第十七章 決雌雄
俄頃,瑞香殿前門「砰」然而開,宮令女官神色慌張地奔出門外,疾喚左右:「來人!快來人!皇後娘娘見紅了!皇後娘娘要生了——!」
內殿,傳出皇后的痛呼之聲:「啊——!啊……徵羽!快喚徵羽姑姑來!啊——!!」
而後,儀坤宮中的太監宮婢也炸開了鍋似的,一通慌亂之後,開始忙進忙出,有去稟告主上的,有去疾喚太醫的,跟如意宮中一個情形,宮婢們端著水盆進進出出,頃刻便忙得不可開交。
如意宮搶先一步,將太醫丞都請了去,儀坤宮這邊一時用不到人手,正急得不行,一位稍稍年長的掌事姑姑步履匆匆趕來,在邁進內殿之時,與等在殿門外的宮令女官相互對了個眼,才邁進門去。
門裡亂作一團的宮婢頓時如釋重負,紛紛行禮喊那位姑姑一聲:「徵羽姑姑!」
「徵羽……啊——!」幔帳內,皇后痛呼著將手伸向匆匆走進來的掌事姑姑,那是她的娘家人,隨她一道進宮來的。
只要有徵羽在,她就能心安了。
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「皇后怎麼也要生了?」
徵羽帶來的幾個隨從奴婢,手裡捧著些東西,一個木盤上還疊放了一層小被單,約莫是給誕生后的嬰孩裹襁褓所用,都在門外小心候著,聽得內殿聲聲撕心裂肺般的慘痛尖叫,個個眼皮子直跳,不無緊張地交頭接耳:
「怎麼全湊在一塊了?明明太醫推算的產期還有些日子的……」
「瞎嘀咕什麼?」宮令女官綳著臉,一旁呵斥道,「多做事,少說話!小心你們的舌頭!」
門外頓時鴉雀無聲了。
女官往內殿再張望了一眼,轉身匆匆離去,她知道眼下主上還不會來,兩宮娘娘都要生了,他去哪邊都不是,索性就在御書房等著,等太醫來報,再決斷去哪個宮探望。
兩宮之間,今夜便要一決雌雄!
宮裡頭的氣氛,凝重而緊張,後宮嬪妃各懷心思,有甚者念佛祈求或暗下詛咒,今夜,註定是個漫長而無眠的夜。
從儀坤宮裡出來,宮令女官步履匆促,急急穿入夾城復道,繞道兜轉了一大圈,路上不斷回頭小心張望,確定無人尾隨後,她竟去了如意宮。
應門的太監慌忙領著她入內。
內室擋起了一大片帳子,一批太醫跪在帳外,聞喚才得躬著身入內協助,為深得主上隆寵的貴妃娘娘鞍前馬後的忙碌,卻在胎兒露了頭,即將脫離母體之時,被喝令止步帳外,不得再行入內。
宮令女官繞進帳內,往前再行一段路,隨侍宮婢捲起帘子,才見得輕紗籠的香榻上,貴妃香汗淋漓的聲聲呼痛,正到緊要關頭,身旁之人都焦急地催著她再咬牙用一用力。
「皇后那邊,如何?」
沲嵐姑姑迎了上去,而被皇后當作了心腹親信的那名宮令女官,眼下竟是笑微微站在如意宮這邊,面對貴妃鎣娘的貼身奴才,開口道:
「良藥入口,腹內絞痛!她當自己是要生了!」
沲嵐姑姑細眉細眼,笑時幾分奸詐,「那藥性,比涼茶寒涼百倍,滑胎頂好,生下來怕也是個死胎!」
哐啷——!
猝然,牆角根一個花架倒下,引得沲嵐姑姑皺眉看向那邊,見牆邊整齊排列的掌燈宮婢裡頭,一個丫頭不知何故、手捧燈盞卻往後退縮一步,不小心碰倒花架,正神色慌張地低頭瑟縮在隊列里,眼角餘光卻還偷瞄著宮令女官,似乎惶惶難安。
「快!拿下她!」
宮令女官猝然指住那名宮娥,呼喝:「此人方才來過儀坤宮,提及德妃送來鸚鵡一事,正是皇后暗插在此的細作!」
丫頭臉色慘變,手中燈盞掉地,倉皇扭身,沒衝出內室,就被人拿下,五花大綁,塞堵嘴巴,由小後門押出去。
須臾,就聽得「撲通」落井聲。
處置了一個細作,沲嵐猶在低聲咒罵,內室卻突然傳出「哇」的一聲響——
嬰孩呱呱墜地!
「生了!」
沲嵐喜出望外,匆匆挨到裡邊,卻見香榻上鎣娘雙手緊抓被褥,面色怪異,老姑子抱著剛剛降生於世的那個小小嬰兒,呆立一旁,不知所措。
「娘娘……」沲嵐心中頓時什麼都明白了,當即沖女官使了個眼色。
女官頷首,轉身出去,對外面那些個聽到了嬰孩啼哭聲,正翹首以盼的太醫說道:「快去啟稟聖上,貴妃娘娘誕下龍兒!」