第十七章 決雌雄

  俄頃，瑞香殿前門「砰」然而開，宮令女官神色慌張地奔出門外，疾喚左右：「來人！快來人！皇後娘娘見紅了！皇後娘娘要生了——！」


  內殿，傳出皇后的痛呼之聲：「啊——！啊……徵羽！快喚徵羽姑姑來！啊——！！」


  而後，儀坤宮中的太監宮婢也炸開了鍋似的，一通慌亂之後，開始忙進忙出，有去稟告主上的，有去疾喚太醫的，跟如意宮中一個情形，宮婢們端著水盆進進出出，頃刻便忙得不可開交。


  如意宮搶先一步，將太醫丞都請了去，儀坤宮這邊一時用不到人手，正急得不行，一位稍稍年長的掌事姑姑步履匆匆趕來，在邁進內殿之時，與等在殿門外的宮令女官相互對了個眼，才邁進門去。


  門裡亂作一團的宮婢頓時如釋重負，紛紛行禮喊那位姑姑一聲：「徵羽姑姑！」


  「徵羽……啊——！」幔帳內，皇后痛呼著將手伸向匆匆走進來的掌事姑姑，那是她的娘家人，隨她一道進宮來的。


  只要有徵羽在，她就能心安了。


  ※※※※※


  「皇后怎麼也要生了？」


  徵羽帶來的幾個隨從奴婢，手裡捧著些東西，一個木盤上還疊放了一層小被單，約莫是給誕生后的嬰孩裹襁褓所用，都在門外小心候著，聽得內殿聲聲撕心裂肺般的慘痛尖叫，個個眼皮子直跳，不無緊張地交頭接耳：

  「怎麼全湊在一塊了？明明太醫推算的產期還有些日子的……」


  「瞎嘀咕什麼？」宮令女官綳著臉，一旁呵斥道，「多做事，少說話！小心你們的舌頭！」


  門外頓時鴉雀無聲了。


  女官往內殿再張望了一眼，轉身匆匆離去，她知道眼下主上還不會來，兩宮娘娘都要生了，他去哪邊都不是，索性就在御書房等著，等太醫來報，再決斷去哪個宮探望。


  兩宮之間，今夜便要一決雌雄！

  宮裡頭的氣氛，凝重而緊張，後宮嬪妃各懷心思，有甚者念佛祈求或暗下詛咒，今夜，註定是個漫長而無眠的夜。


  從儀坤宮裡出來，宮令女官步履匆促，急急穿入夾城復道，繞道兜轉了一大圈，路上不斷回頭小心張望，確定無人尾隨後，她竟去了如意宮。


  應門的太監慌忙領著她入內。


  內室擋起了一大片帳子，一批太醫跪在帳外，聞喚才得躬著身入內協助，為深得主上隆寵的貴妃娘娘鞍前馬後的忙碌，卻在胎兒露了頭，即將脫離母體之時，被喝令止步帳外，不得再行入內。


  宮令女官繞進帳內，往前再行一段路，隨侍宮婢捲起帘子，才見得輕紗籠的香榻上，貴妃香汗淋漓的聲聲呼痛，正到緊要關頭，身旁之人都焦急地催著她再咬牙用一用力。


  「皇后那邊，如何？」


  沲嵐姑姑迎了上去，而被皇后當作了心腹親信的那名宮令女官，眼下竟是笑微微站在如意宮這邊，面對貴妃鎣娘的貼身奴才，開口道：


  「良藥入口，腹內絞痛！她當自己是要生了！」


  沲嵐姑姑細眉細眼，笑時幾分奸詐，「那藥性，比涼茶寒涼百倍，滑胎頂好，生下來怕也是個死胎！」


  哐啷——！

  猝然，牆角根一個花架倒下，引得沲嵐姑姑皺眉看向那邊，見牆邊整齊排列的掌燈宮婢裡頭，一個丫頭不知何故、手捧燈盞卻往後退縮一步，不小心碰倒花架，正神色慌張地低頭瑟縮在隊列里，眼角餘光卻還偷瞄著宮令女官，似乎惶惶難安。


  「快！拿下她！」


  宮令女官猝然指住那名宮娥，呼喝：「此人方才來過儀坤宮，提及德妃送來鸚鵡一事，正是皇后暗插在此的細作！」


  丫頭臉色慘變，手中燈盞掉地，倉皇扭身，沒衝出內室，就被人拿下，五花大綁，塞堵嘴巴，由小後門押出去。


  須臾，就聽得「撲通」落井聲。


  處置了一個細作，沲嵐猶在低聲咒罵，內室卻突然傳出「哇」的一聲響——


  嬰孩呱呱墜地！


  「生了！」


  沲嵐喜出望外，匆匆挨到裡邊，卻見香榻上鎣娘雙手緊抓被褥，面色怪異，老姑子抱著剛剛降生於世的那個小小嬰兒，呆立一旁，不知所措。


  「娘娘……」沲嵐心中頓時什麼都明白了，當即沖女官使了個眼色。


  女官頷首，轉身出去，對外面那些個聽到了嬰孩啼哭聲，正翹首以盼的太醫說道：「快去啟稟聖上，貴妃娘娘誕下龍兒！」