第六章賣火柴的小男孩
對於黑暗，人類有著然的恐懼，因此，世間流傳著的恐怖故事大多與黑暗有關。
人類自誕生以來就在同黑暗進行著艱苦而卓絕的鬥爭，直到燧人氏鑽木取到火種，人類才在這場鬥爭中取得了勝利，燧人氏也因此被奉為“三皇之首”――人稱“燧皇”。
至周代，鑽木取火之法已經盛行，被稱為“木燧”，同時，人們又找到了新的取火之法――用金屬製成的尖底杯，放在日光下，使光線聚在杯底尖處，杯底先放置艾、絨之類，一遇光即能燃火，被稱為“金燧”取火。
至魏晉時期，人們又發現了第三種取火方法――以石敲火，所得之火稱“石火”。
此後，三種取火之法並存，一直流傳到大宋。
不過，這三種取火之法並不便利，因此，古人都會想辦法把取得的火種保存起來。
當然，這樣的火種用起來同樣不甚便利，因此，宋時民間開始流行“火寸”――刻鬆木為片，其薄似紙，長五六寸，一頭塗硫磺，遇火即燃，以做接火之用。
火寸的出現的確讓用火變得更加便利了，但，火寸隻可接火，也需要有火種才能使用。
李亢、李惕都賣過火寸，大姐和二姐自然也見過火寸的妙用，可是，當她們看到李亢拿著“火柴”那麽輕輕地一擦便得了火，依舊震驚不已！
哪怕她們年紀再，也知道這火柴的妙處了。
“這比火寸好用呢！”
震驚過後，大姐怔怔地讚歎著。
“俺也要！”
二姐雙眼放光地盯著李亢，自然也想試試這其妙的火柴。
“不行！”
李亢還沒開口，大姐便斷然地拒絕了二姐，“那都是錢呢！怎能讓你整著耍！”
“莫事！”
李亢看到二姐臉一黯，連忙笑著拿起一根火柴遞給了她，“隻準劃一根……”
“中！”
二姐連忙接過了火柴，眉飛色舞起來，又拿起一個火柴盒，學著李亢的樣子，心翼翼地將火柴湊到了火皮上，輕輕一劃，“嗤”，火花閃爍，隨即騰起一朵火苗來，直讓丫頭興奮得跳了起來，“亮了！亮了……”
火柴棍不過三五寸長的細木棍，哪裏禁得她那樣又叫又跳，“噗”地便熄了。
“呃……”
丫頭一怔，眼巴巴地望向了李亢，卻也不出“再要一根”的話來……她一直在幫忙做火柴盒，自然也知道製火柴的不易。
“大姐，”
李亢又拿起一根火柴遞給了大姐，“你也劃一根試試看……”
產品做好了自然要抽檢、試用，為了品質倒也算是浪費。
“呃……”
大姐一怔，猶豫著接過了火柴，卻又轉手遞給了二姐，“心點。”
“中！”
二姐忙不迭地答應了，接過火柴如前番那般劃燃，心翼翼地拿在手中，雙眼緊緊地盯著那團沿著火柴棍蔓延的火苗，直到火苗燒到了手邊都舍不得扔掉。
“好了！”
李亢連忙拍掉了她手裏將要燃盡的火柴棍，寵溺地安慰著，“等以後大哥製得多了，一定讓你耍個夠……”
可是，如何才能製得更多、更快呢？
製火柴的方法不難，但工序卻一點兒也不少，李亢帶著兩個妹妹前前後後忙了將近五也不過製出來五六百根，隻裝了二十多個盒子，當然，他特意把盒子做得了些。
夜幕初臨，李惕匆匆地回了家，依舊帶著一點米，還買了點鹽，米不貴，但鹽卻金貴得很，如他們這樣的貧寒人家，隻能把日子過得精細些。
一如兩個丫頭一樣，當李亢向他演示火柴的妙用時，李惕也是驚歎不已，不過，隨即便提出了一個關鍵的問題，“哥，這個賣多少錢一盒好呢？”
“呃……”
李亢一怔，皺起眉頭沉吟著，“賣多少錢一盒……合適呢？”
