0184 內憂外患
這便是所謂的兵敗如山倒。
李自成萬萬想不到，一座小小的廣陵城，竟真能陰溝裏翻了船，讓自己所向披靡的虎狼之師，頃刻間變回了土雞瓦狗。
後軍騷亂，左翼奇襲，城裏又哪來的上萬精銳？
見闖王臉色陰晴不定，來俊臣急聲說道：“大王！事不可為，退兵吧！”
李自成望著四下散亂之兵，感歎終究差了些火候。那一支插進縱深的不名鐵騎，槍尖所指，俱染人血，相隔不過數百步，一時銳不可當。
他恍然夢醒，一拳頭砸在桅杆之上，吹須怒道：“氣煞人也！”
起兵數月，所部義軍可說一敗難求，更別說敗得如此窩囊，思索片刻，他又突然放聲大笑，道：“俊臣！這錦候劉誠，果有幾分意思！”
來俊臣警惕地用劍擋在車架前，神情戒備，完全搞不懂闖王因何轉怒為喜。
闖王不多加解釋，接著，他大袖一揮，也不戀戰，領著親衛脫出戰圈，一路馬不停蹄往江東奔逃。
錦候說得沒錯，揚州僻遠，朝廷無暇多顧，偏巧，州牧劉尊年邁無力……自己迫切需要的，便是這樣休養生息的隱龍之地。
……
人頭攢動，城外亂糟糟一片。
每次布施都是這樣喜慶的場麵，佛門廣濟天下，理應大興，看得人心花怒放。
悟能從桶裏舀了一瓢粥，見所剩不多，又抖落小半才盛進麵前的陶碗裏。
“多謝大師！”
那降賊用泥手捧著碗一吸見底，舔舔下巴又不甘心問道：“大師！聽說廣陵招工，管吃管住，工錢月結，可能當真？”
“阿彌陀佛！”
造成後軍騷亂的始作俑者悟能，此時寶相莊嚴，身著金絲袈裟，正雙手合十，口誦法號，麵色更是顯得慈祥無比。
他含笑說道：“出家人不打誑語！施主是外鄉人，有所不知也是自然。廣陵錦候府上，曆來樂善好施，管事和珅同樣體恤貧苦，他說江南皮革廠招工，那便定然假不了，而且據老衲所知，但凡安分守己之民，和管事都願自掏腰包發賞錢三百以安家立業……”
悟能有意無意露出雙腳，蹬的，正是一雙嶄新的高邦皮鞋，左腳阿迪，右腳耐克，便是從北地購進皮革，又找熟工織出來的樣品。
那人聽了，將腋下管製刀具急忙丟開，臉上頓時笑開了花，失聲問到，“還有這般好事？某不曾念書，大師可不要騙我！”
後方一個個排隊領粥之人皆點頭附和，人人將信將疑。
心裏念到：和管事啊和管事，你做初一，可不要怪老衲做得出十五……悟能擺出一副悲天憫人的姿態，完全看不出早已恨和珅入骨。
那和珅，隻說城外幾多流民，哪有說是賊寇圍城？讓自己來收服信眾，挑了幾桶白粥就一頭紮進了反賊窩裏，幾險人於死地，其心可誅！
思及於此，悟能還不禁後怕，他又拍拍胸口，大言不慚說道：“列為施主即便信不過貧僧，難不成還信不過我白馬寺裏大慈大悲的佛主？且和管事還說了，府上管人婚配，但凡興國安邦者，歲末，少說能配發兩三個小妾。”
此言一出，立馬又是齊刷刷一陣吞咽之聲……
高長恭驅散人群，驚覺喚道：“悟能大師！可曾見到我家少爺？”
“未曾！”悟能一臉疑惑，想想又道：“錦候莫不是勇追窮寇去了？”
高長恭搖頭，打馬還走，以少爺的秉性，斷無可能！有感事態嚴重，高長恭一麵擴大範圍繼續搜尋，一麵派人回稟主母。
打掃殘局時，他又命人將活人死人通通都翻找了一遍，可錦候依舊活不見人死不見屍。不詳的預感湧上心頭，高長恭眼望南方、手撫麵具，暗暗在心中祈禱。
方才追殺一陣，闖王所部號稱十萬，或殺或降，渡過大江時，隻剩下兩三萬殘兵敗將，好不狼狽，卻哪裏見過少爺，若是真被人擒住，那闖賊不卷土重來才怪。
可如今，少爺又去得了哪裏？
……
日暮西沉，晚風輕拂。
錦候不在，蔡琰身為主母，自當上坐。
大勝揚威對而今的廣陵來說，本該是歡欣鼓舞之事，眾人齊聚，卻個個低頭不語，無心計較得失。
