012

  話一出口，孫啟風就後悔了。


  對面的少女笑容狡黠，小狐狸一般聰慧可喜。


  這個笑容，他不是第一回看見。


  那時候他還小。夏日炎炎，垂柳依依，池塘清清，白白胖胖的小女娃娃手叉小腰挑釁，「跳就跳，誰不跳誰是龜孫子！」他血往上涌，任性大叫，「誰不跳誰是龜孫子！」就要往池塘里跳。


  母親匆匆趕來，把他給抱住了。


  母親很是抱怨，「小孩子鬧著玩，也沒有要往水裡跳的道理。」祖母呵呵笑著打趣他，「我家小五這是頭回為了小姑娘要跳水吧？」他羞得小臉通紅。


  偷眼看那小女娃娃，她祖母已在抱著她心肝兒肉的哄著了。她自她祖母懷裡探出小腦袋，沖他吐吐舌頭。


  她的舌頭是粉色的，很可愛，但她這個人太可惡啦。


  後來祖母做主，他和這個既可愛又可惡的小女娃娃定了親。


  母親是不大歡喜的，他卻不知道自己是高興還是不高興，樂意還是不樂意。


  不過，反正已經定了親，那他長大了肯定是要娶她的。


  他沒想過退婚，沒想過娶別人。


  他方才是逼不得已放了狠話，但他不是真想退婚，只是想嚇唬嚇唬那個不知天高地厚的小丫頭，她太囂張了。


  唐夢芙哼了一聲，招呼著談音銘、唐芊等人跟著她揚長而去。


  孫啟風離開書屋的時候，失魂落魄的。


  他就是想振振夫綱，沒想真的退婚……


  「弟弟你別沒出息，退了唐小八，咱們娶更好的。」孫啟平恨鐵不成鋼。


  孫啟風平時很聽長姐的話，這時心中卻生出不舒服的感覺。


  孫啟平也不回王家了，帶著孫啟風回到位於蘭花巷的孫府，添油加醋向孫司業訴說了一番，「……唐小八不知悔改，說要退婚……」


  孫司業不悅的皺起眉頭，「平兒，為父知道你對唐家一向不滿，你不會是對唐家姑娘說了什麼不好聽的話吧？」


  「女兒沒有。」孫啟平忙辯解。


  孫司業道：「風兒，你說。」


  孫啟風略一猶豫，孫啟平忙央求的看了他一眼，孫啟風心裡到底是向著姐姐的，道：「唐家姑娘養得委實嬌氣了些，女孩子家過於任性，究竟不好。」


  他說的倒不是違心話。他沒想真的退婚，但唐夢芙太嬌縱了，這個脾氣必須壓一壓。


  如果唐夢芙現在這樣的性情嫁進來，婆婆、大姑姐都要被她壓一頭，孫家唯她獨尊了。


  孫司業更信任兒子，聽孫啟風這麼說，點頭道：「為父知道了。」


  孫司業親自到柿子巷拜訪。


  柿子巷，唐茉一路之上都在勸唐夢芙，「八妹妹，你可不能真的退親。你若退了親，連姐姐們的名聲也會被帶累了。」


  唐苒也忍不住道：「八妹妹，孫家可算是始新的富貴人家，孫司業官職又不低，這門親事不錯了。」


  唐芊遲疑，「方才話都已經說到那個份兒了，這婚事若想不退，除非有一方低頭。可孫五郎不像是肯低頭的人……」


  「祖父在世的時候一直教我，人不可無風骨。」唐夢芙正色道。


  唐芊嘆息，「八妹妹的意思，我明白了。」


  唐茉著急，「明白什麼了……」


  唐苒不耐煩的橫了唐茉一眼，唐茉背上一涼，一句話沒說完，戛然而止。


  這種事談音銘不好多開口，只握著唐夢芙的手拍了拍，神色間滿是擔憂和關切。


  唐夢芙溫柔一笑，也拍拍談音銘的手，示意她不要擔心。


  到了分岔路口，談音銘便和唐夢芙等人分別，回談家去了。


  回到柿子巷，唐夢芙把今天的事一五一十都告訴了唐四爺、黃氏，「……爹，娘，孫啟平和孫啟風姐弟二人對我的態度是一樣的，沒有絲毫尊重之意。」


  「芙兒的意思是要退婚？」唐四爺跟她確定。


  「自孫家上門索要含黛開始，我已經有了要退婚的意思。」唐夢芙對著自己的父母，自然是直言不諱。


  黃氏恨恨，「退婚就退婚。孫太太那樣的婆婆，我實在不願讓福兒嫁過去。孫啟風本人也不尊重福兒，這樁婚事更是沒有可取之處。退婚可以，我只恨孫家為什麼早不提退婚的事，若在豫章便退了婚，那福兒現在已經……」


  「已經怎樣啊？」唐夢芙好奇的看著她。


  「不怎樣，不怎樣。」黃氏勉強笑了笑。


  既然已經拒絕過張勆，那就不要告訴女兒了，徒增煩惱。


  齊國公府那樣的人家，張勆那樣的身份，婚事被拒絕過一次，哪還會再提第二回？唐家是女家，身份地位又和國公府、張勆差著十萬八千里，也不可能主動提。所以，唐夢芙和張勆算是沒緣份了。