火柴出現在這個時候自然奇貨可居，可是，再好的東西都有個價！
賣得便宜了，不賺錢！
賣得太貴了吧，等火柴大量上市之後又會影響自家的信譽。
李亢沉吟一陣，又望向了李惕，“五文錢……如何？”
開了個好頭，接下來，火柴便會源源不斷地製作出來，賣五文錢一盒……也能賺上不少！
“五文？”
李惕滿臉一怔，連忙搖頭，“火寸還賣三文錢兩個呢！這一盒得有二三十根火柴了……就算賣十五文，也能賣出去！”
“十五文……”
李亢略一沉吟，“糧食賣多少錢一斤？”
他對這個時代的物價沒有概念，甚至連外麵賣的糧食有哪些種類都不清楚，畢竟，來了這麽久，李惕每買回來的都是米。
“一升粟米值五文，一升稻米值七文，”
李惕連忙回答，末了又補了一句，“一斤鹽要七十文呢！”
宋時一升也不過後世一斤二兩多一點……這個概念李亢還是有的，聽罷不禁暗自歎了口氣。
這物價……自古京城不易居啊！
“那就賣十五文吧！”
看著李惕眼巴巴地望著自己，李亢一咬牙答應了，稍一猶豫又補了句，“每隻賣二十盒……”
倒不是他不想多賣，隻是，產量確實有限呐！
“中！”
李惕精神一振，連忙答應了，“那也能掙三百文呢！比賣火寸要強得多了！”
吃過晚飯，李亢依舊在陶罐前忙碌著，李惕也不肯睡，在一旁做著他的發財夢，“……一掙三百文，俺們至少能存下兩百五十文……不出一月，就能多請些人手了，到那時候，每就不止掙三百文……”
李惕雖然年紀不大，卻也有了幾分商業頭腦，明白“規模才能出效益”的道理。
“不要掉錢眼裏去了！”
李亢笑著搖了搖頭，“要真掙著了錢，先買衣服鞋襪，製些家什……俺們不能總這麽窩窩囊囊地活著！”
“對！”
李惕一愣，連忙點頭，“轉眼又到冬節了，今年一定要好好過個節！”
冬節又稱上元節，也就是後世的冬至節。
在大宋朝，冬節可是個大日子，上至宮廷下至普通人家都十分重視這個節日：朝廷會休假三，君不聽政；民間會歇市三，歡度節日，其熱鬧程度不亞於過年。
“冬節？”
李亢愣了愣，“是得好好過呢！”
“嗯，”
李惕點點頭，站起身來，“俺先睡了，明日趕早出去……”
火柴再好，也要換成了錢才能讓人心安呢！
第二，李惕連飯都沒顧得上吃，便匆匆地出了門，徑直往禦街去了。
找個好地方才能賣出好價錢呢！
開封城方圓四十餘裏，裏外分三城――皇城、內城、外城，禦街自皇城南麵的宣德門一直向南延伸，縱觀內外城，直通外城南門――南薰門，闊約二百餘步，兩旁有禦廊相對，內有店鋪經營其間，亦有販奔走叫賣，端地繁華異常。
秀水坊地處偏僻，李惕一早便出了門，但趕到之時，街上已是人潮湧動了。
李惕本是本著木箱走街串巷的販，倒也無須鋪麵，四下一打量，找了個空地兒便放下木箱吆喝了起來，“賣火柴了，賣火柴了……比火寸更好使的火柴哦！”
奈何他不過是個半大子，那叫賣聲瞬間便被淹沒在了此起彼伏的叫賣聲中。
“火柴？”
倒也有些離得近的行人聽到了他的吆喝聲，其中一個青衣女子停下了腳步，回頭望了一眼身後作仆婦打扮的中年女人，“過去瞧瞧！”
著，當先調頭走向了還在賣力叫賣的李惕，笑盈盈地打斷了他，“哥兒，你賣的是甚火柴？”
“娘子，”
