第八十七章 江夏告急
「江夏黃祖告急，前幾日我單獨約見了幾位大臣，有勸我放棄江夏，有勸我立即調兵救助的……現在召開會議，也請劉皇叔到場了，諸位有什麼看法？都說出來吧。」劉表不緊不慢地說。
「黃祖有勇無謀，好大喜功，應該是必敗無疑。」
「江東這幾年廣納賢才，聽說又添了個魯肅，將領也增加了不少。那新上任的都督周公瑾，乃是孫策的結義兄弟，此人年輕，但是頗為詭詐。江夏凶多吉少。」
大臣們議論紛紛，表示憂慮。
「江夏乃荊州要地，南望江東，廣積錢糧，決不能放棄……若放棄江夏，則荊州向南失去一至關重要的基地，江東佔據江夏，對荊州會構成心腹大患！」議事大夫萠越厲聲道。
「萠越說得有理。」蔡瑁道。「不能放棄江夏。」
群臣見蔡瑁說了，有的附和，有的不言語。
但見那劉琦早已不耐煩了，只是因為禮儀的緣故，還危襟正坐著，其實早已走神了。平時劉琦也不參與議事，都是劉表和大臣們討論，他聽著，再加上荊州這幾年戰事不多，這樣大型的議事不多。
「劉琦，你認為如何？」劉表突然點了他的名。
劉琦一驚，慌忙站了起來，慌慌張張施了一個禮，亂做一團。「是，父親。江夏之事……」說著劉琦面色通紅，不知道講些什麼，只好結結巴巴。
大廳里傳來隱隱的竊笑聲，多是劉琮那一派的。
劉備有些著急，他本打算馬上提議讓劉琦派兵出去，自己跟隨的。不料劉表先點了劉琦，這劉琦要是結結巴巴說不出來，他劉備還怎麼提議啊。
劉琦慌慌張張，手足無措，看了看伊籍，有瞥了一眼劉備，劉備暗暗使了一個眼色。劉琦愣了半天，突然獃獃地、一字一頓地大聲道：「孩兒願意領兵前往江夏！」
群臣大驚。這話雖然看似簡單，但頗有力道。公子顯然跳過了喋喋不休的論證爭吵，直接推薦自己，領兵前往和江東人對戰！也就是說，公子認為保住江夏是天經地義的。
果然，劉表先是愣了一下，然後露出了還算滿意的笑容。
「公子前往江夏，這固然是勇氣可嘉，但是……江東猛將如雲，勢力頗大，公子一個人去，顯然不能對付……」伊籍出列道，言畢看了看劉備。
這個伊籍，是在為自己搭橋啊，也是為公子順利前往江夏找幫手啊。劉備不容多想，實在是機不可失，乃起身施禮道：「臣願協助公子前往，為兄長分憂，保證江夏控制在兄長手中。」
這個建議又是群臣沒有想到的。先前大家只是以為劉表在測試劉琦，劉琦洋相百出。不料劉琦答了一句愣頭愣腦但是頗有力量的話，大家以為劉琦運氣好，算是通過了。但是誰也沒有認為劉琦會真的能領兵前往江夏，這只是表明一個態度而已。不料這個劉備站出來說自己願意協助劉琦前往江夏！群臣一下子懵了。
蔡瑁最先反應過來。這個劉備在新野待得好好的，幹嘛要急吼吼地去江夏？江夏乃是重地，要是被劉備佔了，那還得了？
蔡瑁急忙出列道：「劉皇叔為客，豈能隨意出戰，況且新野向北防範曹操，乃是重任，缺了皇叔，荊州北部堪憂啊……」
「曹操大軍在河北，如何回到新野！」不等劉備答話，伊籍立即反駁。「皇叔和我主劉景升乃是同宗兄弟，本是一家，如何分主客！」
「這……」蔡瑁一時語塞。
「報！江夏急報！」門外軍士報告。
「呈上來！」劉表道。
「黃祖將軍再次求援，催促荊州大軍快些啟程，否則江夏不保！」
劉表臉色一變：「劉皇叔提議的，大家還有意見嗎？」說著冷冷掃視群臣。群臣看劉表的神色，都低頭不語。蔡瑁知道這是關鍵時刻，如果這時阻止不了，劉備真的要把勢力浸染到江夏了。乃硬著頭皮道：「江夏重地！萬萬不可啊！江夏對江東來說是孤城，江東勢大，不宜派公子和皇叔去，此去危險啊……」
「那麼蔡將軍，你去嗎？」劉表問。
蔡瑁愣了一下，他平時訓練水師，耍弄權勢還行，但是帶兵打仗……蔡瑁知道周公瑾、程普韓當那一般人的厲害，若無真本事，去了是很危險的，不是被幹掉就是被俘虜。「這……」蔡瑁支支吾吾，說不出話來。
「你們都知道……」劉表顯得十分不滿，「那程普韓當那一班人，是追隨孫堅的老將，非常勇猛。而周瑜、蔣欽、周泰一干人是隨著孫策在江東四處鏖戰的。那小霸王孫策領淮泗精兵三千入江東，不到一年，基業已定。主是雄主，將是猛將，當時諸侯震動。現在江東經過三代積澱，猛將如雲，策士如雨，戰船七千餘艘，水陸軍數十萬。著實強大。現在江東向北擴張，只有劉皇叔挺身而出，願意協助少子出征，不畏強敵。諸位以為皇叔去江夏不妥，那麼請問，有人敢代替皇叔去和江東過招嗎？有嗎？！」劉表怒斥道，說著掃視眾人。
大廳里死一般的寂靜，群臣全部低頭，沒有敢說話的。
「請劉皇叔為主帥，公子劉琦為監軍，立即領水陸軍十萬，馳援江夏！」劉表見無人應答，乃大聲命令道。
「不可……兄長，臣只是協助公子，如何做得主帥……這如何服眾。」劉備忙道。「還請公子為帥，在下願攜本部，效犬馬之勞。公子為帥，方能服眾。」
「玄德不必推辭。」劉表擺手道。
「公子首次出征，長子外征，理應為帥。可以使皇叔指導之。」伊籍出列道。
「也好……」劉表緩緩的說，「劉琦，任你為帥，但是帶兵時凡事都要向皇叔討教，切不可自作主張！」
「是，父親，孩兒記下了。」劉琦忙連聲答應著。 。，,。