第48章
第48章
案子斷的快，很快塵埃落定。不過事後翠竹的屍體無人收斂，最後被送到京城外的義莊，那家義莊規定如果屍首兩個月後無人認領，就裹一床席子葬到亂葬崗去。翠竹做出這等醜事，她的父母自是不會來認，至於尹姨娘，巴不得她被挫骨揚灰才好，於是縫合好的屍體就這麼被放在義莊。
得到消息的成芙寧，抱著雪兒沉思了半晌，才鼓起勇氣去瓊華院見沈老夫人。「姨娘她生前做過許多糊塗事，但她已遭到報應了，現在孤零零地躺在京外的義莊，芙寧不忍她曝屍荒野，想讓她入土為安。無論姨娘如何骯髒卑賤，都是我的生母，求老夫人成全。」成芙寧淚眼婆娑，跪在沈老夫人面前，砰砰的磕了幾個響頭。
沈老夫人暗嘆一聲：作孽，「你起來吧。難得你有這份心，我讓小郭管事和陶媽媽陪你去。」她以為，成芙寧會為了討好府上諸人，會對翠竹的事坐視不理，想不到她在案子結了以後主動站出來，還算得上有心。
成芙寧早已淚流滿面，磕頭道：「謝老夫人。芙寧還有個不情之請，姨娘死後，我想為她守孝三年，到大覺寺去為她誦經超度，祈願她來生做個清清白白的好人。芙寧也會為老夫人、侯爺、夫人和靖寧祈福，祈求佛祖和菩薩保佑侯府上下平安順遂，無病無災。」她不屬於這個家，去廟裡一是為竹姨娘超度，二是為躲避眼下的尷尬。
「我准了，等你辦完翠竹的喪事，到十二月就去大覺寺吧。我會安排好人手，瞭然方丈那邊也會支會一聲。三年就不必了，一年足夠。今晚回去好生歇一歇，節哀吧。你要記住，以後侯府才是你的家。」沈老夫人也是感慨，成芙寧做事的確周全，好好的一個孩子偏生遇到這樣的生母。
成芙寧離開之後，沈老夫人召了沈時管事、小郭管事和陶媽媽來，讓賬房支一百兩給成芙寧為翠竹辦喪事。
耳報神花月得了消息后，立刻把這事告訴成靖寧，成靖寧一面感嘆著成芙寧命途多舛，一面感嘆她行事周到。這樣一個人，以後如何不會過得好呢？她日後會有福報的吧？可可很是贊同的叫了一聲。
清早雞剛打鳴，成芙寧就帶著映秋映雪兩個丫頭和陶媽媽、小郭管事出了府，往京外的義莊趕。成靖寧起床的時候，花月便把這事說了，小妮子很是唏噓感慨了一番。
照例跳操跳百索踢完毽子，請安，用早點，然後回行雲院寫了一幅大字，拿上繡花針剛在綉布上綉完一片孔雀毛，花月又來稟說，羅夫人到了。
「羅夫人？」羅氏？她來侯府做什麼？
花月也是一頭霧水：「奴婢也不知道。要不再去打聽打聽？」
「算了，祖母會處理，別往那邊湊了。過來幫我分線。」成靖寧把裝線的籃子遞給花月，讓她幫忙。這幅屏風大，配色多，她一個人忙不過來。
分家之後，二房三房和大房徹底沒了交集，尤其羅氏又和成振功和離，眼下是八竿子打不著的兩家，現在羅氏遞帖子上門拜訪，倒讓沈老夫人覺得奇怪。沈老夫人放下手裡的拜帖，對送貼的婆子說道：「天氣怪冷的，快請羅夫人和兩位小姐進來坐坐吧。」她固然同情羅氏，但眼下羅氏有了忠敬侯府這個靠山，她更不用多管閑事，現在侯府這邊還有一堆事要她操心。想到羅安寧那一年的巨變，老人家又留了個心眼。
羅氏母女被請進侯府，三人都打量著過去待過走過的地方，時隔快一年時間，再回永寧侯府，已經不再是記憶里的模樣，沈老夫人乾淨利落的抹去與成啟銘和福樂郡主的痕迹，好多亭台樓閣、房舍院落都是新的，極難找到過去的影子。果然物是人非了，羅安寧想著，不過這正和她意。至於成振清，還能風光十幾年吧。
