裡，一身織錦繡裙的左夫人正拿了紅木的梳子，一下一下梳著妝台前坐著的女子的烏髮。銅鏡模糊，卻依舊映出了那女子絕色的容顏。當真是雪蓮不足以喻其清，芙蓉不足以喻其嬌。眉若遠山，唇如塗丹，猶是那一雙攝人心魄的眼眸，令人一見心動。
楚歌看著鏡子里那傾城的容顏，不禁低笑了一聲。她向來是不在意皮相的，如今卻因為這容貌而被父親選中，要送入宮裡。
她是左府的三小姐，是丞相左天清納的一個歌姬生的女兒。也就因著生母身份低微，她向來是不受父親寵愛的，甚至每年也只有在年夜宴的時候，可以見左天清一面。五歲以前，她在這相府的地位連庶二小姐左慕雪的丫鬟也不如。
她的生母身子弱，在她五歲那年得了場大病便去了。左夫人是良善之人，又是左天清的原配，雖然不得寵，說話倒也是有份量的。知她一向乖巧懂事，便問了左天清的意思，將她接到主院來養了。
要說楚歌最感激的人，也只有左夫人了。左夫人是左家長子左祁良的生母，不過左祁良一直在邊關戍守，所以左夫人身邊倒沒什麼寄託。自楚歌來了之後，左夫人似也開心了許多，待她如親生女兒一般，吃穿用度，雖不能與嫡女相同，但也比她以前好了太多。
也就是她生母病逝的那一年，大燕先王駕崩，年僅八歲的新王風城啟難登基，皇后徐氏升為太后。因著左天清是兩朝重臣，又握了兵權在手，先王一紙詔書，命丞相左天清輔佐新主，匡扶燕朝。
而如今，王上已經過了束髮之齡，理當冊立後宮位重的嬪妃。左天清看著羽翼漸豐的帝王，冷笑一聲，在朝上阻了帝王想立上官家的大小姐為後的意思，聲稱家有女兒傾慕王上多年，求王上成全。他不為女兒求皇后一位，只是皇后的位子，一定得是名門望族家的嫡女。
上官家是左天清的眼中釘，自然已經不屬於所謂的名門望族之列。
年輕的帝王倒未表露什麼情緒，只走下龍位，輕輕扶起跪在地上的左相，笑道：＂左相一向忠心耿耿，孤自然也不會虧待了左家的女兒。五月初八是極好的日子，孤便傳旨，以貴妃之禮迎左家小姐入宮。可好？＂
＂臣惶恐。＂左天清朝風城啟難行禮，倒像是真的驚嚇了，正聲道：＂自古女子入宮都是從四品以下開始的，小女何德何能讓王上賜這樣天大的恩賜，請王上收回成命，賜小女從四品婉儀即可。＂
帝王笑道：＂是孤考慮不周了，那便按丞相說的辦罷。仇全去擬旨便是。＂
＂謝主隆恩。＂左天清朝風城啟難躬身行禮，眼眸里卻是一片暗潮。
少年帝王得體地笑著，回到了龍位之上，慢慢地坐下。寬大的袖袍之下，手指卻節節泛白。
朝臣紛紛恭賀著，卻無一人指責左天清這樣囂張的行徑。
帝王畢竟太年輕了。
左天清這樣的做法不過是在風城啟難的後宮安一枚釘子，他怕有一天待這少年之王羽翼豐滿了，會脫離他的掌控。
而在左府的兩個庶女之中，左天清選擇了左楚歌。
他看人是極準的，這個被他忽視的女兒，比起左慕雪的驕縱，她更能擔當大任。而且左楚歌充分繼承了她母親的美貌，生得確實傾國傾城。雖然不一定能抓住帝王的心，但若能稍加迷惑，自然也就不錯了。
但是他並不需要左楚歌為他打探什麼，他不過是用她做個幌子，掩飾他在宮裡的其他眼線罷了。
所以五月初八這一天，晴空萬里，楚歌穿上了淺紅的宮裝，由左夫人為她梳頭。
嫁與帝王，自然不是個好去處，宮牆巍峨，有多少女子在裡面耗盡了一生。但凡愛惜子女的父母，哪個願意將女兒往裡面推。
楚歌看著鏡里挽好的頭髮，低低地嘆息了一聲。她不能怨，不能不肯，左夫人待她不薄，她不能連累了她。
一滴溫熱的液體落在了耳際，楚歌微愣，抬頭看向鏡子里的左夫人。
左夫人趕緊拿帕子擦了淚，笑道：＂本是大喜的日子，我不該這般晦氣的。＂
＂娘親.……＂楚歌看著左夫人，一時竟不知道怎麼安慰她，只道：＂女兒以後若是有能力了，必回來見您。＂
左夫人點頭，用力握住了楚歌的手。屋裡有宮裡來的幾位嬤嬤和命婦，她也不能多說什麼，只喚來留歲，將一個漆木雕花的盒子遞給楚歌，道：＂這是娘以前的陪嫁之物，現在與你，一定要謹慎持恭，不得半分漏失。＂