蔡琰穿得清減，老父執拗，一心遠赴洛陽，已足以令人憂心，如今夫君又生死未卜……她捏了捏拳頭，頂著紅紅的眼眶鎮靜說道：“夫君得天佑，兩入大獄，數闖南北，哪一次不得平安歸來？說來好笑，還每每屢建奇功……在座諸位，都是夫君平素最為倚重之人，稍有不定，怎不比我等婦人，反倒亂了分寸！”
陸元方等人聽完各自羞赧，轉而尷尬說道，“少夫人訓誡得是！隻是賊亂方平，正值百廢待興，總有些事需要人定奪。”
陸元方說話間看向眾人，盡皆有幾分失神，往日尚不覺得，今日出了變故才知，當年那個紈絝少年，竟不知不覺成長為了眾人的主心骨，就連自己也頗為依賴。
按說少爺尖嘴猴腮，又胸無大誌……不應該啊！
他驀然笑道：“夫人，闖賊新平，州郡需要安撫，軍中同樣需要整編，還有流民安置，南防賊襲，重啟商貿……”
“哦？陸大人不妨細細說來，也好集思廣益。”
陸元方事無巨細說得詳盡，座上蔡琰也聽得極其認真，不時點頭，就聽陸元方又道：“隻是這些，少爺不在，全都少了人定奪，夫人你看……”
蔡琰起身，一襲白衣拖拽在身後，“件件都是利國利民之事，陸大人貴為一郡之守，又得諸位鼎力扶持，想必操辦起來不算難事。妾身隻有一句說與陸郡守，同時，也說與諸位聽，那便是，夫君是何等之人，又有何等胸懷，如是他在，懸決之事該當如何，你等便循著宗旨去辦就行，總是錯不了的！”
陸元方眼珠子一轉，拱手說道：“諾！”
蔡琰又轉身和珅，言辭懇切，說道：“保叔，於公，自有陸大人攜同僚同舟共濟，於私於商，我劉家卻還需仰仗保叔，妾身除了讀書抄書，別的真不會，便還是那句，夫君在時當如何，那現在和往後，也就如何處之，保叔說，可好？”
和珅一撅屁股，頓時聲淚俱下，“少夫人說的是！老奴但凡還有命在，劉府就隻會蒸蒸日上等著著少爺凱旋！”
不等蔡琰點頭，和珅便拉著幾欲表現的陳友諒轉身而去。
那陳友諒本是闖賊麾下，見風頭不對，第一個帥眾投誠，隻不知，怎陰差陽錯投在了和珅手下，今日不能麵見錦候，走時，多少有幾分頹氣。
待人都散了，蔡琰渾身一鬆，這才移步後堂，多行幾步，便已覺腳下漂浮，暗想，夫君幾日不在倒還無妨，要是真有個三年五年，甚至有個三長兩短……
想著想著，蔡夫人臉上便已掛了兩行淚水，推門見了正坐的陽明先生，又趕緊慌慌張張用衣角去抹，說道：“果如先生所說，有陸元方和和珅裏外二人，尚能震懾時局！”
王陽明用手指摳著掌心酥癢，安慰說道：“琰兒不必過於憂心，我已讓長恭派人四下打探，估計不久便有回報，況且，眼下也不是憂心的時機，稍有不慎……”
蔡琰接過談家阿姐遞來的手絹，抹淚說道：“琰兒怎能不擔心，夫君他身子骨本就弱，萬一裹入虻流……可該如何是好？”
“唉！我有算過，那逆徒自當無礙！”
“卦象如何？”二女急迫問到，稍一思索，又追問道：“先生幾時會卦？莫要誆人！”
王陽明哈哈一笑，“老夫不會，難不成那王老鬼還能不會？那可是他吃飯的手藝，不過天機不可泄露，你二人也莫要多問，隻一句，否極泰來！”
否極泰來？
蔡琰和談允賢相視一眼，卻聽陽明先生又道：“可知為何你家夫君不在，廣陵眾臣便六神無主、亂了方寸？”
“為何？”
“不孝有三，無後為大，乃人情之理，況乎一郡之地，別的你等幫不上忙，後嗣之事，可得抓緊！”
蔡夫人羞得滿臉通紅，再抬頭時，王陽明已經施施然出了門，旁邊談家阿姐掐了自己一爪，埋怨道：“成親許久，怎還不見動靜？”
“我……我哪知為何，按說夫君每次花樣百出……光顧說我，姐姐自己為何還不見動作……”
後堂兩人小聲耳語，偶爾傳來偷笑，一時，竟忘了煩憂。