第198章 如坐針氈
潘啟娘的眼中已經噙滿淚水，顫顫的伸出雙手要來扶他：“啟兒，你回來了，終於把你盼回來了……”
潘啟連磕了三個頭才起身，潘鄉道：“還有這多客人，快請進屋裏喝茶。”
“爹、娘，這位是泉州知府鄭大人。”鄭文輝忙向二老躬身行禮。
“這位是同安知縣劉大人。”
潘啟娘說道：“劉大人不肖說，娘認得的。”劉誌臣忙也笑著過來行禮。
潘啟又擺手將遠處那位帶兵的千總叫過來問道：“這位兄弟，失禮得很，我還不知道你貴姓？台甫？”
那千總“刷”的打了個千：“卑職楊成貴見過潘大人！”
“楊兄弟，快起來。”潘啟拉起了他，又把他向父母作了介紹，然後叫過二弟問道：“客人們的住處可都安排妥當了？”
“都安排好了，大哥放心！咱家院子裏住上幾十人，我和老三、老四家裏都有空閑的房子，都打掃好了，足夠大夥住的。”
“好，你與弟弟們去招呼大家去歇息，喝茶，不可簡慢了。然後告訴廚房準備晚飯，要豐盛些。”
“晚飯早已經備下，弟媳婦們還有來幫忙的鄉親，十幾個人在廚房，我這就讓他們起火，待安頓好客人們，也該差不多了。”
“好，安頓好了客人，你和弟弟們分頭去請裏長和村中的長輩們來赴宴，去吧。”
“好嘞！”潘啟的二弟痛快的答應一聲，張羅著招呼眾人去了。
“幾位大人，我們進屋喝茶。”潘啟作勢向屋內讓到。
“潘大人，”楊成貴拱手道：“幾位大人請便，卑職還要去約束兵士，布置關防。何軍門嚴令，須保證潘大人及家眷沒有任何閃失，軍務在身，卑職失禮了。”
“也好，那就有勞了，晚上你可要招呼弟兄們多喝幾杯，鬆緩鬆緩。”
晚飯開在潘啟和幾個弟弟的家裏，共計擺了近二十桌。
潘啟和父母以及同宗的幾個長輩陪在鄭知府和劉知縣一桌，楊千總也被請過來，隻是他敬過幾杯酒就離席了。
一是在這桌上實在太過拘束，再則他也不放心自己手下那些兵士，怕他們喝多了酒失禮。
鄭文輝與劉誌臣兩個人在這桌上，和楊成貴一樣感覺到極不自在，隻是他們兩個沒有借口逃席，隻能硬著頭皮坐著。
既不能貪杯，還要講究吃相，其他人說話時，不管自己心裏願意不願意，也要陪著笑，那滋味真是如坐針氈，要多難受有多難受。
潘啟對他二人的感受心知肚明，這就是官場森嚴的規矩，把自己放在他們的位置也是一樣。
所以他也沒有多勸，坐了約小半個時辰，就向長輩們告了假，與他二人一同起座離席。
站在院子裏，潘啟對二人道：“兩位衙署裏一定都是公務冗繁，不好離開太久，今晚好生歇息，明日一起用過早飯，就請返程吧。”
“遵潘大人命，”鄭文輝拱手道：“潘大人回程時，讓劉知縣陪同禮送，下官在泉州恭候大人。”
“好，就這樣。”潘啟對身邊侍立的長隨吩咐道：“引兩位大人去歇息，再讓廚房送些茶點果品到兩位大人房中。”
酒宴已畢，客人們都去歇息了，潘啟這才有功夫和爹娘好好的說會兒話。
“啟兒，”潘鄉開口道：“聽你遣回來送信的人說要接全家人去北京，你娘高興得兩晚都沒睡好。”
“這下一家人總算團圓了，你媳婦在家張羅著照料一家老小，著實是辛苦她了。”
“我去年五月回來時不是說過，要家裏多請幾個下人的嗎？”潘啟道。
“我和你爹也是這麽說，”娘在旁插話道：“可是開始你媳婦就是不肯，她說自己是長媳，你又不在家，她該當侍候公婆的。”
“自己年紀輕輕的，家裏請了下人幹活，讓街坊四鄰笑話。後來我再三跟她說，才請了一個仆婦做外麵的粗活。”
“我和你爹，還有幾個孩子房裏的活，都是她親手做。也真是咱們潘家祖上積了德，娶了這麽好的媳婦。”
“她沒事兒的時候，總是一個人坐在那發呆，雖然嘴上不說，娘知道她是想你，這個家裏，頂數她最不易了。”
“咱們潘家世代都是厚道人家，你雖說官兒當大了，以後也一定要好生的待人家。”
“娘放心，兒子都記下了。”
潘鄉道：“家裏這麽一大攤子事，走之前都要料理清爽，這七、八日後就要動身，是不是太急了些？”
“爹，皇上待我天高地厚之恩，不然哪有兒子的今日？這整個商部的事情都在兒子身上，若是差事辦得不好，出了差錯，縱是聖上不責怪，兒子自己也無地自容了。”
“兒子去南洋這幾個月，部裏的事都是吳中堂在代為操持著，他的差事比兒子更多呢。還有皇上，身為九五之尊，整日裏操勞國事，一年到頭都歇不上幾天。”
“先帝爺在位時，一年裏有大半年住在園子裏，可是皇上自登基後，攏共也沒在園子裏住上一個月。”
“您說，雖然皇上賞了一個月的假，可是兒子在家裏如何能呆得住？”
潘鄉也是通情達理，深明大義之人，聽他如此說，幹脆的道：“爹懂了，既這樣，就把家裏的事情揀著重要的料理一下，其他的瑣細事交給你二弟他們好了。”
“家裏的地可以讓他們幾個分著去打理，隻把咱這老宅照料好了就成。”
“爹，說到宅子，兒子還想問呢，我上次離家還不到一年，怎麽家裏的院子大了這許多，還多了好幾間房？”
“咱們家沒有那麽多人，爹娘為何還要費力新建這麽多房子？”
“也難怪你不知道，”潘鄉道：“我和你娘不曉得你去了南洋，給你寄去京師裏的信，你一準沒收到。這房子，是劉知縣給張羅著蓋起來的。”
“劉知縣？”潘啟陡起警覺，急道：“咱們家的房子怎可讓他來建？爹和娘沒有回絕嗎？”