＂女兒明白，多謝娘親。＂楚歌接過盒子，緊緊按在懷裡，正打算出去，卻聽得教禮嬤嬤輕咳了一聲，道：＂小主，入宮之時，手上除了蘋果，其他的當是不應拿的。＂
楚歌一怔，繼而將盒子遞給了陪嫁丫鬟不語，轉身朝教禮嬤嬤福身道：＂多謝嬤嬤提醒。＂
左夫人看著楚歌，終於微微放了些心，一路將她送至門口。看著她上了轎輦，慢慢地朝皇宮而去，方才肆意地流了滿面的淚。
女子一生，大多是如此的身不由己。那深深的宮牆將會囚了歌兒一生，她卻無力阻止，只願歌兒以後在宮裡安穩一些，平安到老，也就罷了。
啟王八年，新王冊立方家嫡女方錦繡為後，冊立左家庶女左楚歌為從四品婉儀，冊立李家嫡女李環霜為從六品婕妤，冊立馮家庶女馮婉婷為從六品婕妤。另從朝中三品以上官員家中各擇一名女子，充為正七品良儀。至此，除了原來後宮之中有的七品以下的妃嬪，後宮之中，又多了十餘名女子。
十里紅妝，迎的是當朝國母方錦繡。楚歌坐在轎中，從皇宮一側的貞德門進了去。外面的熱鬧，倒真與她關係不大。她雖自小在丞相府之中，從來未曾出去過，倒也不是對天下之事一無所知。
從相府眾人的言語中，她知曉當今聖上與左天清的關係，也經由教書先生，明白了天下形勢。教書先生是左夫人請來的隱士，文通古今，才絕天下。曾也對當時只有七歲的她道：＂小姐真可惜了身為女兒身。＂
楚歌看著手中的蘋果，淡淡一笑。是的，若她身為男兒，便不會這般的身不由己，至少她可以謀於朝野，或隱於塵世。也好過在那宮牆之中寂寂一生。
不過後來楚歌知道了，後宮也是一個需要智謀的地方，而先生當時並沒有告訴她這一點。
據說她得了帝王格外的恩寵，以從四品婉儀之位，居了富麗堂皇的鳳鳴宮。行了冊封禮之後，便有人帶了不語去細細教導，又有內務府的人送來各種東西，甚至到最後，帝王身邊的太監總管仇全還親自送了賞賜來。
楚歌有禮地一一謝過，沒有什麼架子，卻也是溫恭大方，不會讓人輕看了去。
仇全看了這位小主一會兒，行了禮退下了。各宮送來的賀禮靜靜地放在廳堂之中，楚歌命一干宮女退下，讓不語關上了寢殿的門，這才終於放鬆了下來，倚在椅子上，疲憊地閉了閉眼。
＂小姐，您的恩寵似乎格外優渥啊，連一同新婚的皇後娘娘也抽空送了禮來。＂不語看著地上的賀禮，低笑道。
楚歌睜開了眼，看了不語一眼，無奈地道：＂過來。＂
不語興奮地將頭湊去：＂怎麼？＂
一隻素手輕捏作了拳，雖然收了力道，卻也狠狠地落在額上。不語哀呼一聲，捂著額頭可憐兮兮地看著自家小姐。那眼神兒，當真無辜極了。
＂我就知道不該帶你進宮的，你這性子，哪裡教得好。＂楚歌看著不語搖頭道：＂宮裡的恩寵，哪一個真的長久了？莫以一時恩寵蒙了心，我不是教過你了么？＂
不語一怔，隨即跪在了楚歌面前，正色道：＂奴婢以後定不再犯。＂
＂罷了，起來。＂楚歌有些睏倦地打了個呵欠，懶聲道：＂今日是王上皇后大婚，自然是不會有人過來的，你且去休息罷，明日早起去朝陽宮請安。＂
＂奴婢遵命。＂不語起身，將床細細鋪好，又尋了兩個軟枕放在床沿上，方才退了下去。
楚歌自己脫了衣裳，卸了那沒人看的繁複妝容，躺上床去睡了。只是閉眼良久，卻始終沒能入眠。
以後，這便是她該生存的地方了。在相府她見識過了二姨娘的狠厲手段，也知曉各門各院之間的爭鬥。一家之中已厲害至此，何況這天子的後院呢。
楚歌隱隱有一種直覺，如今她身處的繁華，全是帝王對丞相表現倚重的一種形勢罷了。她雖未曾見過那風城啟難，卻知，此人必不會長久甘願王權被壓。而待這少年帝王真正掌權之時，只怕左家的結局，便絕不會好了去。
身上突然一寒，楚歌擁緊了被子。他不甘願，她又何嘗甘願淪為他們之間的犧牲品。在這後宮，她斷然不會輕易丟了性命去。相反，終有一日，她必將遠離這是非地，得到她想要的生活。
沒錯，這一直是她的願望。