到景斕堂向荀太夫人請安，並未見到人。在得知羅氏借娘家之力，強勢與成振功和離，並帶走三個子女后還改了姓后，當即氣得不輕。眼下羅氏來請安，她如何能心平氣和的說話？果斷的不見。和翠竹那賤人一個德行，都是一群狼心狗肺的。
羅安寧早知是這個結果，只笑了笑，荀太夫人蹦躂了一輩子，眼下也有心無力了，把沈文茵和成振清得罪狠了，他們如何還會顧忌？「孝」也壓不住那對母子了。跟著羅氏去瓊華院。除了外院沒了那堵高牆，這裡的一切倒和記憶里的一模一樣。
行禮見過面之後，羅安寧笑問道：「晚輩記得，靖寧妹妹最是黏沈祖母的，怎麼今天不在？」
「用過早點之後就回行雲院去了，她也大了，不能總待在我身邊。」沈老夫人不動聲色的打量羅安寧，她身上有一股子說不出的怪異。無論她再怎麼改變，骨子裡的東西是不會變的。
「原來如此。」羅安寧瞭然一笑，又道：「許久不曾見過靖寧，也不知她現在如何了。晚輩想去她那裡坐坐，還請沈祖母應允。」
「難為你還挂念她，現在身體好多了，不似剛回來時那般多災多病。她在行雲院，白媽媽領你們兩個去，你們也說說話。」沈老夫人說完，吩咐了白媽媽幾聲，讓她領羅安寧姐妹去成靖寧那裡。
羅安寧拉著羅馨寧起身，「那晚輩和姐姐先去看她了，等會兒再過來陪沈祖母說話。」
姐妹二人離開后，羅氏羞羞答答地說明了來意，萬分誠懇的求教：「這次來拜訪老夫人，是有事相求。雖然父親母親收留了我們母子四個，但總不能一輩子都靠侯府過活，到底還是自立的好。只是我見識淺薄，永澤他們三個又小，不懂鋪子經營和生意上的事，只好來求老夫人您了，萬望您指點一二。這些年您的成就有目共睹，晚輩只希望學到您一層本事就好。」
沈老夫人是個同情弱小的性子，但現在她並不想多管羅氏的事，只道：「做生意這事見識、眼光以及運氣都很重要，可謂天時、地利、人和缺一不可，並不是我指點你就能讓你立刻日進斗金。當年我也不懂，都是跌跌撞撞，摸爬滾打悟出來的。眼下你在忠敬侯府，侯夫人和世子夫人都是能幹之人，你不妨去問問她們。我這外人倒不好多管，免得傳出去被人說道。」
羅氏知道自己被拒絕了，有些沮喪：「是我思慮不周，讓老夫人笑話了。」沈老夫人幫她，是憐憫弱小，不幫她，是人之常情，她也不好強求。
「別喪氣，這些年來侯夫人一直幫你，你去問她，她會比我指點得更詳盡，也會派手下的得力助手來幫你。現在你可不是一個人，而是四個，為了外孫們的將來，她不會拒絕。再說至親之間哪有那麼多見外的，有什麼話不能說？」沈老夫人笑著提議道。
羅氏尷尬一笑，因著世子夫人的緣故，她便沒去打擾忠敬侯夫人。「是我想差了。」
「回去之後和侯夫人好生說說，她不會拒絕自己的親生女兒的。」沈老夫人說起她的當年，「當年我分家單過，也是借了令國公府的力，後來自立就開始補償，這生意和人情往來，可不就是相互的？」
「您說得對。」羅氏笑容勉強，雖然不知下一個要求沈老夫人會不會答應，不過還是說出了口：「我名下也有一家小酒樓，生意一直不好，想引進新菜式。都知道您醉霄樓的生意紅火，辣菜賣得好，想跟您學幾個辣菜，不知能行與否？」
沈老夫人脾氣再好，也覺著羅氏有些得寸進尺了，微微笑著拒絕：「你也知道，生意機密不能隨意透露，哪怕交情再好的朋友，也會有所保留。醉霄樓生意好，辣菜居功甚偉，開門做生意，大家憑本事賺錢，這我不能答應。」