女子不過二十來歲，一身打扮透著幾分富貴氣，李惕自然不敢怠慢，連忙將早已拿在手中的一盒火柴遞上前去，“這個就是火柴……使起來比火寸還便利呢！”
“哦？”
那女子沒接，隻是仔細地打量著，她身後的仆婦顯然有些不信，“怎地比火寸還便利？”
“俺使給你看！”
好不容易招徠一個主顧，李惕自然殷勤，連忙打開火柴盒取出一根火柴，湊到火皮上輕輕一劃。
“嗤……”
火光迸現，隨即，騰起一團焰火來。
“啊……”
那中年仆婦看得一聲驚呼，“怎地……自己就燃了？”
附近的行人也有看的，連忙都圍了上來，驚訝地打量起了李惕手中那盒火柴。
“俺就比火寸好使吧！”
見火柴引起了轟動，李惕頓時多了些底氣，“娘子買一盒吧！隻收你十五文……”
中年仆婦沒有搭話，連忙望向了青衣女子。
“買！”
青衣女子一直在靜靜地看著，倒也沒有驚色，見隨從望向了自己便衝李惕微微，“你帶著的貨都要了！”
“呃……”
李惕一怔，麵露為難之色，“娘子見諒則個……俺隻能賣你一盒！”
末了，見青衣女子麵色一沉，又連忙解釋起來，“隻因剛剛出產，每日隻有二十盒，大哥讓俺多跑幾個地方販賣……能攢些人氣！”
“恁地囉嗦做甚……”
青衣女子還未發話，那中年仆婦倒先發作了起來，卻被那青衣女子打斷了，“那就買一盒吧！”
那中年仆婦不敢再言語，連忙摸出一個錦囊開始數錢。
“也賣俺一盒……”
一個身著錦袍的漢子也動了心。
“還有俺……”
“俺也買一盒……”
其他幾人也不甘人後，紛紛掏起了錦囊……如此其妙的物件竟隻賣十五文，恁地劃算呢！
“呃……”
李惕從木箱裏拿出一盒火柴遞給了那仆婦，接過錢點了，有些為難地望著其他人，“諸位大哥原諒則個，俺這……”
“你這哥！”
一個身著青色褙子的老漢連忙打斷了李惕，“你怎地恁班不明事理？在哪裏賣不是賣？俺們都給你買了，省得你再跑一腿路豈不是善事？”
“可是……”
李惕依舊滿臉為難之色。
“囉嗦做甚！老大哥得有理！”
一個紅衣哥有些不耐了，“俺多給你五個錢便是！”
著，又數出五個銅錢和先前備好的十五個銅錢一並塞到了李惕懷裏。
“那……”
李惕猶豫著接過了錢，一咬牙，“哥是個爽利人！俺再推脫便真地不明事理了……”
“如此甚好！”
那哥露出了笑容，頗有些得意地接過了李惕遞上來的火柴，迫不及待地打開，摸一根便劃了起來，“嗤……”，燃了。
“俺也多加五個錢！”
升騰的火苗徹底點燃了眾人的熱情，紛紛要買，加錢也要買。
“也賣俺一盒……”
“還有俺……”
“好！”
事到如今，李惕答應得倒也爽利，連忙出貨收錢，不多時，木箱裏二十盒火柴便賣光了，就連李惕手裏那盒也被人加五文錢買走了。
“諸位原諒則個……”
望著還在不斷湧過來的人，李惕隻能忙不迭地賠禮，“今日二十盒確實已經賣完了……”
“明日呢？”
立刻有人打斷了他，“明日還在這裏賣？”
嘈雜的人群頓時便安靜了下來，紛紛望向了李惕。
“呃……”
李惕略一沉吟，“還在這裏！”
“多跑幾個地方販賣”、“攢些人氣”之類的托詞自然是他自己編出來的，不如此，怎能多掙些錢呢？
既然已經在這裏攢夠了人氣，自然再沒往其他地方跑的道理了！
在回去的路上，李惕背著四百個銅錢，健步如飛。
在這之前，他走街串巷，從來沒想過掙錢會恁般容易！
稍一拿捏就多掙了一百文！