月下奇逢(2)

  素媚本為殷商之女，十二歲那年，爹爹病歿，二叔竟誣蔑她母親不貞，把她們趕出家門。


  她們隻得居於山上茅廬，靠積蓄渡日。


  不到兩年，母親便患了重病辭世。


  為求殮葬費，素媚迫得向富豪嚴員外賣身為婢。


  誰知嚴員外垂涎她的美色，竟在賣身契上弄手腳，把賣身為“婢”一字，偷偷改為“妾”。


  素媚一時不察，竟上當了。


  嚴員外把素媚養在深閨，自己則出外經商，候她長至十八歲，便納她為妾。


  那天，素媚接到員外家書，說不日將回鄉，與她成親。


  素媚不甘受辱，偷買了□□，準備自盡。


  想不到在臨死前，能與秋帆琴笛酬和，總算得上無憾了……


  秋帆聽到這裏，不由勃然大怒：“當今聖上英明，萬民安居樂業，豈容此土豪劣紳強占民女？我

  一定要稟明爹爹，為素媚姑娘伸冤雪恨！”


  巧兒問:“江公子的尊親是……”


  “我爹為八府巡撫。”秋帆說：“他不日將至，我一定要請他徹查此事，好教素媚姑娘瞑目。”


  秋帆輕拭臉上淚痕：“巧兒姐，你能否帶我到素媚姑娘墳前拜祭？”


  巧兒吶吶地說：“江公子身體不好，何必長途跋涉，徒增勞累？”


  “我與素媚姑娘既為知己，又怎能不為她盡點心意呢？”


  巧兒拗她不過，隻好帶她上山，來到一個沒有墓碑的墳頭。


  “為什麽還沒有上碑呢？”秋帆問。


  “……姑娘是自盡的，不能張揚，隻好草草埋葬，等老爺回來，才好立碑。”


  “原來如此！”


  秋帆在墳前三拜，邊燒紙錢，邊哭訴:“素媚姑娘，秋帆一介寒儒，能與姑娘半夕琴笛相和，實

  屬三生之幸。可惜天意弄人，竟與姑娘陰陽永隔，秋帆以後定當守齋禮佛，為姑娘終身守節。”


  “你這話是什麽意思？”巧兒大吃一驚。


  “秋帆對素媚姑娘情根深種，矢誓為她守節，此生再不談婚嫁事。”


  “婚嫁你……”


  “實不相瞞，秋帆本為女子。”


  “女子？”巧兒低聲一歎：“難怪說世間情癡者唯女子而已！”


  “大膽何人，竟敢在我家小妾墳前搗亂？”這時候，一個老員外在家丁們呼擁下來到。


  “老爺——”巧兒連忙跪倒地上。


  “你就是那老不羞？”秋帆紅了眼撲上前去：“你迫死了素媚姑娘，我要你為她填命！”


  眾家丁把她推倒地上，拳□□加。


  “老爺饒命！”巧兒抱著嚴員外的膝頭苦苦哀求。


  嚴員外一腳踢開她，大喝：“給我打死這瘟秀才！”


  巧兒撲過去用身體保護秋帆……


  在昏過去之前，巧兒聽到一聲：“住手！”


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  “……秋帆，你沒事吧？”巧兒彷從惡夢中驚醒過來。


  “素媚-——”秋帆握著她的素手：“我沒事，幸好爹爹及時趕到，救了我們。”


  “什麽素媚？”巧兒大驚失色：“我是巧兒……”


  “你不用再隱瞞我了，老仆忠伯已經把你詐死避嫁的事，全都告訴我們了。”


  “有忠伯做證，嚴員外也承認了騙婚之事，並已答應把婚約作廢。”


  素媚熱淚盈眶：“秋帆，你的大恩大德，素媚真的不知應如何報答了？”


  “報答？”秋帆眼波一轉：“就讓你為我彈一輩子的琴，如何？”