羅氏知道同行競爭激烈，誰也不願讓別家掌握生意機密和自家搶客源，因此說話吞吞吐吐，格外難為情，補充道：「是我唐突了。我知道醉霄樓有過時下架的辣菜，所以想要那些舊菜式，您看如何？」
沈老夫人想了一會兒，說：「好吧，我到時候讓下邊把下架的辣菜的做法寫出來給你。」
這次沒有再被拒絕，羅氏總算眉頭舒展了，笑道：「多謝老夫人。」
行雲院就在瓊華院旁邊，走幾步路就到了。成靖寧聽花月說羅安寧姐妹到了，把針別在綉布上後起身去迎接。
羅安寧人未見笑先聞：「許久不曾來見六妹妹，該不會忘了我們姐妹了吧？」
成靖寧蹙眉想著，她何時和她倆很熟悉了？不過還是笑著把人迎門來。「哪裡，剛才還想著兩位，兩位就過來了。今天如何想起到永寧侯府來了？」問著話，讓碧波和墨竹上茶。
「雖說分了家，但到底是成氏血脈，這是無論如何也割捨不斷的。過去在侯府時我們母女幾個過得艱難，偶得老夫人幫把手，趁著現在大家都清閑，就想著過來拜訪一二，說說話。」羅安寧說著場面話，這點，成靖寧是無論如何也不相信的。
「行雲院是新修的吧，一路過來瞧著不是從前的景緻了。妹妹的地方真好，一看就是精心布置過的，還是沈祖母疼妹妹，把最好的都給了你。」羅安寧一雙精明的眼睛打量著廳堂中的布置。想著自己和姐姐在忠敬侯府的一畝三分地，登時羨慕不已。
「哪裡？不過是些面上功夫罷了。看兩位姐姐的氣色，可見在忠敬侯府過得是極好的。我聽說忠敬侯爺和侯夫人最疼愛嬸娘，現在看來果真不假。」成靖寧攜著二人的手，在花廳了坐下。碧波和墨竹端上牛乳茶和桂花糕、豆沙卷等點心來，「外面怪冷的，喝杯熱茶暖暖身。」
一個兩尺大的貓窩裡睡著三隻貓，一黑一灰一白，挨著排排睡，呼嚕聲此起彼伏，看著就覺暖和。只是這時可可突然睜開陰陽眼，直直的瞪著羅安寧，貓眼裡泛著清冷的綠光。羅安寧被一隻貓盯得心裡發毛，心道：這隻小畜生又怎麼了？
「妹妹又養貓了，新到的這隻波斯貓瞧上去真惹人愛。」羅安寧無視掉已經坐起身的黑貓，去誇那隻睡得香甜的小貓。
成靖寧的目光也跟著落到雪兒身上，說：「是大姐姐的貓，父親的同僚送的。你知道竹姨娘的事，她為人子女，不忍竹姨娘死後不得不安，昨天得了允許，今天一早就帶著陶媽媽和小郭管事去京郊了，得好幾天才回來。想著小貓無人照看，就送我這兒了。」
「想不到靖寧你和芙寧這般要好。」羅安寧不再看貓，對成靖寧笑道。原來是這樣，想著心中便釋然，不然還真以為她這般得沈家幾位長輩歡心。照翠竹過去作天作地的樣子，哪怕成芙寧是成振清親生的，永寧侯府怎會心無芥蒂的接納她呢？
她還在思考小貓的事，手指突然傳來鑽心的疼痛，「嘶！」原想說上幾句，但看到是成靖寧養的黑貓，瞬間閉嘴。已經是第二次了，這隻貓，似乎特別的不喜歡她。
成靖寧抱開可可慌忙道歉，準備讓水袖幾個去拿燒刀子來給羅安寧清洗傷口。羅安寧起身阻止：「哪用得著這麼麻煩？沒咬破皮，不礙事的。」
「真是對不住，我沒想到可可會咬人。」成靖寧抱著猶不服氣的可可，萬分的不好意思。
「哪裡，不過是只畜生罷了。」羅安寧無所謂的笑道，用被咬過的那隻手輕撫可可的頭，怨毒的眼神還沒看過去，可可已經掙脫成靖寧的懷抱跑了，到門口時停下回頭，憎恨的瞪了她一眼。