  想到唐夢芙錯過了張勆那樣年輕俊美的青年將軍，黃氏可惜得不得了。


  「福兒，退了孫家的婚事，爹娘慢慢給你挑人家。窮一點兒也不相干，夫婿定要愛護你、尊重你，狂妄自大不把你放在眼裡的，說啥咱也不要。」黃氏安慰寶貝女兒。


  「女兒知道了。」唐夢芙一臉乖巧。


  孫司業來訪，唐四爺出面招待他。


  孫司業沒見到唐四爺之前，是打算和這位親家講講道理的。等到見了面，孫司業卻想他自己是朝廷官員，唐四爺還只是個秀才，若他直言相告，未免有挾勢欺人之嫌，語氣異常和緩，「小女今日在書屋和令愛碰了面，年輕人少不更事，言辭齟齬。下官想挑個好日子，讓令愛和小女見個面，盡釋前嫌，重修舊好，四爺以為如何？」


  唐四爺道：「當時令郎也在，那樣的話都說出口了，孫家和唐家若再做親家，有何意思？在下的意思，不如依著孩子們，將婚事退了吧。」


  孫司業色變，「唐四爺，你真的要退婚？」


  唐四爺道：「我意已決。」


  孫司業黑了臉。


  孫司業已經做到了國子監司業之職，親家唐四爺還只是個秀才，要說孫司業對這門親事有多滿意，那是談不上的。但這門親事是孫老太太在世時候定下來的，孫司業是孝順兒子，也沒想過要退婚。當然了，唐家姑娘必須得是個溫柔賢惠的，若過於嬌縱，還沒過門便對大姑姐無禮，那可不成。孫司業一退再退，真的到了唐家，也沒提要唐夢芙賠禮道歉，哪想到唐四爺倒執意退婚了，真正豈有此理。


  孫司業本來對唐四爺沒什麼想法，現在卻有些不滿了。這位唐四爺就因為他的閨女和夫家大姑姐口角幾句，便執意退婚，這閨女也養得太嬌了吧。


  這樣的閨女若是嫁到孫家，還不得家裡上上下下都捧著寵著么？伺候不起。


  退婚就退婚吧，反正不是孫家的錯。


  孫家並沒有嫌貧愛富，沒有嫌棄唐家，是唐家太嬌慣女兒了。


  「既然四爺執意如此，下官無話可說。」孫司業板著臉，語氣生硬。


  「這是婚書。」唐四爺將隨身帶著的婚書取了出來。


  既然要退婚，原來的婚書當然是要拿出來毀掉的。


  孫司業有些尷尬，「我家的婚書在原籍，這次遭逢大亂，不知有沒有失落……」


  「無妨。」唐四爺早就想到了這一點，提議道：「咱們親筆寫下退婚文書，聲明原來的婚書作廢，效用也是一樣的。」


  孫司業見唐四爺如此急於退婚，怒氣暗生，「好，我這便親筆寫下退婚文書。」討了筆墨，說明孫、唐兩家當年結親之時兩個孩子年紀尚小，長大成人後稟性不合，孫唐兩家情願退婚，今後男婚女嫁，各不相干。


  孫司業雖有怒氣，考慮到兩家是同鄉，孫老太太、唐老太太在世的時候又彼此交好，所以言詞還是很克制的，退婚的原因含混委婉，雖然沒有歸責於孫家，卻也沒有指責唐家。


  唐四爺拿過退婚文書看了，並無異議，也寫了一份退婚文書給孫家。


  唐侍郎回家了，還帶了禮部兩位同僚回家做客，唐四爺便央那兩位同僚做了現成的證人，勞煩他們在退婚文書上籤了名。


  孫司業臉黑得如同鍋底一般，拿著退婚文書走了。


  唐侍郎莫名其妙，「好好的為什麼退婚？」唐四爺便把這些日子發生的事簡明扼要的講了講，唐侍郎呆了半晌方道：「如此，退了也好。」


  ——


  張勆揮軍南下，九月二十日那天，攻陷豫章。


  舒州知府楊應全真是太不幸了，他是九月十九日大開城門投降寧王的。


  如果能再多支撐一天，他的名聲、性命、官位就全保住了。


  寧王進到舒州城不過短短一天，老巢豫章失守，寧王心神大亂，回師救援，五天之後他在豫章城外和張勆所率軍隊相遇，張勆親手將他生擒活捉。


  寧王及其世子、郡王一個也沒逃掉，投降寧王的官員包括楊應期楊應全等人，張勆全部抓了，不日將押解回京。


  中軍營帳之中，張勆一人在燭下獨坐，研究著一張軍事輿圖。


  伙夫送來一盤雪白的、又大又圓的饅頭，「將軍，蒸好了。」


  張勆目光從輿圖移到饅頭上，道：「太大了。」怎麼可能有這麼大。


  伙夫唯唯諾諾，「是，將軍，小的明白了。」忙奔出帳外，重新忙活去了。


  伙夫再次端進來的，便是一盤異常小巧可愛的饅頭了。


  張勆無語。


  也不至於小到這個地步吧？


  「太小了。」半晌，張勆方嫌棄的道。


  伙夫心中惴惴，「是，是，太小了。」莫名其妙，一頭霧水，再次奔出帳外。