成靖寧更加愧疚：「是我沒教好它。」
可可咬人的小插曲過了之後，四人寒暄了幾句。之後再無他話，畢竟從前相互之間有小齟齬。閑談一盞茶之後，羅安寧姐妹二人起身告辭。成靖寧要回沈老夫人身邊用午膳，便和羅安寧姐妹二人一起走。
半道上，羅安寧挽著成靖寧落後幾步，說：「靖寧，你和芙寧走得這般近，難道不怕她搶了你的寵愛？從前，在父親面前她能和成玉寧分庭抗禮，老侯爺和父親都她青眼有加，就連太夫人也被她哄得服服帖帖。她不是個簡單的人物，你千萬要小心。」因竹姨娘的關係，她從不計較用最大惡意來揣度成芙寧。上一世的經歷讓她明白，好運是一方面，會做人，會專營，會算計，也很重要。而成芙寧無疑做得很出色，她嫉妒，但也不否認。
為數不多的幾次相處，成靖寧發覺成芙寧是個極有分寸的人，與其說她有心機，不如說她聰明，聰明得很拉好感。成芙寧性格不錯，做事分寸拿捏得很准，也很會看人臉色，她倒不信成芙寧會做陰損之事。「謝安姐姐提醒，我心裡清楚呢。」竹姨娘，是成芙寧命里的死穴。
成靖寧簡單的回答，落在羅安寧眼中便是不以為然。羅安寧冷笑，自己好心提醒卻被當作驢肝肺，等她日後吃夠苦頭就知道厲害了。不過她為什麼要提醒成靖寧？讓她們兩個斗得你死我活，不是更好嗎？「是我多心了，你別放在心上。」羅安寧很恢復和煦的笑容。
「我知道安姐姐怕我吃虧，哪裡會怪罪。」成靖寧還是留了個心眼。防人之心，到底不能沒有。成芙寧在過去的永寧侯府混得如魚得水，必定不是簡單角色。
羅安寧沒有繼續這個話題，轉到開年的元宵燈會上，說著往年的燈會如何熱鬧，今年又會有什麼新鮮花樣。
送走羅家母女，成靖寧留在瓊華院和沈老夫人一起用午飯，問起羅氏今天來的目的。「她想讓我指點幫襯她生意上的事，我沒答應。她又求了幾個辣菜做法，都是醉霄樓不賣的，想著對我們生意沒影響，就給了。」沈老夫人對生意上的事分得很清，不會因一時同情就心軟，為將來樹一個敵人。
成靖寧也主動說起羅安寧提醒她的話，末了又提到可可，「可可好像很不喜歡她，每次見到都是一副世仇相見的神色，都咬她兩次了。」
沈老夫人也知道那隻黑貓有靈性，道：「有時候貓狗畜生比人會分辨好壞，可可不會無緣無故對一個人有敵意，日後少和她們一家子往來。」
「嗯，我知道。」成靖寧咬著筷子點頭，這大概又是什麼提示吧。
七天過去，成芙寧穿著一身白衣回來，到瓊華院給沈老夫人磕了頭，說事情已經辦妥。還有五日就到十二月，她想提前兩天過去熟悉寺內環境。沈老夫人聽著合理，便答應了她。
回到凝華院，叫來幾個丫頭，讓她們明天開始收拾行李。其中妙琴悄悄湊到成芙寧耳邊，低聲道：「姑娘，七日前羅夫人的兩位小姐到侯府來了，她們在行雲院內說了些姑娘的壞話，讓二姑娘防著你呢。」小丫鬟是沈老夫人送到凝華院的，眼下已被成芙寧發展成她的人。
若不是妙琴提起成安寧姐妹，她都快忘記還有這兩個人物了。「多謝你提醒我，這是給你的辛苦錢。」成芙寧給了妙琴三百文，羅安寧這種沒技術含量的告狀，還不至於讓她慌亂。過去，她就一直做著這種惡毒又下作的事，哪怕性子大變，裡子還是一樣的。
羅安寧！她突然想到什麼。捕捉到那一絲的可能，仔細分析一番后，越加肯定這種猜測。想到慘死的翠竹，成芙寧暗暗發誓，她一定會報這個仇。